Волк погибшей империи

Итальянская печать пытается ввести в заблуждение мировое общественное мнение своими сообщениями о том, будто "Россия имеет агрессивные намерения против Болгарии и других балканских стран"; В действительности всему миру известно, что: 1) болгарский и русский народы связаны узами исторической дружбы на протяжении многих десятилетий; 2) СССР принимал все возможные меры к тому, чтобы оградить Болгарию от войны, в которую её вовлекал и вовлекает Гитлер; 3) СССР никогда не имел и не имеет никаких агрессивных намерений и по отношению к другим балканским странам.

В то же время всем известно, что Германия растоптала государственную независимость и национальную самостоятельность балканских государств, а фашистская Италия поработила Грецию и большую часть Югославии.

В Будапеште объявлено, что Венгрия считает себя в состоянии войны с Советским Союзом. Это решение вызвано тем, что советская авиация якобы совершала налёты на города Венгрии. Это утверждение является ложным: советская авиация никаких налётов на города Венгрии не производила. Правительство Венгрии боится сказать честно и открыто, что оно объявило состояние войны по приказанию Гитлера и ещё потому, что венгерские правители не прочь при случае пограбить чужое добро.

Небезызвестная итальянская газетка "Мессаджеро" распространяет в явно провокационных целях сообщение о том, будто бы "русские готовятся к химической войне". Назначение этой провокации ясно каждому, кто мало-мальски знаком с обычными приёмами германо-итальянских фашистов. Возможно, что они сами готовят химическую войну и, пытаясь заранее спутать карты, валят с больной головы на здоровую".

Трансляция стихла, и в рубке установилась вязкая тишина. Все замерли, даже искин не подавал признаков присутствия. В принципе сомнений в том, что он только что услышал, не было, но как утопающий хватается за соломинку, так и Иван все же попытался.

— Арес, а нигде не проскальзывало информации о том, какой сейчас год или точная дата?

— 27 июня 1941 года. Летоисчисление пока не выяснил.

— Это сейчас неважно, я его знаю.

Из Ивана как будто выдернули стержень, он споткнулся и сел прямо на пол. Все-таки опоздал, пусть немного, но война уже длится неделю. Сводка пока еще не передает всего ужаса текущего положения на фронте. Да и в Москве еще до конца не осознали, с чем столкнулись. Но одновременно Иван чувствовал некоторое облегчение. Раз его закинуло не только в пространстве, но и во времени, и не просто во времени, а в начало самой страшной войны, унесшей более пятидесяти миллионов жизни, значит в этом и есть высший смысл. И не стоит его больше искать. А ему, защитнику погибшей империи, которой он даже толком послужить не успел, здесь самое место. А уж с его возможностями.

— Хотели повоевать? Что же братцы-кролики, Фрицы и Дитрихи, повоюем. И Адольфик, ты тоже жди в гости.

— Иван, можешь объяснить, что происходит? Тебе плохо?

— Ты знаешь, Лия, нет. не плохо. Скорее хорошо, хотя очень неожиданно. Присядьте, я сейчас все постараюсь объяснить. Насколько я понял, там сейчас начинается ночь. Так что пара часов у нас есть.

Подождав, когда девушки, внимательно смотрящие на него взволнованными глазами, усядутся обратно в кресла, а рядом проявятся голограммы Ареса и Роба, Иван продолжил.

— Арес, ты можешь все, что я сейчас буду говорить, транслировать всем остальным искинам на кораблях, обладающим сознанием? Это важно.

— Выполнено.

— Тогда слушайте. Я родился в 1967-м году.

— Как это? Если Арес сказал, что сейчас там, на планете только 41-й?

— Не знаю. Каким-то образом меня забросило не только за тысячи световых лет, но и в прошлое. Более, чем на семьдесят лет. С учетом того, какое сейчас время здесь, становится понятным, как и зачем все это вообще могло произойти. Помните, я вам рассказывал, что по моему мнению все, что происходит с нами, имеет свою логику? Мы можем ее видеть или не замечать, можем даже не догадываться о ее существовании, но она есть. Вселенная разумна. Или разумен ее создатель. И все происходящее с нами есть проявление этой непостижимой логики и этого непостижимого Разума. Большинство из вас уже знают мою историю. Я сирота, воспитывавшийся в специнтернате, где из нас готовили будущих защитников империи. Империя в лице наших наставников заменила нам погибших родителей. И будущая служба была для нас смыслом жизни. Нас в шутку называли будущие волки империи, хотя формально страна империей не называлась, но она была таковой по сути. Увы, но как и любая империя из моей земной истории к моменту, когда я должен был приступить к службе, настолько прогнила изнутри, что рухнула. То, что образовалось на ее останках, даже преемницей нельзя назвать. Так, территория хаоса, где продавалось все, что имело хоть какую-то ценность. От секретов государства до малолетних детей. В результате моя жизнь утратила смысл. Мне некому стало служить. Нечего стало защищать. Я пристроился в жизни и по местным меркам довольно неплохо, занимался коммерцией. Но это все пустое. В итоге моей уже довольно бессмысленной борьбы с личными врагами, попытавшимися отнять у меня все, я неведомым образом очутился на корабле Роба, а потом и нашел всех вас. Остальную историю вы знаете. И вот теперь мы вернулись ко мне на планету и выясняется, что там сейчас несколько дней назад началась самая страшная война в истории моей страны, да и всего мира. Война, которая только в моей стране унесла более двадцати, а по некоторым источникам почти тридцать миллионов жизней. Война, которая, как есть основания думать, в итоге и привела к гибели мою империю. Ибо в ней погибли лучшие. А тех, кто выжил, физически не хватило, чтобы пресечь деградацию. Тем более, что совсем не они оказались на вершинах власти. Не знаю, как это было у Джоре, но у нас генералы мирного времени очень сильно отличались от военных генералов. И как только закончилась война, потребность в последних отпала, и первые снова полезли на теплые места изо всех щелей.

Иван оглядел внимательные лица собравшихся, даже Роб и Арес имели на своих голограммах соответствующие выражения.

— И вот теперь представьте, я, воспитанный защищать свою страну, но не успевший вырасти достаточно, чтобы это сделать, оказываюсь в прошлом. И не просто в прошлом, а в самом важном и поворотном моменте истории.

— И ты хочешь предотвратить эту катастрофу?

— Ну совсем предотвратить уже не получится, война идет уже несколько дней. Но вот свести ее последствия для страны к минимуму, да. И не просто хочу, я это сделаю. У меня только один вопрос, вы со мной?

— По-моему, после нашей клятвы, мы ни разу не давали повода усомниться. Но здесь есть множество нюансов. Имперские законы запрещают напрямую вмешиваться в конфликты диких слаборазвитых планет. Здесь проблема в том, что жизнь любого разумного считается священной, а разница в технологиях такова, что любое наше вмешательство может привести к гораздо большим потерям жизней аборигенов, чем они способны сами уничтожить своим примитивным оружием. А мы все же пусть и в прошлом, но имперские искины, мы не можем переступить законов империи, это грозит нам утратой целостности наших личностей. — С грустью и внутренним напряжением добавил Арес.

— Арес, во-первых, извини, не хотел никого обидеть. Я понимаю, о чем ты говоришь. Но здесь особый случай. Наше вмешательство способно не только уменьшить потери, но и предотвратить намного худшие последствия для миллионов людей, в том числе и со стороны агрессора. Мы можем помочь им не превратиться в нелюдей. Сейчас, в самом начале войны большинство из солдат и офицеров вермахта, это армия напавших, еще может считать себя людьми. Их, кого угрозами, кого посулами, а кого и пропагандой уверили в том, что они воюют за свободу и величие собственной нации и народа, которого несправедливо лишили жизненного пространства и перспектив развития. Но пройдет совсем немного времени и все они превратятся в зверье, не имеющее права называться разумными. Я хочу вам всем кое-что показать.

Иван сосредоточился и постарался своим пси передать всем картины той страшной войны, с детства запечатленные в памяти из многочисленных фильмов и документальной кинохроники. Перед его внутренним взором замелькали кадры концлагерей, уничтожения тысяч людей в газовых камерах, сожжения целых деревень со всеми жителями, включая детей и младенцев, картины бомбежек санитарных поездов и дьявольской охоты самолетов на колонны беззащитных беженцев. И многое, многое другое, что составляло неотъемлемую часть той страшной войны. И сила его пси-трансляции оказалась настолько велика, что абсолютно все почувствовали себя участниками или непосредственными свидетелями этих событий. И не было ни малейших сомнений в том, что все показанное Иваном правда. Пси не умеет лгать. Когда Иван, истощив свой внутренний резерв до дна, обессилено откинулся, лежа прямо на полу, в рубке надолго установилась тишина, прерываемая лишь тихими всхлипами девушек. Их буквально трясло.

Прошло немало времени, прежде чем Иван немного пришел в себя и поднялся с пола.

— Это в принципе не ваша война, если вы откажетесь, я не буду считать это предательством, просто попрошу оказать ту помощь, на которую вы согласитесь. А нет, значит, попросту спущусь на поверхность и буду воевать тем, что есть. Или тем, что достану там. Если выживу, вернусь.

— Иван, то, что ты показал, это страшно. Не могут разумные вести себя таким образом. Ты совершенно прав, этот случай не подпадает под писанные имперские законы. И я понял, почему наше вмешательство это способ спасти не только твоих соплеменников, подвергшихся нападению, но и тех, кто напал. Отныне это не только твоя война, то это и наша война.

— Спасибо, Роб.

— Это не мое, это наше общее решение, Иван. Располагай нами.

— А нас ты спросить не хочешь? Мы между прочим все еще действующие офицеры, пусть и империи, канувшей в лету.

— Лия, я обязался вас защищать от любых опасностей. А там даже при всем превосходстве техники может быть опасно. Мне было бы спокойнее, несли бы вы с Джил остались на корабле. Работа и здесь найдется. Особенно для Джил, я планирую привезти на корабль много раненых, ими займется она.

— Займусь, но пока их нет, я получу с вами. Между прочим у меня не только база пилота малых кораблей полностью поднята, но и звание снайпер-стрелок имеется.

— Ладно, спорить не буду, мне сейчас любая помощь понадобится. Тогда так. Арес, напомни, сколько у нас легких атмосферных истребителей имеется, Шершней использовать пока не хочу, они слишком тяжелые для атмосферы. И сколько десантно-штурмовых ботов?

— Ботов у нас, если считать вместе с Викингом, десяток. А легких истребителей "Оса" пятьдесят. Все могут работать в полностью автоматическом режиме, им только координация управления потребуется.

— А медицинский бот есть? И ли все на станции остались?

— Есть один, на двадцать пять капсул реаниматоров. Плюс в нем еще около сотни посадочных мест.

— Отлично. Дроиды?

— Тяжелых штурмовых две сотни. Легких боевых пятьсот.

Иван замолчал, встал и, возобновив хождение по рубке, задумчиво тер подбородок.

— Арес, слушай мою команду. "Ковчег" укрыть на обратной стороне спутника, но обеспечить непрерывную связь с "Викингом", который отцепляется и стартует на орбиту Земли. Арес, высвети карту планеты. Так, спасибо. Роб, зависнешь на высокой орбите примерно в этом районе. Твоя задача отслеживать положение дел по линии соприкосновения противников и после начала операции координировать действия искинов. В том числе и давать им целеуказания. В первую очередь меня будет интересовать авиация и наземная бронетехника, украшенная крестами. Это наши главные цели. Сбивать все, что шевелится. Можешь отправляться. Как только мы начнем, я с тобой свяжусь. Будешь нас направлять.

— Принято, исполняю.

— Арес, подготовь к вылету все истребители "Оса", три штурмовых бота и медицинский. На всей технике нанести на верхних и нижних плоскостях крыльев, — тут Иван не надолго задумался, — а ладно, прикалываться, так прикалываться. Нанести вот эту эмблему, образ я тебе скидываю. И на наши скафы нужна точно такая же на правый рукав, только попроще, кидаю картинку. В каждый бот по три штурмовых дроида. Им на корпус полную эмблему, как на истребители.

— Принято, потребуется час.

— Годится. Я, Лия и Джил пойдем на ботах. Джил на медицинском. Девочки, не забудьте одеть боевые скафы.

— А почему я не на штурмовом?

— Потому что мы полетим в место, где гарантированно будет множество раненых. Им до гибели, если я правильно помню историю, как раз один день остался. А на медицинском тоже найдется, из чего пострелять.

— Арес, присвоить каждой боевой единице в моей группе кодовое имя Жнец и порядковый номер. Мой первый, Лия второй, далее десять "Ос". Остальные "Осы" группами по десять машин под управлением Роба пойдут отдельными отрядами. Цели раздам Робу позже. Их имена "Альфа". "Бета", "Чарли", "Дельта". У командиров отрядов порядковые номера один, далее по списку.

— Принято.

— Тогда объявляю часовую готовность к вылету. И да поможет нам бог.

Иван не мог похвастаться детальным знанием всего хода Великой отечественной войны. Но вот ее начало они в школе много раз разбирали с наставниками очень подробно. В том числе и пытаясь переиграть катастрофу первых месяцев. После установки симбионта он не раз убеждался в том, что помимо всех прочих модификаций организма заполучил и абсолютную память. Все, что когда-то было ему знакомо, по мере необходимости легко всплывало на поверхность и становилось доступным. Вот и сейчас всего лишь одна зацепка с датой, прозвучавшей в сводке Совинформбюро, вызвала в памяти множество деталей и важных событий. Все, что уже случилось, он предотвратить не смог. Да и непонятно, насколько смог бы. Насчет того, что даже появись он здесь месяц назад, он не смог бы предотвратить войну, Иван не испытывал ни малейших иллюзий. Почти наверняка он даже изменить обстановку на момент ее начала не смог бы. В лучшем случае своим вмешательством немного уменьшил потери первых дней. Да и то, главным образом в авиации. Но вот все, что еще не случилось, предотвратить можно и нужно. А ведь завтра очень важный день. День, когда фашисты захватят Минск, еще через день танковые группы Гота и Гудериана соединятся, замкнув огромный котел. Также завтра немцы возьмут Волковыск, завершив окружение еще большего числа советских войск на Белостокском выступе. А еще, еще вы памяти четко всплыли события обороны Брестской крепости. 29 июня немцы мощнейшими авиационно-бомбовыми ударами уничтожат Восточный форт и возьмут в плен почти четыре сотни бойцов и командиров. После чего фактически крепость падет полностью, хотя отдельные небольшие группы буду сражаться еще почти месяц. И именно эти важнейшие для последующего развития катастрофы события он и намеревался предотвратить в первую очередь.

На танки Гота и Гудериана, как и на Белостокское направление он пошлет истребители. На прорвавшиеся к Минску танковые группы по одному отряду из десяти "Ос" хватит. Два пойдут к Волковыску и его окрестностям. Надо будет расчистить зону отхода для 3-й и 10-й армий. А сам он на ботах и с одним десятком "Ос" направится в Брест. Нельзя дать героям погибнуть напрасно. Они и так сделали больше, чем могли.