Дорога домой. Часть третья.

Вампир решительно поднялся со своего ложа, на котором провёл несколько тысяч лет. Вернуться обратно ему не суждено, да он и не хотел возвращаться.

Неторопливо гасли звёзды, светлел небосклон на западе и востоке. Ночь не спеша сдавала дежурство идущему с востока дню. Прохладный ветерок приносил горьковатые запахи трав, сладковатые запахи цветов и созревших плодов. Вокруг было тихо и красиво.

- Терри Ал, у меня к тебе большая просьба... последняя. — Чуток торжественно сказал вампир.

- Скажите. — Предложила Терри.

- Можно я на тебя нападу?

- Кхм! Зачем? — Удивилась Терри.

- Понимаешь, тут такое дело, Солнце не причинит мне особого вреда. А вот если ты победишь меня, вот тогда да. — Ответил вампир.

- Вообще-то, я вас могу без всяких нападений уничтожить. Но если вы хотите, то.... — Терри пожала плечами — почему нет?

С последним словом вампир исчез. Вернее, исчез он для простого наблюдателя. Терри находилась в активном состоянии в течение всего разговора с вампиром, и сразу же перешла на ускоренное восприятие.

Противник двигался, как будто преодолевал неторопливый встречный поток воды. Дождавшись, когда он приблизится достаточно близко, Терри ударила ребром ладони, сверху вниз слева направо, разламывая и разрывая кости, сухожилия, мясо и вообще всё что попалось на пути. Вампира отбросило метров на десять назад, проехав на спине ещё пяток метров, он замер. На крыше протянулась чёрная дорожка крови, начинаясь веером брызг около Терри и заканчивая большим растекающимся чёрным пятном вокруг тела вампира. В получившейся ране прекрасно можно было разглядеть все внутренности грудной клетки. Вампир шевельнулся, приподнимаясь на правом локте. Большего он не успел сделать, на востоке, над горизонтом показался край солнца. Его первые лучи безжалостно вонзились в разорванное тело нежити. Он закричал от боли, удар Терри разрушил все защиты и сейчас солнечный свет выжигал на своём пути неживую плоть напоенную тьмой. В крике боли слышалось торжество, за несколько прошедших тысячелетий это было самое сильное чувство. Терри не стала дожидаться, она развеяла тело вампира и разорвала все магические связи, освобождая его душу от оков вампиризма. Спустя мгновение его душа исчезла, затянутая возникшей тёмной воронкой уходящей куда-то глубоко-глубоко вниз.

- Я не знаю вашего имени.... Прощайте и не повторяете прежних глупостей. — Негромко сказала Терри, когда вихрь почти скрылся из вида.

Она вздохнул, отметив про себя завершение очередного дела. Потом огляделась, с востока сплошным потокам лился свет, со всех сторон слышался тихий шелест исчезающих теней. Терри поднялась на несколько метров над крышей и полетела по направлению к веретену разрыва. Подлетев, она добавила в разрыв чуток энергии и заскочила в образовавшийся светло-серый провал.

Сильный удар по голове вернул Терри из воспоминаний к реальности. Она слегка присела, насколько позволила верёвка, и ойкнула от неожиданности. Такая реакция вызвала смех среди собравшейся криминальной братвы. Прямо перед Терри стаял местный предводитель подполья — начинающий вампир.

- Когда я говорю, меня должны слушать! — Проорал он в лицо Терри. — В моей власти жизни всех этого города!

- Я тоже? — С заметной долей ехидства в голосе, спросила Терри.

- Да. Я могу тебя сегодня убить, а могу и оставить жить. Сегодня, состоится церемония посвящения в бессмертные, для моих шестерых доверенных людей. Шесть жертв уже есть. Ты можешь стать седьмой. А можешь остаться служить мне, станешь моим личным слугой.

- За какие заслуги? — почти спокойным голосом поинтересовалась Терри. Этот начинающий вампир, сам того не зная, подписал себе приговор, не подлежащий обжалованию.

- Мне рассказали, что ты неплохо дерёшься. Я бережно отношусь к талантам, особенно если они служат мне. — Добропорядочно ответил вампир. — Я очень легко создам армию, которая покорит весь мир! — чуток торжественно закончил он.

- Второсортный актёр ставший третьесортный вампиром, а туда же — властелин мира. — С презрением, громко сказала Терри.

В зале возник гомон, в котором явно слышалось одобрение сказанному Терри.

- Я убью тебя прямо сейчас и, заодно, ещё дюжину дураков среди присутствующих. — Зло проскрежетал властелин подвала. По его телу прошла волна судорог и вампир преобразился, теперь он выглядел жутковато. Кожа стала серой, руки вытянулись, в место ногтей выросли когти, из пасти выпирали клыки. Да и вообще внешний вид его стал немного не свежий — дней восемь в тепле.

- Когтястый, зубастый монстрик. Не убедительно. Не верю. — С язвительной насмешкой сказала Терри.

Вампир не спешил нападать. Он конечно свеженький, но не совсем идиот. Предполагаемая жертва вела себя слишком уж смело и уверенно. Подобное поведение явный намёк на ловушку. Кроме этого из зала раздался немного удивленный, и даже обрадованный голос.

- О! Это же она. Ну, та девчонка. Мы с ней в одном автобусе ехали. Там ещё прикол с лампочкой случился, помните, я рассказывал?

- Точно! Слышь, ты, образина зубастая, оставь ребёнка в покое!

- ЧТО? — Яростно взревел вампир. — Сегодня я напьюсь крови вдоволь!

- Тихо. — Негромко произнесла Терри, однако её голос дошёл до слуха всех находящихся в повале. — Мне надоел этот балаган.

Веревки, удерживавшие Терри у столба, ослабли и свалились ей под ноги. Но местный предводитель нечисти решил нанести упредительный удар, он ещё не понял, кто перед ним стоял. Очень быстро, хотя и намного медленней того высшего вампира, он кинулся в сторону девочки, намереваясь разорвать её пополам, ну а потом порвать ещё с десяток другой пришедших сюда людей.

Среагировать никто из людей не успел. Когтистая лапа со всего размаха ударила по совершенно беззащитной, на первый взгляд, девочке. Таким ударом этот вампир вполне мог бы перешибить тот столб, к которому была привязана его предполагаемая жертва. Терри осталась стоять, малость качнувшись вперёд. А вот вампир взвыл от боли, он стал нежитью совсем недавно и вполне мог почувствовать сильные воздействия. Его руку почти вывернуло в обратную сторону, когти; двое обломились, а три оторвало. С перепуганным и изумленным видом он ухватился здоровой рукой за повреждённую и с крайним непониманием смотрел на обломанные и выломанные когти левой руки.

Такого не ожидал никто из присутствующих. Тем не менее, первым опомнился вампир.

- Ты кто? — прохрипел он.

- Ну ты же высший, ты живёшь уже несколько тысяч лет. Ты же говорил, что повелевал ордами демонов. Неужели не видишь кто перед тобой? — Ответила Терри, сарказм и ярость смешались в её голосе. Она выпустила наружу чуть-чуть своей силы.

Но и этого оказалось много. Вампир в ужасе вскрикнул, отступив на два шага назад он заставил себя успокоиться.

- Значит, меня не забыли? — Хрипло выдохнув, спросил он. Любой хороший актер должен уметь импровизировать. — Я рад. Значит, мы вместе будем покорять мир?

- Ты стал нежитью совсем недавно. До этого талантливо играл роль. Но ты заигрался, вампиризм в большей части болезнь души, а не тела. До первой своей жертвы у тебя была возможность избавиться от проклятия. Теперь... ты, начинающий вампир, перестанешь существовать. И все другие тоже. — Терри говорила яростным звонким голосом. Каждое её слово ударялось в вампира не хуже пули, заставляя того отступать назад, пока он не упёрся в свой трон. — От ныне и навсегда!

Магические силы, возродившиеся благодаря появлению Терри в этом мире, немедленно выполнили её приказ. Бывший актер, коротко вскрикнув, рассыпался призрачным прахом, истаявшим так и не долетев до пола. Где-то там, в коридоре, начинающимся за троном, раздался похожий вскрик. По всей планете прокатилась волна силы, стирай из бытия всю такую же кровососущую нежить. К сожалению, комары под удар не попали.

- Пять минут, чтобы покинуть подвал. — Не обращаясь ни к кому, сказала Терри.

Собравшиеся представители криминала поняли правильно. К слову, уходили они быстро, без паники, хотя и не забывая толкнуть локтем соседа.

Каменные стены подвала и земля вокруг отозвались на призыв феи. Медленно и торжественно каменный пол треснул, пропуская напирающую снизу землю. Стены крошились, подламывались, разваливаясь небольшими кусками. Земля заполняла пространство подвала как вода трюм тонущего корабля.

Терри выбралась наверх по тому же пути, как её и привели. Когда она поднялась по канализационному колодцу вверх, следом, заполняя проход, поднималась земля. На последней ступеньке Терри подхватили за руку и вытянули наверх. Вокруг, толпой собрались криминальные авторитеты. Похоже, что ставший ничем вампир хотел подмять под себя все преступный группировки города.

- Ты очень вовремя. — Жизнерадостно заявил парень, с которым пришлось ехать в автобусе.

- Да, ещё бы немного и нас бы поимели. — Буркнул кто-то стоящий рядом.

- Ага. Но ещё не поздно. — Усмехнувшись, сказала Терри.

- Что не поздно?

- Ну, как же, я вас спасла. Теперь поговорим об оплате. — Серьёзно ответила Терри.

Стоящие рядом с ней люди почувствовали себя очень неуютно, наверно так же себя чувствует солдат, на которого надвигается танк. Но если у солдата есть вполне реальные шансы против танка, то в этом случае криминальной братве нечего было противопоставить.

- Б

* * *

! И сколько ты хочешь? — Достаточно грубо спросил тип явно уголовной наружности.

- Пожалуй, для вас главное не сколько а чего.

- Я так думаю что доллары. — Уверенно заявил мужик стоящий слева от Терри.

- Доллары? Нет. Как на счёт ваших душ? — с некоторой злорадностью поинтересовалась девочка.

- Б*! Что мы все здесь стоим? Я её один здесь разложу!! Прямо сейчас! — воскликнул сказавший про доллары.

- Умолкни тупица! — громко потребовал знакомый Терри парень.

- Сам заткнись! — заявил тот идиот и шагнул к Терри, доставая жутковатый на вид нож. — Сейчас узнаю кто кому и чего должен.

Терри осталась неподвижной, устраивать драку ей совершенно не хотелось. Она попросту призвала ужас души. У всех и каждого, имеется свой собственный ужас. То, что каждый старается запрятать в самые глубины души, зарыть на дне памяти. Забыть. Но тот страх, тот ужас, то, что не можешь простить и, то чего боишься, всплывает временами из глубин, прорываясь в сознании, заставляя содрогнуться. Физическая боль ничто по сравнению с болью души.

Никто не кричал от страха, не побежал в панике или ещё что подобное. Толпа в сотню мордоворотов застыла как большая каменная композиция. Резко побледневшие лица только усиливали это впечатление.

Подержав толпу ещё пару секунд, Терри прекратила пытку. Люди медленно зашевелились, начали дышать. Из дрожащей руки того идиота выпал нож.

- Когда-нибудь я вернусь, и тогда поговорим об оплате. А пока у вас имеется возможность сократить счёт. — Сказала Терри.

Её услышали.

Терри направилась к дому, в котором живёт Наталья Григорьевна. Она ведь уходила не надолго, просто подышать ночным воздухом. Терри шла прямо, а криминальные авторитеты, чем-то похожие своим безбашенным поведением на князей древней Руси, быстро расходились в стороны. Получить пулю в лоб или нож в спину — это привычно и понятно, однако никто не спешил расставаться с тем, что несколько секунд назад доставило много боли, с душой.

Глава шесть: Ошибки.

Дверь открыли почти стразу. Взрослые давно закончили выяснять отношения и, похоже, пришли к согласию. Заметив долгое отсутствие девочки, Наталья Григорьевна очень забеспокоилась, а Виталий Васильевич совсем было, собрался пойти поискать. К счастью или сожалению, Терри вернулась. сама.

Около полуночи, Виталий Васильевич вспомнил, что ему утром на работу. Наталья Григорьевна, немного смутившись, согласилась, сказав, что и ей тоже утром на работу. Неизвестно чем бы это закончилось, но Терри сделала вид, что очень хочет спать, убедительно изобразив едва сдерживаемый зевок. После этого, взрослые вспомнили, что ребёнки ночью должны спать. Виталий Васильевич отправился к себе, а Наталья Григорьевна, опять смутившись, предложила Терри переночевать на диване.

- Он широкий, раскладывается. И мягкий. Им... почти не пользовались. Только сидели иногда.

- Очень хороший диван. Мягкий. — Согласилась девочка.

- Я сейчас принесу простыню одеяло и подушку.... — Наталья Григорьевна недоговорила что-то вспомнив.

- Одеяло не обязательно, если можно что ни будь вроде покрывала. — Попросила Терри. Она почувствовала хаотично метнувшуюся мысль хозяйки квартиры о том, что одеяло долго лежало в шкафу и, наверное, пахнет затхлостью.

- Хорошо. Я беспокоюсь, тебе холодно не будет?

- Нет. — Девочка улыбнулась. — Мне давно уже не бывает холодно.

Наталья Григорьевна непонимающе посмотрела на Терри.

- Я занимаюсь закаливанием. — Ответила Терри, срочно придумав разумное объяснение.

- Правильно, закалка организма — это правильно. — Качнув головой, приняла объяснения женщина.

Бесконечное плоское ничто разорвалось.

Между разными Мирами нет расстояний, там нет времени. Нет событий.

Терри, прискочив серую пелену разрыва, оказалась в белёсой мгле. Обернувшись назад, она увидела продолговатый вертикально растянутый проем, в котором яркими красками светился оставленный мир. Разрыв, похоже, совсем не хотел затягиваться. Пожав плечами, Терри аккуратно восстановила нормальную структуру ткани мира, взяв в качестве основы неповреждённый участок. Закончив и убедившись, что всё сделано хорошо, она снова огляделась. Теперь, в этой белёсой мгле Терри была не одна. В шагах пяти от неё стоял парень. Про таких, одни говорят — привлекательный, другие — смазливый.

- Очень хорошая работа. И теперь ты от меня никуда не сбежишь. — Криво растянув губы в улыбке, сказал он.

- Что?

- Разрыв заделан великолепно. Ты в моей власти. — Не очень понятно пояснил незнакомец.

- А вы вообще кто?

- Я? А! Так ты меня не помнишь? Ха! — развеселился парень. — Я Посланник!

- Посланник? Чей?

- Ты что издеваешься? — с недоверием поинтересовался Посланник.

- А смысл?

- Хм? Я тот, кто снова станет богом, богом принуждения.

- А-а! Теперь припоминаю. Вы посланник! Вы мне тогда во сне приснились.

- Вспомнила. Это хорошо. Значит и то, что ты меня оскорбила, тоже помнишь. — Удовлетворённо проговорил Посланник.

- Оскорбление? Нет, не помню.

- Не важно. Теперь ты полностью в моей власти. И если хочешь уйти живой отдашь мне все души, которые ты накопила.

- Да? Я могу попробовать напасть?

- Ха. Нападай.

Мгновенно возникшая молния с сухим треком разорвав глуховатую тишину плоскости, впилась в Посланника. Ствол разряда получился толщиной не менее десяти сантиметров, но никаких проблем своей цели он не доставил. Молния исчезла также внезапно, как и появилась.

- Убедилась? — сказал Посланник. — Здесь я сильнее богов. Здесь нет материи. И только я, бог почти ушедший в небытие, могу властвовать по-настоящему!

- Предположим.... Сколько вы хотите.