Книга 2. Месть

-Занимательное чтиво, не правда ли?

Я улыбнулся.

-Да, весьма. Мне кажется, что авторы не учли момент с высшими вампирами и оборотнями, которые решили сбросить власть и оковы с себя и своих детей. Учитывая то, что младшие выжили весьма вероятно, что наши древние отцы позаботились о нас, даровав нам свободу. Но что-то пошло не так во время ритуалы и они погибли.

Приведение задумчиво сказало.

-Интересная точка зрения.

Дверь открылась и в проёме появилась Медея, которая коротко сказала.

-У нас планируется собрание тебе стоит присутствовать.

С сожалением посмотрев на богатую тайными знаниями библиотеку, я тяжело вздохнул, пошел следом за Медеей. Идя рядом с ней, я не мог отделаться от ощущения, что ей хочется спросить что-то, но моё недавнее поведение не даёт ей возможности правильно подобрать слова. Когда мне надоело, я коротко сказал.

-Спрашивай.

Та взглянула на меня и, перестав улыбаться, серьёзно спросила.

-Скажи, как тебе удалось превозмочь проклятие наложенное этим подлым Нарумелахом?

Я задумчиво улыбнулся.

-Я совсем недавно узнал о его существовании и был весьма удивлён тем, что оно существует.

Девушка задумчиво потёрла переносицу, остановилась и, разведя руки в сторону, спросила.

-Что? Разве после обращения ты не ощутил давящий груз на твою душу, который мешал тебе стать сильней, как каждую секунду он напоминал тебе о твоей неполноценности?

-Хм.... Нет.

Возможно, причина в том, что я из другого мира и моя душа необычна для здешних мест и в результате я был обделён проклятием. Или что более вероятно оно всё же на меня подействовало просто не так как на них. Они не могут пробудить свою кровь, а я не могу сбросить власть своей госпожи как я бы этого не хотел. Может всё дело в проклятии, которое приняло столь извращённую форму? Нет! Моё рабство есть лишь последствие моей слабости и слабой воли. Девушка вновь привлекла моё внимание.

-Эй, не стоит так кипятиться, я просто спросила.

Я улыбнулся и погладил её по голове.

-Прости малышка, я немного задумался.

Девушка разозлилась и, топнув ногой, гневно крикнула.

-Я не маленькая!

Я улыбнулся и пошел вперёд.

-Как скажешь красавица.

Она секунду потрясённо на меня смотрела и указала рукой на соседний коридор.

-Нам сюда.

Остаток пути мы проделали в полной тишине. В небольшом зале уже все собрались, ждали только нас. Вперёд вышел Закар и холодно начал.

-Из-за вашего опоздания пошли прахом наши приготовления, но их можно сделать по новой. Важно то, что несколько ингредиентов потеряли свою важность и нам нужно добыть их вновь.

Лючия вышла вперёд и коротко сказала.

-В качестве извинения мы найдём корень Кламора и молодого оборотня, который ни разу не обращался.

Закар не выглядевший довольным, холодно сказал.

-Это меньшее что вы можете сделать, мы же займёмся остальным, а теперь пора на дневной сон, остальные мелкие детали мы обсудим между собой.

Короткое собрание было завершено, и я не понимал, зачем было всех собирать из-за пары фраз, возможно причина в этикете. Как и у нас, усыпальница располагалась в подвале и была хорошо укреплена, на входе в подвал стояло два железных голема. Внутри подвал был напичкан множеством магических ловушек. Проходя мимо одной из клеток я услышал лёгкий рык и подойдя ближе сквозь решётку увидел скованную по рукам и ногам девушку. Когда я подошел ближе она подняла свои глаза, которые мгновенно запылали без сомнения она была вампиром, но что с подвигло Закара заковать её. Рядом раздался холодный голос.

-Моя вторая дочь. Как это ужасно когда избранники не могут принять вампирский дар и те изменения, которые он несёт. Она была слишком доброй, слишком хорошей и изменения затронувшие разум исказили её, превратив в зверя. Как же я был глуп, что не увидел его в ней.

-Что вы имеете в виду?

-Вампиром может стать любой человек, но лишь немногие по-настоящему смогут принять этот дар. Изменения в теле и разуме могут стать фатальными для большинства смертных, которые склоняются слишком сильно в одну из сторон добра и зла. Запомни благородный, самые лучшие кандидаты это те, кто находится где-то посередине между извечными врагами. Те, кто имеет внутреннего зверя или его зачатки, которые лишь изредка прорываются наружу в момент опасности. Те же, кто без сомнений пожертвуют своей жизнью, вампирами не станут, дар превратит их вот в таких зверей, жизнь которых сводится к еде и сну. Впрочем, и безжалостные твари нам не подходят, дар тоже сделает из них одержимых низменными инстинктами зверей. Хотя от зверей тоже есть польза, и они полезны, когда назревает война. Но если обращаешь кого-то, в надежде что дитя займёт место подле тебя, то будь уверен, что сын или дочь не станут такими.

Закар развернулся и пошел в сторону усыпальницы.

-Я бы давно её убил собственными руками, но память о ней прежней не даёт мне возможности прекратить её страдания. Мне остаётся лишь надеяться, что время вернёт ей разум.

Сегодня просто ночь новых знаний. Заняв своё место в гробу, я сосредоточился и связался с Виленом. Оказавшись в золотистой комнате я, создав трон сел напротив мага, который спокойно ждал моих вопросов.

-Я хотел бы больше узнать о ритуале крови, который хотят провести Лючия и Закар.

Вилен спокойным властным голосом сказал.

-Уверен, тебя не интересуют тонкости ритуала, ты хочешь узнать, насколько он опасен для тебя.

Вилен не спрашивал, он просто констатировал факт и дождавшись моего утвердительного кивка, спокойно продолжил.

-Ты лишишься своей благородной крови.

Я потрясённо молчал. Неужели моя сила покинет меня?

-Солнце начинает свой восход, тебе пора.

Связь прекратилась и на секунду вырвавшись из транса, я погрузился во тьму. Тьму, которая забрала тревоги и проблемы дарую кратковременный момент беспамятства вдали от мира.

Глава 7.

Пробудившись, я медленно отодвинул крышку гроба и выбрался наружу. Моя благородная кровь кипела, призывала к действию. Лючия нарушила все границы покусившись на мою жизнь. Я сокрушу их всех! Но стоит быть более благоразумным и действовать методично, холодно и беспощадно. Для начала можно испортить или уничтожить ингредиенты, но это вызовет слишком много подозрений, думаю что Лючия и Закар в курсе маленького нюанса кровавого ритуала. И если ингредиенты будут испорчены или уничтожены, то список подозреваемых я возглавлю очень быстро. Допустим, что мне удастся совершить задуманное, ингредиенты будут испорчены и меня не заподозрят то, что им мешает собрать их вновь? Верно, нечего не мешает. А даже если я буду уличён в диверсии, то они попросту закуют меня в кандалы и дождутся времени проведения ритуала. Соберут по новой ингредиенты, которые я испорчу, и я вновь стану низшим. Уж лучше смерть, чем лишение своего могущества. Всё-таки нужно было расспросить Вилена о ритуале чуть подробней, возможно зная какой-нибудь важный нюанс, я смог бы остановить его проведение. Хотя постой, я знаю такой способ! Смерть Закара сделает проведение ритуала невозможным, но как мне это сделать. Убить в замке не вариант, при первом же столкновении наших клинков сюда сбегутся все вампиры. Вызвать на дуэль не получится, повода нет, да никто и не поймёт такого поступка кроме Лючии и Закара и ждать мне ритуала в кандалах. Нужно выманить его за пределы замка и занять чем-то низших. Нужен хаос настолько масштабный, что вампиры потеряют друг друга из вида и займутся спасанием своих жизней. Но для начала нужно узнать о их планах и узнать побольше об ингредиентах. Сконцентрировавшись, я послал зов Лючии и своё желание поучаствовать в их совете по поводу ингредиентов и всего, что связанно с ритуалом. Через пару минут Лючия ответила, и я направился в зал. В зале уже собралась вся правящая верхушка, а также присутствовала Медея, подавив приступ злости, я слегка склонился перед старшими. Подойдя к столу сел в удобное кресло и обратил внимание на карту Дирской провинции, на которой было множество отметок, которые символизировали стаи оборотней а также ближайшие города с пометками о поголовье волков. Глядя на отметки я удивился их численности и тому, что люди терпят присутствие такого количества блохастых. Закар привлёк моё внимание.

-Среди множества ингредиентов есть несколько которые особенно редки и первый это корень Кламора, но его можно достать в одном из городов у нас есть нужные связи. Второй это оборотень, который был недавно укушен и ещё не обращался, но с момента укуса должно пройти как минимум неделя, но не больше двух. Поэтому искать нам нужно тех, кого укусили не далее чем три дня назад чтобы время укуса совпало с временем проведения ритуала. Итак, корнем займётся Медея, а вы поймайте нам оборотня.

Медея глубоко вздохнула и раздражённо заговорила.

-Отец Амаран всё ещё зол на нас за то, что мы задержали доплату за срочность. Не думаю, что он станет назначать такую же цену, на этот раз он запросит больше, а у нас нет столько золота. Или он просто убьёт меня и это мне кажется, более вероятно, нежели сделка с ним.

Увидев шанс я вмешался, перебив Закара.

-Не беспокойся об этом, я отправлюсь с тобой и прослежу, чтобы этот Амаран вёл себя подобающе рядом с такой красивой леди как ты. Кстати, кто этот Амаран?

Медея секунду помолчала и спокойно сказала.

-Лидер вампиров города Аркон а также лидер клана ночное крыло.

Я брезгливо поморщился.

-Что за безвкусное название клана, он благородный?

Девушка улыбнулась и покачала головой.

-Мне тоже не нравится это название. Он не благородный.

-Тогда он не лидер клана, традиции велят называть это не кланом, а гнездом, а его сильнейшим в нём.

Закар пристально посмотрел на меня.

-Не стоит быть столь высокомерным Аббадон, и он когда-нибудь станет благородным.

Я наклонился вперёд.

-Когда это произойдёт у него будет право объявить что он формируют новый клан, а до тех пор это гнездо и неважно, что он говорит и каких успехов он добился. Он низший, пусть знает своё место!

Под моею ладонью хрустнуло кресло, Лючия улыбнувшись, сказала.

-Несомненно, ты прав дитя некто, не смеет называть себя кланом, не имея могущественного благородного во главе или быть потомком такого вампира давшего позволение на это. А теперь оставьте нас и приготовьтесь к вашему путешествию, вы отправляетесь через два дня.

Я поднялся и поклонившись спокойно сказал.

-Как пожелаете моя госпожа.

Мы с Медеей вышли за дверь, оставив двух лидеров обсудить моё поведение и сделать соответствующие выводы. Идиот, как я мог так легко выйти из себя мне что, мало проблем с ритуалом?! Медея встала передо мной и сцепив руки в замок весело спросила.

-А ты довольно вспыльчивый для благородного, я думала, что твой вид холоден как лёд и не проявляет вообще никаких эмоций? Ха-ха-ха мой отец говорит, что так благородные стремятся приблизиться к возвышению и пытаются казаться более похожими на рисуемый образ высших вампиров.

Улыбнувшись, я задумался о том, каково это жить, будучи лишенным, большинства эмоций. Выходило, что такая жизнь не будет жизнью это лишь выживание, наполненное холодным расчётом. Но умение держать эмоции под жесточайшим контролем очень пригодится и мне не помешало бы его освоить. Вспомнив о Медеи, положил руку ей на голову и слегка потрепав волосы спокойно сказал.

-Я слишком молод и всё ещё плохо себя контролирую, а когда слышу, что кто-то пренебрегает традициями, которые создали ещё древние, начинаю злиться.

Медея скинула мою руку и грозным голосом сказала.

-Я не маленькая! И не смей вести себя так со мной я намного старше тебя! Ты должен проявлять ко мне уважение!

Улыбнувшись, вновь потрепал её по голове и весело сказал, уворачиваясь от умело поставленного удара.

-Как скажешь малышка.

Оставив за спиной разгневанную Медею, я отправился в библиотеку, меня интересовали книги связанные с охотниками. В библиотеке стояла полная тишина, изредка нарушаемая шелестом переворачиваемых страниц. Побродив среди стеллажей, я вновь заметил весящую книгу в воздухе, подойдя к привидению спросил.

-Здесь есть книги или записки охотников на нежить.

Мирный шелест прекратился, я услышал пустой голос, раздававшийся, словно из могилы.

-Зачем они тебе?

-Отправляюсь в город и хотел бы знать о стратегии охотников в условиях города, да и вообще мне непомишало бы узнать о них побольше, ведь у нас нет их книг.

-У нас есть одна, пойдем, я покажу где ты можешь её найти.

Пройдя мимо нескольких шкафов мы повернули налево и остановились рядом с небольшой витриной, под стеклом которой лежало несколько книг, рядом лежали перчатки. Книга, которую читало приведение, захлопнулась, и я увидел, как на запотевшем стекле стали появляться прямые линии, формируя собой таинственный знак. Закончив, привидение что-то сказало, рисунок вспыхнул серебряным светом и витрина открылась. Передо мной зависли перчатки, пока я их одевал, мне объяснили, зачем нужны все эти предосторожности и защита. Книга была написана рукой одного из священников ордена охотников за нежитью и впоследствии была освещена, дабы нечестивая рука не коснулась её. В этом мире благословление кое чего стоило, и книга действительно защищало от тех, кто отмечен злом. Разумеется, благословление было всего лишь громкой ширмой для весьма сложного заклинания, которое карало тех, кто хоть раз убивал бес пощады невинных. Самое интересное, что чем больше ты убил, тем сильнее тебе достанется от этой мерзкой книги. Некоторые охотники использовали её как оружие, зажимая лезвие между страниц и медленно проводя, они накладывали благословление на свои клинки. Используя страницы этой книги, они могли создать барьер, через который не могли пройти вампиры и другая опасная нежить. Интересно ещё и то, что книга прекрасно видела разницу между оборотнем охотником и простым блохастым. Одев перчатку, я осторожно взял книгу в руки и сразу ощутил лёгкое покалывание в руках. Найдя место, и удобно устроившись в кресле, открыл книгу и на секунду был ослеплён вспышкой света, о которой меня кстати не предупредили. Протерев глаза, я вернулся к чтению и, стоит заметить, оно было чертовски занимательно. Большая часть книги занимали описания монстров и того, как их следует уничтожать также описывались все слабые и сильные стороны и как их лучше использовать. Найдя в оглавлении вампиров я преступил к чтению. Первыми были низшие вампиры и шли с пометкой как очень опасные, рекомендуемое число охотников от двух до десяти. Большая часть слабостей низших мне была известна по понятным причинам. Но я узнал кое-что новое, а именно важность вампирского сердца. Если вампиру вырвать или выжечь сердце то он с большой долей вероятности умрёт, вроде раньше мне об этом не говорили, возможно, причина в очевидности. Среди множества полезной информации особой тактики не было, так как низшие слишком сильно различались по силе и умениям. Лишь общие советы оглушить, ослепить и расстрелять из арбалета с взрывающимися болтами. А вот информации о благородных было не очень много, и ранг опасности стоял наивысший. Как оказалась, благородные не слишком то зависят от своего сердца. Но если его уничтожить, то вампир не сможет использовать свои способности некоторое время. И ещё по какой-то причине благородные были сильно подвержены влиянию мёртвой воды и тухлой крови. Что это за мёртвая вода я так и не разобрался. Никаких пометок или упоминаний где-нибудь ещё в книге не было. Также не было не одного упоминания как она выглядит и что она делает с благородным, что ж, у меня ещё будет время всё выяснить. Перечитав всю книгу вдоль и поперёк у меня сложилось мнение о том, что охотники прекрасно организованы и их отделения есть во всех крупных городах. Причём в описаниях монстров не раз упоминалось, что для каждого вида нежити, как правило, создаются отдельные охотники, которых хорошо обучают и снаряжают. Все охотники ,кроме сверхъестественных, подвергались модификации в результате их физические показатели серьёзно возрастали, а также значительно увеличивались запасы внутренней энергии. Разумеется чем выше ранг, тем могущественней его обладатель. Смотря на ранги, я видел пирамиду на вершине которой, находился их повелитель, кто и что он такое не упоминалось. Ниже него располагался совет восьми, который руководил лордами, каждый из которых присматривал за сетью отделений гильдий. Для более простого управления в каждой крупной стране был главный отдел, в котором и находился лорд. А по провинциям и крупным городам были раскиданы второстепенные отделы, в которых заправляли всем капитаны. В каждом из таких отделений можно было оформить заказ и обговорить все условия. Отложив книгу, я медленно поднялся и с улыбкой начал стягивать с себя перчатки. План в моей голове возник, словно из ниоткуда, но знание ментальной магии подсказало, что моё подсознание трудилось над этим вопросом с момента моего пробуждения. Мне нужен хаос и разруха, её обеспечат охотники, а также они вынудят вампиров разбежаться в разные стороны, стремясь скрыться. Мне останется лишь последовать за Закаром и когда его бдительность уснет, и он не будет ожидать от меня удара в спину, я его нанесу. Теперь осталось придумать, как реализовать этот план, а также как выжить при нападении. Меня беспокоила только одна деталь, что делать, если они нападут днём и вытащат нас на солнце. Думаю, стоит убедить того кто будет делать мой заказ внести пункт по поводу нападения ночью и обязательного условия что вампиры должны бодрствовать когда их будут убивать. От размышлений меня отвлёк подошедший Амадис который, несмотря на свои огромные размеры, передвигался довольно тихо. Подойдя ближе, он угрюмо сказал.