Чернокнижник

— Значит, либо она наткнулась на "примусов" случайно и не заметила их, либо мы ошиблись и маг не Ирка, — подвел итог Васька. — Лер, а ты чего молчишь? Как думаешь?

— А? — захлопала глазами девочка, явно прослушав всю беседу. — Что ты спросил, Вась?

На самом деле Лерка с самого утра какая-то подавленная. Сначала Чернокнижник связал это с неудавшейся "охотой за магом", но сейчас уже начал сомневаться.

— Что случилось, Лер? — подсела к ней Маша, будто прочитав мысли мальчика.

— Да, я просто устала, не обращайте внимания! — вымучено улыбнулась та.

На следующий день по дороге в школу Лерка все же во "всем созналась":

— У грымзы рак. Неоперабельный. Ей осталось от двух до пяти месяцев. Боли уже сильные начались, признаки паралича, к счастью, правой стороны.

— Ни за что бы не подумал! — удивленно воскликнул Васька. — А ведь, кажется, ничуть не изменилась. Такая же въедливая.

— Это от силы воли зависит. Она даже на больничный не пошла. Папе сказала: "Умру стоя. Надеюсь, не на уроке". Знаешь, некоторые, узнав о подобных перспективах, вешаются. А она... — Лерка шмыгнула носом и отвернулась.

Наивная. Васька через портал дотянулся до её щёк носовым платком и промокнул слёзы. А потом и себе, уже по-человечески. Сегодня у них первым уроком как раз литература.

Про таинственного мага было на время забыто.

* * *

— Ну а ты, Вася, что по этому поводу думаешь? — грымза никогда не называет Чернокнижника по фамилии. У него вообще у одного на всю школу такое имя. Это не Димы и Денисы, которых, считай, через одного.

— Думаю, что этот гоголевский Акакий Акакиевич — жертва обстоятельств и жестокости мира. Автор это показал искусно и однозначно.

— Да. Однозначно! Какие же все эти чиновники сволочи! — Машка, конечно, встряла. Ох и попадёт ей!

— Что же, рада узнать, что вы не только прочли это произведение, но даже подумали о нём сами, не обращаясь к мнениям литературоведов, критиков и составителей учебников, — тут же отозвалась литераторша. — На этом наше знакомство завершается. По независящим от меня причинам я должна... уехать. Прощайте.

Грымза вышла за дверь, несмотря на то, что до конца урока оставалась ещё куча времени. Ученики зашумели, задвигались. Только Лерка сидела, как истукан, глядя прямо перед собой ледяным взором.

"Оперирует", — понял Васька. Подошёл, и встал рядом, чтобы не толкнули ненароком. От подруги веяло каменным спокойствием и сосредоточенностью.

Зулька тоже это почуяла, подошла к Леркиному соседу по парте, Сете, и отвлекла его разговором о предстоящем шахматном турнире. Маха же поступила кардинально:

— Айда в столовку, — крикнула, и шмыгнула за дверь. Зулька, солнышко, поддержала её, таща за собой упирающегося Сету.

Васька, дослушав удаляющийся по коридору конский топот, прикрыл дверь, и долго задумчиво смотрел на швабру, размышляя, а не затолкать ли её в дверную ручку. Раздумал. На "камчатке" оставался Стас. Он "рубился" в какую-то игрушку на своём айфоне, и лучше было не создавать препятствий на его пути в тот момент, когда очередной проигрыш выбросит парня в реал.

Сам же заглянул через портал в учительскую.

Грымза как раз только что вошла. Опёрлась рукой о стену, глубоко вздохнула, села за стол и принялась ковыряться в мобильнике.

"Скорую вызывает" — пришла в голову очевидная мысль. Подумал, и не стал ничего делать.

* * *

Не угадал он со звонком. Это она на следующий урок вызвала учительницу, чтобы её подменила. А сама ушла домой спокойной неторопливой походкой.

"Стальная бабка", — подумалось уважительно.

* * *

Лерка "отмерла" посреди следующего урока, проходившего в этом же классе. Выглядела она устало и встревожено. Впрочем, может быть, это только показалось, что так выглядела, а на самом деле этого приметить и нельзя, но эмоциональный фон был чётким.

Ещё Васька "подглядывал" за учительницей. Та занималась дома обычными делами — перекладывала какие-то тряпки с места на место. Совершенно не собиралась умирать.

— Самое сложное, это метастазы, — "каялась" Лерка по дороге домой честно пытающемуся во все вникнуть Ваське. — Я пока их все поизвлекала, думала, ума лишусь. Там ведь контакт с тканями на клеточном уровне, считай мембранами соприкосновение идёт.

Перед очередной лужей Васька взял подругу на руки и перенёс на другую сторону. Она и не думала брыкаться. К тому же — лёгонькая.

— Дурак, надорвёшься, — тут же "прокомментировал" Зулькин голос. И Лерка стала вообще невесомой. Понятно, подруга телекинезом поддержала. А ведь мог бы и сам додуматься!

— Зулька, кончай! — встряла Маха, тоже через телепорт. — Он же её так хоть до самого дома допрёт и даже не запыхается. Васька! Я тебе гантели ещё на килограмм утяжелю, чтобы Зулька не отвлекалась.

Да уж! Что-то сегодня девчата глаз с него не спускают ни на секунду. Или с Лерки? Всё-то у них на четверых делится, ни вздохнуть, ни... охнуть, чтобы кто-нибудь не откликнулся! Решительно и безапелляционно.

ГЛАВА 19.

— Ребят... — жалостливо протянула Лерка, внимательно оглядывая школьную столовую. — Я прям не могу больше! У меня уже паранойя начинается. Нужно срочно найти этого чертова мага!

— Надо, — согласно вдохнул Васька. — Но все что могли — мы сделали.

— Не все! — качнула головой Зулька. — Парней-то мы проверили, а вот Ирку упустили.

— Точно! — аж подпрыгнула Маха. — Что будем делать?

— Знаете, давайте не будем особо мудрить! — чуть устало предложил Васька. — Портанем её, как Ляпу?

— Ага, а потом убедимся, что это бесполезная затея! — скептически произнесла Маша. — Ну, вот скажи, Чернокнижник, какой реакции ты от неё ждешь?

— А-э-э... — запнулся тот. А, действительно, какой?

Ребята смущенно переглянулись. Тогда, с Ляпой, это действие казалось логичным!

— Значит, напугаем в темной комнате! — хихикнула Лерка, вспомнив "Звонок". — Вылезем на нее прямо из телека! Тут уж она или в обморок грохнется или портанет "опасную коробку" в жерло вулкана!

— Идея! — не смогла не признать Маха. — Но тогда нам и Ляпу перепроверить надо. Мало ли!

— Кто еще какие ужастики знает? — флегматично поинтересовался Васька.

* * *

Первая же репетиция показала, что получается не столько страшно, сколько смешно. То, что на экране выглядело пугающим, благодаря удачному ракурсу и спецэффектам, в натуре оказывалось бледным и ни капельки не убедительным. Спасла положение Зулька, пошарив в кладовке циркового кружка среди реквизита для оформления таинственных фокусов. А ещё там нашёлся манекен из набитых чем-то упругим подушек и валиков со всеми суставами, сделанными из обычных верёвок.

С его "оформлением" и управлением движениями этого муляжа ребята долго тренировались — очень сложные требовались телекинетические посылки, чтобы кукла не выглядела куклой. В костюмерной тоже отыскалось не всё — кое-что Зулька быстренько сострочила на машинке из притараненных Махой отрезов или своих старых вещей. Постепенно добились правдоподобия и сами перестали угорать от неуклюжести. Ну и сценарии более-менее отработали. Куча сил и времени ушла на подготовку "спектаклей", а терпение у самих "затейников" подходило к концу.

В итоге ребята решили разделиться. Маша и Зулька придумывают и исполняют "проверку" Ляпе, а Васька с Лерой готовят муляж "страшилки из телевизора". Белой такой, длинноволосой.... Когда закончили, даже Васька поежился. Жуть! Вот оно, мастерство воплощения!

Момент оказался удачным — как по заказу на выходные предки Ирки уезжали в деревню к бабушке, оставив дочку на попечение большого толстого кота Барсика. Ребята лишь довольно потирали руки. О такой удаче они даже и не мечтали!

А вот у Махи с Зулькой все обстояло менее радужно. На те же самые выходные Ляпа с Костяном заваливали к Пню с ночевкой (родители как раз вечером уезжали в гости на какое-то торжество). Хотя, рассудив логически, девчонки решили, что не все так плохо, и мужик с бензопилой вполне способен еще раз "проверить" наличие способностей у всех трех парней одновременно. А что? Будет о чем со вкусом вспомнить холодной осенней ночью.

* * *

— Тебе не кажется, что у нее довольно странная реакция? — задумчиво спросил Васька подругу, наблюдая за развёртывающимся шоу.

Ирка, буквально полчаса назад угоравшая над шутками Камеди Клаба, сейчас изумленно смотрела на непонятно как появившуюся в квартире "красотку". Ну, в самом деле, не могла же она прямо из телевизора вылезти!? Но поразительно то, что девочка почти и не испугалось!

— Она, что, совсем страшилки не смотрит? — недоверчиво протянула Лерка. — Как будто не понимает, кто это!

— Хм... — протянул Чернокнижник. — А если так?

Тут же в квартире замигал и погас свет, а в руке "красотки" появился длинный сияющий нож.

— А-а! А! А-а-а-а!!! — вот тут Ирка уже испугалась не на шутку и бросилась вон из комнаты. Теперь главное не переборщить!

Дверь почему-то заклинило. Но девочка, всхлипывая и постоянно оглядываясь, теребила ручку и никак не могла ничего с ней поделать. А "красотка" тем временем медленно зловеще приближалась, угрожающе поднимая руки и не издавая ни звука.

— Осторожно, Васечка! — обеспокоенно шептала Лерка. — Я сумасшедших лечить не умею! Может, отпустить ригель? Пусть она сможет убежать.

Мальчик только кивнул, не отвлекаясь от управления "куклой".

Которая уже, кстати, подошла почти вплотную к Ирке. Зловеще взвыв, она замахнулась на девочку рукой с ножом...

— Ну, давай! — бормотала Лера, внимательно следя за одноклассницей.

Но та не подавала никаких признаков "дара", бросила любые попытки убежать, сжалась в комочек и лишь рыдала, беззащитно закрывая глаза ладошкой.

— Нет, ничего! — со вздохом вынужден был признать Васька, когда Ирка вдруг обмякла — что-либо делать дальше было глупо. — Сворачиваем лавочку. И это, водой её, что ли облить? Сомлела же!

— Я тебе оболью! — Возмутилась Лерка. — Это же девочка, с ними нельзя, как с пацанами. Эвакуируй реквизит... давление нормализуется, наполнение пульса хорошее, дыхание выравнивается, — бормотала она про себя, разбираясь с последствиями произведённой "проверки". — Помоги мне её приподнять. Да не руками за попу, а телекинезом.

Когда Васька укрывал потерявшую сознание девочку сдёрнутым с кресла пледом, ему показалось, что внутри у Лерки что-то заскрежетало.

Ирка проснулась в своей кровати и потом еще долго вспоминала тот ужасный кошмар. Приснится же такое!

* * *

Дела у Маши с Зулькой тоже шли не очень здорово. Вернее, поначалу, когда парни решили посмотреть "Резню бензопилой", появление в комнате внезапно ожившего киноперсонажа произвело на "зрителей" самое правильное впечатление, как и разом заклинившие замки на окнах и дверях. Но вдоволь погонять по квартире напуганных ребят не удалось — всё испортил Пень, оторвавший от стены в прихожей вешалку и, ревя раненым слоном, бросившийся на опасность. Воодушевлённые его поступком Костян и Ляпа довершили разгром с обувной тумбочкой наперевес.

— Всё-таки русские дети иначе реагируют на опасность, чем американские, — заключила Зулька, поспешно спасая руины реквизита через телепорты.

Остаток выходных мальчики ремонтировали прихожую, а девочки и Васька приуныли. Ни-че-го. Даже эмоций чужих не уловили.

— Предлагаю такой вариант, — сказал Васька вечером, после оглашения и обсуждения случившегося. — Оставляем пока нашего "мага" в покое, он ведь никому еще вреда не причинил? И ждем следующего проявления его "магии". А там смотрим по обстоятельствам.

Девчонки согласно, но без энтузиазма закивали.

* * *

— Вась, мне нужно с тобой посоветоваться, — Махина стриженая голова выставилась прямо из стенки ямы под днищем "копейки", где у Васьки никак не получалось затянуть очередной болт. Всегда эта долговязая что-нибудь этакое сотворит, что, хоть стой, хоть падай. Вот и в этот раз чуть не ткнул ей в губы пассатижами.

— Ой, а ты что, машину чинишь? Как интересно! — она уже повернула голову вверх и всё рассмотрела. — Сейчас, переоденусь и помогу.

Подруга пропала, чтобы снова появиться из той же самой стенки, но на этот раз уже целиком:

— Ага, понятно, надо с другой стороны гайку придержать, — рука девушки уверенно взяла с края ямы нужный ключ и через портал проникла туда, куда парень никак не мог дотянуться. — Крути, ухватилась.

Надо же, как он ступил. Оно, конечно, надо очень тщательно контролировать применение "магии", но не настолько же, чтобы мучить себя трудностями, которые легко преодолеть, используя его нынешние возможности!

— Спасибо. Не знал, что ты умеешь гайки крутить. Ну что, пойдём разбирать задачку? — улыбнулся мальчик.

— Я не про уроки пришла советоваться. У меня по жизни трабл. Папа сказал, что мне пора закончить валять дурака, прекращать голозадое детство, и начинать заниматься бизнесом.

Он обеспечит начальный капитал, поддержит юридически, но через год проверит на что я способна.

— Дела-а! — Васька не на шутку растерян. — А с виду фазер твой такой милый дядечка!

— Так он и есть милый, только очень конкретный и деловой, — хмыкнула Маха. — Во всяком случае, работники на него не злобствуют. И я не в обиде. Как-то ведь придётся в этой жизни устраиваться. Ну, ты меня понимаешь.

— Так Маш, из меня бизнесмен никакой, — пожал плечами Васька.

— А это пофиг. Тут ведь во мне проблема. То есть я бы хотела зверушками заниматься, лошадками, собаками. Знаешь, сколько я книжек прочитала про дикую природу, про хордовых и разных паучков. А для того, чтобы организовать прибыльное дело, набегаться нужно, как Савраска. Про школу не забыть и уроки выучить. А мне хотелось стать путешественницей, естествоиспытателем, натуралистом. Жить в саванне со львами или кидать в крокодилов кокосы с высокой пальмы, — мечтательно говорила девочка.

Да уж! Маха неподражаема. Всё у неё сразу, всё в одну кучу. И в эмоциональном фоне, что она сейчас излучает, шторм сомнений разбивает пенные валы о твердокаменную убеждённость в папиной правоте, а над всем этим сияет тонкий лучик надежды на друга-спасителя. Офонареть!

А ведь, никуда не денешься. Придётся разбираться. Бросать подругу без поддержки, когда она в таком состоянии, никак невозможно. Он принял на себя заботу об этих девчатах ещё тогда, на выживалке. И сейчас их "траблы" ему по-прежнему близки.

Из ямы выбрались по-человечески, по лесенке. Васька завёл мотор и выгнал машину из гаража. Накрыл яму дощечками, а уж потом и обратно заехал. Плеснул на тряпицу уайт-спирита и подал подруге — руки оттереть.

— Прибыль, говоришь, велит тебе папа родный получать. А ещё какие важные моменты он сформулировал?

— Сказал, что всё это должно получаться за счёт наёмного труда. Ну, то есть, чтобы через год я могла спокойно уехать на каникулы, а оно бы продолжало работать. И оставаться доходным, — Маха привычно оттёрла от ладоней жирную маслянистую грязь, и только тут Васька обратил внимание на то, что одета подруга в ладно сидящую на ней спецовку — штаны на лямках и курточка с карманами.