Война. Точка невозврата.

— Стой! Не надо! Чего ты хочешь?

Мохов, на удивление быстро взял себя в руки, впрочем другого от него я и не ждал. Человек сам сумевший добиться высокого положения, априори не может быть слюнтяем.

— Вернись в зал и устрой конференцию, хочу посмотреть на ваши лживые морды. Шевелись, моя рука все еще на пульте!

Покосился на Николая который продолжал пялится на камень с блаженной улыбкой на лице. Вот и пусть посидит еще немножко, присутствие шпиона начало меня напрягать, не хватало удара в спину в самый неприятный момент. Появилась картинка, я приветственно сделал ручкой.

— Итак, господа, станция под моим контролем. Не совсем вся конечно, но узловые точки точно. Так же как и ваше имущество, любовницы, семьи и детки. Если этого мало, то фирмы и предприятия тоже. Чем владеет человек? Тем что он может уничтожить! Я могу! И поэтому вы будете делать то, что я прикажу. С этого момента вы служите мне или умрете! Можете бежать, препятствовать не стану, только все что принадлежало вам, вы оставите здесь.

Сидящий слева мужик, скептически улыбнулся.

— Большего бреда я не слышал, тля мне угрожает. Ты часом головой не повредился парень?

— Нужны доказательства? Я примерно так себе наш разговор и представлял. Просьба остальным не дергаться, лишние жертвы ни к чему. Зря ты меня оскорбил, это была большая ошибка!

Потолочная панель отодвинулась в сторону, протрещал разряд плазмы, мужик упал на пол с дырой в груди.

— Сидеть!— рявкнул я.— Прикончу первого кто сунется к двери!— подождал, пока стихнут крики и продолжил.— Вы мне не нравитесь, но квалифицированных управленцев на станции кроме вас нет. Запомните, я сохранил вам жизнь, только по этой причине. Служить станете не за страх, а за совесть. Ну... или за страх, мне лично все едино. Приступим к выполнению второго пункта.

Пробежался пальцами по сенсорной панели, отдавая приказ, одновременно перед советом загорелась схема станции, периодически появлялись изображения с камер наблюдения. На третьем уровне прогремел взрыв, отсекая кластер искинов от питания. Управление было передано искинам информатория, находящимся под моим контролем. У всех жителей зазвенели коммуникаторы демонстрируя одну и туже надпись: "Тревога! Разгерметизация! Срочно вернитесь в свои жилые отсеки или пройдите в общественные убежища! До закрытия переборок осталось..." Пошел обратный отсчет. Краб вывернул из-за угла и вдребезги разнес только-только восстановленный офис службы безопасности. Кое-где из потолков выпрыгнули автоматические пулеметы и импульсники, парочке грабителей решивших под шумок ограбить магазин пришлось несладко. Причалы были заблокированы переборками предотвращая доступ на корабли. Чего уж мелочится-то? Согласно последнему приказу везде погасло освещение, которое заменили тревожно мигавшие лампы аварийного освещения, вырубилась сеть. Народ разбегался по щелям как тараканы, в космосе по-другому нельзя, медленно соображающие давно вымерли. С отсутствием воздуха шутить никто не пожелал. Пять минут и улицы обезлюдели, сработали последние шлюзы, как говориться: "Разделяй и властвуй!" Правда с десяток "Роллеров" старателей успели стартануть, ну и шут с ними — не критично.

— Продолжим?— из потолка высунулся манипулятор дроида и уронил на пол кучку цепочек.— Сейчас вы господа, оденете эти насквозь незаконные рабские ошейники моей собственной конструкции. Хотя... почему незаконные? Здесь же сидят одни рабовладельцы! Тот кто торгует людьми должен быть готов к подобной участи. Любая попытка их снять или отказ от выполнения моих указаний приведут к тому, что вам взрывом оторвет головы. Выход из зоны действия сигнала, а конкретно попытка покинуть "Дыру" окончится столь же печально. Возьмите про запас, семьям тоже нацепите.

— Зачем так круто? Договорились бы,— проворчал Мохов.

— Торговаться о том, что можно взять даром? От кого я это слышу, а господин торгаш? Ты людям попавшим в долговое рабство предлагал выход: служить тебе или прогуляться в пустоту без скафандра. С чего ты взял, что я с тобой буду обращаться по-другому? Живо оторвал свой зад и надел цепочку! Два раза повторять не стану!

Снова появились манипуляторы с зажатым в них импульсником и взяли Мохова на прицел. Он вздохнул, встал и приладил цепочку на шею. Как только замочек защелкнулся, передо мной на пульте, загорелся сигнал контроля.

— Прихвати для жены и детей,— напомнил я.— Остальным час времени, сделаете тоже самое. Желающие отказаться могут немедленно озвучить свои намеренья и тут же умереть. Все согласны? Вот и хорошо. Пока менять ничего не собираюсь, дам несколько дней передышки, потом посмотрим на ваше поведение. Я прекрасно понимаю, что вы любым способом попытаетесь от меня избавиться. Очень не советую, если жизнь дорога. С этого момента: моя смерть — ваша смерть, дуракам предоставлю возможность убедиться в этом лично.

Я отключил связь, дроид вернул панель на место, но никуда не ушел. Маленькая камера и микрофон продолжали работать, выдавая на экран картинку помещения.

— В туман этого урода. Меня так просто не возьмешь!— заорал Комаров и ринулся к выходу, цепочку он понятное дело одевать не стал.

Выстрел дроида сквозь потолок — труп. Я включил экран.

— Первый идиот убежден в своей ошибке посмертно. Вы серьезно думаете, что я так просто убыл и оставил вопрос с ошейниками на ваше усмотрение? Итак, я жду...

Под моим внимательным взглядом, члены совета один за одним выполняли приказ, забирая по нескольку цепочек для родственников. Теперь отключился по-настоящему, озадачив искина наблюдением, побег семей в мои планы не входил. Вся операция не заняла и часа, а подготовка неделю. Я хороший ученик и учителя у меня выдались на славу, возьми хоть генерала, хоть биоников. Все ждут, что я стану умнее, вырасту и докажу что достоин. Плевать я на вас хотел гады! Я выучусь всему что знаете вы, завладею вашим оружием, освою все хитрости, а потом вас же ими и прикончу! Королева была права — я так хочу и ваше мнение меня не интересует! Раз уж сегодня начал вспоминать замшелые мудрости, то вот вам еще одна: "Не можешь победить врага — присоединись к нему!" Я присоединюсь, так присоединюсь, что кто-то костей не соберет! Будь вы хоть трижды Регуляторами, пусть ваша работа полезна несуществующему в природе галактическому сообществу. Никто не смеет убивать людей знакомых мне с детства у меня на глазах. Я так решил и так будет. Не я начал эту войну, но я ее закончу!

Дроид вырвал у Николая ментат и быстро удрал в технологический лючок. Коля рванулся следом и врезался в стену рубки. Лежа на полу он потирал лоб и морщился, глаза потихоньку приобретали осмысленное выражение.

— Что это было?— спросил он.

— Не знаю, камешек тебе жук подарил. Ты не отдавал, в драку кидался, пришлось послать дроида, он от него избавится. Сам-то что помнишь?

— Эээ...— мечтательно протянул Николай, расплываясь в улыбке.— Там эта... вот такие...— он сделал руками плавное движение.— С этими вот... — он вздохнул, потом вскинулся.— Нужно вернуть железяку, пока не выкинул!

— Шиш тебе, в дурку захотел? Эта, эти, такие — сам-то понял что сказал?

— Да какая разница! Нужно его остановить!

— Стоять!— в лицо Николаю уставился пистолет.— Упал в кресло, живо!

— Ты чего Егорка?— забормотал Коля, выполняя распоряжение.

— Я такой же Егор, как ты Николай. Кто ты? И зачем тебе блестящая цацка в ботинке? Хорош ломать комедию!

Николай вальяжно расположился в кресле, его лицо приняло ехидное выражение, с до боли знакомой интонацией он спросил:

— Понравилась? Сам делал — я требую похвалы!

— Генерал, сука!

Ни секунды не раздумывая я выстрелил, но генерала там уже не было. Перекатившись по полу, он вскочил на ноги и выбил из моей руки пистолет. На этом его успех закончился, я пришел в себя от неожиданности и начал контратаку. Несколько безрезультатных ударов и приемов, затем мы вошли в клинч. Новое тело у генерала было неплохое, но я модифицированный! Упершись ладонью в подбородок надавил со всей силы, еще немного и я сверну ему шею! Победы меня лишил искин, появился дроид державший автоматическую аптечку и мы схлопотали по дозе препарата каждый. Так и упали продолжая сжимать друг друга в смертельных объятиях. В глазах помутнело и я провалился в сон.

Пришел в себя медленно выплывая из тумана, наконец обстановка прояснилась, кряхтя поднялся и встал на ноги. Николая нигде не было.

— Искин, где он?

— Связанный лежит в туалетной комнате. Приказ на пресечение враждебных действий выполнен, проспит сколько нужно.

— Меня-то за что приласкал?

— Нерациональные действия, вы неоднократно упоминали необходимость получения ценной информации. Генерал ее предоставит, аптечка уже синтезировала сыворотку правды. Эффективность допроса с ее посредством составит восемьдесят два процента.

— Ладно, уболтал. Сколько я был в отключке?

— Пятнадцать минут. Ситуация полностью под моим контролем, план в процессе реализации. Рекомендую немедленно приступить к фазе номер три. Время прибытия авианосца по-прежнему не установлено, радары ничего не показывают. Погрузчик ожидает в соседнем коридоре.

— Ух, и сильную штуку ты мне вколол,— я потряс головой.— Бди, я поехал.

Влез в боевой костюм, вооружился и направился к выходу. Сел на Краба и двинулся к промышленному принтеру, переборки послушно поднимались у меня на пути и опускались за спиной, кластер искинов отслеживал мои передвижения. По расчетам, людям придется посидеть под замком еще три часа. Некоторые вылезут до этого срока, благо скафандры у всех имелись, но разрезать переборки за такой короткий срок у них не получится. К тому же искин продолжал каждые десять минут рассылать сообщения: "Работы ведутся, сохраняйте спокойствие, ожидайте следующего уведомления".

Чего спрашивается я в к принтеру поперся? Ракета нужна! Без нее мне барона не одолеть, напечатать ее не проблема, топлива завались — где взять боеголовку? Склад дроиды ищут, но не факт что она там есть. Голь на выдумки хитра и я решил приделать вместо нее обычный корабельный реактор, в теории он должен нехило бабахнуть. Ничего сложного, берем инструкцию по технике безопасности и делаем все наоборот. Заряд мощнейшей взрывчатки тоже не помешает, не сумею взорвать реактор, так заражу корабль радиацией. Получится "грязная" бомба. Изначально я хотел обойтись болванкой из тугоплавких материалов, но расчеты показали что в результате авианосец в лучшем случае разорвет на две части. Это хорошо, но мало, даже звено истребителей разделает катер под орех. От одного при некоторой удаче, удрать в туман я успею, а вот от нескольких вряд ли. Фактор неопределенности довлел на до мной, многочисленные "если" и надежда на авось грозили погубить любой успех. Что мне захват станции? Новая угроза перещеголяла ее по всем позициям!

Большой промышленный принтер полностью разглядеть не смог. Сам по себе он занимал внутренности бывшего крейсера, даже не представляю где его смогли в свое время украсть переселенцы. Купить честным путем было невозможно, несмотря на то, что изготовлен он был лет восемьсот назад, стоил просто запредельную сумму. К тому же продавали только государству или крупным корпорациям. Я интересовался такими устройствами, но мое восхищение быстро перешло в разочарование, когда я узнал о всех недостатках. Казалось бы — грузи сырье и печатай любую продукцию, от кораблей до дроидов, но не тут-то было. Товары широкого потребления и единичные блоки, вот и все что этот монстр мог. Дело в том, что комбинировать он умел всего лишь до сотни различных композитов, тот же межсистемник требовал до десятка тысяч вариаций материала. Пользы от него было много, по крайней мере он избавил людей от недостатка простейших вещей и запасных частей, но любая верфь или специализированное предприятие давали ему сто очков вперед. В общем, ракету с двигателем отштамповать сумеет легко, но боеголовку и процессор уже нет, высокие технологии ему не по зубам. Ученые надежд не теряли и постоянно улучшали конструкцию. Единственными кто остался доволен в полной мере были военные. Народ там подобрался консервативный, любящий все надежное и безотказное, желательно с кучей боеприпасов. К примеру, моего Агронома, принтер мог обеспечить на год вперед за минуту. Такое вот чудо конструкторской мысли, нужное всем, но пасующее перед сложностями производства.

Искин принтера принимать мои допуски не захотел, но кластер информатория его быстро переубедил. Скинул схему ракеты и принялся ждать, изредка проверяя обстановку на станции. Агрегат провозился два часа, затем выдал новенькую, с пылу с жару летающую смерть. Правда нос у нее был слегка модифицирован, реактор по размерам превосходил боеголовку в три раза, получился этакий гриб. В космосе без разницы, сопротивления воздуха нет, но стрелять по планете уже не получится. Подхватил ракету клешнями, оставил задание на изготовление второй и направился к причалу где стояли корабли для продажи, катер уже должен быть там. Заморачиваться не стал и отдал команду дроидам раскурочить ближайший "Роллер". Пока они впихивали реактор в ракету, перепрошивал его же процессор, необходимые программы у искина имелись. Техническое облуживание заряженной ракеты он и ранее осуществлял, диагностику в том числе. С установкой здоровенной "дуры" в пусковую шахту пришлось повозиться, "грибная" шляпка мешала. Приварил несколько направляющих и перекинул некоторые разъемы, в общем, справился. Отдал команду на разблокирование станции и связался с Моховым, вид его кислого лица, доставил мне истинное наслаждение.

— Что не весел, глава? Жизнь медом уже не кажется? Есть работа, на сто двадцатом причале стоят пятьдесят новеньких корабликов, принадлежащих банкам. Затребуй коды допуска и передай мне.

— Это невозможно! Банки мне не подчиняются!

— А ты постарайся! Не хуже меня знаешь, кто сюда летит. Решил "Дыру" сдать? Ничего не выйдет, я против. Как у тебя отношения с Сиюеверти, сможешь уговорить ее рассказать где склад оружия?

— Не знаю, она себе на уме.

— Когда главой совета становился, собирался только кредиты стричь? То что данная должность предусматривает большую ответственность ты очевидно не думал? Час времени и доклад! Безопасников с оружием посылай, договаривайся, хоть штурмом бери, не сделаешь — пеняй на себя! Ты свинья рабовладельческая, теперь сам раб! Бесполезные слуги никому не нужны — расстарайся или ты покойник!

— Я выполню,— обреченно вздохнул Мохов.— Обещай что детей не тронешь, нам все едино конец пришел.

— С чего бы это?

— Ты ничего не знаешь, барон полбеды, каналы поставок перекрыты. С момента как сеть появилась, с десяток запросов от покупателей пришло. Требуют свое.

— А ты отдай и вежливо всем объясни, что незаконной торговли на этой станции не будет. Таких как мы с десяток в тумане болтается, найдут новое место.

— Если бы все так просто было, потеря времени — потеря денег.

— Мне фиолетово, кто там чего потеряет. "Дыра" станция старателей и ничего больше. Позаботься о людях, отведи без паники с верхних уровней, возможны разрушения. Придумаешь что сказать.