Эта не была атака людей. Не было это и атакой зверей. Атаковали машины. Невзирая на получаемые повреждения. Не обращая внимания на вывихнутые ноги и руки. В некотором смысле мертвецы столкнулись в бою с... мертвецами.

Напор был столь силен, что легионеры были вынуждены установить стену щитов. Обезумевшая масса людей не пыталась в полной мере одержать победу или сохранить жизнь. Они просто выполняли приказ... последний приказ.

Так, создав стену из собственных тел, они шаг за шагом давали своему главе возможность продвинуться к пультам.

— Александр — подала голос молчавшая до этого момента девушка — в тех пультах нет ничего, что могло бы переломить ход боя. Там нет ни оружия, ни связи. Поэтому цель может быть одна — экстренная панель самоуничтожения. Такой не может быть на гражданском объекте, но я думаю тут много ума не надо соорудить себе такую на базе. Он должен быть остановлен в кратчайшие сроки.

Сама же девушка ничего сделать не могла, та стена, что сейчас образовалась из шевелящийся тел, задавила бы массой любого, как бы ловок он не был.

— Хорошо, рыцари атакуйте! — прокричал маг, одновременно указывая начавшей светиться темным рукой на вновь образованных рыцарей.

Те в свою очередь были буквально погребены под телами. Частично живыми, частично уже просто мясом. Но стоило прозвучать приказу, а особенно после вливания в обе их тушки приличного количества энергии они снова перешли в атаку. Груды тел буквально взорвались разорванными частями. На их месте стояло два рыцаря, полностью покрытых алой кровью, с огромным количество удлинившихся костяных шипов, выросших прямо из их тел. Их движения перестали быть сонными и тяжелыми. Они оба рванули к своей цели.

Закрывшийся своим посохом глава не смог удержать натиск. Удерживаемое одной рукой оружие вылетело из его рук. А в следующую секунду рука, закованная в шипастую костяную броню, пробыла насквозь его грудь, удерживая на весу все еще довольно живое тело.

— Кхе... ничтожества, старшие отомстят. Вам все равно не узнать наших секретов!

— Вооооот, сейчас о ваших секретах мы и поговорим — услышал он спокойный мужской голос.

А вслед за ним на голову адепта легла рука. "Странно, почему я ее чувствую даже через синтетическую кожу?" пришла в его голову неожиданно неуместная мысль. А за ней пришло ощущение движения, словно он выныривал из воды, перед глазами все заволокло бледно голубым светом. А потом пришла... БОЛЬ.

* * *

Бой закончился. Культисты базы были мертвы полностью все до одного. Причем без моего прямого вмешательства. Последний приказ этого их лидера, заклинил что-то в их электронных мозгах, заставив подчиниться последнему его приказу. При этом снял все ограничения с их имплантантов. Чертовы берсерки, сами себя угробили. Но это мелочи. Лишние трупы лишними не бывают. А вот то, что мне удалось узнать в голове этого Пастыря, меня насторожило. Информации было много, причем полезной. Но начнем по порядку.

А началось все с простых житейских потребностей культистов. И заключались они в необходимости пополнения своих рядов, а так же необходимостью поиска эффективных сырьевых баз. Как рабочий вариант была выбрана приграничная вереница систем. Данные системы были столь отдалены, что их главы скорее бы решали возникшие проблемы на "месте", не беспокоя столицу. Вся прелесть заключалась в том, что системы не только граничили с неизведанными частями космоса, но и имели границы с условно-нетральными альвами, князь которых, в этой системе, имел такие же, проблемы с отдаленностью.

Более того, системы имели широчайший спектр минералов и сырья из астероидных поясов. Ограничение же их разработок было связано с отдаленностью от промышленных баз империи и альвов. Но это не было проблемой для культистов, которым было как раз легче обосноваться в этих система. Именно так — эти веселые ребята решили системы банально захватить, сделав их сырьевыми базами и местом набора "мяса". И план он создали довольно красивый, хоть и банальный. Они решили стравить "добродушных соседей" меж собой и на пепелище из их тел погреть свои ручки.

Первым шагом был удар по князю альвов. Психологический, но не менее болезненный. Была уничтожена посольская миссия, в которой принимала участие его дочь. И хоть против империи доказательств не было, но убитого горем отца не интересовал какой-то там призрачный враг, которого делали крайним имперцы. В его секторе кроме альвов были лишь имперцы, а поскольку альвы бы такого не совершили то... ну вы понимаете.

Кстати данная станция была основана (читай, захвачена) именно для анализа действия их новых орудий на живую материю. Потом большая часть ученых вернулась на основные базы, оставив самых молодых и провинившихся набираться опыта. Во главе же был поставлен Пастырь — довольно опытный культист, но прогневивший кого-то из верхов и удостоившийся почетной ссылки. Так база и осталась существовать, выполняя роль некоего "штрафбата" и то только когда о ней вообще вспоминали. Но я отвлекся.

Второй фазой плана разжигания конфликта на границе стало нападение имперских легких кораблей на форпост альвов. В итоге культисты потеряли пару угнанных фрегатов, а так же дефективных адептов, почти не подвергнутых внедрению имплантов. Князь же альвов получил на руки наглядное доказательство атаки империи в виде остовов их кораблей и трупов людей. А отцу, потерявшему единственное чадо, большего и не надо было. В ответную атаку были посланы крейсера альвов, стершие форпосты империи с границ фронтира. Имперцы же, подогретые специально засланными адептами, и до того особого пиетета к альвам не испытывали, то сейчас вообще ответили на угрозу мгновенно. Поскольку официального объявления войны с обеих сторон не последовало, то это повлекло за собой волну приграничных стычек, возникающих, и по сей день. Так люди и альвы резали друг друга, теряя бойцов и ресурсы. А культ подтягивал свои корабли все ближе и ближе, базируясь на спутниках планет внутри систем. И совсем скоро должна была пройти грандиозная зачистка, совмещенная с захватом обеих систем.

Но скоро по космическим меркам — это не так уж и быстро. Год у меня был точно. Сейчас же следовало решать более насущные проблемы. Основной из них были люди и альвы. Проблема заключалась в том, что их никто долго держать не собирался, и на базе не было достаточного количества провианта. Закупать же его со стороны значило бы засветить себя. Поэтому мною было принято решение загрузить в один из транспортников базы часть провианта, и, как бы то ни было печально, отказываться от лишних рук, но раненых солдат было проще отправить домой, чем их выхаживать и держать впроголодь. К тому же пока имперцы разберутся (если вообще разберутся) что тут случилось, то я уже выйду на контакт. Так что пусть летят. Они, кстати, сейчас, занимались именно тем, что подготавливали транспортник к более-менее комфортной перевозке людей. Причем ударными темпами, еще и взгляды на меня бросали, словно я в балахоне и с косой... Думаю, им будет, что рассказать имперцам, чтобы меня некоторое время вообще боялись тронуть.

Второй же корабль — маленький, но быстроходный фрегат, который видимо в бытность свою у культистов, использовался в виде курьера, было решено мною подготовить для перевозки дочери князя альвов. Она станет той связующей нитью, что не только прекратит (или хотя бы замедлит) военные действия, но и поможет легализоваться в этом мире мне. О своей великой миссии, в общем, и даже о своем отбытии в частности эта милая особа еще совершенно не знала. Корабль готовил профессор. Но когда она узнает... разговор будет сложный.

Последней же головной болью было изменение координат базы или, проще говоря, ее миграция в более укромное место, коим являлся один из множества спутников планет.

— Командор, мною был доставлен имперский линкор с целым, но недееспособным реактором. Его остов установлен рядом с остовами вражеских крейсеров. Реактор заминирован — доложилась Алиса.

— Чудесно, он станет тем ластиком, взрыв которого сотрет все следы нашего тут пребывания.

— Могу я уточнить один момент? — о, слышу ноты сомнения и любопытства в ее голосе.

— Да.

— Как вы собираетесь перемещать станцию? Ведь для этого нужен ее полный демонтаж и использование грузовых транспортников для перевозок. Или же нужен мощный буксир, но даже так она много не налетает.

— Я тут посоветовался с доком. В нашем распоряжении два линкора с рабочими гравизахватами. Попробуем отбуксировать. Это конечно "гвозди микроскопом", но других вариантов пока я не вижу.

Глава 17 — "Тристан" и "Пиратская станция".

Уставший, но довольный я привалился к спинке кресла и наблюдал завораживающую картину. Космос озарила секундная вспышка красного света — выстрел лазеров корабля, а потом пространство утонуло в мощной волне света. Были взорваны реакторы одного из линкоров, что не подлежал восстановлению. Жалко, конечно, но все же, приходится чем-то жертвовать, дабы сохранить, хоть временное инкогнито. После взрыва, все, что смогут тут найти — это остатки вражеских кораблей, куски от станции (решил оставить пару бесполезных блоков, все равно там хранилось такое количество хлама, что проще было их выкинуть, чем расчищать, вот и в деле пригодились) и остатки многострадального линкора и ужасный фон от взрыва реактора.

Эдакий бой, где нет победителя. Возможно, это не всех убедит, возможно, убедит не полностью, меня это мало волнует. Если все получится, то, как минимум в ходе их поисков я могу среагировать, времени хватит, а как максимум, опять же, если всё мною задуманное действительно получится, то и прятаться особо не понадобится, ну или привязывать себя к одной станции.

Эх, вспоминаю все, что до этого пришлось сделать. Еще та была головная боль. Это я про отправку "потеряшек". С имперцами все получилось довольно просто. Отделили от них пленных альвов, имперцы закончили с подготовкой транспортника, натаскали туда еды и ждали моей команды. Которая последовала незамедлительно. Особых расшаркиваний не было. После небольшой моей речи из разряда "валите отсюда, с Богом" и их ответного "нас тут уже нет" ребята шустренько стали грузить лежачих и слабо ползучих в транспортник и грузиться сами.

Правда удивила группа людей, что перебороли все же свою боязнь и подошли ко мне. Это оказались представители офицерского состава, которые заверили, что не забудут оказанной им услуги и я всегда могу на них рассчитывать. Ох, право, мне ли не знать, сколь коротка людская память на такие вот обещания. Ну что же жизнь покажет, может, когда и вернется это мне, сторицей так сказать. Отпускал я их со спокойной душей, все же если они и предоставят какую-либо информацию обо мне, то все что тут найдут — руины (взрыв станции производился, когда все уже были отправлены восвояси), а если продолжат более настойчиво меня искать, то время играет мне на руку, я успею закончить все начатое.

Вторым была отправка Айлы и Ко, усиленную раненными альвами, забранными у имперцев. К моему глубокому удивлению ни док с Алисой, ни Леронэ с сестричками не захотели возвращаться. Возможно, боялись, что не примут такими как они стали или еще что, я пока так и не разобрался, остались и хорошо. На дока у меня вообще были грандиозные планы, где понадобилась бы его 100% помощь. И он, как самый слабо подвергнутый влиянию некроэнергий имел все шансы забить на такого красивого меня и вернуться. Но словно предчувствуя, что его тут ждет уйма интересных дел и исследований он с широкой улыбкой возвестил, что никуда не едет.

С Айлой разговор был... Не хочу вспоминать всего. Ту кучу доводов, что меня примут как спасителя дочери князя, что им нужна моя сила и мощь в борьбе с культистами и т.д. и т.п. В завершении, словно представитель не иной расы, а единой расы по имени "женщины" она поступила "классически", отвернувшись и надув губки. Пришлось успокаивать и поделиться частью своих планов, а именно тем, что как только я сочту возможным, то именно альвы будут первыми, с кем я пойду на контакт и именно дочку одного князя я бы хотел видеть в роли посла, благо опыт имеется. Ну и подсластил пилюлю небольшим подарком. Особо заряженный кристалл, о разрушении которого, а так же о примерном месте сего события, я смогу узнать в любой точке вселенной, был вручен мною лично. И если культисты действительно начнут действовать раньше времени и окажется действительно туго, то она, сломав его, уведомит меня об этом, ну а там и я потороплюсь с помощью.

Отправив всех "по домам" и более-менее скрыв следы, преступил ко второй части плана. После долгих совещаний с командой, было решено, направится к одной из планет системы, а точнее к одной из лун этой планеты. Данная планета, была довольно удачно расположена рядом с еще одним астероидным поясом. К тому же, помимо луны, выбранной нами, она имела еще множество лун. Этим кстати отличались все планеты системы, так что реши, кто поискать меня на орбитах лун, то их ждет процесс долгий и кропотливый, а я смогу засечь такую муторную активность в любом случае, и встретить во всеоружии.

Все оставшихся хм... существ ждал просто ужасающий шмат работы. Алиса должна будет переправить остатки линкоров и кораблей альвов в наше новое место обитания. А это процесс не одного дня. В это время Рафаль и Леронэ натаскивали подлатанных многоножек, умертвий, легионеров и рыцарей, заодно сестричек тренировали. Ну а я с доком был занят восстановлением станции, ее модернизацией и повышением работоспособности, в особенности плавильных, перерабатывающих цехов и верфи. Точнее этим занимался док, я же обеспечивал ему "персонал". Обеспечивал, зарывшись в гору трупов, стасканных со всей станции в один ангар. Фактически мне нужны были лишь рабочие руки, поэтому подъем зомби не предполагал больших трат энергии как для боевых их единиц. Требовался лишь опыт, знания и скрупулезность, дабы создания получались смышленые, работящие и не требующие постоянного присмотра, хоть их боевые качества и были равны нулю, но именно рабочие мне сейчас и были нужны.

Пару дней спустя.

— Верфи расконсервированы и восстановлены. Я уже сейчас начал восстановление наших линкоров к стопроцентной боеспособности. Так же отдельный док был выделен тебе для альвийского линкора, как ты и просил. Имеющиеся на его борту фрегаты были так же расконсервированы, смонтированы и находятся в доке. Но, командор, я бы хотел акцентировать, метод их консервации не предполагал такого влияния как полученное ими излучение. Их органические части, как и органика линкора полностью мертвы. Я считаю полностью бесперспективным реанимацию кораблей альвов. Нам будет проще и дешевле в плане ресурсов построить свой, ибо новое наращивание органики на корабельный скелет займет уйму времени и ресурсов — отчитывался о проделанной работе док.

— Восстановление хм... живой органики не потребуется, меня вполне устраивает их теперешнее состояние. Начинайте восстановление, хватает ли ресурсов?