Тем не менее, оба кузнеца были посланы за глиной, так как Кир сказал, что именно из неё делается печь для переплавки бронзы. Третий кузнец с еще одной хортой был послан за топливом для плавки. Интересно, а этот вождь сегодняшний, который Пилос, он что, не понимает что мальчишка это не мастер, даже если и крутился возле мастера. Одно то, что он намерен применять для переплавки кучи бронзового металлома дрова, а не угль, уже это однозначно говорит о том, что планы Пилоса так и останутся планами.
Я так и спросил обоих кузнецов. На что мне один из них ответил:
— Так ведь все наши мастера так начинали. Главное что они видели, как делается то или иное изделие, а научиться делать что-то дельное смогут и потом. Пусть не сразу, но иногда это срабатывает, и мальчишки в дальнейшем превращаются в мастеров. А куда денешься, боязнь обещанной казни, если не будешь стараться, подстегивает очень сильно. Никому же не хочется умирать. Вот и стараются. Правда и Пилос не казнит того кто старается что-то сделать. Дает им возможность делать подобные попытки несколько раз. Если не будет результата, то тогда переводят на другую работу, при наличии мест в хортах, а если нет, то могут и убить.
Что-то я сильно сомневаюсь в мастерстве этих доморощенных мастеров. Хотя им-то здесь особо делать и нечего. Главное, что не из чего. Металл, что попадает сюда, на остров, очень ценится и то, что его мало, даже очень мало, делает его вообще бесценным. Куда там золоту, изделия из бронзы дороже жизни. За утерю или поломку орудий труда из металла может окончиться для виновного смертной казнью. Искать руду здесь на острове, как я понял, никто даже не пытался. Да и зачем?
На материке имеются рудники по добыче меди, олова, серебра, но люди за многолетнее использование и разработку этих полезных ископаемых уже почти полностью исчерпали свои запасы. Поэтому металл дорогой и там, и к его сохранению относятся очень серьезно. Я даже подумал, что действительно есть что-то в действиях жрецов, высылавших лишних людей на этот остров, что-то такое, я бы сказал милосердное. И желание хоть как-то смягчить тяжелую жизнь изгнанных людей налицо. Давать изделие из металла, заведомо зная, что оно или погибнет в морской пучине, или затеряется где-то на острове... — это мне не очень пока понятно.
Я из всех полученных сведений постарался сделать себе зарубку в памяти и даже наметил кое-что на будущее:
— Надо искать руду на острове. Не сегодня, а потом, когда появится возможность. Не факт что найдем, но наличие горного массива, который наверняка является продолжением подобной гряды в море должно предполагать и наличие полезных ископаемых. Ну и пусть что только я, да и то примерно, знаю, что такое руда, и как ее искать. Лишь бы появилась возможность это сделать. Но до этого нам всем еще очень и очень далеко.
Наши труды по поиску гнезда ерликов наконец-то были вознаграждены. Пришлось, конечно, полазить по горам, а они хоть и не очень высокие, но все равно горы. Меня правда несколько пугало то обстоятельство что здесь я нигде пока не видел ни ручьев, ни родников, соответственно и зелень здесь была только в небольших ущельях где, по всей видимости, во время дождей протекали горные бурные реки. Куда потом вся эта вода девалась? Вопрос серьезный для меня, я надеялся найти здесь хоть какие-то запасы воды.
— Милх — я не удержался от вопроса — во время дождей на острове воды много появляется? Если много как ты говоришь, то куда исчезает потом? Ну, то, что часть воды стекает в море понятно, но ведь это всего две реки. Горы же тянутся через весь остров и насколько я понял сток с гор в сторону "пляжа". По идее вода должна собираться где-то в озеро или речушек должно быть несколько.
— Никто из жителей поселения, никогда в горы не ходил — Милх, приостановив свою попытку в очередной раз взобраться на очередной каменный выступ, постарался дать полный ответ — сам понимаешь, ерлики такой возможности не давали. Это их территория и они ее защищают получше, чем люди свою. Именно поэтому они так щепетильно относятся к территориям занятым сородичами и не пытаются ее занять. Куда вода уходит? Только Боги знают, нам это не дано. Они нам дали возможность жить на берегу реки, дали все необходимое, чтобы не умереть от голода, так зачем их гневить и пытаться что-то изменить, что-то узнать. Жрецы всегда говорят, что боги следят за сохранением договора и не позволят сделать так чтобы мы могли навредить этому миру, мы такие же временные жители, как и те же ерлики, нэт, змеи. И они правы, лучше — быть, чем казаться. Мы все со смирением выполняли заветы богов и не моя вина, что отец зашел в своих изысканиях за черту. Жрецы это увидели и наказали. Они не виноваты в этом, такие законы не они устанавливали, они лишь их исполняют. Нам не надо выбирать дорогу в жизни, она у каждого уже предопределена, нам остается лишь следовать ею.
— Тут я с тобой Милх согласен. Если вы идете без цели, то нет смысла выбирать дорогу. Эта аксиома давно известна всем. Но вот сейчас мы с тобой имеем цель, значит, от нас зависит выбор дороги, я прав? То, что вы втроем хотели убежать от воинов Пилоса — разве не цель в вашей жизни? То, что я хочу чтобы вы остались живыми — это разве не цель? Нет готовой дороги в достижении этих целей, зато есть желание ее найти. Я не помню точно, где слышал, но вот то, что запомнил, как раз отвечает на этот вопрос: "Не иди туда, куда ведет дорога.... Иди туда, где дороги нет, и оставь свой след". Так что вам просто-напросто необходимо проложить свою дорогу, свой путь. И оставьте вы свои страхи, что идете не по пути указанным вам богами, вот я, например, иду своей дорогой. Если вы, как и клялись поддерживать меня, пойдете за мной, то и соответственно вместе будем искать свой путь. Будем считать, что боги, оставив мне жизнь, дали возможность идти другой дорогой, и вполне может быть, что это и есть путь, который они указывают людям. Через меня. Просто раньше некому было проложить эту дорогу, некому было повести за собой людей. Как думаешь? Милх, я прав?
Тот, взобравшись наконец-то на возвышение, ничего не ответил на мой вопрос. Он стоял явно в смятении от увиденного, и даже не слышал последних слов. Молча повернулся ко мне, протянул руку помогая преодолеть последние метры подъема, и также молча указал рукой на открывшийся вид.
Привыкнув к голым скалам и камням за весь наш путь по горам, и увидев то, на что мы сейчас смотрели, я ничего удивительного в молчании Милха не нашел. Я тоже был ошарашен и мой вид был таким же удивленным и не верящим. Сразу, в первую очередь, в глаза бросалось озеро на дне небольшой, покатой в сторону него, долины, зажатой со всех сторон горами. Склоны, заросшие деревьями, вверху упирались в каменные скалы, нависающие над ними, а затем устремлялись вниз, окружая яркой зеленью водную гладь озера, и поэтому нам казалось, что они создавали зеленое кольцо вокруг озера. Впечатление именно такое появилось у нас, у всех кто смотрел сейчас сверху на эту живописную картину. Прохода в этот рай через горы я сразу не увидел, его и не было, по всей видимости. Вполне возможно, что это был кратер потухшего давным-давно вулкана. Посередине озера возвышалась скала, и на ней было видно гнездо ерликов. Расстояние хоть и было большим, но это гнездо просматривалось четко. Даже то, что там были птенцы ерликов, нам было хорошо видно сверху. Вот только не понятно было, живые или мертвые. Но даже если и живые, то добраться до них было проблематично. Веревок у нас чтобы спустится по отвесной почти скале вниз — нет, преодолеть воду, в которой бог знает, что и кто может быть, мы вряд ли сумеем. Да и потом, чтобы взобраться на почти отвесную скалу, на которой и разместилось гнездо тоже как-то надо умудриться.
— Ну и что теперь? — Нарушил молчание Милх. — Цель вот она, перед нами, только дороги боюсь нам здесь не проложить. Так что с богами не поспоришь, они точно знают, кому и что можно открыть и показать. Даже занять это место для себя мы не сможем. Придет время, и сюда прилетят ерлики, это ихняя территория, это ихние владения и они людям ничего не отдадут.
— Н-н-да, прямо скажем, ситуация для нас патовая. — Я не обращая внимания на удивление Милха, стал рассуждать на русском языке. — Ты в чем-то и прав друг мой. Для завершения столь необычного эксперимента, у нас нет ничего, только желание. Я пока еще даже не знаю, что могло бы помочь нам добраться до скалы стоящей посередине озера. Но и отступать тоже не хочется. Даже из-за одной только территории, этого чуть ли не рая. Наличие пресной воды, а я уверен, что это пресная вода, зелени, которую мы уже не видели вблизи незнамо, сколько дней, защищенность от внешних источников опасности — это только самые видимые плюсы подобного везенья. Минусы тоже налицо. Вернее вопросы.
Например: — Как спускаться вниз? Или вернее даже, где? Ну что же, давай Федя, и остановимся на этом вопросе. Все остальное будем решать по мере преодоления первого препятствия. И так — необходимо найти возможность спуститься вниз, и лучше было бы конечно найти дорогу, чтобы сразу решить эту проблему.
Поставив задачу своим спутникам смотреть в оба глаза в поисках спуска вниз, я и сам стал внимательно просматривать все это кольцо в надежде найти хоть какую-то промоину. Вода во время дождей должна иметь выходы к озеру. Ведь за счет чего-то озеро пополняется водой, и не пересыхает? Ледников что-то я тут не наблюдаю, значит или во время дождей пополняется водоем или подземные ключи есть в наличии. А вернее и то и другое действует.
— Да.... Хорошее место для себя подыскали птички. Неприступное. Хотя, честно говоря, не понимаю.... Кого им тут бояться? Это им-то, сильным и могучим. А ведь боятся. Иначе, зачем такое гнездо иметь. Или просто по привычке. На земле орлы тоже подыскивают себе гнездовья где-нибудь в недоступных местах. Ладно, посмотрим, если будем живы.
Опять Милх меня опередил, именно он заметил расщелину в каменном поясе. Не понятно было издалека, что она собой представляет, но нам ничего не оставалось, как попытаться воспользоваться именно этой расщелиной, так как больше поблизости ничего подобного мы пока не обнаружили.
Добираться до обнаруженного прохода нам пришлось опять по камням. В общем-то, нам и не трудно было двигаться в этом направлении, если бы не каменные оползни. Старые горные массивы, разрушенные временем, послужили материалом для этой естественной "щебенки", которую и приходилось нам сейчас преодолевать. Того и гляди, что вместе с движущейся вниз по склонам каменной осыпью загремишь и ты. Так и улетишь вместе с камнями вниз. А высота некоторых круч, на мой взгляд, иной раз достигает нескольких десятков метров. Есть куда лететь, и ведь даже завалящей веревки нет, чтобы подстраховаться. Поэтому все мои попутчики шли за мной, а мне приходилось внимательно осматривать прилегающую местность, выискивая наиболее безопасную дорогу. Но все когда-нибудь да кончается, закончились и наши поиски дороги в Эдем.
То, что эта промоина вовсе и не промоина образованная водным потоком от обильных дождей, мы увидели сразу, стоило нам подойти к предполагаемому проходу в оазис. Эта щель в скалах образовалась за счет того что именно здесь природа поспособствовала образованию феномена, который меня очень обрадовал. Здесь оказался выход пласта каменной соли. Нет, не обычной поваренной белой соли, а черной. Меня сразу же сподвигло попробовать на вкус небольшие камешки, по внешнему виду мало чем отличающихся от камней расположенных рядом скал, запах сероводорода. Да и мелькающий то тут, то там, оттенок розового цвета размытых дождевой водой крупных каменных отложений, тоже намекнул на необычность этого места. Я опять-таки по своей теоретической медицинской осведомленности неоднократно останавливал свое внимание на этой разновидности каменной соли. Кусок этой породы являлся видимо продолжением или вернее началом пласта этого минерала. Вышедший на поверхность, по всей видимости, в результате деформации земной коры с пластами осадочных пород. А образовался он в результате выпаривания соленой морской воды, которая находясь возле постоянно горячего от магмы действовавшего вулкана, а затем и смешиваясь с магмой, превращалась в этот минерал. Дно океана поднималось в результате извержения вулкана, а вместе с ним и этот соляной пласт тоже поднимался. Насколько он большой, мне не узнать, да и зачем. Мне хватало и того небольшого выхода из окружающей это месторождение горной породы. Взяв такой кусочек, я лизнул, и понял, что мне несказанно повезло. Это была явно каменная черная соль. Подобные пласты на земле редкость, в основном где-то в Гималаях, на территории Индии, в труднодоступных горах. Обычную-то соль людям приходилось по-первости добывать с большими трудностями. Особенно тогда когда только-только появлялся на земле сапиенс. Много труда и немало мучений при добывании этого минерала из подручных материалов вынуждены были применять и испытывать люди. И все-таки они научились добывать соль еще с каменного века. Да что там далеко ходить за примером. Я сам все это время пока себя помню здесь экспериментировал с морской водой пытаясь добыть хоть немного соли допотопными способами. Я по медицинским своим компьютерным знаниям хорошо знал, что без соли или её заменителя человек может заболеть массой различных заболеваний и даже умереть, и все это именно из-за нехватки соли в организме. Вот и пытался добыть соль из морской воды. Я попробовал вначале метод выпаривания соли из морской воды на камнях, специально нашел для этого большой камень с углублением, на который после нагрева его на костре наливал эту воду. Ждать приходилось долго и тот мизер, что в результате оставался, был до смешного мал. Тогда я принялся поливать соленой морской водой горящие полешки дерева и получившуюся соленую золу перемешивал с теми крупицами соли, что оставались от выпаривания. Что-то подобие соли получалось. Добавляя в мясо ракушек полученную субстанцию, мы получали небольшую дозу так необходимой организму соли, и нам приходилось этим обходиться. А вот что делать с солью с приходом большого количества людей к нам я не знал. И то, что нам несказанно повезло, поняли сразу все мои товарищи, стоило только каждому из них лизнуть подобный камешек.
Милх тут же поделился со мной знанием, что в поселении люди добывали соль из морской воды, путем ее выпаривания в горшках, и что соль получалась горькой, но даже такая ценилась там не меньше чем металлические орудия труда. А тут вот прямо под ногами несметное богатство, его не надо даже искать, бери и пользуйся. А когда я еще рассказал, что черная соль хорошо способствует улучшению зрения, что она имеет свойства омолаживать организм и отодвигать старость, и даже при отравлениях помогает, так они все настолько прониклись всем этим, что не решались идти по этой каменной соляной осыпи, боясь ее топтать своей грязной и пыльной обувью. Но наша цель на сегодня была другая, и хочешь, не хочешь, а идти пришлось по нежданно-негаданно свалившемуся нам под ноги минералу.
Я же сделал себе еще одну зарубку на память. Наличие черной соли в данной местности говорит и о том, что рядом могут быть пусть и небольшие, но так нужные нам выходы железной руды вперемешку с магнием. Именно эти составляющие являются одними из элементов входящих в состав черной соли. Также и то что этот минерал подтверждает мои домыслы насчет того что эта впадина в далеком прошлом была жерлом вулкана. Все что навалено вокруг в виде каменных отложений было когда-то магмой. Значит, не только черную соль мы сможем здесь отыскать.
