Организм 2.0

— У нас также было, — кивнул Савельев. — Связывались с финнами и петразаводскими, а потом раз, и они все пропали.

— Много вас в вашем убежище?

— Восемь тысяч. Примерно. Вчера вечером было на тысячу больше, но ночью пришли мертвяки. А с самого начала пандемии нас было шестьдесят тысяч. Мы основали общину на Валааме. Только голод в первую и вторую зиму скосил больше половины.

Долин поджал губы. Савельев, сам того не ведая, разбалтывал очень важную информацию и заставить его заткнуться, не вызвав подозрения водителя, невозможно. Впрочем, радовало одно — Чубыкин точно не был подослан с целью выведать информацию о чужаках и их общине, ибо в ответ на чрезмерную искренность инженера простодушный парень и сам растрепал немало сведений о своем доме.

— Представляю, как вам пришлось, — искренне посочуствовал Чубыкин. — Вы ж не могли подготовиться к эвакуации. Уже чудо, что вам удалось спасти столько народу. Нас здесь на все небоскребы было всего пятьдесят пять тысяч. Больше просто не поместилось. Да и прокормить больше народу было бы сложно.

— И сколько погибло? — как можно более деликатнее, ожидая услышать огромную цифру, спросила Кнопа.

— Пять или шесть тысяч. Точно не знаю.

— Всего?! — воскликнул Савельев.

Будто бы извиняясь, Чубыкин произнес:

— Ага, у нас было больше суток, чтобы организовать убежище и запастись всем необходимым. Потому почти не понесли серьезных потерь. Хотя всем остальным в Москве, как вы, наверное, видели, повезло намного меньше, чем нам. Если бы не майор, мы бы все загнулись.

— Уже второй раз слышу про майора, только совсем не догоняю, кто это такой, — признался Савельев.

— Майор здесь самый главный. Мужик он очень строгий, даже жестокий, зато помог нам спастись и выжить. Но вы его не бойтесь — мы всегда рады хорошим бойцам и технарям. — На лице Чубыкина появилось мечтательное выражение. — Однажды мы обязательно отвоюем столицу у зомбаков и возродим человечество. Уже тысяч четыреста завалили этих тварей, и завалим еще.

— Постой-постой, — не смог удержаться от вопроса Долин, — вы что, вправду воюете с протистами?

— Воюем и даже побеждаем, — с гордостью подтвердил Чубыкин. — Вы даже не представляете, сколько их было в первые годы. Куда ни посмотришь с башни, везде зомбаки. Настоящее море из голов. И все ломятся к нам. Теперь стало намного спокойней. Хотя без зомбаков нам бы пришлось намного хуже. — Он мрачно ухмыльнулся и похлопал по приборной панели. — Как думаете, на чем ездит эта малышка?

— На соляре, — не раздумывая, брякнул Савельев.

— Ага, щас. — Водитель поднял перед собой указательный палец и веско произнес: — Биодизель.

— Для него же нужно сырье, причем много, — удивился Савельев. — Злаковые или целлюлоза.

— Не обязательно, — покачал головой Чубыкин и мстительно ухмыльнулся. — В качестве сырья можно использовать животный жир.

— То есть... — потрясенный Савельев просто не смог закончить фразу.

— Один зомбак — это три-четыре литра топлива. Экологически чистого. Норма в цехах переработки — двести пятьдесят зомбаков в день. То бишь тонна топлива.

Брови Савельева поползли на лоб.

— Вашу маму... Ну ничего себе! Вот это жесть!

— Так вот и живем, — подтвердил Чубыкин. — Они мочат нас, а мы их. Потом перерабатываем их, и на них же ездим за патронами, жрачкой и припасами. Греемся тоже на них.

— Надеюсь, вы их хотя бы не едите? — то ли в шутку, то ли всерьез спросил Савельев.

— Фу, Василий, что за мысли? — рассмеялся Чубыкин. — Не, еды у нас хватает. Добываем и выращиваем.

Сквозь тарахтение двигателя танка послышались одиночные выстрелы. Судя по звуку, стреляли большим калибром.

— Ну наконец-то, — обрадовался Чубыкин. — Чего-то долго они сегодня. — Перед тем, как отвернуться к приборам управления, он, приложив к губам указательный палец, с умоляющим выражением лица попросил: — Только никому не слова о том, что я вам здесь наговорил. Не то меня могут отправить на испытание.

— Что за испытание? — заинтересовался Долин.

— Сами увидите, — пообещал Чубыкин.

Выбравшись из десантного люка транспортера, Долин оказался в просторном зале с бетонными стенами, полом и потолком. Судя по колоннам с табличками, зал некогда являлся частью подземного гаража, в котором затем возвели стену, разделившую его пополам.

К проему в стене подъезжал погрузчик, на чьих вилах стояла массивная металлическая плита. Пока он не успел закрыть дыру, Долин успел заметить во второй части гаража сваренную из рельс и толстенных прутьев конструкцию — несколько клеток, достаточно больших, чтобы в каждую мог поместился танк или грузовик. Причем клетки мало того, что тянулись в один ряд вдаль, они еще и располагались друг над другом. В одной верхней Долин заметил человека с автоматом. Чубыкин не соврал — прорваться сквозь такие шлюзы протистам не под силу. А тех, что успеют проникнуть в клетку вместе со въехавшей в нее техникой, может легко расстрелять дежурящий в клетке человек.

— Еще чуть-чуть! — крикнул руководивший погрузчиком мужчина. Машина взревела двигателем, рывком скакнула вперед, почти закрыв выход плитой. — Все, ставь!

Водитель сдвинул рычаг, и вилы опустились. Дав задний ход, он вытянул вилы из-под плиты, которую несколько человек тут же подперли обрезком рельса.

Достав рацию, старший громко произнес:

— Штифт, мы закончили. Запускай штурмовиков. Можно зачищать клетки. Еще двадцать зомбаков.

Долин осмотрелся: вокруг стояли танки Т-90, бронетранспортеры, армейские грузовики, бронированные 'Тигры'. Между машинами от выхода из гаража к ним направлялся десяток человек. Все мужчины, в теплой одежде — алясках, военных тулупах, пуховиках — с оружием в руках и сумками. Среди АКМ и Клинов удалось разглядеть пару штурмовых винтовок с интегрированными в ствол глушителями — бесшумные автоматы 'Вал'.

Подойдя, мужчины остановились от Долина и его спутников в пяти шагах. Командир взглядом указал на вновь-прибывших:

— Проверить их.

От группы отделился один человек. Вытащив из нагрудного кармана фонарик, он поочередно посветил в глаза гостей, после сообщил:

— Порядок.

— Одежду, — велел командир, и другой мужчина кинул к ногам чужаков пухлую дорожную сумку, указал на Долина. — Ты, переодевайся. Оружие сдать. — Он покосился на пару человек в белых брезентовых комбинезонах. На их спинах висели баллоны, в руках разбрызгиватели, шлангами соединенные с баллонами: — Продезинфицируйте транспорт.

Скинув измазанные кровью протистов шмотки, Долин отыскал в рюкзаке брюки и плотную полу-венную куртку цвета цвета хаки. К счастью, бинты на ноге не вызвали никаких подозрений. Одевшись, Долин сдал вместе с Кнопой все оружие и позволил досмотреть свой рюкзак.

'Сайга', тэтэшник, граната, ножны, обоймы и куча патронов полетели в подставленную для них сумку, а вот мачете вызвало некоторый переполох. Аккуратно взяв протянутое Долиным оружие, державший сумку мужчина с восхищением взглянул на острейшую кромку, сколы и разводы крови на лезвии.

— Ничего себе, — пробормотал он. — Вот это ножичек. Прям бритва. Парень, ты им что, воюешь с зомбаками?

Сидя на корточках, роясь в сумке в поиске обуви и носков, Долин кивнул.

— И сколько тварей завалил?

— Не считал, — честно признался Долин. — Полсотни. Примерно.

Прежде спокойные мужчины вдруг пришли в движение, начали переглядываться. Послышались удивленные возгласы, кто-то, явно не поверив, протянул: 'Да ла-адно'.

— Полсотни зомбаков?! — прохрипел обалдевший Чубакин. — Мачете?!

— Не в одиночку же! — крикнул из-за спин товарищей все тот же недоверчивый голос. — Ему кто-то помогал! А он их добивал. Он не может быть сильней Боштана!

Отыскав теплые носки и берцы на мягкой подошве, Долин сел и принялся натягивать обувь. Как бы невзначай заметил:

— Обычно я хожу к протистам один.

Снова послышались удивленные возгласы. На лицах многих возникли выражения уважения.

— Рустам, — окрикнул командир держащего мачете подчиненного. — Отмоешь его и отдашь на заточку.

— Так точно, — вытянулся по стойке смирно мужчина.

Привычная легкость, с которой он совершил свойственное военным движение, тон командира, осанка его подчиненных и манера обращения с оружием развеяли последние сомнения — все эти люди имели армейское прошлое.

Дождавшись, пока Долин зашнурует берцы, командир кивком указал на распахнутую дверь в дальнем конце зала.

— Идите туда. Там вас ждут.

Подходя к помещению в сопровождении Чубыкина, из-за двери троица услышала два мужских голоса — громкий бас и тихий тенор. Обладатель баса был крайне раздражен и что-то высказывал своему собеседнику, тогда как владелец тенора был абсолютно спокоен.

— Тот, кто орет, — это Боштан, — сообщил Чубыкин. — Второй — Швец. Швеца потом обязательно поблагодарите, это ему вы обязаны жизнью. А с Боштаном лучше не связывайтесь. Он здоровый, как бык, старший инструктор по боевой подготовке и самая настоящая скотина.

— У нас бы такого быстро прирезали, — заметил Савельев.

— Здесь не у вас, — парировал Чубыкин. — Вдобавок Боштан может голыми руками свернуть зомбаку шею. Попробуй-ка прирежь такого.

Незаметно схватив Савельева за рукав, Долин заставил его притормозить и прошептал:

— Ни слова о цели нашего визита, ясно?

— А в чем?.. — Савельев осекся, увидев лицо Алексея, и кивнул.

Постучав по распахнутой двери, Чубыкин вошел внутрь просторной комнаты, бывшей раньше, судя по офисной мебели, чьим-то рабочим кабинетом.

— Вот, привел их. — Водитель вытянулся по стойке смирно. — Разрешите идти?

— Иди, — кинул ему двухметровый детина лет двадцати пяти, подпиравший макушкой низкий потолок. Его светлые волосы были острижены почти под 'ноль', армейская форма едва не трещала по швам от распирающей ее мускулатуры. Голубые, глубоко-посаженные глаза Боштана светились подозрительностью.

Второй, Швец, сидел за письменным столом, закинув на них ноги в кроссовках. Он также носил форму, был не самого крупного телосложения, на его красивом лице с тонкими чертами застыло выражение скуки. Из-под натянутой на лоб шапки выбивались длинные светлые волосы. В перчатках с обрезанными пальцами он баюкал дымящуюся кружку кофе, но столе перед ним стоял телефон и лежала винтовка 'Выхлоп'. По едкому запаху пороховых газов Долин понял, что спасшим его снайпером был именно этот человек.

Боштан внимательно осмотрел замершую при входе троицу. На Долина он пялился особенно долго и пристально. После отвернулся, грохнул кулаком по столу и продолжил прерванную беседу:

— Швец, что за самодеятельность?! — плюясь слюной, проорал Боштан. — Кто дал тебе разрешение выпускать транспорт?!

Швец глотнул кофе, кивком указал на кофеварку на тумбочке и предложил гостям:

— Если хотите, можете налить себе кофе. Кружки в тумбочке.

— Швец!

— Саша, потише, — поморщился Швец. — У нас гости.

— Да класть я хотел на твоих гостей! — прорычал Боштан. — Ты нарушил правила! Ты не подчинился приказу! Ты рисковал убежищем! И ради чего?! — Он сделал широкий жест в сторону гостей. — Ради этих трех?! Это, по-твоему, умелые бойцы?! Зашуганный гражданский, шлюшка и какой-то... — так и не найдя подходящего определения для Долина, он процедил: — хмырь?

Швец иронично повел бровью.

— С каких это пор выезд транспорта стал угрожать безопасности башни?

— Мы могли потерять водителя и машину!

— Расслабься, Саша. Я полностью контролировал ситуацию. К тому же наши гости не допустили бы гибели Чубыкина. Я прав?

— Полностью, — подтвердил Долин.

— Ты нарушил правила! — продолжил наседать на снайпера Боштан.

— Ты забываешься. — Растопырив пальцы, Швец принялся разглядывать ногти. — В экстренной ситуации я имею право действовать по своему усмотрению.

— Какая экстренная ситуация?! Нашей башне ничто не угрожало?!

— Угрожало, — лениво возразил Швец. — Упущенная выгода равнозначна ущербу. Мы бы много лишились, если бы бросили этих троих. Просто ты этого не понимаешь, Саша. И ты не видел того, что видел я. Вот этот, — он указал на Долина, — как ты выразился, хмырь лично пристрелил почти два десятка зомбаков и ни разу не промахнулся. После чего он достал свой тесак и зарубил еще нескольких. Мог бы прикончить вообще всех, просто ему немного не повезло с покрытием пола, поэтому мне пришлось вмешаться. — Его тонкие губы изогнулись в ухмылке. — Ну и замучили же вы меня. Пришлось побегать по этажам, чтобы найти нормальную позицию. Не думал, что вы выберете настолько неочевидный маршрут.

— Извини, — кивком поблагодарил снайпера Долин.

Боштан снова ударил кулаком по столу.

— Швец!

Снайпер обреченно закатил глаза.

— Может, уже хватит, а, Боштан?

— Может, это тебе хватит?! — прищурился Боштан. — Не пори чушь, Швец! Я знаю, что ты вел их от места посадки! Они бы никогда не добрались до торгового центра без твоей помощи! Никто на это не способен!

Швец пожал плечами, признался:

— Знаешь, двадцать минут назад я думал точно так же.

Боштан набычился.

— Я буду настаиваться, чтобы тебя отправили на испытание, а их выгнали.

— Да настаивай, — небрежно кинул Швец. — Я проходил испытание шесть раз, пройду и в седьмой. И, кстати, не тебе решать, кому можно остаться, а кому нет.

Пробурчав что-то невнятное, сжав кулаки, Боштан потопал к выходу. Проходя мимо Долина, он якобы случайно задел его плечом. Увидев, как намного более легкий Алексей отступил на шаг назад, Боштан презрительно скривился и вышел из офиса.

— Как же с ним тяжело, — сокрушенно покачал головой Швец. Улыбнулся гостям. — Но вы не волнуйтесь. Я не последний человек в убежище, мое слово кое-что стоит. Гарантирую, Боштан вас не тронет. Главное, не ведитесь на его провокации.

Долин пожал плечами.

— Я и не волнуюсь.

Убрав ноги со стола, Швец жестом радушного хозяина обвел рукой помещение.

— Ну, что встали в дверях? Проходите, присаживайтесь, наливайте себе кофе. Сейчас там наверху, — он скосил глаза к потолку, — посовещаются и я провожу вас в апартаменты.

Поколебавшись, Долин сделал было шаг к кофеварке, как на столе зазвонил телефон. Сняв трубку, Швец нажал на кнопку громкой связи. Тоном, изменившимся с ленивого на деловой, сказал:

— Швец.

— Пусть остаются, — донесся из спикера сухой, безжизненный голос. — Вся ответственность на тебе. Завтра в десять утра приведешь их ко мне.

— Принял, Максим Борисович. Завтра в десять, — подтвердил Швец и положил трубку. Откинувшись на спинку, он положил руки ладонями на стол, выпрямился и официальным тоном произнес: — Итак, разрешите поприветствовать вас в нашем убежище. Меня зовут Ярослав Швец, я капитан группы поиска и зачистки. Одной из шестидесяти пяти. Боштан тоже. Сейчас вам будет трудно разобраться в структуре наших отделов и, следовательно, в иерархии. Поэтому запомните одно — старше меня только майор, глава научного отдела и комендант башни. Поэтому со всеми вопросами и пожеланиями обращайтесь сразу ко мне. — Он вгляделся в усталые, осунувшиеся лица гостей. — Ладно, на этом пока закончим. Давайте я провожу вас в ваши апартаменты. Пообщаемся, когда отмоетесь и отужинаете. Наверное, вам хочется узнать о том, как мы выжили, не меньше, чем мне...