Хранительница Равновесия

[личный дар — особенность каждой сущности, как правило, определяется её предрасположенностью к какой-либо деятельности. Например, У Алара, бога войны, есть дар Первого удара, то есть он в любом поединке имеет право атаковать первым, даже если на него нападут, то первый удар противника не нанесет вреда. Вопрос в том, что после удара Алара мало кто может выжить... Или вот Тейлиарра Энтарра, или, как её ещё называют Вечность, имеет право объять необъятное, то есть она чувствует каждое живое и неживое существо во ВСЕХ измерениях и во ВСЕ времена (прошлое настоящее будущее), другими словами повелевает пространством и временем. Жаль, что на Старших это не действует]

При его использовании любое существо кроме сущностей равных мне по силе или сильнее меня, давало мне согласие на три любых моих просьбы. Иногда мне очень удачно удавалось запрограммировать персонажи на определенные действия.

-Ты мне доверяешь.

-Да, — глаза хозяйки борделя стали стеклянными.

-Окажешь мне и моим последователям любую помощь.

-Да.

-Откроешь мне любую информацию, которую я захочу узнать.

-Да.

Взгляд женщины стал осмысленным, но это ничего не меняло. Сида теперь была полностью в моей власти, что обеспечивало мне безбедное и комфортное существование в этом измерении, а так же помощь в дальнейшем поддержании равновесия этого мира.

-Кого из гостей ты сегодня ожидаешь? — я уселась в кресло напротив.

-Сегодня нас посетят лорд Арбигус, второй советник короля, лорд Эмильрей де Санго, сын адмирала де Санго, который сейчас является верховным главнокомандующим, принц Келик, финансовый советник Бабри, князья Лем, Вирон и Хранси. На сегодня все, — мои вопросы она воспринимала как должное.

-Кто из них в оппозиции?

-Эмильрей де Санго. Очень перспективный и умный юноша, — немного подумав, сообщила Сида.

-Хорошо. Организуешь сегодня нашу встречу.

Лирдис

Деревня нашего возницы была не очень большая десятка два дворов, однако явно не бедствующая о чем свидетельствовали ухоженные поля, словно лоскутным одеялом покрывающие близлежащие земли и тучные стада, пасшиеся на обширных лугах. Дома тут были добротные, сложенные из пахучих бревен сантиметров двадцати в диаметре. Окна застекленные, что удивительно для деревни. Изгороди из ровного штакетника, настоящий забор, на не плетень, так часто встречающаяся в деревеньках других измерений.

-Хорошо у вас тут, — польстил я. — Подкоплю деньжат да у вас тут обоснуюсь!

-А что, мы только рады будем! Дом поставим, поле поможем по первой вспахать. Женим тебя, девки у нас красивые да работящие, не хуже князя какого заживешь! — усмехнулся Фро.

Я прямо таки красочно представил, как выхожу на крыльцо собственного дома, по хозяйски оглядываю свои владения, а ночью меня ублажает грудастая крепкая женушка... Не жизнь, а рай. Только почему-то все мерещится хихикающая под окном Многоликая, предлагающая 'подержать свечку'. К чему бы это?

Отогнав ненужные мысли, я напросился на постой к нашему вознице, выторговав для моих спутников комнату с видом на огород, а себе сеновал (хоть отдохну от них!). Дом Фро стоял почти в центре деревни и имел весьма внушительный вид, эдакая маленькая личная крепость. По двору важно прохаживались куры и здоровый задиристый петух, который недобро на нас покосился, но в присутствии хозяина на драку нарываться не стал.

На крыльцо вышла полная, но довольно миловидная женщина, вытирая руки стареньким, но чистым передником.

-Принимай на постой Гаря господ магов! — улыбнулся Фро. — Стол накрой, да постели в дальней комнате.

-Это где мы зимою поросят маленьких держали что ль? — уточнила хозяюшка, а я понял по лицу Лирель, что отомщен с лихвой.

Фро цикнул на жену и заискивающе обратился к моим спутникам, поясняя, что комната самая теплая и большая, а что поросята маленькие там жили зимою, так ничего, все уже выветрилось. Шиндри пожал плечами, он был не особенно привередлив, Мелисса поморщилась, но возражать не стала, а видящая прожгла меня злобным взглядом и последовала в дом.

Я помог Фро распрячь подводу и перетащить мешки в сарай, не менее капитальное сооружение. Взмок как после душа! Пришлось снять рубашку, чтобы хоть немного остудить тело. Я бы и штаны снял, но люди такие мнительные, мало ли что подумают. Это все же деревня, а не замок Многоликой, где никого ничем не удивишь.

Мы вошли в дом, миновали небольшие сени и оказались в просторной комнате. В дальнем правом углу красовалась чисто выбеленная полукруглая печка, у окна стоял большой деревянный стол и две лавки по бокам. За столом уже сидели все домочадцы и мои спутники. Семья у Фро была большая: четыре сына, старший ровесник нашему магу, а младшему едва ли больше десяти и три дочери. Старшая чуть младше Лирель, а самая младшенькая лет пяти.

-Иська, ну ка живо набери гостю воды умыться! — велел глава семьи и старшая девчонка шустро метнулась к печи, где на лавке стояли ведра с водой.

Зачерпнув в большой ковш, она выскользнула мимо меня на улицу, я вышел следом. Пока я умывался и смывал пот с тела, Иська отчаянно краснела, а уж когда я отерся предложенным куском чистой материи и подмигнул ей и вовсе заалела и рванула в дом.

Усадили меня рядом с хозяином, что считалось наивысшей степенью уважения к гостю. Блюда не изобиловали разнообразием: печеная картошка, овощи, хлеб, квас, яйца да рыба запечённая. А я и забыл, как вкусна домашняя стряпня. Картошка таяла во рту, овощи были тугими и сочными, хлеб с хрустящей корочкой, еще теплый и холодный освежающий квас. Может и правда остаться тут? А что, если так кормить будут...

Мда, чревоугодие меня расслабило и я вышел из-за стола в хорошем расположении духа. До вечера оставалось не так много времени, которое потратил помогая по мелочи хозяину дома, а потом залез на сеновал и заснул в душистом сене. Знал бы я какую ответную месть готовит мне кованая Лирель сбежал бы ещё ночью.

Но я не знал и поэтому отлично выспался. Проснулся на рассвете, когда в курятнике заголосил петух, потянулся и сполз со стога. Злобная птица поджидала меня внизу, перья петуха топорщились в разные стороны намекая на грядущую разборку. Ещё раз кукарекнув для устрашения, он метнулся в мою сторону целя клювом в ногу. Я пожал плечами и с разворота пнул задиру точно в скошенный на бок гребень. Петух отлетел на пару метров и затих в крапиве под забором. Вот Тьма... Фро не обрадуется такому исходу...

Из открытого настежь окна доносился стук посуды — хозяйка готовила завтрак.

-Эй, постоялец, а не поможешь моей Исе принести воды? — заметив меня, женщина высунулась в окно.

-Да конечно, хозяюшка! — что-то я больно добрый стал. Не к добру.

На пороге тотчас же появилась старшая хозяйская дочка в новом сарафане и с коромыслом наперевес. Щеки девушки тут же залились румянцем и она, потупив взор, засеменила в сторону колодца, который, кстати сказать, находился метрах в двадцати от калитки. Я ещё тогда подумал, что это не так уж и далеко, да и девчонка похоже не первый раз за водой идет, но спорить с хозяйкой не стал. В конце концов, мне ж не жалко помочь.

Налив два ведра воды я послушно оттащил их в дом, попутно подмигнув Иське и вызвав новую порцию покраснения на её лице. Потом меня заставили наколоть дров для растопки печки и приготовления завтрака, а когда я закончил, прислали ту же вездесущую Иську с кувшином воды, чтобы умыться. Потом выяснилось, что надо вынести свиньям помои...

Проходя к хлеву, я злорадно отметил, что комната моих компаньонов не только с видом на огород, а так же на хлев и сортир.

-Трудишься, женишок? — голос появившейся в окне Лирель был не менее злорадным.

-Женишок? Не помню, чтобы я делал тебе предложение, — буркнул я.

-А я-то тут при чем? Ты ж на хозяйской дочке женишься! — ведро выпало из моих рук.

-С чего бы? — все еще не веря спросил я.

-А думаешь, с чего они так тебя проверяли вчера? Да и сегодня... Зятем будешь, демон. Исе ты уж больно понравился, да и ты к ней не равнодушен...

-Кто сказал?! — у меня от волнения пропал голос.

-Я сказала. Поверь мне, они в восторге! Прямо во время завтрака и сообщат день свадьбы!

-Убью, — даже с осипшим голосом я был страшен.

Видящую спасли сумки, вылетевшие в окно. Следом появились Мелисса, Шиндри и сама Лирель.

-Уходим огородами! — велела целительница и мы, стараясь не шуметь, на максимально возможной скорости, рванули подальше от гостеприимного дома.

Анариэнна

Гости прибыли каждый в свое время, заходили с разных входов, чтобы не приведи Творец не пересечься друг с другом. За этим следили строго. Я расположилась в комнате, отделанной в карамельных и бежевых тонах, платье цвета густого вина отлично контрастировало с основным колером и однозначно привлекало взгляд. Хозяйка борделя досконально продумала свои апартаменты и всегда выставляла девушек в лучшем свете.

Эмильрей де Санго прибыл ровно в десять вечера, облаченный в темный плащ и черную бархатную полумаску, скрывающую глаза. По-хозяйски вошел, бросил небрежно на столик снятые перчатки. Я помогла ему избавиться от плаща и тяжелого парчового камзола, расшитого драгоценными камнями. Едва не надорвалась!

-Господин желает выпить вина? — усадив гостя в удобное кресло, предположила я.

Все по канону. Сначала молодца накорми-напои, потом спать уложи (это мы на потом оставим), а уж потом и спрашивай... Или это из другой сказки?

-Пожалуй, — улыбка скользнула по тонким губам.

Я покорно налила в бокал вина. Запах был потрясающий. Может стащить парочку бутылок для своего погреба? А то все императорский разоряю...

-Раньше я тебя не видел, — он принял бокал из моих рук. — И как госпожа Сида посмела прятать от меня такое совершенство?

Ну вот, есть же нормальные люди! Даже в душе потеплело от похвалы (или откровенной лести?!).

-Благодарю вас, господин, — я присела в реверансе.

Теперь надо чтобы он позволил мне коснуться его. В конце концов я не собиралась исполнять обязанности куртизанки, а лишь хотела погрузить его в транс, где любитель постельных утех пригрезились с полным комплектом ощущений все его эротические фантазии.

Случай представился быстро. Де Санго не любил тянуть время и, властно притянув меня к себе поцеловал. Я высвободила часть своей силы и дворянчик блаженно всхлипнув застыл в кресле. По его лицу блуждала мечтательная улыбка. Так, теперь надо соблюсти легенду о ночи страсти, а то он может засомневаться, что в кресле мы смогли повторить все то, что он нафантазировал.

Вздохнув, я принялась стягивать с князя обувь и одежду, живописно разбрасывая её в соответствии с его фантазией, маску оставила, похихикав над пикантностью, отлеветировала тело на кровать и, наконец, смогла присесть рядом и покопаться в его мыслях. Не забыть бы потом прилечь рядом. Для конспирации.

Минуя поток эротических мыслей и откровенного бреда, я оказалась в его памяти. Да, дворянчик интересовался политикой. Более того, он имел огромные амбиции и мнил себя будущим королем. Да почему бы и нет? Внушению он поддавался легко, управляемый, но достаточно умный, чтобы после моего ухода действовать самостоятельно.

Так вот. Нынешний король взошел на трон буквально три года назад, что было мне несомненно на руку. Правил неумело, в основном полагаясь на мнение советников и не имея собственного. Советники тянули одеяло власти каждый на себя, король слушал сегодня одного завтра другого, отчего королевство трясло в политической лихорадке. Да и не только политической. Цены, налоги, пошлины скакали то вверх то вниз, законы вводились и отменялись каждый день. За то за что сегодня награждали, завтра могли вообще казнить.

Люди роптали, но в связи с участившимися нападениями пиратов бунт устроить не хватало сил. Вот так и терпели. Советникам же такой правитель бесхребетный был выгоден, потому что подчинялся их воле как марионетка кукловодам.

Сын адмирала мыслил куда как более трезво. Образование он получил хорошее и в политической обстановке разбирался хорошо. Даже без моей помощи он начал потихоньку настраивать народ в свою пользу. Выделял деньги на ремонт зданий после очередного набега, продавал во время голода пшеницу и прочие плоды сельского хозяйства за сущие копейки. В народе его уже знали как благодетеля, что облегчало мне задачу. При этом амбиции дворянчика распространялись не только на захват трона, но и на завоевание ближайших государств. Это тоже входило в мои планы.

Ну что ж, положение дел меня устраивало, оставалось решить, как повлиять на де Санго.

Лирдис

Я в жизни так быстро не бегал как из той гостеприимной деревушки, где меня едва не сосватали. Мои спутники уже основательно выдохлись, но зато мы прошли почти половину пути до Варок, где по словам моего несостоявшегося тестя орудовали наги. Устали все так, что даже есть не хотели, а лишь наспех развели костер и попадали вокруг него кто где стоял, оставив меня охранять лагерь. Для меня это проблемой не было, тем более что в предыдущую ночь я прекрасно выспался.

Сидя у пылающего костра размышлял над тем, как можно заставить аватара следовать за Анариэнной. Дело даже не в том, что наг может отказаться из-за других пристрастий в вере. Многоликую развоплотили так давно, что даже мой дед вряд ли помнит эти времена, память о ней старательно стирали сначала истребляя её последователей, а потом уничтожая записи и другие источники информации. Аватар просто не знает о существовании хранительницы равновесия. Нам придется доказать её присутствие и важность.

На рассвете я растолкал своих спутников, за ночь так и не решив как действовать дальше. В конце концов, Лирель видела как Анариэнна ставит свой знак на плечо нага, а значит это уже предопределено. Наша задача просто найти аватара и доступно ему объяснить, что выбора в общем-то нет и надо служить Многоликой.

С ворчанием и стонами моя группа приняла вертикальное положение, по-моему даже не открывая глаз. Ну ничего, скоро они проснуться окончательно, потому что я решил задать тот же темп, что и вчера, чтобы к вечеру добраться до Варок. Ночевать под открытым небом в районе где наги шастают как у себя дома мне не улыбалось. Когда я это объяснил спутники перестали ворчать и даже честно постарались сохранить на лицах энтузиазм.

К полудню местность разительно поменялась. Залитые солнцем холмы уступили место сосновому лесу. Птицы тут чирикали исправно, мелкие зверьки шастали в низком подлеске, но все же какое-то неприятное предчувствие опасности витало в воздухе. Вопреки всему на нас никто не напал, хотя мы были ну просто очень заманчивой мишенью. К вечеру вышли на Варки.

Ну что сказать? Предыдущая деревня была образцом вековых строений. По крайней мере я так думал до прихода сюда. Варки были обнесены частоколом из гладко обтесанных бревен, облитых смолой, над частоколом гордо красовались четыре наблюдательных вышки с которых прекрасно просматривалось пространство.

-Кто такие? — подал голос тощий юнец в непомнерно широких штанах перегибаясь через ограждение, чтобы лучше нас рассмотреть.