Похищенные - 1.

— Лихо. Дэн, но почему тогда Империя не делает того же самого? Ведь в этом трюке, как я посмотрю, нет ничего сложного.

— Есть, Бобби. — Усмехнувшись ответил Денис — Дворяне Звёздной Империи, а именно из них почти на девяносто процентов состоит военно-космический флот, считают такие методы войны бесчестными. Они представляют войну таким образом, ребята, — два флота встречаются где-нибудь в пустынном районе галактики и начинается большое месилово. Большой крейсер бьёт по такому же большому крейсеру, ну, и так далее, в лучших рыцарских традициях, да, вот беда, добрых две с половиной дюжины космических флотов шарятся по всей галактике, пытаясь где-нибудь прищучить флот технореспубликанцев, а те ныкаются от них и разбегаются во все стороны. За прошедшие сто тридцать лет в космосе так и не произошло ни одного генерального сражения. Технореспубликанцам хватило всего двух, чтобы понять всю бесперспективность войны со Звёздной Империей, которую развязали именно они, если будут воевать таким образом. Вот потому-то герцогиня и хочет создать таких диверсантов, которые смогут небольшими отрядами проникать на захваченные технореспубликанцами планеты и отключать на них планетарные щиты и силовые купола, чтобы в бой мог вступить космодесант Империи.

Валькирия презрительно фыркнула и чуть ли не прорычала:

— Да, технореспубликанцы хороши, ничего не скажешь. Ведут себя, словно какая-то Османская империя, хотя и называются Технореспубликой. Турки почти точно так же захватили когда-то огромные территории в Европе. Но и Звёздная Империя тоже хороша, идёт война, а они в рыцарство играть вздумали. Не ожидала я от них такой инфантильности.

Покивав головой, Денис сказал:

— Правда, до этого было почти тысяча семьсот лет экспансии Звёздной Империи, пусть и мирной, в ходе которой произошла реставрация монархического правления в добрых полутора сотнях миров Технореспублики, но это была мирная экспансия. Всё дело тут в том, что для простого народа, кормёжка в Звёздной Империи будет раза в три лучше, чем в Технореспублике, и в армии служить не надо, это привилегия и почётная обязанность одних только дворян. Да, и воровства поменьше будет.

— Хорошо, Дэн, ты меня уговорил! — Смеясь воскликнул Индеец — Если Звёздная Империя ещё и не загоняет в резервации индейцев, то я обязательно буду сражаться за неё.

Денис со вздохом проворчал:

— Всё было бы прекрасно, ребята, если бы не одно но. Эта Звёздная Империя тоже ещё та лавочка, со своими тараканами в голове. Понимаете, это благодаря космическим баронам чуть ли не по всей галактике, включая даже Технореспублику, расползлась такая зараза, как гладиаторские бои.

Лесли Грин, сидевшая с задумчивым видом в кресле с Воробышком на руках, презрительно скривилась и воскликнула:

— Мерзость! Куда только полиция смотрит?

Денис пожал плечами и ответил:

— В основном у руку взяточникам. Первоначально, около пяти тысяч лет назад, когда в Галактический Союз вошла Империя Тиар, всё выглядело совсем иначе. Это были рыцарские турниры и в них принимали участие одни только высокородные дворяне, да, они и сейчас устраиваются, но только на планетах. Позднее, когда появились первые космические баронства, бароны, чтобы привлечь в них рабочую силу, стали устраивать уже куда более жесткие бои на аренах. Всё, как в Древнем Риме — хлеб и зрелища. Бои на аренах становились всё более жестокими и вскоре космические бароны стали заводить себе большие команды профессиональных гладиаторов. Ну, а чуть более двух тысяч лет назад, когда уже в очень многих развитых мирах галактики стали появляться подпольные арены, какой-то умник догадался завозить в них гладиаторов, галакты называют их просто бойцами, гуманоидов, и не их одних, из развивающихся миров. Хуже всего ребята то, что эта зараза распространилась почти по всем мирам галактики и бойцы при этом в некоторых мира фактически являются рабами. Технореспублика вроде бы и борется с этой напастью, но и в её мирах тоже проводятся подпольные бои. Причём не на жизнь, а на смерть. Космические бароны по сравнению со всеми остальными владельцами зверинцев, сущие ангелы, ведь их гладиаторские бои это всего лишь умело поставленные спектакли и их актёры в общем-то свободные люди, правда, у них у всех лица и тела исполосованы шрамами. Как я выяснил, самые мерзкие нравы царят в мирах Технореспублики. Там ни у кого нет больших зверинцев, но зато очень многие богачи держат дома хищных животных и выставляют их на бой с почти безоружными бойцами. Вот там проигравшего бой, будь это какой-нибудь тигр или человек, съедают в буквальном смысле слова.

— Да, действительно мерзость. — Прошептала Аннет — Неужели им неведомо элементарное сострадание? Они что, чудовища?

Денис, решив, что он сказал уже достаточно, воскликнул:

— Ладно, ребята! Поговорили и хватит, мне пора приниматься за работу. Ближайшие три месяца вам ничего не остаётся делать, как отдыхать и веселиться, а я пока что посмотрю, какой ассортимент ломов имеется у галактов. Нам нужны самые удобные и надёжные, чтобы мы могли действовать наверняка. Ну, а вы не теряйте времени даром, отдыхайте, пока есть такая возможность. И вот что, ребята, не заморачивайтесь вы всей этой фигнёй в спортзалах и тяганием железа. Всё равно вам всем придётся сунуть головы под гипнопед и подставить свои тела под скальпель робохирургов. Зато я вам гарантирую на все сто процентов, после этого вам уже никому и в голову не придётся бегать кроссы, тягать штанги и заниматься всей прочей ерундой. Хотя здесь не в диковинку готовить таким образом космодесантников, поверьте, я намерен довести это дело до полного совершенства. Минг Ншанг, которому раньше принадлежал "Ормор", был ведь ох каким не простым охотником на бойцов. Хотя этот мужик уже отправился на тот свет, я постараюсь разузнать о нём всё. Вообще-то с этим здесь нет особых проблем. У галактов ведь всё занесено в компьютеры и пока мы летим в подпространстве с гиперсветовой скоростью, вся галактику лежит перед моим Кудесником, как на ладони, только сиди и рассматривай её. Ничего, скоро и вы сможете входить в галактическую компьютерную сеть. Ну, и не нужно думать, что я заберусь в свой компьютер с головой и не буду из него вылезать, так что встречаться мы будем очень часто.

Последние его слова больше всех обрадовали Кармен. Денис даже улыбнулся, когда та пылко взглянула на него, прежде чем подняться с кресла. По сути дела он был знаком с этими ребятами и Кармен всего какие-то часы, но они уже стали для него больше, чем друзьями. Да, вот тут Саакш действительно проявил свой талант находить самых лучших бойцов, способных сражаться в составе отряда, о котором Денис узнал, просмотрев некоторые файлы, что скачал из компьютерной сети "Ормора", в полной мере. Удивительно, но отряд "Викинг" стал таковым в считанные часы и если не считать демарша, предпринятого Робертом Стюартом, да, и то по делу, Денис и в самом деле был слишком уж многословен в первые часы их знакомства, одиннадцать землян действительно уже сложились в единый боевой механизм, как будто кто-то собрал автомат Калашникова или пистолет Макарова, что было просто поразительно.

Ребята, весело галдя и подтрунивая над своим командиром, ведь все они были ещё очень молоды и самому старшему из них, Денису, уже за пределами Земли исполнилось двадцать восемь лет, со смехом вышли из его каюты. Кармен ушла последней, страстно поцеловав его напоследок, он первым делом связался с главным техником "Нойберта", и попросил того прислать кого-либо с аппаратурой жизнеобеспечения, но голографическое изображение барона де-Кордиара, вежливо поклонившись ему с пудового кулака Русского Медведя, сказало:

— Сэр, не торопитесь входить в галактическую компьютерную сеть. Для вас и вашего отряда уже подготовлены каюты на адмиральском уровне и мои парни сейчас монтирую в вашем новом кабинете специальное кресло. В нём вы сможете работать с куда большим комфортом, чем в своём прежнем кабинете. Поэтому лучше подготовьте ваш "Эридиар — 7000".

Денис вежливо поблагодарил младшего сына космического барона, и насмешливым голосом сказал:

— Кудесник, в будку.

Голографический экран компьютера тотчас погас, а вместе с ним померкло сенсорное поле и Денису только и осталось, что закрыть крышку чемоданчика размером немного больше и толще, чем обычный школьный портфель. После этого он сложил в походное положение принтер, эту небольшую типографию и одновременно фотоателье, а затем полупрозрачный куб трёхмерного сканера, с ребром в шестьдесят сантиметров, способного исследовать любые объекты, помещённые в него и не только рисовать их потом на голографическом экране объёмными, но и исследовать их химический состав, внутренне строение и проделывать целую кучу других операций включая микроскопическое сканирование в таким разрешение, что можно было разглядеть даже атомы. В сложенном виде трёхмерный сканер представлял из себя довольно тяжелую плиту из серебристого металла размером шестьдесят на шестьдесят сантиметров с ручкой. Однако, куб с ребром в шестьдесят сантиметров, был его минимальным исследовательским объёмом, а вообще-то его можно было увеличить до куба с ребром размером в два с половиной метра.

Дениса просто поражало то, как много открытий было сделано разумом в их галактике. Казалось, что дальше уже вроде бы некуда, да, вот только его память услужливо приводила ему примеры куда более выдающихся технических достижений, чем это чудо техники — трёхмерный сканер, позволяющий исследовать и изучать, в том числе, и любое живое существо, ведь его куб ещё и являлся своего рода клеткой, аквариумом или террариумом. Когда он увидел его в списке оборудования, то сразу же захотел заполучить себе. Этот сканер был хорош ещё и тем, что мог просвечивать насквозь даже сверхплотные металлы, не говоря уже о всяких минералах. В общем был очень нужным инструментом.

Меньше, чем через час, отряд "Викинг" вошел в самый настоящий парк размером с футбольное поле. Это был жилой отсек для почётных гостей "Нойберта", рассчитанный на восемь высокопоставленных персон, а поскольку таковых отродясь на крейсере не бывало, то в нём было решено поселить землян. Это был своего рода аванс. Герцогиня Дессия де-Вирано-ин-Кастео, встретившая их при входе в отсек, с улыбкой так и сказала:

— Господин старший лейтенант, это то немногое, чем я могу отблагодарить вас за то, что вы уже сделали. Полагаю, что вам, господа офицеры, будет гораздо приятнее ждать того часа, когда начнутся долгие месяцы пребывания в капсуле робохирурга, намного приятнее в этих покоях, нежели в ваших прежних каютах. Ну, а на "Локатаоне" мы все будем жить в довольно скромных условиях бывшего научно-производственного комплекса, превращённого в казарму и тренировочный лагерь. "Нойберт", на котором условия жизни намного более комфортабельнее, сразу же отправится на Тиар, чтобы провести смену экипажа. Этот экипаж крейсера не был дома вот уже четыре года.

Все восемь кают поразили землян своей просто-таки невероятной роскошью. Это был какой-то дворец со своим парком, в котором имелся даже бассейн, а не их прежние каюты. Денис всё же не выдержал и осмотрел семикомнатную каюту, самую большую, предоставленную ему, но всё же не стал разглядывать её слишком долго, вошел в свой кабинет, он был площадью больше, чем вся его прежняя каюта и даже имел иллюминатор размером пять метров в ширину и четыре в высоту, через который было видно, как крейсер летит с умопомрачительной скоростью через космос, отчего звёзды так и мелькали в нём, и сразу же установил Кудесника в специальное углубление на здоровенном письменном столе, перед которым стояло просто какое-то громадное кресло. Через пять минут он уже сидел, погрузившись в него, чуть ли не наполовину, с виртуальным шлемом на голове и был готов к тому, чтобы хорошенько поразвлечься.

Ещё тогда, когда он вошел в галактическую компьютерную сеть в первый раз, а тот был для него таковым только в реальной действительности, ведь тогда, когда Денис был соединён напрямую с гипнопедом, ему пришлось совершить несколько тысяч таких визитов и более трети из них были как раз несанкционированными и служили только одному, научить его проникать туда, куда войти без специального разрешения считалось невозможным. В тот раз он написал и загрузил в Кудесника сотни специальных программ-помощников, позволяющих ему подбирать коды и секретные пароли, маскировать своё присутствие в чужих компьютерах и тайно скачивать информацию из них. Именно компьютеры были основой научного, технического и экономического могущества галактов, но они же были и их ахиллесовой пятой, а Минг Ншанг, составивший программу обучения для гипнопеда и закачавший в неё такую прорву знаний, похоже, был одним из самых лучших компьютерных шпионов галактики.

Скорее всего Минг Ншанг так и не смог воспользоваться своим собственным детищем — уникальной программой расширения сознания, повышения интеллекта и разгона самого лучшего компьютера, мозга разумного существа. Проделай он то же самое над собой, то скорее всего остался бы жив. Хотя Денис ни разу в жизни не видел флайера вживую, он мог пилотировать чуть ли не любой летательный аппарат этого семейства, состоящий из антигравитационного генератора, создающего вертикальную тягу, и самых различных маршевых двигателей, от самых простых, реактивных и самых сложных и быстрых — магнитно-гравитационных, способных разогнать флайер до скорости в пятнадцать километров в час даже в плотной атмосфере. Умел он пилотировать и космические корабли. Ну, с ними дело и вовсе обстояло совсем просто и какими бы они не были, где бы их не построили, принципы пилотирования у всех оставались одни и те же.

Программа Минга Ншанга научила Дениса также пользоваться любыми компьютерами и в том числе он в совершенстве знал чуть ли не все модели суперкомпьютеров. "Эридиар — 7000" был самым маленьким из огромного семейства суперкомпьютеров и своей мощью и быстродействием превосходил чуть ли не в двести раз всю компьютерную сеть "Ормора", а тот был оснащён далеко не самыми слабыми компьютерами. Поэтому Денис смог выкачать из компьютеров Саакша всю имеющуюся на них информацию, даже ту, которая была на первый взгляд скрыта так тщательно, что о её наличии было невозможно догадаться. Минг Ншанг, передав все свои навыки компьютерного шпиона землянину, а также вооружив его огромными знаниями, попросту выложил всё перед ним, как на блюдечке, — кушайте, Денис Анатольевич, не стесняйтесь, специально для вас приготовлено.

Вот Денис и приступил к трапезе. Уже через полчаса он знал биографию Минг Ншанга, отставного полковника, бывшего сотрудника разведслужбы Людианы, независимой планеты, имеющей семь колоний поблизости от себя, каждая с населением в восемь-десять миллиардов людианцев, считавшая своими подмандатными территориями ещё сорок шесть звёздных систем. Людиана была довольно зрелой цивилизацией и её членство в Галактическом Союзе насчитывало свыше восьми тысяч лет. Людианцы, а их всего насчитывалось свыше ста пятнадцати миллиардов, были гуманоидами, очень похожими на землян и тиарцев, но свои контакты с остальным галактическим сообществом они ограничивали и довольно сильно, а потому Людиана была очень самобытным миром, не слишком-то открытым для посещения и потому во многом загадочным.