Осколки Прошлого

Вокруг, вскрикивая, падали люди, закрывая раны на теле. И повезло тем, кто стоял дальше, осколки лишь безобидно стукались о тело и опадали наземь.

На секунду все смолкли, шокированные. Только мелодичный звон падающих на пол осколков нарушал тишину.

Но она продлилась не долго. Кто-то чертыхнулся, поднимаясь с пола, кто-то зашуршал туникой, проверяя себя на наличие ран. К счастью, серьезной опасности не было, вокруг было много псиоников и они быстро лечили себя и помогали другим.

Поднялась суета. Пострадавшим бросились на помощь, со всех сторон слышался вопрос: "Что случилось?".

Лора, не чувствуя боли от ран, смотрела на бледное и расслабленное лицо Артура. Его тело обмякло, и он походил на сломанную куклу, которой поигрались маленькие дети и выбросили, как наскучившую игрушку.

Вокруг суетились люди, а шокированная Лора с тяжелым удивлением смотрела на человека, который еще минуту назад был жив. Ауры у Артура все также не было.

Сквозь толпу людей, пробилась молодая женщина и замерла в ступоре около Артура. Ее лицо, обрамленное короткими светлыми волосами, казалось, не выражало никаких чувств, и только крепко сжатые кулаки выдавали ее напряжение.

— Он... мертвый? У него нет ауры... — прошептала Лора.

— У него никогда ее нет, — ответила женщина.

Она опустилась перед телом Артура на колени, и положила два пальца ему на шею.

— Что вы делаете?

— Пульс есть...

Женщина сразу расслабилась, будто с ее плеч сняли чугунную плиту. Она села рядом с телом Артура. И прикрыла глаза.

— Сейчас будет помощь, — сказала она через несколько секунд.

Женщина будто впервые увидела Лору, а также ее многочисленные порезы на лице.

— Помочь? — спросила она.

Лора смотрела на Артура.

— Он жив?..

— Да, не волнуйся.

Женщина переползла поближе к сидящей на полу Лоре и за несколько секунд залечила все раны.

— Как тебя зовут? — мягко спросила она.

— Лора, — шепотом ответила та.

— Привет Лора, я Лил, — женщина мягко улыбнулась, — расскажешь что случилось?

— Я не виновата! Я просто хотела показать ему кристалл, а он...

— Что за кристалл? — мягко перебила ее Лил, — Это важно.

Лора замялась от ее внезапно изменившегося тона, но неожиданно легко ответила:

— Вон тот...

И она осеклась, увидев развороченную витрину. Только сейчас Лора заметила, что все вокруг было засыпано прозрачными осколками и каменно-стеклянной крошкой. Льющийся из окон свет игриво переливался в них яркими бликами.

Лил встала и прочла помятую табличку на развороченной витрине. Глубоко вздохнула... А затем присела обратно к Лоре. Толпящихся вокруг людей и их ошарашенные взгляды Лил не замечала.

Лил приобняла Лору за плечи и мягко спросила:

— Лора, расскажи, пожалуйста, как такое получилось?

Лора закусила губу и, бросив взволнованный взгляд на, казалось, бездыханного Артура, кинула мыслеобраз последних минут.

Лил ошарашено его переварила.

— То есть вы были знакомы?

— Не совсем... Мы познакомились в зале Музыки. Он спорил со мной... Довольно грубо. Но мы помирились... А потом случайно встретились здесь.

Лил неожиданно разулыбалась, и Лоре сразу стало легче. Казалось, что последние события вовсе не так страшны, как кажутся.

— Мир снова обретает смысл, — сказала она, — Но даже так... Все равно рада за него.

— Лил? — спросила Лора, после некоторого молчания.

— Да.

— Что произошло? Почему это так с ним?

— Он "утонул" в кристалле.

-Как можно "утонуть" в готовом кристалле?

— Он — мог. Долго рассказывать.

— Но если он знал, почему тогда послушался?

— Когнитивный диссонанс.

— Что?

— Ты его шокировала. Он растерялся от твоего поведения, — Лил улыбнулась, — И сделался послушным. Можешь себя поздравить — с первой успешной манипуляций.

Лора недоуменно захлопала глазами.

— Как ты? — спросила вдруг Лил.

— Вы оба странные.

— Поверь для Артура ты была еще страннее, — Лил потрепала Лору по плечу, — Не переживай, все обойдется.

Лоре показалось, что Лил сказала это только для нее, сама же она совсем ни в чем не уверена. Но по ее внешнему виду это было трудно понять, а ауры было не видно — Лил ее хорошо прятала.

Сверкнуло несколько воронок гиперпортала, и в зале стало гораздо оживленнее.

— Так, всем разойтись. Кто вызывал медиков?

Сквозь кольцо людей пробилось трое человек. Увидев распростертое тело Артура, один из них — в зеленой тунике — бросился к нему и положил руки на грудь.

Врач, а это был он, вдруг вздрогнул, словно от осознания чего-то страшного. Но через секунду повторил движение Лил — приложил к шее Артура два пальца — и с облегчением выдохнул.

— Вам не получится его сканировать пси-силой... Обычным способом. Я не зря попросила взять технику.

Лил сказала это неожиданно отрешенным голосом. Вся ее жизнерадостность при общении с Лорой куда-то испарилась.

— Арчер! Принеси свои агрегаты! — крикнул он, стараясь докричаться до кого-то за кольцом людей, — А вы разойдитесь, не мешайте лечению!

Люди поспешно рассредоточились по залу, но уходить никто не спешил. Все взволновано наблюдали за Артуром. Один человек, вдруг подошел к врачу.

— Мы можем чем-то помочь?

— Спасибо, если будет необходимо, я попрошу.

Человек кивнул и отошел в сторону. А врач снова обратился к Лил:

— Что произошло?

— "Утонул" в кристалле, — безжизненном голосом сказала Лил.

Врач на мгновение замер, удивленно посмотрев на Лил, но затем будто взорвался энергией, его движения стали быстрыми и сосредоточенными.

— Ольга, энергокристалл, — женщина из троицы, мигом выудила из сумки требуемое и бросила старшему.

— Всем в зале! Никому не пользоваться пси-силой! — крикнул врач, — И расходитесь вы уже!

Врач приложил кристалл к груди Артура и прикрыл глаза. Звездочка внутри кристалла начала стремительно гаснуть.

— Что за черт? — ошарашено воскликнул врач, — Он практически не проницаем! Арчер, давай уже быстрее!

Лил, до этого наблюдая за действиями врача пустым взглядом, вдруг вскочила.

— Вим!

Лил кинулась навстречу мужчине незаметно вынырнувшему из-за спин троицы медиков.

Лоре показалось, что он похож на школьного учителя, такой он был мягкий и спокойный. И эти странные очки... Кто сейчас носит такие?

— Вим.... Я не справилась, — Лил чуть не плакала, от ее внутренней силы не осталось ни следа, — Я не доглядела...

— Лил, Лил... Успокойся, — мягко сказал "учитель" и мягко положил Лил руки на плечи, — Не думаю, что ты виновата. Ну-ка, расскажи что случилось.

Лил помялась, точно также как и Лора минуту назад перед ней. И мысленно рассказала Виму все что знала.

Помощники главного врача со всех сторон облепили Артура какими-то датчиками, присоединили их к доставленному Арчером странному аппарату и принялись изучать его показания. Главный же, ни на секунду не прекращал сливать силу энергокристаллов в тело Артура — и это был уже пятый по счету.

Лора чувствовала, как вокруг разливается довольно большое количество псиэнергии. На полу даже начала разрастаться плесень, а на стенах зарождались колонии мха. Что происходит?

— Ольга, еще кристалл. Не пойму, что за странная сопротивляемость?

К врачу подошел "учитель" Вим, и между ними завязался мысленный разговор. По ходу него, врач становился все удивленней и удивленней. В конце концов, он вернул свое внимание к Артуру и снова попытался его сканировать. По его лбу заструился пот.

— Все равно сложно... Но видно, что это просто истощение. Думаю все будет...

Внезапно прибор, к которому подключили Артура, мерзко запиликал.

В зале воцарилась тишина, все остолбенели. И только медики засуетились еще быстрее, чем раньше.

Лил сжала кулаки и закусила губу, Лора только шире распахнула глаза.

— Кома... — через некоторое время с неприятным удивлением диагностировал старший врач, — Мэтт, срочно вызывай сюда Комплекс. Сейчас транспортировка будет опасна.

Тот, кого назвали Мэттом, на миг растерялся, и его аура заходила ходуном от плохо сдерживаемого волнения. Он прикрыл глаза и стал мысленно с кем-то связываться.

— Так, всем разойтись! — гаркнул старший врач на все еще оставшихся в зале людей.

Лора неуверенно встала и отошла подальше, продолжая наблюдать. А вот Вим, наоборот, подошел к врачам.

— Я не просто так сказал разойтись, гражданин, — раздраженно обратился к нему старший.

— Я сотрудник Департамента. Это мой подопечный. — Вим показал врачу какую-то книжечку.

Врач приосанился, будто Вим был не меньше чем главврачом его клиники. А затем удивленно поглядел на, казалось, бездыханное тело Артура. Его взгляд стал понимающим.

Лил неуверенно топталась рядом, и все также кусала губы с волнением оглядывая Артура.

Вим опустился на колени рядом с головой Артур и положил руки ему на лоб.

— Лил, он открыт.

— Что? Не может быть...

Вим просидел так примерно минуту, и его спокойный и уверенный вид стал пропадать. Он даже несколько побледнел. Лора увидела, как его аура перекрасилась со спокойного синего, до взволнованного оранжевого оттенка, а затем Вим закрылся от внешнего взгляда.

Вдруг он отдернул руку ото лба Артура, как от кипятка.

— Что за... — вслух проговорил он.

И после этого Вим связался мысленно, с тем, кто был отсюда за сотни километров.

— Соционник, ранг N-5, номер 143. Позывной "Историк". Вызываю "Центр".

— "Центр" — "Историку", говорите.

— Ригх, мне нужны Мозги. Срочно! Для начальства — код "синий", Объект Љ17-Б — "Лесник".

— Мозги для него? Вим, что за черт там произошел? Со спутников — будто бомба взорвалась.

Вим ответил не сразу.

— Думаю, это бомба масштабов Солнечной.

Около тысячи лет до старта "Пилигрима", Разлом Смирнова, 370 км к востоку от "Ока".

Лилиана ругалась.

Долго, красочно и очень выразительно. При этом, она стояла столбом и глядела на дымящийся флаер. Ее лицо не выражало абсолютно никаких эмоций — двигались только губы, остро очерчивая резкие и грубые слова, которые она бросала в адрес "злодея", его семьи и всей ситуации в целом.

Высушенный жарким солнцем Разлом Смирнова, можно сказать, принял нас с распростертыми объятиями — автопилот семейного флаера Рик-Тейлоров, подчиняясь указаниям того "опереточного", по меткому выражению Лилианы, злодея, совершил мягкую посадку. И мы благополучно приземлились на сухой потрескавшийся камень, точно посередине между высокими стенами широкого каньона. Но не прошло и десяти секунд, как приборная доска заискрилась, из нее повалил густой черный дым, и нам пришлось спешно покинуть флаер.

Стивен, видимо, предвидев начало бури, еще при посадке забрал у Лилианы ребенка, и, после, отошел подальше от дымящейся машины подальше. Тогда Лилиана отнеслась к этому безучастно — свои внутренние демоны ей были явно важнее.

Пару секунд посмотрев на ругающуюся женщину, которую навязывали мне в матери, я отошел подальше от флаера и сел к нему спиной на первом же подвернувшемся камне. Я больше не хотел никого из них видеть. Ни эту двуличную злобную мигеру, ни того самовлюбленного воспитателя.

Я невидящим взглядом смотрел, как пустой и унылый, без единой травинки, широкий каньон идет до самого горизонта. И мне было плевать на то, что камень подо мной обжигающе горяч. Также как было плевать и на душное покрывало из нагретого полуденным солнцем воздуха. Я даже не обращал внимания на ругань Лилианы за спиной.

Я думал о доме.

Прошло всего только два дня, но в моих воспоминаниях его образ поблек. И я уже не лелеял надежды вырваться из этой неуютной и опасной галлюцинации. Мне казалось, что шторм событий теперь вечно будет бросать меня из стороны в сторону, как разгневанный океан швыряет беззащитную рыбацкую лодку. До этого думалось, что погода дружелюбна ко мне, что попутное течение несет меня куда надо — в Родеанскую Жемчужину, к некоему Пьеру, чтобы я рассказал ему, все объяснил, и убедил воспользоваться своей властью для общего блага.

Но теперь, судя по беспрерывной и очень эмоциональной ругани моей... матери; судя по бесполезной дымящейся груде металлолома, в который превратился наш флаер — все это встало под угрозу. А у меня даже не было сил, чтобы начать грести против этой новой и опасной волны. Я просто предпочел обо всем забыть и плыть по течению. Пусть все решает Стивен. Или Лилиана.

Даже любопытства по поводу отношений Лилианы и Григория, и его странной и глупой мести у меня не было. Только внезапно навалившаяся усталость.

Сухой потрескавшийся камень под ногами, в поле зрения ни единой травинки, и не слышно ни единого звука кроме шороха шагов сзади и еле слышного злого голоса Лилианы. Пахнет горячей каменистой пылью. Знаменитые Венерианские курорты находились явно далеко отсюда. И все же, это была одна из планетарных достопримечательностей. Возможно в другое время и в иных обстоятельствах, мне бы понравился здешний абсолютный покой, укрытый душным солнечным покрывалом.

Ветер, вдруг, подул сильнее, поднял мелкую пыль и бросил ее мне в лицо. Я поморщился — но найти этот покой я смогу точно не сейчас.

— Артур! Чего ты там расселся? — донесся голос Стивена из-за спины.

Пришлось идти обратно.

Пока я предавался самоуничижительной медитации, Лилиана уже успела выпустить пар, а Стивен забрать из флаера все необходимое, и теперь они ждали меня около стены каньона. Присмотревшись, я увидел, как в каменной толще гранитных пород темнел неровный провал. Прямо как по заказу — напротив флаера.

И лезть в него мне категорически не хотелось. Тем более в компании этой переменчивой взрывной мадам и под назойливые нравоучения Стивена.

Но делать нечего, и я пошел ближе ко входу в пещеры.

Из темноты веяло приятной прохладой — один из немногих плюсов нашего похода туда.

Но мучился сомнениями не только я. Лилиана смотрела в темень пещеры со странным выражением лица.

— Что-то мне не по себе... Не очень хочется лезть туда. Почему бы не пролеветировать наверх?

— Не получится, — возразил Стэн, — в районе каньона энергоемкая псионика неэффективна, ты даже и на половину высоты не поднимешься. Мы столкнулись с этим случайно, когда экспедиция Корндейла застряла в этих стенах без флаера. Видимо, какой-то побочный эффект от аномалий, и почему-то только вдоль Разлома. Нам пришлось добираться пешком через пещеры.

— Может лучше пройти вдоль Разлома и выйти через его края? — набрался смелости спросить я. С каждой секундой, что я всматривался в первородный мрак пещеры, внутри нарастало напряжение.

— Каньон тянется на 500 километров отсюда в обе стороны, Артур. Так мы пройти не сможем, — объяснил мне Стэн, и увидев мое лицо поспешил успокоить, — Не переживай, это вполне безопасный путь. К тому же, самый быстрый...

После некоторой паузы, он добавил:

— Ах да, чуть не забыл! — покопавшись свободной рукой у себя в карманах, неожиданно кинул мне продолговатый металлический тубус. Я не поймал, и он звонко лязгнул о камни. Я чертыхнувшись, поднял его, осмотрел — это был фонарик. Что удивительно, очень древний — на диодах. Такими, наверное, еще при Империи пользовались.