Гидра. Противостояние

— А все дело в том, что я боюсь... Боюсь всех тех слухов, что ходят о вас и о обычных людях. Я думал, что готов к вашему приезду. Убеждал себя, что все не так плохо. Но как только вы появились... Меня хватало лишь на то, чтобы еле отвечать на ваши вопросы...—

— Так, так, так... а вот тут поподробней.— кажется я знаю, кто тут приложил свои ручки...

— Церковники... Нет, не подумайте! — Оборвал он себя, увидев что-то в моем лице:

— Это не из-за церковников! Или не совсем... Собирая о вас информацию, я составил определенное мнение... Я не гнушался самых разнообразных источников и самое ужасное, что то, о чем говорили в церкви, перекликалось с другими слухами...—

— Спокойнее... Расскажите все по порядку. Что именно вас пугало?—

— Ваше отношение к обычным людям. Ходят множество историй, когда человек, совершивший ошибку, оговорившийся или не вовремя что-то сказавший исчезал, вероятно попадая к вам на операционный стол! А я будучи обычным человеком, очень трепетно отношусь к своей жизни!—

-Ясно... — Я издал вздох. Очень похожий на тот, что сделал Артур: — обычные люди... Для меня... Неинтересны. Понимаете? Те времена, когда мне требовался "материал" для исследований прошел... Ну или прошел для людей, не имеющих каких-то магических или духовных способностей...— Последнее, скорее всего, не нужно было говорить...

— Так что для вас нет никакой опасности. Разве что вы решите переметнутся на сторону церковников...— И засмеялся этой своей "шутке".

Артур благоразумно поддержал смех и судя по его состоянию, я его если не убедил, то заставил сильно засомневаться.

— Вернемся же к, нашим баранам, а точнее к оставшимся двоим лидерам Анклава. Что интересного вы можете поведать мне о них?—

— Ну... Думаю, я расскажу о Древославе Россе...История его необычна даже для тех безумных годов, когда... Магия разрушила старый уклад... Росс был скалой, вокруг которой кучковались отчаивающиеся люди...

Отсутствие власти позволило вылезти многочисленному говну на поверхность... Что удивительно так это, как система вообще держалась до этого. Многочисленные психи, пророки, сектанты, анархисты и бандиты, стоит добавить ко всему перечисленному свихнувшихся на фоне силы магов и картина становится еще более неприглядная.

Я не буду рассказывать политическую ситуацию в городе на тот момент, но упомяну, что особенно немало власти подмяла под себя секта огнепоклонников...—

-Что-то знакомое... У нас, кажется, тоже были их эмиссары... "Не больше счастья, чем сгореть в огне?"—

— Да. Это как раз их слоган. В их рядах кого только не было: христиане, сектанты, мусульмане и даже буддисты! На первых порах им повезло поймать несколько перспективных магов огня, сведя их с ума. Руководители этого культа получили удобный, беспрекословно слушающийся, а главное мощный аргумент в любом споре! Пользуясь своей силой они подгребли под себя несколько десятков банд помельче и устроили огненный ад для тех, кто не мог за себя постоять...

Одним из их любимых развлечений было отлавливание неприсоединившихся к ним жителей города и торжественное сжигание, под специальные ритуальные песни. Как вы понимаете, особенной популярностью они не пользовались...

Именно в то время Росс вышел на свет. Насколько я знаю, до всего этого, он работал тренером боевых искусств. Сначала он не собирался высовываться, но творящийся вокруг беспредел заставил его действовать.

И тут на свет вышла одна из его странностей: он наотрез отказывался пользоваться каким-либо огнестрельным оружием и очень неохотно использовал холодное. Однако его навыки позволяли ему некоторое время справляться... После чего он был одним из первых людей, открывших духовную составляющую. И он был...—

Артур изобразил рукой неопределенный жест: — ...гением, пожалуй. Ничем другим, я полагаю нельзя объяснить его успехи.

Постепенно, люди заметившие его силу стали искать у него защиты. Смешно, но одним из таких был и я...

Однако, у Росса была и есть одна черта... разом перекрывающая многие его положительные качества и это, безынициативность. Он защищал людей, но не делал никаких шагов, чтобы устранить корень бед. Не заботился о формировании крепкой структуры из доверившихся ему людей...

Этим занялся я. И как мы видим, это сыграло большую роль в моей карьере "бизнесмена"... Про Древослава не забыл уже я, именно я дал идею про сеть школ для воинов духа, после помог открыть некоторые из них...

Это уже потом у него появились верные подчиненные, занимающиеся этими вопросами, и судя по всему довольно успешно...—

— Вы поддерживаете контакты с ним.—

— Конечно. Я, к слову, тоже заинтересовался духовным развитием, но дела...—

— Да. У занятых людей вроде нас, частенько бывает мало времени на саморазвитие...—

— У вас, наверное, нет желания слушать мое брюзжание, так что продолжу.

Александр Звук...— Артур и не скрывал своего неприязненного к нему отношения:

— Хитрый черт. Может извлечь выгоду ото всюду. Обставил меня... Хотя это к делу не относится...

Любит собирать диковинки...

Поговаривают, что его связи распространяются не только до Москвы, что очень даже неплохо, но и до Европы!—

Я лишь покачал на это головой: если Артур прав, то Александр очень интересный персонаж... Насколько мне известно, на территории, некогда называвшейся центральной Россией, все совсем не так радужно, как хотя бы у нас.

Конечно, та кровавая вакханалия с десятками тысяч немертвых на улицах городов канула в небытие. Но подобная ситуация позволила стать во главе власти некромантам... Поговаривали, что одним из правителей одного из городов стал лич!!! Существо, по определению, опасное для всех живых! Его как то еще звали... Жнец, вроде...

В общем, там сейчас идет передел власти между мертвыми и живыми...

И иметь верных людей, готовых, по желанию Звука отправится туда и еще дальше, дорогого стоит...

Разговаривать с ним, я считаю, нужно с позиции силы!— Закончил Артур свой спич на тему, изворотливости своего конкурента.

— Я приму ваше мнение к сведенью...— протянул я искоса посматривая на отчего то воодушевившегося торговца.

Уверен, что ты Артур, это сказал, специально: хочется поквитаться, хоть и чужими руками... Или за твоими словами скрывается, что-то иное...

* * *

*

Узнать где будет находиться Росс, не составило труда абсолютно. Более того, информация сама пришла, в виде мальчишки бежавшего по улице и во всю глотку кричащего: "Сегодня! Мастер Росс почтит своим вниманием Школу духа Лазарева! Не пропустите! С трех часов дня!!!"

Марат узнал о том, где находится сие заведение и спешно стал искать место где он и я могли бы со всеми удобствами наблюдать за намечающимся представлением.

Почему это представляло некоторые трудности? Все дело в устройстве самой школы. Это большое круглое одноэтажное строение, внутри которого распложен немаленький круг над открытым небом. Сверху, все здание должно напоминать бублик, лежащий на земле, так как пол внутренней арены не был покрыт.

Из этого выходил вполне очевидный вывод: сидеть зрителям негде было. Однако тут вступает в дело планировка самого города. Вокруг данной школы расположилось немало высоток и жители, имеющие в них квартиры, занимались продажей билетов на возможность просмотра боев непосредственно у них.

Безусловно, я владел десятками способов расположится иначе... Но зачем? Иногда хочется побыть обычным человеком... Не долго и именно поэтому Марат сейчас носится уговаривая, убеждая, угрожая и при этом тихо меня матеря... Как забавно наблюдать за подчиненными, считающими себя самыми умными...

* * *

*

А Марат то неплохо разошелся... Конечно мной было выдано некоторое количество кристаллов на это дело, но то что мы получили, стоит определенно дороже...

Наша "ложа" расположена на третьем этаже и из нее открывался превосходный вид на все творящееся внизу, лучшие блюда из самого дорого ресторана Братска и стоящий сбоку неприметный человечек при малейшем нашем шевелении, спрашивающий, чего господа желают.

— Должен признать Марат, ты меня удивил. Такого...— Взмах рукой:

— Я не ожидал...— Скорее было бы понятно если бы ты взял самый высокий номер, окна которого были бы направлены вообще в противоположную сторону от школы!—

Марат весело рассмеялся:

— Директор! У меня нет никакого желания однажды обнаружить свою голову отдельно от тела, да еще и спокойно живущую при этом!—

— Шутник... — Погрозил ему пальцем:

— Но должен признать ты реабилитируешься в моих глазах...— И коварно замолчал, изобразив, что мясо волшебного бронебрюха (животное похожее на свинью, покрытую крепчайшими костяными пластинами, имеющими неплохую сопротивляемость проникающим ударам, вследствие чего охота с помощью огнестрела становится бесперспективной и из-за этого нанимают магов, что сказывается на стоимости) поглотило все мое внимание.

Марат, понятно дело, долго не выдержал:

— А за что?—

— М-м-м?—

— Ну... За что реабилитировался? —

— Ах. Да! — Деланно "вспомнил я:

— Когда ты искал эту "ложу, ты так мастерски матерился... Я даже подумал записать пару выражений... М-м-м, какое вкусное мясо... Потом мои мысли крутились по поводу того, что с тобой делать за это... Все таки повар истинный мастер! Однако то, что мы сидим в таком удобном месте, заставило передумать... А ты почему не ешь?

— Аппетита испортился.— Мрачно высказался Марат.

— Зря... Зря... Мясо просто загляденье.— Особо радостным тоном высказал я. Все же почему Наташа считает, что у меня черный юмор лучше всего получается?

Но, похоже, началось!

По главной улице ведущей прямо к школе наметилось движение, вперед двигалась немаленькая сплоченная группа. В центре шли трое молодых парней, несущих каждый сове знамя. На первом было нарисовано белое дерево на коричневом фоне, с раскидистыми ветвями. Второй представлял собой герб самого Анклава, третий же, изображался как белый силуэт прямо стоящего человека с опущенными вдоль тела руками, на черном фоне.

Первое, судя по всему личное знамя Древослава... Среднее, дает понять всем, какое место он занимает в гос аппарате Анклава. А последнее, это по видимому знамя школы непосредственно Росса.

Чтож, признаю, Хлад, несмотря на свою богатырскую стать выглядит "молодым" на фоне Древослава... Видел когда-то картину, три богатыря. Не смотря на то, что каждый из них был силен, Алеша Попович заметно проигрывал Илье Муромцу.

Люди вырастают разными, некоторое, занимаясь спортом, увеличивают размер тела, сверх необходимого. Но иногда вырастают мутанты, у вас должно быть сразу предстало перед глазами, что-то искалеченное и отвратительное? Это совсем не обязательно: мутация может выглядеть и так.

Его рост был метра два, вес больше полторы стони килограммов, ширина в плечах порядка метра. Огромная борода скрывала половину лица, а широкие, кустистые брови, прятали и так небольшие глаза, сзади по шее спускались космы черных волос. Он возвышался над самыми высокими людьми и выглядел как ходячая статуя, решившая погулять с постамента. О особенно к этому образу шло его каменное выражение лица и практически не моргающие глаза, спокойно осматривающие окружающих.

Хм, какая-то непонятная церемония... На входе, каждый встречающий отвесил легкий поклон свите Древослава и с почестями взяли знамена, неся их параллельно.

Все же, церемониальные расшаркивания (Что-то излишне много придумали) были не бесконечны, и я дождался, когда начались бои.

Первыми на арену выходили молодые воины, их возраст довольно сильно разнился от десяти до двадцати и больше лет.

Что я могу сказать? Физиологические параметры на высоте: прыжки метра на два-три вверх, удары способные без проблем ломать кости, реакция позволяющая поймать муху чуть ли не за крыло. С навыками труднее, все же я не могу назвать себя мастером в руко-ного махательстве, однако двигаются они определенно неплохо.

Все это делало бои очень зрелищными. К тому же первые несколько минут воспитанники школ явно красовались перед зрителями, выписывая эффектные прыжки, сталкиваясь в воздухе и отталкиваясь друг от друга. Но после этого небольшого вступления они уже работали серьезно. Прыжки были забыты, ведь в таком положении они становились очень уязвимы и они практически распластывались по земле, становясь похожими на каких то сухопутных хищных рыб.

Анализируя их бои, у меня начало формироваться представления основ каждой из школ.

Ученики Лазарева больше концентрировались на дальнобойных атаках: ножи, острые пластинки, колья и.т.д Воины духа использовали метательное оружие так как это заметно облегчало запитывание оружия духом, для преодоления магических щитов, неважно артефактных или непосредственно самих магов. Они старались держать расстояние со своим противником, конечно, при необходимости они бились и в рукопашную, но было видно, что это не их.

Совершенно противоположно действовали ученики Древослава: они из всех сил старались сократить расстояние и навязать ближний бой.

Притом, если Лазаревы были более ловкими, то Древослава, сильными.

Когда все молодые выступили, пришел черед опытных. И тогда я смог удостоверится в россказнях о настоящем искусстве духа.

Именно они смогли показать первые превращения духа в стихии. Удар, за которым тянется шлейф огня, удар по земле, вызывающий излишнюю мягкость почвы, огненные шарики, и земляные пули.

Если приправить это ближним боем, проходящим на скоростях, когда для глаз обычного человека начинает все смазываться и блок какого либо удара вызывает воздушную волну, сметающую пыль...

Причем я уверен, эти опытные воины не использовали и трети своих возможностей. Скорее они тренировались в контроле своих сил, тратя небольшое количество духа. Таким образом, школы показывали свое настоящее мастерство друг другу, а зрителям по за глаза хватала и увиденного.

Та-да-да-дам... Начинается то ради чего я тут обосновался: выход мастеров: Древослава Росса и Лазарева.

Лазарев сразу внешне терялся на фоне Древослава. Его нельлзя было назвать маленьким или ухудым, нет. Скорее большая часть населения планеты терялась бы на фоне Росса. Если бы Росс еще бы до Прихода Магии показался перед всем этим бизнесом бодибилдеров, то он мгновенно обрел бы популярность...

Однако, да начнется бой! Мастера чинно друг другу поклонились.

Росс выпрямился, расправив плечи и опустив руки вдоль тела... Лазарев наоборот, пригнулся разведя руки в сторону. Несколько секунд ничего не происходило, повисло напряженная тишина. Противники разглядывали друг друга...

Лазарев начал первый, левая рука рванула вверх по спирали словно зачерпывая что-то в воздухе, правая же сделала идентичное движение вниз: на уровне груди две жмени встретились и мастер резко толкнул нечто... А точнее огненный ком, набирающий скорость в сторону Росса.

Тот же не делает ничего, но... Что это? Ха! Стоило этого ожидать: перед Древославом из земли вырос своеобразный "волнорез" располовинивший огонь. Гигант выбросил перед собой сжатый кулак и из обугленной земли рванули многочисленные шипы, вытягивающиеся в сторону воина огня. Лазарев, не желая быть проткнутым, ловко ускользнул от несущихся с огромной скоростью к нему смертельно опасных шипов...