Раб. Книга 1. Чужая боль

— "Вы" во-первых!

— Простите, госпожа, вы не можете наказать меня без разрешения моей госпожи. Я ничего не сделал, просто предупредил, что вы можете лишиться своего имущества.

— Смотри, чтобы твоя госпожа не лишилась своего!

Обступают. Начинают меня подталкивать, кто рукой, кто ногой. Воспользоваться, что ли, разрешением хозяйки? Тогда точно живым не уйду...

Подъезжает гравикар, а девочка не одна гуляет, под охраной. Выскакивает раб, по всему — элитный телохранитель.

— Что происходит? — интересуется.

— Раб посмел ко мне обратиться! — жалуется девка. Повторяю свою версию. Тут пацанёнок с кровоточащим горлом хрипеть начинает. Телохранитель подхватывает его. Похоже, нормальный мужик, всё понимает. Повезло.

— Простите, госпожа, похоже, раб был прав. Его нужно в медкабину.

Госпожа кривится, её друзья тоже недовольны, тянет за ошейник... Ещё чуть-чуть, и спасать будет некого. Может, зря я? Чем такая жизнь...

Телохранитель просит её пройти в машину, забирает туда же бьющегося в судорогах мальчишку, я получаю ещё несколько тычков, но все расходятся. Почти пронесло. Поднимаюсь на ноги.

Всё-таки ненавижу гулять по Тарину...

Иду встречать Ямалиту. Вижу машину Селия, спешу поскорее пройти.

— Эй, раб! — доносится вслед: выскочил, заметив меня. — Почему не здороваешься почтительно?

Предпочитаю не услышать, не вижу тебя в упор...

Тамалия

Окончания занятия я уже не слышала, готовая сорваться и броситься на подмогу Антеру. Кажется, милый, здорового цинизма тебе тоже не хватает. Понимаю, сама не могу видеть здесь ещё и детей...

Что ж это за девка? У Корнеля я её не приметила, но явно аристократка... Нужно будет поискать, кто такая. С такой-то охраной внушительной, там же в машине еще парочка телохранителей сидела...

Этот Селий ещё. Ну Антер, ну не мог поздороваться? Теперь же не отстанет!

Выхожу, Антер как раз у двери, ждёт.

— Ну как погулял? — интересуюсь.

— Нормально, — кивает. Угу. Поверила.

Но подходит Свелла, и я замолкаю. Дома поговорим.

Анита сторонится Антера — обижается. Как вспомню его нежелание... аж не по себе становится. Будет тебе свобода, родной, умру, но освобожу!

— Твой раб совсем обнаглел, — встречает меня Селий. — Не здоровается!

— А ты не обнаглел? — смеюсь. — Тоже не здороваешься. Привет, Селий.

Спохватывается, руку целует, комплименты лепечет. Ну что за жалкое подобие? Интересно, если у меня ведущая роль, то и комплименты я должна говорить? Но нет, женщины же любят комплименты, они не лишат себя такого удовольствия... Следовательно, оставили эту обязанность за мужчинами.

— Что, правда не поздоровался? — вот Свелла, гадость, не могла промолчать.

— Простите, господин, я вас не видел, — выдавливает Антер. Бедный мой.

— И не слышал, — хмыкает Селий.

— Спешил, чтобы к госпоже не опоздать, — говорит Антер.

— Ладно, ребятки, я уже убегаю, — вклиниваюсь поскорее. — До завтра! Идём, раб.

— Поехали с нами, госпожа Лита! — зовёт Селий. Свелла вторит, но я не соглашаюсь. Отказываюсь. Мне завтра на вашем вечере поганом отрабатывать, сегодня уж отдохну.

— Ну что там, — спрашиваю дома, доставая сетевик, куда всё должно было скидываться. — Никаких приключений?

— Нет, госпожа. Всё в порядке, — врёт. И не выудишь же.

— Можно удалять информацию? — интересуюсь. — Точно не понадобится потом тебя оправдывать в чём-нибудь?

— Надеюсь, нет, — сглатывает. — Удаляйте.

— А если я просмотрю? — говорю.

— Как госпоже будет угодно... — безэмоционально. Да видела я всё.

— Ладно, — говорю, — удаляю.

Хотя, на всякий случай, резервную копию оставлю.

Кажется, Антер рад, что я ничего не знаю.

— В следующий раз ещё гулять пойдёшь? — спрашиваю, нажимая на удаление записи.

— Лучше с вами побуду... или дома, — говорит. Краснеет. Конспиратор мой милый. — Вы всё видели, да? — вдруг вскидывается.

— Почему ты так решил?

— Не знаю.

— Антер... — вздыхаю. Не хотела же говорить, но ведь не поверит теперь. — Я тобой горжусь, честно...

— Гордитесь, — криво усмехается. — Не могу часа погулять, чтобы ни с кем не зацепиться и на коленях не постоять.

— Для раба на Тарине это нормально, — пожимаю плечами. — Просто... ведь сам знаешь, что бесполезно.

— Знаю... — тихо. — Но когда все молчат и отворачиваются — ещё хуже.

Какое-то время стоим в тишине.

— Наказывать будете? — спрашивает тоскливо.

— Конечно, — отвечаю, не выдержав.

— Как? — интересуется тускло, прямо глаза погасли. Ты мне ещё на колени встань! Становится, идиот. Сил нет!

— Как обычно, — говорю. Поднимает на меня взгляд, сообразить не может.

— Простите, госпожа, не понимаю... — говорит потерянно.

— Чего ты не понимаешь? Я же тебя постоянно наказываю, нужно каждый раз спрашивать.

Не будь козой, агент Там. Он у тебя и без того между двумя полюсами постоянно мотается, не знает, чего ждать.

— Вставай, — говорю, вздохнув.

Поднимается, подхожу.

Боже, какой у него взгляд... Не могу больше!

Обнимаю, не сильно, в любой момент отпустить готова, если вдруг напрягаться начнёт. Не напрягается, не дёргается. Вижу, что удивлён, но хотя бы не испытывает отвращения. Да обними же ты меня тоже!

Не обнимает, руки опущены, то ли боится, то ли не хочет — не разберёшь. Глупый мой герой.

— Постараюсь узнать, кто она такая. Может, получится выкупить мальчишку, — говорю.

— Вы же всех не скупите... — отвечает тоскливо. Понимает. И я понимаю. Все — понятие абстрактное, а человек, который перед глазами страдает — это конкретный человек. Не скуплю, родной. Но, возможно, и мне удастся хоть что-то сделать... К сожалению, пока это происходит ценой твоей свободы. Прости, мой хороший. Всё больше и больше верю, что ты бы понял, узнав правду.

Молчу. Не хочу отпускать. Обними же меня...

Стоит опустив руки. Чуть склоняет голову к моим волосам. Ощущаю его дыхание. Кажется, немного сбившееся. Поднимаю к нему лицо. Когда ж ты поймёшь, что мне больше нравится смотреть на тебя снизу вверх, а не наоборот?

Ужасно хочу поцеловать. Но отпускаю.

Антер

Стою. Перевариваю. Пытаюсь сообразить, что это было. Ты бы мне руки, что ли, связывала, когда обнимаешь, но не даёшь разрешения к себе прикасаться... Так же и с ума сойти недолго.

Если это наказание, то оно сильнее любой порки выходит.

Глава седьмая

Тамалия

Где же мне силы собрать, чтобы на этот вечер званый Антера сводить? Нет, конечно, судя по предыдущим приёмам, у них там публичные экзекуции рабов не приняты, но ведь тот же Селий наверняка не упустит шанса хоть как-то его зацепить. И ладно, если слегка. Олинка, опять же... Ух, как мне туда не хочется!

Разве что... если он будет постоянно со мной... Чёрт, ну не повязывать же на него поводок и не таскать за собой в туалет! Плохой из меня агент, куда мне в полевых условиях... Другие даже семьям про свою работу не рассказывают, а я какому-то рабу пришлому уже всё выложить готова. Но нельзя же, сама понимаешь, что нельзя. Он и так слишком много видит, ещё чуть-чуть, и догадываться начнёт...

И как же ему объяснить, зачем туда тащиться?

Придётся, наверное, пояс заказать. Не ошейник же...

Открываю сайт. Ох, какая прелесть — с шипами, со сжимающимися звеньями, самозатягивающиеся... Вот без этого раба никак не вывести, прогулка испорчена будет. Нахожу простенький, золотой (я бы не выпендривалась, но ведь аристократка недоделанная, нельзя же с дешёвкой в свет выходить). Заказываю.

Второе окошко сигнал выдаёт — пыталась по фотографии деваху найти. Не нашла. Хм, а какие аристократы у нас могут быть так запрятаны? Это что же, какая-то из Трёхглавого семейства на прогулочку вылезла? Или я переработала уже и глупости мерещатся?

Рассматриваю информацию. Из её сопровождения тоже никто не идентифицирован. В базе проданных рабов мальчишки нет.

— Странно...

— Что, госпожа?

Кошусь на Антера — что-то отвлеклась я, не заметила, когда подошёл. Как же он всё-таки умеет! А ты, агент Там, даже дома не расслабляйся, не на курорте. Но так не хочется...

— Я здесь почти не видела детей-рабов. Ты знал, что оказывается, до шестнадцати лет они содержатся в специальных рабских детдомах?

— Я на Тарине недавно, госпожа.

Киваю: в курсе. Смотрит ожидающе, продолжаю:

— Откуда же у неё этот пацанёнок?

— Не все и не всегда следуют правилам, — пожимает плечами, садясь на диван. Недалеко, но не приближаясь.

Задумываюсь. Передать, что ли, нашим фотки — и компании, и мальчишки? Точно же где-то нелегально отловили... Только в письме нельзя, если она и правда относится к какому-нибудь из высших семейств, то могут отследить. Ладно, вот будет следующая встреча со связным...

О, может, залезть в рабский реестр, поискать того телохранителя? Если его продавали, должен же быть в базе. Впрочем, возможно, база тут не одна...

Открываю окошко, слышу тихий выдох. Смотрю на Антера. Взгляд у него такой... нехороший.

— Антер... ты чего? — интересуюсь.

— Хотите элитного телохранителя? — спрашивает, косясь на окошко.

Антер

Что ей там мои занятия... И разрешения на вольных руку поднимать у меня нет, и тест на благонадёжность никогда не пройти... Посмотрела, как я кувыркаюсь, пытаясь вспомнить сто лет назад забытые движения...

— Антер... — говорит вкрадчиво, прямо мороз по коже.

— Да, госпожа? — смотрю, стараюсь не показать.

— Мы о чём с тобой только что говорили? — тем же тоном.

— Ну... о рабских детдомах, — предполагаю.

— Угу, — соглашается. — А ещё?

— О дев...очке той и её рабе.

— Умница, — таким тоном, что чувствую себя дебилом. Чёрт, ведь правда, там же тоже был телохранитель, она, наверное, хочет выяснить, кому он принадлежит. Кажется, краснею.

— Ну и как? — бурчу. — Есть?

Улыбается, наконец-то своей обычной мягкой улыбкой.

— Ищу, — отвечает. Жду, долго что-то высматривает; изображения, значит, оставила, а вроде говорила, что сотрёт запись... Хотя может и к лучшему, что оставила, а то как заявятся через пару недель права качать — не так раб посмотрел, не то сказал...

— Нет, — вздыхает. — Странно. У них же якобы одна база.

Пожимаю плечами. Куда-куда, а к рабским базам меня никогда ещё не подпускали. Не рабское это дело.

Слышу странный звук со стороны двери, сначала не понимаю, что это, но Ямалита как-то меняется в лице. Доставка, кажется, что ж там такое привезли, что она подскочила и помчалась чуть не наперерез роботу-доставщику?.. Смотрю с любопытством.

Ну да, а ты чего хотел?..

Тамалия

Чёрт, как же это тяжело. Выдыхаю, беру в руки доставленный пояс. Вхожу. Тускнеет у моего Антера взгляд, ну что ж ты, милый, так изводишься постоянно... Хотя тут попробуй спокойно отреагировать.

— Антер... — начинаю подбирать слова. — Думаю... придётся всё-таки на тебя пояс надеть. Хорошо?

— Вы же и так уже всё решили, — отвечает.

— Просто... так мне проще будет никого к тебе не подпустить. Скажем, что я запретила тебе разговаривать с кем бы то ни было... Побудем немного... Только, пожалуйста, веди себя соответственно.

— Не понимаю, зачем вам соответствовать этому обществу?

— Антер, я вообще-то вхожу в него и не могу игнорировать его требования.

— Простите, госпожа.

— Антер... почему ты дома упорно называешь меня госпожой?

— Чтобы соответствовать вашему обществу, — мрачно. Поднимается: — Можно мне идти?

— Иди, — пожимаю плечами. — Будь готов вовремя, пожалуйста.

— Что надеть?

— Что хочешь.

Уходит. Сижу, мучаюсь. Как же ему объяснить-то... Да как тут объяснишь. "Будь готов, что над тобой поиздеваются — лишь бы меня из аристократов не выгнали..." Решит ведь, что статус важнее, чем он...

Тебя бы самого на реабилитацию, да к нормальным психологам, а не к идиотке вроде меня, которая в сложной ситуации не соображает, как нужно сделать правильно, всё через эмоции пропускает, порывам поддаётся... Да ты и без реабилитации справился бы, наверное, — лишь бы в спокойной обстановке... Без пультов с чипами.

Так, вставай давай, пока он там дуется — готовься. Плохо всё-таки, что сейф в гостиной. В спальню, что ли, перенести? Это ж мороки столько...

Поскорее открываю скрытый отдел, беру, что может пригодиться, несу к себе. Что-то даже выбор платья не в радость, так и осталась бы в любимых брюках. Но ведь нужно произвести впечатление. Выбираю покрасивее, из тех, которые ещё никто не видел, изумрудное, с разрезом и декольте. Будут всякие Селии пялиться, фу.

Стою, настраиваюсь, не дело это — в таком состоянии из дома выходить, а ну соберись! Надо, значит, надо. Еле привожу себя в порядок. Но ненадолго...

Антер уже внизу, ах ты ж мститель мой! Сердце просто заходится, оделся в ту же одежду, в которой в кафе ездил, танцевал со мной, ну зачем ты так... Боже, как же хочется сказать, чтобы переоделся, не могу я видеть тебя в этой одежде и на поводке, да и Олинка умрёт от эстетического шока. Или гормонального. Ну да ладно, сама ж сказала, чтобы что хочет надевал. Желаешь вредничать — вредничай.

Встряхиваю головой, подхожу.

— Почему выбрал именно эту одежду? — интересуюсь.

— Она ж вам нравится, — сообщает. Киваю. Нравится. Особенно пояс рабский нравится на неё надевать... Ещё и сам подаёт.

Застёгиваю вокруг талии, конец цепочки оставляю в руке. Ощущения прескверные.

Антер

Почти ждал, что отправит переодеваться, и даже хотел. Ну а что она мне скажет? "Иди, переоденься, в этой одежде я буду с тобой развлекаться, прикидываясь, что ты вольный, а в раба — в другой поиграем?" А всё равно обидно, лучше бы сказала. Уже и сам начинаю жалеть, словно закрывается дверь в красивый, желанный, недостижимый мир, словно просыпаюсь ото сна. Знал же, что выпадать в реальность больно — вот и не ной теперь.

Сжимаю зубы. Ямалита молча идёт к гравикару, спиной своей узкой дразнит, так и хочется прикоснуться к перекрестью бретелек на позвоночнике... Будет танцевать там с Селием и прочими уродами, а тебя к стулу цепью привяжет, чтобы молча сидел и ни с кем не сцепился, — чтобы смотрел и вспоминал, каково это, держать её за талию, вдыхать аромат...

Заткнись, рычу на себя. Хорошая тебе хозяйка досталась, знает, как без плётки твои жилы выматывать. Молчи и терпи.

Едем молча, Тали смотрит в окно, я в другое. Раз показалось, будто хочет что-то сказать, но промолчала. И не надо, я только-только настроился на предстоящее.

Подъезжаем к воротам огромного особняка, расположенного прямо у моря. Открываю Ямалите дверь. Как положено рабу. Зря эту одежду надел, дурак. Самому тошно.

Тамалия

Да уж, нужно было настоять, чтобы переоделся. Я же теперь весь вечер в себя прийти не смогу, вспоминая... К чёрту, агент Там, это всего лишь одежда, выкинь дурь из головы и подумай, что ты можешь сделать. Вдруг получится к сети дома подключиться? Если у них в клубе вся знать бывает, может, списки какие имеются...