Бытие неигрового персонажа

Да это же баг какой-то, хотя все в рамках логики игры. Получается, что с помощью руны, дверь мы Пришлому в реальный мир запечатали, а система с нашими действиями согласилась. И откуда только Ярик такие вещи знает?

А Игрок, похоже, по-настоящему испугался и стал как шелковый, на все вопросы подробно и послушно отвечает, без всяких понуканий. И название своего клана, и полные имена всех своих сообщников, чтобы их в черный список оборотней можно было внести, все рассказал, ничего не утаил.

А картина вырисовывалась следующая. Клан Пришлого получил выгодный квест на доставку молодняка темных рас с печатью подчинения в одно из княжеств, что на юго-востоке континента Холода располагается. А к нам, оборотням, они прицепились, потому что за наши головы цена особо вкусная заявлена была. За Кедровой Лощиной они уже с неделю следили, и подходы разные, пока особым успехом не увенчавшиеся, прорабатывали. Наше передвижение в глубь леса, несмотря на предпринятые меры предосторожности, они засекли, а месторасположение убежища выследили, использовав питомца-птицу, как шпиона. Выдвигались они сюда гораздо большим отрядом, но половина их состава в лесу полегла, пару раз столкнувшись с местной нежитью и зверьем, а потом еще трех игроков они потеряли, пока охрану нашу из взрослых оборотней снимали. А дальше мы уже и сами знаем, как дело было.

— Хм, Маруся, а разве ты не в тех краях жила, откуда заказ на рабов пришел? — спросил меня Ярик.

— Да, оттуда я — киваю головой, вспомнив знакомое название княжества, — но там светлые жрецы свой монастырь основать, кажется, собирались.

Пришлый мои слова подтвердил, как раз от этих-то жрецов его клан квест и получил, уцепившись за возможность быстро прокачать свою репутацию с Фениксом.

Мы озадаченно почесали свои тыковки. Зачем светлым живые подконтрольные оборотни? У нас же с ними "Ненависть". Они нас, как увидят, тут же убить норовят. Грешков за жрецами водилось множество, но вот в чем— чем, а в пристрастии к кровавым ритуалам их обвинить было нельзя. Тогда зачем?

Из раздумий нас вывел всклоченный Ветер, прибежавший с поверхности, куда ходил на разведку.

— Сюда еще один отряд из десяти Пришлых приближается, через минут пятнадцать здесь будут.

— Да, — засверкал глазами пленный игрок, — Отбегались, крысеныши... Ваш зерт раш больше не прокатит. Тупо застанят аое кастом, а даже, если и ганкнетесь, первое прохождение инста все окупит. (Перевод: Ваша тактика боя навалиться большой толпой слабых персонажей больше не будет эффективной. Вас просто заколдуют с помощью массовым заклинания обездвиживания, а если мы вас всех убьем, то награда и достижения за первое прохождение нового подземелья все окупит.)

Чего лопочет этот убогий даже я не поняла, про остальных, вообще, молчу. Понятно только одно, соловьем он тут разливался и лапшу нам на уши старательно вешал не с проста — время тянул. И что теперь делать? Мы и с пятеркой игроков смогли справиться только благодаря эффекту неожиданности и тому, что магов в первую очередь из боя вывели.

Вариант предложил Ога. Опасный вариант. Использовать пленного игрока как ключ и пойти за завесу, отсидеться там пару часов, пока Пришлые сами в катакомбы не полезут, не устоят они перед таким соблазном, ну или просто развернутся и уйдут, никого не найдя. На худой конец, охрану из одного-двух игроков оставят, не будут же они долго на одном месте большой толпой сидеть. А у нас появится шанс незаметно свалить из убежища. А если перевести на нормальный язык его рассказ про многомерность пластов бытия катакомб Древних, то становится понятным, что для каждой группы система генерирует свой данж, и пройти за нами через завесу в одно измерение отряд Пришлых просто не сможет. А двух-трех часов влияния магии Древних будет недостаточно, чтобы нас необратимо изменить. В случае чего, Огин дедуля все поправит, как было.

Споров поднялось много. Но другие варианты были совсем уж безнадежными. Разве что в рассыпную по лесу разбежаться, авось всех не смогут выловить, но и выжить в одиночку в лесу с нашим уровнем нереально, а до деревни километров 20 — 25. Точку в споре поставил Ярик, бесцеремонно потащивший за ногу, орущего благим матом, болтливого Пришлого в сторону завесы. Типа, кто не хочет с ним в катакомбы, бегите в лес, минут пять у вас еще есть.

Мы переглянулись друг с другом и пошли за ним. Когда все вместе, то не так страшно.

Глава 18. В подземельях Древних.

Проморгавшись от вспышки яркого света, которой сопровождался переход чрез пелену, увидела перед своим носом системное сообщение. Оформлено оно было не, как обычно, в виде развернутого пожелтевшего свитка с красивыми готическими буквами, а в форме плоской красной рамки с безликим, дежурным шрифтом и символом треугольника с восклицательным знаком. И это сообщение гласило:

Оборотень Маруся Волчья ягода, Вы находитесь в закрытой локации типа "Подземелье". Если в течении 07:59:32 Вы не покинете данную область или погибните здесь, то произойдет принудительная смена вашего статуса "Неигровой персонаж" на статус "Монстр". Началась подготовка к загрузке нового событийного сценария для игроков. Ознакомлен(а).

Когда до меня дошел смысл сообщения, я, на одних инстинктах, развернулась на 180 градусов и, в стремлении убраться подальше из этого гиблого места, со всего размаху налетела на монолитную преграду. Туманной завесы больше не было, а был тупик — сплошная стена, сложенная из метровых, грубо отёсанных, каменных блоков, влажных от царившей вокруг сырости и заросших плесенью и лишайниками. Выход из сложившейся ситуации был только один — пройти за восемь часов все это подземелье до самого конца, включая финального босса.

Пока мы ошалело хлопали глазами, переваривая всю глубину той выгребной ямы, в которую вляпались. Игрок тоже тупо пялился в одну точку. А потом оживился:

— А вы везучие засранцы. ИИ только меня посчитал, когда сложность инста генерил. У нас есть шанс его пройти. Значит так, — начал раздавать свои ценные указания Пришлый, — Сейчас вы. по-быстрому, меня развязываете. Потом белобрысый и ты, со щитом, идете вперед...

Естественно, что никто никуда не пошел. То же мне, нашел себе юнитов. А вот попытки его прибить были. Раздражающий тип. Зачем он нам, вообще, нужен. Но поступить решили умнее. Вернули ему латы с оружием и отпустили восвояси, подземелье проходить и нам дорогу расчищать. Игрок, поняв, что к нашему "благоразумию" у него воззвать не получится, плюнул, выругался на тему "тупых ботов" и ушел покорять данж, авось и выпадет из какого моба лечебное зелье, чтобы здоровье можно было себе поправить.

Далеко он, правда, не ушел, сложился на третьем повороте каменного лабиринта со множеством тупиковых ответвлений и развилок, освещенных слабым светом магических светильников, плавающих под потолком. Монстрами здесь были исковерканные магией Древних звери: лисы, волки, а иногда и медведи попадались. Горящие безумием красные глаза, пена из рта, сползающая клочками шерсть, сквозь которую проступали костяные или хитиновые наросты. И жалко их, и страшно, и жутко. А игроки ведь удовольствие от битв с подобными монстрами получают. Совсем я, что-то, людей из реального мира понимать перестаю.

После того, как Пришлого не стало, мы заметили изменение в поведении монстров. Если его они ожидали в полной боевой готовности, мотаясь по коридору из стороны в сторону, то без него они просто спали, свернувшись клубками прямо на каменном полу и просыпались лишь в том случае, если мы слишком близко подходили к ним.

Поэтому, посовещавшись, решили поменять тактику нашего передвижения, не просто идти по подземелью ощетинившейся толпой, собирая на себя агр всех встречных мобов, а выслать вперед разведчиков, чьей задачей будет и тупиковые коридоры отслеживать, и расположение спящих монстров запоминать, чтобы потом их, осторожно, по границе зоны агра, обойти можно было без лишних жертв и кровопролитных столкновений. И тут выясняется, что по "Скрытному перемещению" и очкам Скрытности я только Ветру в нашей компании и уступаю, у которого не только умение "Лесника" есть, но и класс "Лесник", заточенный на охрану лесных угодий и отлов разумных в нем. А это значило только одно — не избежать мне участи разведчика. У оборотней же в этом мире равноправие и никакой дискриминации по половому признаку. А жаль, я бы сейчас не отказалась воспользоваться привилегиями слабого пола. Но делать нечего. Собрав в кучку все свое мужество и отбросив в сторону пораженческие мыслишки, пошла на разведку. Все-таки у меня, действительно, гораздо больше шансов проскользнуть незамеченной по этим гулким каменным коридорам, чем у других. Не забыла и про 20 свободных очков характеристик, появившихся у меня после битвы с Пришлыми. Пять из них я вложила в Скрытность, руководствуясь тем, что скрытного, как говорится, и Шива скроет.

Страшно было только в первое время, а потом освоилась. Не так уж и сложно, на самом деле, скрываться от спящих зверей, чье сонное сопение было слышно издалека. А вскоре я даже порадовалась возможности побыть одной.

То ли магия Древних, то ли само место на нас так влияло, но необоснованная агрессия, раздражительность, злость — все эти тяжелые, черные, как смоль, эмоции застилали наш разум и взвинчивали до предела и без того напряженную атмосферу в нашем маленьком ушасто-хвостатом отряде. Более-менее держать себя в руках и сохранять ясность мышления могли только те, у кого была хоть как-то прокачена сопротивляемость ментальным воздействиям: Ярый, Ога, я, Сев и еще пара-тройка оборотней. Поняв, что еще немного, и мы сами друг другу глотки рвать начнем, и никаких монстров для этого не понадобится, Ярый напряг все свое "Лидерство" и приказал все имеющиеся свободные очки характеристик вкладывать в Волю, косвенно поднимающей сопротивление ментальным воздействиям. С этим его решением я была полностью согласна, поэтому без всяких колебаний вложила оставшиеся у меня 15 свободных очков характеристик в Волю. Безумных монстров в этом подземелье и без нас с избытком хватало, вон, почти через каждые два метра валяются. Собственный рассудок подороже очков характеристик будет.

Когда молодые оборотни немного повысили свою сопротивляемость разрушительному воздействию магии Древних, стало полегче. Но если попадались мобы, спящие где-нибудь посредине прохода так, что их невозможно было обойти, не потревожив при этом, то этому даже радовались. Появлялась возможность сорвать на ком-нибудь накопившуюся злость и агрессию, снизив, тем самым, градус напряженности в самом коллективе. А я с облегчением вздыхала, когда уходила в очередной раз на разведку. Все-таки в одиночку справиться с навеянными этим местом, чуждыми мне, эмоциями было гораздо проще, чем в кругу себе подобных.

Добычу с поверженных мобов мы вначале собирали. Но заметив, что у берущего лут начинал ускоряться счетчик, неумолимо отсчитывающий оставшееся у нас время до превращения в монстров, мы бросили это гиблое дело. Свое сознание дороже.

Шесть часов. Мы шли до первого босса целых шесть часов из восьми, отпущенных нам системой. И сейчас растеряно смотрели на круглый полутемный зал, освещенный пламенем огня, горевшего в каменных чашах, расставленных вдоль стен, и понимали, что участь наша предрешена. По залу метался измененный магией Древних элитный оборотень-волк. А на что способны высокоуровневые оборотни мы все прекрасно представляли. Он был массивным, крупным, в высоту метра в два с половиной. Обнаженный по пояс, босой и в каких-то драных штанах. Весь покрытый темной шерстью, со всклоченной гривой волос, спускающейся почти до самой поясницы, а место обычного, привычного для нас, пушистого хвоста занимал длинный, лысый, крысиный хлыст с острым костяным наконечником. Помимо длинных черных когтей на пальцах, острые костяные наросты шипами торчали у него из позвоночника, локтевых и плечевых суставов. Из открытой пасти с огромными желтыми клыками текла слюна, а жуткие красные глаза горели безумием. И как сражаться с таким чудовищем, ведь у него еще и боевая трансформация есть.

Пока обсуждали, как нападать-то на этого монстра будем, мне вспомнились дружеские посиделки дяди с Бабаем, лесным боссом.

— А может быть попробовать с ним поговорить, попросить нас пропустить, — подала идею я.

На меня посмотрели, как на умалишенную.

— Ну а вдруг... Вдруг он слова понимает... Тогда у нас будет шанс... — совсем потерялась я под скептическими взглядами своих соратников. А потом рассердилась на них, — А лезть в лобовую атаку на него тоже бредовая идея. Самоубийственная. Он нас одной левой прихлопнет.

Неожиданно меня поддержал Ярик, только совсем не так, как бы мне хотелось. Нет, чтобы свою кандидатуру на роль дипломата предложить.

— Надо все имеющиеся возможности испробовать. Раз это твое предложение, Маруся, то тебе и идти на переговоры. Постарайся как можно дольше отвлекать его внимание на себя, а мы в это время попытаемся его окружить. Если что, сразу беги в коридор, Рык тебя прикроет.

И вот я стою у входа в зал и набираюсь духу перед дипломатическими переговорами с боссом первого уровня. Перейдя в боевую трансформацию, для уверенности, сделала пару шагов вперед на подгибающихся ногах, набрала полную грудь воздуха, выдохнула, опять набрала:

— Уважаем...

Вся заготовленная фраза тут же вылетела у меня из головы, стоило заметить, как босс начал размываться в атакующем прыжке с занесенной лапой для удара.

— Ааа, дяденька, не убивайте...— с воплем попыталась отскочить в сторону, но только замерла, придавленная к полу мощной аурой устрашения. Все ясно, опять "Ошеломление" отхватила. Зажмурив глаза, в ожидании неминуемой смерти, продолжала твердить, как заведенная:

— Дяденька, не убивайте нас, помогите нам, пропустите нас...

Удара не последовала. Я осторожно приоткрыла один глаз и посмотрела на занесенную над моей головой лапу с длинными черными когтями.

— П-п-по-ж-жа-лста... — начала заикаться я.

Лапа исчезла, а ее место занял длинный нос оборотня, явно принюхивающегося ко мне.

— Рра-а-а... — взревел он и рванул в сторону, вонзив свои когти в стену прямо над головой, крадущегося вдоль нее, Ветра. Тот побледнел и попытался стать невидимым. Теперь Босс-оборотень принюхивался уже к нему.

— Рра-а-а... — опять зарычал монстр и в считанные мгновения преодолел расстояние с десяток метров и воткнул свои когти в стену уже над головой Ярика. Тот тоже побледнел, но, в отличие от меня, нашел в себе мужество говорить более уверенно и без заиканий:

— Мы не хотим с Вами сражаться, пожалуйста, пропустите нас. У нас осталось очень мало времени.

-Щенки... Глупые щенки... — начал с новой силой метаться по залу Босс-оборотень, — Проклятая жизнь... Проклятые Древние... Арргх.

Он неожиданно резко остановился. А потом ясно и четко произнес:

— Но старуха вас все равно сожрет и не подавится.