Творцы чёрных дыр

Предусмотрительно приземлилась на сиденье, вдруг трясти начнёт, и с облегчением выдохнула, когда к центру экрана рванул целый сноп искр, полыхнул яркой вспышкой и разошёлся кольцевой волной, оставляя после себя глубокое космическое пространство, украшенное звёздной россыпью.

Фух! Вылетели!

Даже веселее как-то стало, и я с внутренним нетерпением и возбуждением всматривалась в космический объект, появившийся в зоне видимости. Белая звезда, ощерившаяся протуберанцами, хорошо распознаваемыми даже с такого значительного расстояния. Цефеида. Глисс, как её называют местные жители. Яся, так, за непереносимую яркость, её прозвали первые межзвёздные путешественники.

Зажмурилась от нестерпимого блеска, а когда рискнула посмотреть снова, звезду уже сменила планета. Жёлтая, с мохнатым белым облачным покровом и редкими, красно-коричневыми проблесками на поверхности. Еллоу. Место, где упокоился "Звёздный ветер".

Не успела рассмотреть толком, а картинка снова сменилась, и теперь на фоне звёздной россыпи к нам приближалось искусственное космическое сооружение. Невообразимо огромное, внушительное, с гантелеобразным центром, отходящими от него "спицами", заканчивающимися кольцеобразными расширениями, и несколькими боковыми платформами, на причале у которых опознавались корабли. Станция творцов.

Боже! Разве я могла предположить, что когда-нибудь увижу всё это собственными глазами?!

— Прибыли, — с невероятным удовлетворением в голосе известил блондин. Прекратил, наконец, гипнотизировать экран и развернулся, перемещаясь ближе.

Я уже решила, что пора идти, даже приподниматься начала, но мужчина упёрся ладонями в подлокотники и наклонился ко мне, заставив вновь откинуться на спинку.

— Лика, — совершенно серьёзно посмотрел в глаза. — Прошу тебя, постарайся говорить как можно меньше. По крайней мере до тех пор, пока я не улажу все нюансы с братом.

— Это потому, что Лэйтэм купил у тебя право со мной побеседовать? — я припомнила подслушанный разговор.

Подслушанный! Прикусила язык и зажмурилась. Дура!

— Та-а-ак, — ничего хорошего не обещающим тоном протянули над головой. — И откуда, спрашивается, у тебя такая информация?

— Я мимо проходила. Случайно. Когда вы торговались, — глаз я так и не открыла, но врать не рискнула. Почувствует ведь, гад.

Секунд пять ничего не происходило, и я начала беспокоиться, а потом....

— Ну Лика! — бывший ловец зашёлся в приступе гомерического хохота. — Не ожидал! Случайно, значит? Мимо, да?

Приоткрыла один глаз, присматриваясь к веселящемуся субъекту. Убедилась, что он действительно смеётся и открыла второй. Ага, ругать меня он, кажется, не собирается.

— Ладно, идём, — выдохся, наконец. Схватив за руку, потянул на выход, выводя в белоснежный коридор, а затем другой, более узкий и тёмный, похожий на соединительный шлюз, и ещё один, с затекающим на стены радужным полом, потом в столь же интересный по дизайну переходный отсек... Похоже, мы на старый криатл попали, потому что места я узнавала, слишком уж хорошо отпечатались в памяти воспоминания бабушки. Вот тут она стояла, пока дедушка вёл переговоры. А тут "спрут" лежал, раскинув отростки, когда его изжарили разрядником, прежде чем выбросить в космос. А ещё дальше...

Дальше меня задвинули себе за спину и остановились, не позволив рассмотреть следующее помещение.

— Йаш, — раздался его смешок. — Амирэм! Ты меня удивляешь! Ничего себе приёмчик!

Осторожно выглянула из-за широкого плеча, чтобы понять, что же он имеет в виду.

На фоне некоего технического шедевра дизайнерской мысли, который я даже словами описать не рискну, метрах в пяти впереди нас выстроилась целая шеренга решительно настроенных синеволосых людей с оружием в руках.

Мамочки! Нас сейчас изжарят, а этот тип шуточки шутит!

— На моей станции не любят незваных гостей, — неприветливо ответил кто-то. Плотный ряд охранников расступился, пропуская вперёд высокого блондина с волосами, окрашенными на концах в васильковый цвет, и закутанного в длинный белый плащ с синей отделкой, из-под которого виднелись только кончики белых сапог. — К тому же... — продолжил мужчина и вдруг замолк. Сапфировые глаза впились в лицо моего спутника, непонимающе пробежались по фигуре, задержались на волосах и бледное лицо удивлённо вытянулось. — Эльдират? — выдавил, справившись с изумлением.

— Долго же ты соображал, — хмыкнул бывший ловец, который, по всей видимости, всех вводил в заблуждение относительно собственного имени. И личности.

Любопытно, ведь творец никогда не видел брата в таком облике и всё равно узнал. По глазам что ли? Или волосам? Получается, что высшим ментаутам положено быть блондинами с крашеными кончиками?

Вспомнила, как ловко "спрут" выкрутился, когда я его расспрашивала о том, как выглядит социальное устройство системы Глисс. Ведь даже не намёка не сделал на то, что он и есть этот самый третий брат! Или же пока он был в другом облике, то как бы и не был братом вовсе, а просто ловцом? Или...

— Подожди, — сбивая меня с мысли, по-прежнему растерянно пробормотал Амирэм, подходя ближе. — Ты нашёл пару? Но этого же не может быть! — покачал головой, останавливаясь совсем рядом. — Как это вышло? — синий взгляд скользнул в мою сторону.

Меня тут же дёрнули за запястье, вынуждая вернуться за спину и не высовываться.

— Вот и я хотел бы это знать, — фыркнула скрытная личность. — Очень надеюсь, что ты поможешь. Мне во многом нужно разобраться, столько всего понять, а обращаться за этим к Дэташшу я не хочу.

— Йаш, Эльдират, — хоть я и не видела лица говорящего, но даже по интонации догадалась, как оно искривилось. — Мог бы этого типа при мне и не упоминать. Разумеется, я помогу. К тому же у меня к тебе тоже немало вопросов. Идём!

Почувствовала руку, сжавшую мою, и послушно потопала следом, удивляясь тому, что меня стараются вести так, чтобы я оставалась вне поля зрения Амирэма. То есть тот замечал моё присутствие, конечно, и взгляды бросал любопытные, но рассмотреть мою персону ему не давали, закрывая то плечом, то спиной.

Мне уже самой стало интересно, что ж за игру такую повёл мой спутник, и я с нетерпением ждала окончания путешествия по залам, ошеломляющим своим техническим великолепием, сквозь которые нас стремительно несла прозрачная, летающая кабина. Именно к её стенкам я завороженно прилипла, созерцая опять-таки знакомые и одновременно незнакомые интерьеры станции. Видимо, после устроенного земным экипажем погрома и побега здесь многое изменили.

Ранее полупустые склады заполнены под завязку, верфи изобилуют разнообразной техникой, а в ангарах совсем нет свободного места, настолько много в них находится кораблей...

Маршрут нашего движения в точности повторял тот, что был в воспоминаниях, вот только вместо строгого по оформлению зала для допроса пленных, который я так боялась увидеть, мы оказались в очень спокойной и изящно-декорированной комнате, где, среди вороха накиданных на пол шкур и подушек, удобно расположился Лэйтэм.

Облокотившийся на заведённые назад руки, запрокинувший голову и мечтательно закативший глаза к потолку, причудливый изгиб которого демонстрировал звёздное небо, смуглый синеволосый мужчина весьма эффектно смотрелся на фоне серебристых тканей, хромированных поверхностей и тёмно-синих бархатных покрытий стен. Чёрные брюки в обтяжку, лёгкие сандалии, бледно-голубая рубашка расстёгнута, тонкие пальцы легко скользят по стоящему рядом с ним на полу хрустальному бокалу... М-да. Вот кто расслабляется по-полной!

— Амир! Наконец-то! — встрепенулся, отталкиваясь, чтобы сесть удобнее. Голубые глаза метнулись в нашу сторону и на лице нарисовалось недоумение, а меня снова предусмотрительно прикрыли спиной. — Ты не один? — повисший в тишине вопрос получился удивлённо-недовольным.

— Не злись Лэй, — вроде мягко, но всё же приказал творец. — Я помню, что обещал тебе, но сейчас не время для этого. Отложим. Мне нужно поговорить с братом.

Эх, жаль я ничего не вижу. Зато прекрасно слышу разочарованный вздох, последующее за ним лёгкое изумлённое восклицание и шорох тканей. Видимо, синеволосый встал, чтобы подойти ближе.

— Приветствую, Эльдират, — в интонациях столько предвкушения, что я даже испугалась. У Лэйтэма родился план, как использовать в личных целях высшего ментаута-ловца? Зная его пакостную натуру, поверить в такое легко. — Рад знакомству. С тобой твоя пара? — уровень любопытства зашкалил за сто процентов.

— Верно, — спокойное подтверждение, и мне, наконец, позволили оказаться под прицелом расширяющихся от неожиданности увиденного глаз. Синих — спокойных, непонимающе-растерянных. Голубых — холодных, сверкнувших злой яростью.

Ой! Можно я обратно спрячусь?!

— Ладно, — первым пришёл в себя Амирэм. — Это на бред похоже, но если ты говоришь, что она твоя пара...

— Он лжёт! — не дав ему договорить, зашипел Лэйтэм. — Эта особь не может быть его парой! — Красивое лицо исказилось гримасой. — Ты посмотри на неё! У неё другие волосы, глаза, да она вообще не его морфотип! С какой радости остался зелёный спектр?! Если бы трансформация шла по ментальной привязке, получился бы чёрный! — впился яростным взглядом в мою шевелюру. — Твой брат тебя обманывает, Амир! Прикрывает девчонку этим статусом, чтобы... — запнулся, соображая, что может означать моё появление. — Йаш! — словно вспомнил что-то. — Помнишь, я на сутки купил её у одного из ловцов? Цена была заоблачной, мы её выплатили, а он так и не выполнил своих обязательств! Так может всё это всего лишь уловка? И твой брат вот таким способом пытается тебя надуть, выгородить виновного подопечного и разорвать сделку, оставив нас ни с чем?

— Лэй! — не выдержав, рыкнул творец. — Придержи язык или я тебя накажу!

— Йаш! — синеволосый развернулся, коротким наклоном подхватил одну из подушек и с размаха швырнул в стену. Вслед за ней вторую. Третью. Бокал. Только осколки брызнули в стороны.

Я аж зажмурилась от неожиданности. Меня тут же притянули к себе.

— Не бойся, — прошептали на ушко, погладив по голове. — Для них это нормально.

Ну-ну. Помню я садистские наклонности этого типа. И если он пара творца, и может эмоционально влиять, как я на Эльдирата, то стоит ли удивляться тому, какие причудливые формы принимает стиль их общения.

Проследив взглядом за психующим субъектом, Амирэм, тщательно сдерживая раздражение, молча указал нам на подушки в той части комнаты, которую не затронули последствия скандала, устроенного Лэйтэмом, и отошёл к нему. Обняв за плечи, начал что-то шептать, видимо, успокаивая. Губы коснулись виска, рука скользнула по спине, чуть ниже...

Я отвела глаза. Тут не деловое партнёрство, похоже, а... гм... семейные отношения, если можно так выразится, конечно. А я, хоть и имею широкие взгляды, но подобных вещей не одобряю.

Мы минут пять сидели, ожидая, пока взъерошенный Лэй соизволит сменить гнев на милость и вернётся вместе со своим ментаутом к нам.

— Эльдират, — расположившись напротив, Амирэм вновь взял инициативу в разговоре в свои руки. — Без обид, но пойми, что всё это действительно выглядит странно. Сначала ты заявляешь, что не будешь даже пытаться искать другие способы контроля своей части колонии, раз у тебя нет способностей делать это ментально. Отпускаешь всё на самотёк и исчезаешь непонятно куда! На связь не выходишь, вынуждаешь нас с Дэташшем приспосабливаться, договариваясь напрямую с каждым из твоих ловцов, чтобы поддерживать стабильность и жизнедеятельность колонии. Потом вдруг появляешься, без предупреждения, изменённый трансформацией, с парой, которая действительно не твой тип, да ещё и одна из тех пришельцев, которые вторглись в колонию извне, — бросил взгляд на притихшего, но хищно прищурившегося Лэйтэма. — Что произошло, Эльдир? Я хочу объяснений.

— Ты их получишь, — покладисто отозвался тот. — Вот уж не думал, что мотивы моего исчезновения тебя так сильно удивляют и ты не можешь их понять, — чуть заметно усмехнулся. — Лишённый нормальных способностей я не видел смысла в формировании другого типа управления. Он был бы куда более опасен для колонии, нежели свобода от него вообще. Ты представляешь себе, что могло бы произойти, если мои попытки заставить ловцов подчиняться приказам встретили бы неприятие? Ты знаешь, что значит неконтролируемый ментально, рассерженный ловец? А если их несколько тысяч? А я знаю. Поверь, это сила которую не остановить. Она сметет на своём пути всё. Личная независимость каждого из них была единственно возможным вариантом более-менее спокойного существования для всех. Ну а я стал одним из них. Просто ловцом. Даже цвет изменил, чтобы меня не узнавали. И имя.

— Ты — Ильдэрат! — взвился синеволосый. Догадался, сволочуга.

— Именно, — спокойно подтвердил мой спутник.

— Н-да-а-а... — задумчиво протянул Амирэм, пройдясь пальцами по гладкому подбородку. — А я считал, что ты решил таким способом на нас с братом отыграться. Отомстить за то, что мы имеем способности, которых нет у тебя. Рад, что ошибся. Но знаешь, — синий взор смотрел с укором, — общение с твоими ловцами было не самым приятным занятием. И не легким. Надеюсь, теперь ты сможешь ими управлять. У тебя же всё нормально? — взгляд стал беспокойным. — Ты поток зафиксировал? — теперь пристальное внимание досталось мне

— Кажется, да,— в голосе я услышала неуверенность.

— Что значит "кажется"? — нахмурился творец. — Поля стабильны?

— Не всегда, — покачал головой ловец.

— И часто расходятся? — при этом почему-то снова с любопытством посмотрели на меня, а не на того, кто эти самые "поля" фиксировал.

— Пока только один раз, но времени прошло совсем немного, — теперь и салатовый взор скользнул в мою сторону. — Это нормально? Амир! — вновь вернулся к собеседнику, не став дожидаться ответа. — Объясни ты мне, как я должен действовать?! Ты же знаешь, я никогда не вникал в подобные вещи. Сглупил, да! — бурно отреагировал на появившуюся улыбку. — Но кто же мог предполагать!

— Попал ты, братик, — весёлого настроения уже не скрывали. — Ну, давай разбираться с самого начала, — похоже, даже обрадовались тому, что в жизни столько неожиданного и интересного, требующего внимания. — Ты её почувствовал, понял, что она твоя пара, а потом? Метаморфоз кто запустил?

— Лика, — уверенно заявил Эльдират.