— Это взорвали закладные амулеты. Так всегда делают, когда ожидается нападение через въезд. Недалеко от въезда, в какой-то куче камней закладывают взрывные амулеты, они парные. Основной и активирующий. Если ломаешь активирующий, основной взрывается. Но расстояние между ними не должно быть слишком большим, а то заряда активирующего амулета не хватит и основной не взорвется. Поэтому их и закладывают недалеко от завала. А под камни закладывают, чтоб во время взрыва, было больше поражающих предметов, ответил мне один из незнакомых мне парней.

— Неужели маги нападающих их не могут обнаружить? Поинтересовался я.

— Нет, там все простреливается из арбалетов, подойти близко нельзя, можно только попробовать прорваться на острие атаки, вот, когда идет атака, их и взрывают. Ответил он же.

Мы стояли, косились на места, где могли прорваться орки и прислушивались, что творится на въездах. Но больше, после прозвучавших первых взрывов ничего слышно не было. Нет, какие-то крики доносились, но это были не крики боя. А с нашей стороны была тишина. Шум со стороны въезда стал совсем утихать, когда из одного из проемов выскочили орки. Мы кинулись им наперерез. Так получилось, что я оказался впереди. Я выхватил свои мечи, вложил в них форму огня и влил силу. Первых трех у меня получилось срубить играючи. Мои мечи их разрубили пополам, без усилия, а следующий за ними орк, чуть не прикончил меня. Я по нему нанес такой же удар, как и по первым трем, но вокруг него вспыхнуло защитное поле, а мой меч соскользнул в сторону как будто я ударил по металлической колоне. Этот орк был одет по-другому, совсем не так как первые трое. На нем был кожаный доспех с металлическими вставками, которые светились от вложенных в них форм. Из-за того, что мой меч, соскользнул с него, я провалился, а он успел нанести в свою очередь удар по мне, но меня спас защитный амулет. Я услышал крик.

— Слав в сторону! И после этого сразу отпрыгнул.

В орка попал арбалетный болт, который взорвался, но его защита выдержала. Среди наших, послышались испуганные вскрики. Я еще несколько раз пытался достать орка мечами, но все мои удары не причиняли ему никакого вреда. Зато я стал уставать, знаки тянули силу, хоть и не сильно быстро, но она уходила. Темп сражения не давал возможности выхватить кинжал "убийцы магов", поэтому я пошел на отчаянный шаг. Впитал силу, влитую в мечи, развеял наложенные знаки, и вызвал свечение руки, но меч не отбросил. Боялся остаться с одним мечом. Решил подловить орка на атаке и нанести ему удар светящейся рукой. Орк увидел мои сомнения, ухмыльнулся и проорал, на своем, но понятном мне языке.

— Вперед, за мной кобыльи выкидыши, они уже спеклись, сейчас мы их сомнем.

Натиск на нас усилился, я не сводя глаз с орка, который стоял на острие атаки, и пытался подловить его, поэтому и не сразу увидел, что вместе с моей рукой засветится и меч, который я в ней держал. А когда увидел, обрадовался, ведь это мне давало огромное преимущество. При очередной атаке орка, я пошел на сближение и даже не ударил, а только черканул мечом по боку орка. Мои действия не повредили даже его кожаный доспех, но он остановился, как будто получил бревном, в его глазах вспыхнуло удивление, и он упал. Я измотанный боем с этим оркам отступил, предоставив возможность сражаться со следующими из пролома орками, другим из нашей команды. И только отступив, когда схлынуло напряжение схватки с этим орком, почувствовал, что при свечении меча силы уходит на порядок больше чем при использовании на том же мече знаков. Арбалетчики времени тоже даром не теряли, на земле уже лежало несколько орков пораженных стрелами. Напор, после убийства мной орка в защитных одеждах, схлынул. У меня уже появилась надежда, что на этом все и закончится, но тут из проема показался еще один орк, в такой же экипировке, как и убитый до этого мной. Как только он приблизился на достаточное расстояние, я в него метнул кинжал, у меня не было желания вступать в близкий бой еще с одним орком в таких доспехах. На этот раз никакие защитные амулеты этому орку не помогли, он рухнул как подрубленный. Убийство очередного орка в защитных доспехах, посеяло панику среди нападавших, и они кинулись назад, скрываясь за пределами стен поселка. А мы рухнули на землю от усталости. Я только сейчас почувствовал, что ранен, у меня на руке был небольшой порез, по всей видимости, мой защитный амулет опустел. Я достал лечебный амулет, хотел его применить, чтоб затянуть порез, но перед этим окинул взглядом нашу компанию. Все мои спутники были живы, но один парень сильно пострадал, у него было сильно рассечено плечо, на которое наложили повязку, но кровь все равно бежала. Я пересел к нему сломал амулет и положил ему на грудь. Через несколько минут кровь течь перестала. Со стороны центра поселка послышался топот, и к нам выскочило около десятка вооруженных защитников. Когда они приблизились, послышался присвист, а потом прозвучало.

— Во, молодежь дает, произнес один из прибывших, — сколько орков положили, здесь по всей видимости была самая серьезная попытка прорыва. Смотри два трупа "могучих", нового оркского царька. А пленник сказал, их было всего десяток. Два здесь, три у одного въезда, четыре у другого, и один на восточной стороне. Получается у них остался всего один, они больше не рискнут атаковать поселок.

— Молодцы молодежь, хорошее поколение растет. Девятнадцать орков уложили, знатно поработали. Добавил другой из прибывших.

— А кто "могучих" завалил? Спросил первый.

— Это Слав, если б он не сдержал их атаку, нам пришел конец, а так и арбалетчики смогли стрелять, и мы из-за спины Слава рубить, пытающихся пролезть. Ответил Оласт.

— Чем ты их?

— А-а, махнул я рукой.

У меня не осталось сил даже вести разговоры. Я поднялся и поплелся к последнему убитому мной "могучему", забрать свой кинжал. Как показало время, он был самым лучшим оружием против магов и тех, у кого были защитные амулеты.

— Идите в трактир, отдохните, сказал нам первый.

Он, по всей видимости, руководил прибывшей группой. Мы с горем пополам поднялись на ноги и поплелись к трактиру. По мере движения слабость стала отступать, хоть небольшая усталость и присутствовала. Грин нас встретил, радостно.

— Уже все знают о вашем подвиге.

— Брось, какой подвиг, отмахнулся я.

— Не скажи, все-таки вас там было меньше десятка, а каждый из "могучих" вел за собой по два с половиной десятка воинов, если вы уложили двух, то получается, что против вас было пятьдесят нападавших, а вы не только отбились, но и все живы остались. Возразил мне Грин.

— Я там такого количества нападающих не видел, сказал ему я.

— Они просто не успели все пройти через проем, до того как вы их остановили. Но если бы прошли, то всем остальным в поселке были бы кранты. Они бы ударили в тыл, и прорвали б оборону. Никто не ожидал, что они разделятся на четыре группы для нападения. С северной стороны подходы к поселку хуже всего. Поэтому вас молодых и послали туда, потому, что посчитали, маловероятной атаку с той стороны.

— Много погибло из наших?

— Не много, но все равно погибшие есть, хоты и мы много орков уложили.

— Грин, я что-то не пойму. Говорилось о большом отряде, а этот мне, не показался таким уж и большим.

— Просто на нас напали не все, это был передовой отряд, мы захватили пленника. Они вообще не должны были на нас нападать, они идут грабить кантоны, просто их командир не удержался от соблазна и послал против нас полутысячу. Думал, походя пограбить поселок. В принципе, если бы наши поисковики их не заметили, их бы план удался. А так мы положили почти треть их отряда, еще сколько-то поранили, вот они и сбежали.

— Так они точно идут на кантоны, спросил я.

— Да, на кантоны, ответил Грин, потом посмотрел на меня и добавил, если ты хочешь успеть до того как они перекроют проходы то тебе надо спешить. Основные силы орков еще не подошли. Нас уже врасплох не застанут, бросать на нас шаманов они не будут, овчинка выделки не стоит, поэтому они сразу пойдут в кантоны, там легче грабить приграничные города и поселки.

— Тогда мне надо собираться.

— Ты ранен?

— Немного зацепило, но уже затянулось. Ответил я.

— Он на Мариса потратил лечебный амулет, спас его, вклинился в наш разговор Оласт.

— Мы возместим амулет из казны поселка, на это у нас есть деньги, смотря на меня, сказал Грин.

— Мне сейчас амулет не помешает, кто его знает, что в дороге случится. Если конечно у вас есть они, на такой случай.

— Есть, получишь, сейчас только Кристо придет. А ты Оласт, все уже передал Славу?

— Нет, еще деньги не отдал, карту и коней. У меня лежат еще пятьдесят четыре золотых, твоя доля с найденного тогда, смотря на меня, ответил Оласт.

— Вот и неси все сюда и коней веди, приказным тоном произнес Грин.

Когда Оласт, побежал за моими деньгами и конями, Грин спросил.

— Ты когда поедешь?

— Отдохну пару часов, и в путь.

— На ночь глядя?

— не совсем на ночь, еще полдня впереди, да и если задержаться, то потом уже поздно может оказаться.

— Тоже верно, тогда я тебе соберу еды в дорогу, а ты бы переоделся во что-то другое, а то эта одежда у тебя вся кровью заляпана, да и простирнуть ее бы не помешало.

— Твоя правда, пойду сборами заниматься, ответил я Грину.

Я обмылся холодной водой, переоделся и со своими вещами спустился вниз. За столом уже сидели Оласт, Кристо и Грин. При моем появлении все трое посмотрели на меня. Когда я подошел и присел, Кристо произнес.

— Так ты все-таки владеешь силой, Оласт рассказал, как ты первого "могучего" завалил, он говорит, что все уже думали, что уже все, конец пришел, его ничего не брало, даже взрывные болты. А ты его поразил, только не понятно как, на нем нет смертельных ран, да и когда ты бился, от твоих мечей искры летели, а первых орков Оласт говорит, ты вообще на половины разрубил.

— В какой-то мере можно сказать владею. Согласился с ним я. — Ты мне скажи, что это за "могучие" такие?

— В какой-то мере, передразнил меня Кристо, ты ведь без амулетов, я у тебя только защитный видел. А без амулетов бой вести и поразить находящегося под защитой сильных амулетов не все маги смогут, а ты в какой-то мере. Ладно, вот тебе лечебный амулет, взамен потраченного, и он положил на стол пластину амулета. — Оласт выкладывай деньги и карту, а то сидишь как девица. Помолчав, собираясь с мыслями, продолжил, — "Могучие" можно сказать личная гвардия нового вождя орков. У них каждый раз одно и тоже. Новый вождь ведет в поход, их громят, вождь или погибает, или его убивают свои, за отсутствие удачи. А потом начинается длительный период выбора нового вождя. В это время они не собираются в большие отряды, и практически безопасны. На этот раз у них, что-то новое. Новый вождь отобрал себе тысячу самых сильных воинов. У него есть или сильный маг, или шаман, который подготовил этой тысяче хорошо защищенные доспехи. И теперь они намерены хорошо потрепать кантоны.

— Откуда все это известно, от пленного, я слышал, кого-то захватили? Поинтересовался я.

— Да это рассказал пленный. От него же стало известно, что с этой полутысячей вождь направил десять своих могучих, по двое на каждую сотню. Но старший отряда, сюда направил не всех, а всего половину, но с этой половиной пошли и все "могучие".

Оласт, косясь на Кристо пока тот отвечал на мой вопрос, не говоря ни слова выложил на стол мешочек с монетами и карту.

— Карту оставь себе, сказал я Оласту, — она мне уже не нужна, а тебе пригодится.

Оласт после моих слов расцвел.

— А как валили других "могучих" в других местах?

— По разному, но в основном два, три разрывных болта одновременно, но некоторых и атакующими амулетами, есть у нас и такие. Что-то еще хочешь спросить?

— Да, я еще хотел спросить, вы заберете у меня не нужные мне вещи?

— Какие, спросил Кристо.

Я стал выкладывать на стол предметы. Выложил десять перстней и два кольца, семь медальонов, два меча и три кинжала, все, что собирался продать.

— Это все артефакты, пораженно спросил Кристо.

— Да все, кроме оружия. Ответил я на его вопрос.

— Но оружие тоже древних, протянул восхищенным голосом Грин.

— Где ты это взял? Последовал новый вопрос от Кристо.

— Да так по дороге сюда, наткнулся на одно интересное место.

— А там еще что-то осталось, поинтересовался Оласт.

— Ничего стоящего, ответил я. Рассказывать о статуе почему-то не захотелось.

— А тот меч, продавать не будешь, поинтересовался Грин, указывая на меч, взятый мной с рук у статуи, и который был приторочен к моей сумке.

— Нет, ответил я.

— Я сейчас все перепроверю, и дам ответ, сообщил Кристо и полез к себе за пазуху, откуда вытащит амулет распознавания.

Вся процедура заняла пару минут.

— Пять перстней беру по пять золотых за штуку, три по четыре золотых, два по три золотых. Кольца оба по три золотых, медальоны все по четыре. Мечи тоже по четыре золотых, а кинжалы по три. Всего выйдет, на минуту он запнулся, — девяносто четыре золотых. Если ты согласен, деньги предам прямо сейчас, у Грина возьму.

— Согласен, ответил я.

А сам прикинул. Выходило, что у меня уже сейчас достаточно средств, чтобы оплатить учебу за все семь лет. У меня было при выходе от Омара, восемьдесят четыре золотых, Оласт принес пятьдесят четыре, восемь были в сундучке и если Кристо уплатит девяносто четыре, то всего у меня получится двести сорок золотых. Год обучения в школе как я знал, стоил двадцать пять золотых, всего за семь лет необходимо было уплатить, сто семьдесят пять золотых. Так, что у меня еще и оставались деньги для личных нужд. Причем не маленькая сумма. И это радовало.

Последние приготовления заняли немного времени, Грин принес продуктов для меня и фуража для коней. Кристо расплатился за артефакты и оружие, и по его довольному виду было заметно, что проведенная сделка со мной, в будущем сулила ему хорошие барыши. Он весь аж светился. Остался доволен и Оласт, от оставленной мной ему карты, а Грину я подарил на память нож, который забрал у напавших на меня по дороге к Присто орков. Он был необычной формы и с качественной стали. Оседлав коней и прикрепив к ним свои пожитки, я двинулся в путь. Все трое пошли меня провожать до въезда, где пока мы отдыхали, расчистили узкую полосу, всего для проезда одного всадника.

Глава 6.

Время и обстоятельства принуждали двигаться быстро. Если от Гнота до Присто я двигался не спеша и преодолел это расстояние за десять дней, то теперь на восьмой день я уже въезжал в Гнот. По дороге на горизонте я несколько раз видел отряды орков, но до них было слишком далеко и они навряд ли меня видели из-за большого расстояния. Все это время я гнал коней на пределе их возможности, меняя их каждый час. В этот раз Гнот уже не напоминал тот поселок, в котором я был около двух лет назад. Народу было на порядок меньше, рынок не работал, подавляющее большинство лавок было закрыто. Так как я прибыл в поселок под вечер, то решил, остановился в трактире, отдохнуть от бешеной скачки и питания всухомятку. За стойкой был все тот же хозяин, что и в прошлый раз, но если тогда у него был вид довольного жизнью человека, то сейчас его лицо выражало глубокую озабоченность. В зале трактира посетителей было мало, и при моем появлении все повернулись в мою сторону. Трактирщик сразу подошел ко мне сам, в этот раз подавальщиц вообще не наблюдалось.