Наследие предков часть три

— Откуда ты и что хочешь? Задал я ей вопрос. Она, услышав мой голос, наклонила голову и стала принюхиваться ко мне. Я достал перекусить себе, и кусок вяленого мяса бросил ей. Киска мяса понюхала, но есть не стала.

— Ого, какие мы привередливые. Произнес я.

Кошка снова наклонила голову набок, уставившись на меня. Перекусив, я двинулся дальше по дороге. Оглянувшись, обнаружил следовавшую за мной по пятам киску. Два следующих дня кошка так и следовала за мной, лишь на время куда-то удаляясь. А на третий день дорога уперлась в покинутый город. Я, не останавливаясь, прошел на его территорию. По той карте, что у меня была, дорога следовала через него дальше. А киска за мной в город не зашла, она осталась сидеть перед первыми постройками. Город был покинутым очень давно, так как в строениях не осталось ничего деревянного, все, что было, рассыпалось в труху от времени. От деревянных предметов остались только угадывающиеся следы. Во многих местах просматривалась поросль, но в общем растительности было мало. Проходя через центр, увидел круглое здание, над входом в которое был заметен остаточный след формы. Длинное монотонное передвижение требовало разнообразия, и я решил, что ничего страшного не произойдет, если я загляну в эту постройку. Но как только в нее вошел, пол подо мной провалился, и я рухнул вниз. Падение было недолгим, но болезненным. Щит спас от увечий, но инерция падения никуда не делась, внутренности стряхнулись так, что перехватило дыхание. Отдышавшись, посмотрел вверх. Выбраться в пролом было невозможно, для чего предназначался этот колодец, на дне которого я находился, было совсем не понятно, но провалился я в него, проломив его перекрытие. Высота до пролома была метров десять. Стены были гладкими, не было заметно составляющих их блоков или кирпичей, они выглядели монолитом. Можно было бы, выжигая ступени, подняться наверх, но в боковой стене был проход, который прямо манил его исследовать. Все-таки поиск древностей заразительная вещь. Не думая правильно я поступаю или нет, я отправился на исследования открывшихся подземелий.

Ход, по которому я двигался, выглядел вырезанным, а не построенным. И он имел закругление, из-за которого, пройдя совсем немного, я потерял из вида место, с которого попал в него. Но это была не первая его странность, через время он разделился. Ход просто разделился на два прохода, которые расходились под острым углом. Мое аурное зрение не давало возможности составить мнение о цвете стен. Чем дальше я шел, тем больше, он мне напоминал канализационные туннели. Он имел закругленный потолок и прогнутый к середине пол, но чтобы по нему когда-то бежала вода, было незаметно. Потом разделение хода пошло чаще и под немыслимыми углами. И не один из них не имел ровного участка, все шли хоть под небольшим, но изгибом. И они располагались на различных уровнях. Это я понял, когда попробовал мысленно воссоздать пройденный путь. Побродив еще какое-то время я остановился и попробовал мысленно создать виртуальную модель пройденного. Когда это получилось сделать, то понял, что попал в лабиринт, созданный неизвестно для чего и кем. Но раз кто-то потратил столько сил для создания этих ходов, значит, ему было что прятать. Это еще больше распалило мой азарт. Определившись, где может находиться центр этих ходов, я двинулся в его направлении. Я шастал еще около часа, пока вышел в огромное помещение. Стоя на входе в него я не мог понять его назначения. Оно выглядело, будто когда-то здесь был пузырь, границами которого служили стены, и который потом пропал. С места, где я стоял, пол шел вниз, образуя внизу емкость в виде чаши, но она тоже была пуста, хотя там что-то и наблюдалось. Двинувшись посмотреть, что там находится, я успел сделать всего несколько шагов, когда чувство опасности взвыло. Но я успел только поднять взгляд, чтобы увидеть, как на меня сверху падает, что-то огромное, с отверстием посередине. А в следующий момент меня проглотили. То, что меня проглотили, до меня дошло, когда мозг обработал информацию, переданную ему глазами. То, что на меня падало сверху, было огромной головой с открытой пастью, которая и накрыла меня. Благо мой щит все еще был на месте, я его теперь не снимал, и это меня спало от последствий. Но то, что я нахожусь в пищеводе какой-то огромной твари, выбило меня из колеи. Я растерялся, не зная, что мне предпринять. А тварь в это время явно куда-то перемещалась. Потому что я чувствовал свое изменение в пространстве, меня трясло, переворачивало. И все чувства кричали, что мы двигаемся с не маленькой скоростью. Отойдя от шока, я успокоился и подумал, чего это я паникую и поменял щит на активный. От этого произошло несколько событий одновременно. При очередном ускорении я сместился, и мой щит распылил удерживающую меня часть чудовища, падая я выпустил огненный выдох в удаляющуюся часть туловища чудовища. Оно вспыхнуло, но скорость его движения унесла от меня эту горящую часть. А я как следствие я вывалился из него. Удаляющееся чудовище при этом издало такой звук, от которого у меня помутилось сознание. А когда я пришел в себя, то понял, что я нахожусь на спине, на полу и мой щит его разрушает, превращая в пыль, а я погружаюсь все глубже. Я сделал несколько попыток встать на ноги. Ведь только под ступнями щит не разрушал прикасающуюся к нему материю. Но попробуй в такой ситуации встать на ноги. Пока я барахтался, то все глубже погружался вниз, и когда понял, что так не получится встать, и надо менять щит, подо мной исчезла опора, и я полетел вниз. От удара прервалось дыхание, но сознание я не потерял. Посетила мысль, что можно было поменять щит на пассивный раньше, а не барахтаться и тогда не провалился бы неизвестно куда. Оглядываясь вокруг смог понять, что попал, по всей видимости, в покинутый город гномов. Мое зрение не давало возможности видеть далеко, но на том расстоянии, на котором я мог осмотреть окрестности, видимое мной сильно смахивало на постройки портового города. Но они находились не под открытым небом, а под землей. Я лежал можно сказать посередине, бывшей улицы города, которая уходила в обе стороны. Потолок, через который я провалился, терялся в высоте, но по бокам от меня располагались дома, вырезанные в стенах этой природной пещеры. А может и не природной. А вырезанные в толще скалы. Успокоившись, я поднялся и пошел рассматривать куда я попал.

Я шел уже больше часа, а город не кончался. В начале своего движения по городу я заглядывал в дома, у входа которых видел остаточные следы форм, но потом перестал. В них ничего ценного и интересного не осталось. Местами в них сохранилась та мебель, которая была изготовлена из камня, но от всего остального остались только следы. Впереди показалась арка огромных ворот. Первой мыслью было, что я пришел к выходу из этого подземного города. Но подойдя ближе, понял, что, по всей видимости, я выбрал не то направление, своего движения. Я уперся в постройку сильно похожую на дворец. С резными стенами, стрельчатыми окнами и башенками, выступающими с верхней части стен. Он бы великолепно выглядел у озера, указывая своими шпилями в небеса, а здесь, когда над ним нависала громада каменного свода, он выглядел нелепо. Но судя по тому, как он был украшен, бывшие жители этого города так не считали. Ворота были заперты, но пройдя всего лишь чуть в сторону, я обнаружил приоткрытую дверь вовнутрь этого сооружения. Так как по всему пути моего следования дорога была покрыта ровным слоем пыли, и нигде не наблюдалось никаких следов, то я вошел в обнаруженную дверь безбоязненно. Наверное, это было жилище градоначальника или главы клана, одним словом важного лица. Так как здесь в отличие от домов, в которые я заходил, большинство предметов сохранилось. Они были защищены сохранными формами, которые были на грани распада, но в большинстве своем все еще держались. Присутствовали здесь и вещи, которые в свою бытность искателем я бы непременно захватил с собой. Такие как статуэтки неизвестных животных, вазы, выполненные с поразительным искусством. На стенах присутствовали барельефы и цветные фрески. Вдоль стен стояла мебель, выполненная из резного камня. По ней было видно, что когда-то она была покрыта тканями или кожей, но сейчас от них остались только горстки пыли. Наверное, если бы работало освещение, это все выглядело бы еще больше впечатляюще. Но даже при моем нынешнем зрении убранство этого дворца поражало былым великолепием. Зачем я брожу здесь и что меня влекло сюда, я и сам не мог объяснить. Но меня прямо распирало предчувствие, что здесь что-то есть интересное. От этого чувства, я пытался не пропустить потайные двери или тайники в стенах, внимательно осматривая все вокруг. Найденные мной три тайника ничего ценного не принесли, два вообще были пусты, а в одном завалялась бронзовая пластина с узором из золота и серебра непонятного назначения. Так обходя одно помещения за другим, я и забрел в центральный зал. Это было самое большое помещения из всех, что я здесь встретил. У одной из стен на возвышении стоял трон. Трон с большой буквы. Не знаю из каких материалов он был выполнен, но от того с каким изяществом он был исполнен поражало взгляд. Взор сам притягивался к нему. Подойдя поближе, я стал его рассматривать. От бывшего покрытия на нем также ничего не осталось. Зато боковые стороны поражали нанесенной на них тонкой резьбой, которая повествовала об особенностях жизни гномов. Подлокотники были выполнены из матового камня в виде распростертых в прыжке животных, очень похожих на то, которое меня сопровождало до города. Я присел их рассматривая, и на правом подлокотнике, в районе расположения ладони, с нижней стороны увидел выступ, на котором имелись остаточные следы формы. Я попробовал на нее нажать, но это, ни к чему не привело. Тогда я также как и в знак "вход", стал вливать в него энергию. Я ожидал каких-то изменений с троном, но раздался щелчок совсем с другой стороны. Со стороны стены находящейся за троном. До этого она казалась монолитной, а теперь на ней открылся потаенный вход. Оставив трон в покое, я проследовал в открывшийся проход. Находящееся за ним помещение было небольшим. Вдоль трех стен стояли каменные шкафы, в которых когда-то, по всей видимости, лежали свитки, от которых сейчас остались только бронзовые сердцевины. По центру помещения стоял стол и два кресла, приставленные к нему, которые тоже были выполнены из камня. А к стене, в которой открылся проход, был приставлен небольшой столик. Сама стена толщиной была не меньше метра и столик, который к ней был приставлен, выглядел не к месту, как-то не вписывался он в интерьер. Он нарушал гармонию помещения. Это заинтересовало меня, и я стал его рассматривать более внимательно. Стол имел три толстых резных ножки, сверху которых лежала отполированная каменная, круглая плита. Ножки стола представляли собой фигуры гномок, держащих над собой плиту. Они были все разные, каждая имела свою индивидуальность. Чтобы их рассмотреть я чуть отодвинул столик и провернул его. И когда я сделал это, мне открылся остаточный след знаков на стене за столиком. Столиком был прикрыт еще один тайник. Открытие его потребовало времени, так как знак вход был защищен формой. Но я уже с таким сталкивался, поэтому по испытанной технологии открыл и этот "замок". В тайнике находился небольшой скипетр и обруч, в который через равные промежутки были вставлены камни. Что это были за камни я определить при таком зрении, не мог. Поэтому я найденное положил в свой "карман" и так как больше ничего не нашел, то покинул это помещение. Мои дальнейшие похождения по этому дворцу, позволили найти еще одну скрытую комнату. Но в ней кроме небольшого количества золота ничего больше не было. Золото я забрал и направился искать выход из дворца, а заодно и из этого подземного города.

Я потерял чувство времени, бродя по подземному поселению гномов. Дворец я покинул уже давно, но выход из города так и не нашел. С противоположной стороны от дворца, на другом конце улицы находилось тоже здание. Его я тоже осмотрел, но там вообще ничего интересного не нашел. Но не могло, же быть, чтобы в городе не было входа и выхода. Не могли же его строители вырезать все эти здания в скале и удалиться через потолок. Самого потолка и той дыры, через которую я попал сюда, я рассмотреть не мог. Для аурного зрения такая высота была большой и не позволяла ничего увидеть. А если пытался подсветить себе огоньком или светящимся знаком то они слепили меня и не давали увидеть, что там находилось за ними в дали. Поэтому я занялся поисками выхода по второму кругу. Благо еда и вода у меня с собой были в достаточном количестве. Наконец почти посередине этой "улицы", между дворцом и сооружением на ее середине, я нашел выход, даже два на противоположных сторонах. Они находились в зданиях, немногим отличающимся от всех остальных, поэтому я сразу и не обратил на них внимания. Возникла проблема, какой путь выбрать. В какой выход направиться. Проблему решил монетой. Подбросил, гадая, орел-решка и двинулся к выходу, который выиграл. Туннель был большой, по нему могли проехать две телеги в ряд. Стены были сложены из огромных блоков, потолок был сводчатым и тоже состоял из больших блоков. Но пройти по этому тоннелю мне удалось лишь метров двести. Дальнейший мой путь преграждал завал.

Свод в этом месте рухнул, и перегородил проход стеной из хаотично расположившихся блоков. Посетовав на орел-решка я направился к другому выходу. Но во втором тоннели меня ждала аналогичная картина. Пришлось возвращаться в город. Логично было предположить, что эти два выхода не могли быть единственными путями сообщения города с остальным миром, поэтому я занялся новыми поисками способа покинуть подземное поселение. Сколько лазал, не знаю, ощущение времени я потерял уже давно. Уже даже не мог сориентироваться ночь или день на поверхности. Но упорство дало свои результаты. В одном из домов я нашел проход, аналогичный тем по которым попал в этот подземный город. В нем на стенах снова не наблюдалось отдельных камней, стены и потолок с полом составляли одно целое, а сам проход выглядел вырезанным в скальной толще. Он также почти не имел ровных участков, все время постепенно вилял. Но что меня радовало, он постепенно подымался к поверхности. Затеплилась надежда, что я по нему смогу выйти наверх. Через час движения проход, по которому я двигался, стал пересекаться со своими близнецами. И тоже, как и раньше их пересечения были похожи на проделки сумасшедших строителей, под такими углами они пересекались. Двигаясь дальше, я сначала услышал непонятный шум. Что-то шелестело и поскрипывало. Осторожно продвигаясь вперед, я достиг выхода в круглую полость, аналогичную той в которой на меня напало чудовище. Звук исходил из нее. Взглянув вниз, в чашу, я оторопел. Там внизу копошились огромные существа, больше всего похожие на земляных червей, так как голов у них не наблюдалось. Они были огромны, но не такой величины как напавшее на меня. Я в тот раз не успел ничего рассмотреть кроме пасти заглотившей меня, всего тела чудовища я не видел. Теперь же мог лицезреть их строение во всей их ужасной красе. Они состояли из колец, как и черви, а по поверхности их тела были расположены волоски-чешуйки, которые при движении и создавали шелест. От неосторожного движения я упал, участок на котором я стоял, оказался испачкан чем-то скользким. Вниз в чашу я не полетел, но своим падением привлек к себе внимание. Двое "червей" из находящегося внизу клубка устремились ко мне, по мере приближения открывая свои пасти. Хоть они были и меньше проглотившего меня, но пасть была такой величины, что я мог в ней свободно уместиться. Я уже поднялся на ноги, поэтому мгновенно активировал свой активный щит. И первое налетевшее на меня существо в результате нашего соприкосновения потеряла ту часть, на которой находилась пасть. Оставшаяся от него часть забилась в конвульсиях. А следовавшее за ним второе существо выпустило в меня облако, состоящее из пылеобразной жидкости. Попавшая на мою защиту часть жидкости просто исчезла в легкой вспышке. Но показатели расхода энергии показали, что в момент его воздействия на мою защиту, расход энергии многократно увеличился. И это притом, что после усовершенствования защиты, расход был многократно уменьшен. Это явление у меня вызвало неподдельное удивление, пока я не обратил внимания на стену, на которую также попала часть выброшенного в меня облака. Стена растворялась как сахар, попавший в воду. Пока я это рассматривал, в меня полетела очередная порция распыленной жидкости. Я вызвал меч "духа" и рубанул по существу. Я рассек его переднюю часть, почти напополам, но оно все равно издало после этого ужасный крик. Звук, которого пробрал до костей. А потом начался ад. Все остальные находящиеся в чаше особи, кинулись в мою сторону. Моя защита светилась сверхновой, я рубил мечом налево и направо, но даже порубленные на части эти существа не умирали, а продолжали извиваться. Под напором их тел меня снесло почти вниз в чашу, и теперь я барахтался в гуще их тел. Те у которых остались передние части тел, все еще выбрасывали облака жидкости в мою сторону, при этом на них она никакого действия не оказывала. Мой расход энергии увеличился до огромных размеров. И я, не видя никакого выхода, создал тепловую волну, используя возможности модулятора. Окружающее меня пространство вспыхнуло, стало нечем дышать, и я потерял сознание.