| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Солдаты с лестницы вновь открыли огонь из оглушающих винтовок. Бейн даже не удосужился атаковать их в ответ, вместо этого он просто перепрыгнул через перила и оказался на полу. Солдаты ничего не значили, сейчас он был сосредоточен только на иктотчи. Она была единственным противником, представлявшим реальную угрозу. Уничтожив ее, он сможет спокойно разобраться с остальными.
Бейн приземлился на полусогнутые ноги, гася энергию удара. А потом наступила тьма...
* * *
Охотница не могла сказать точно, сколько времени прошло с тех пор, как она порезала руку сита своим отравленным кинжалом, но нейротоксин должен был скоро подействовать.
Джеддер был мертв — раздавлен отлетевшим от стены куском мебели. Как минимум пятеро солдат тоже погибли. Сит сконцентрировался на ней.
Иктотчи знала, что не сможет победить его. Он был слишком силен. Тактика, которую она использовала против джедаев, поначалу действовала, но теперь от нее не было никакого проку. Сенфлекс был ее последней надеждой на выживание.
Она видела, как сит спрыгнул с балкона. Он приземлился на пол, повернулся к ней и... упал. Гигант лежал на боку, глаза его были открыты и направлены прямо на нее. Белки покраснели от едкого дыма ослепляющих гранат.
Охотница дождалась, когда он закроет глаза. Затем, не видя других признаков движения, подняла руку и закричала:
— Прекратить огонь! Прекратить огонь!
На мгновение она подумала, что паралич может быть уловкой, но вскоре отбросила эту мысль. Чтобы выиграть бой, ситу не нужны были никакие ухищрения — и так было понятно, что он сильнее их всех. Единственным объяснением было то, что наркотик Серры наконец подействовал. Согласно инструкциям, у них было четыре часа до того, как придется ввести очередную дозу.
Джеддер был мертв, и оставшиеся солдаты смотрели на нее, ожидая новых приказов. Охотница закрыла глаза и потянулась сознанием наружу в поисках подсказок. Кто-то приближался — блондинка из лагеря на Амбрии.
— Вы трое, подгоните спидер к главному входу, — крикнула Охотница. — Остальным собрать тела. Не оставляйте ничего, что могло бы привести к принцессе.
Выжившие бросились исполнять приказания. Ей незачем было напоминать им, чтобы поторопились: они и без того двигались так быстро, как только могли — им хотелось побыстрее покинуть место, где погибло столько их боевых товарищей.
Повинуясь внезапному порыву, иктотчи наклонилась и подобрала потухший световой меч, лежавший рядом с поверженным владыкой ситов. Она повертела в руках изогнутую рукоять, внимательно ее изучая. Затем зажгла меч и была удивлена его невесомостью.
— А с этим что? — спросил один из солдат, подняв дорожную сумку сита, которую тот обронил в начале боя.
— Возьмем с собой, — рассеяно сказала иктотчи, даже не взглянув на нее. — Отдадим принцессе.
Увлеченная новой игрушкой, Охотница сделала несколько медленных пробных взмахов незнакомым оружием, затем выключила его и спрятала в карман своего плаща рядом со странной кристаллической пирамидкой из библиотеки.
Пять минут спустя они погрузили пленника и трофеи на заднее сидение спидера и направились к десантному челноку, который должен был отвезти их обратно на Доан.
Глава 15
Как только Занна посадила <Победу> в своем личном ангаре на планете Сьютрик IV, ее охватило внезапное чувство дискомфорта.
Сидевший на пассажирском сиденье Сет почувствовал это и спросил:
— Что-то не так?
Я стою на пороге смертельной битвы со своим учителем и до сих пор не уверена, правильно ли я поступила, взяв тебя в ученики.
— Все в порядке.
Сет пожал плечами. Он сидел, откинув спинку кресла назад, вытянув ноги и водрузив их на приборную панель. Если темный джедай чего-то боялся, он умело это скрывал.
Занна выключила двигатели. Она не могла избавиться от ощущения, что что-то пошло совсем не так, как она хотела, но поворачивать назад было поздно.
А что, если это предчувствие? Что, если Бейн сегодня убьет меня?
— Что теперь? — спросил Сет, выпрямившись и спустив ноги на пол.
Когда он принял ее предложение, Занна чувствовала, что согласился он с большой неохотой. Но за время путешествия на Сьютрик Харт воодушевился. Теперь он просто сгорал от нетерпения... хотя Занна прекрасно понимала, что это может быть лишь притворством.
— Когда доберемся до особняка, ты останешься снаружи, — громко сказала Занна. — Мой учитель не любит незваных гостей.
— Я спрячусь в кустах, как напуганный щенок ката, — пообещал ученик.
— Это не игра, — предупредила она.
— Вся жизнь — игра, — ответил Сет. — Просто в этой ты не можешь позволить себе проиграть.
— Если я проиграю, ты тоже можешь умереть.
— Или стану новым протеже твоего учителя, — с хитрой улыбкой заметил он.
— Он не такой терпеливый, как я.
— Тогда я надеюсь, что ты победишь. Это все, учитель?
Занна кивнула. Сет встал и так низко поклонился, что его длинные волосы упали вперед, серебряным полотном заслонив лицо.
— Ведите, и я последую за вами, — произнес бывший джедай с нотками издевки в голосе.
Занна задумалась о том, как бы отреагировал Бейн на столь непочтительное обращение. Вне всяких сомнений, последствия были бы крайне серьезными. Однако она решила пока что позволить темному джедаю развлекаться. Ведь Занна задела его за живое, так легко одержав победу в схватке. Необходимо вернуть Сету уверенность в себе. И раз насмешки помогают ему смириться с ролью ученика, она согласна их терпеть... пока что.
Конечно, он все это понимал. Он давил на нее, пытался прощупать, насколько далеко она готова зайти в отношениях с ним. Но и Занна тоже испытывала его. До сих пор ему хватало мозгов не переступать черту.
Оставив вещи на корабле, Сет и Занна двинулись через ангар к маленькому зданию таможни напротив космопорта. Дежурил снова Чет — тот самый таможенник, с которым Занна разговаривала перед отлетом.
— Добрый вечер, госпожа Омек, — кивнул молодой служащий. — Ваш спидер сейчас доставят.
— Спасибо, Чет.
— Послать кого-нибудь за вещами?
— Нет, я заберу их утром.
Если останусь в живых.
— Не хочешь познакомить меня со своим другом? — вклинился Сет.
Взгляд Занны заставил его замолчать.
Эта сцена явно не укрылась от внимания Чета, но какой вывод он сделал, сказать было невозможно. Через несколько секунд таможенник нарушил затянувшееся молчание:
— Могу я поговорить с вами наедине, госпожа Омек?
Удивившись, Занна кивнула Сету. Тот повернулся и отошел в сторону, состроив гримасу легкой обиды.
— Несколько часов назад в атмосферу вошел неопознанный десантный корабль, — прошептал Чет, убедившись, что Сет их не слышит. — Он сел в джунглях, в паре километров к востоку от космопорта.
<Странно>, — подумала Занна.
Хоть Сьютрик IV и находился на пересечении нескольких ключевых торговых путей, местные таможенные сборы и пошлины были минимальными. Никакой законопослушный торговец не стал бы идти на риск и приземляться в джунглях, чтобы избежать хлопот с бумагами и выручить парочку кредитов. А контрабандисты в этом секторе не водились — иначе Занна с Бейном давно бы о них узнали.
— Есть идеи, кто они?
Чет пожал плечами.
— Они приземлились вне зоны нашей юрисдикции, никаких сигналов бедствия не поступало, поэтому никто и не стал отправлять патруль на разведку.
В том, что власти оставили без внимания неизвестное судно, не было ничего удивительного. Сьютрик был миром законопослушным, из-за чего силы планетной безопасности несколько разленились. Это стало одной из причин, почему Бейн выбрал эту планету своей резиденцией.
Тем не менее Занна была заинтригованна. Что, если этот корабль и был причиной дискомфорта, который она ощутила при посадке?
— Ты сказал, они приземлились на востоке?
Наш особняк — у восточной черты города.
— Ну да. Сенсоры засекли их за пару часов до того, как прилетел ваш брат.
— Мой брат?
— Ой, — удивился Чет. — Я думал, вы знаете. Через день после вашего отлета он тоже покинул планету. Вернулся только сегодня ночью.
— Не знаешь, куда он летал?
Таможенник только покачал головой.
— Простите.
За то время, пока работник космопорта подводил к ней спидер, в голове Занны промелькнули тысячи вариантов. Бейн практически никогда не покидал Сьютрик. Если у него были дела, люди сами к нему приходили... либо он посылал Занну. Раз учитель не стал ее дожидаться, значит, произошло что-то важное. Или же существовало дело, которым он хотел заняться лично. Не для того ли он отправил Занну на Доан, чтобы временно избавиться от нее?
На ум приходила лишь одна причина такого поведения: Бейн ищет ей замену!
— Проблемы? — спросил Сет, подойдя ближе.
— Все в порядке, — ответила Занна, не желая показывать никому из мужчин свои мрачные опасения. Она залезла в спидер и кивком указала темному джедаю на соседнее кресло. — Спасибо за новости, Чет.
Как только спидер с ревом поднялся в воздух, Занна начала просчитывать варианты. Если Бейн один, она сразится с ним, как и было запланировано. Но если учитель уже нашел ей замену, все усложнялось.
Если Бейн бросил ее, распространяется ли на нее и дальше Правило Двух? Не случится ли так, что Бейн со своим новым учеником объединят усилия, чтобы устранить ее как угрозу ситам? Если это произойдет, ей не справиться в одиночку.
Занна сомневалась, что сидящий рядом темный джедай придет на помощь, если дела пойдут туго. Но выбора не было. Она собиралась сразиться с Бейном сегодня и не была намерена менять решение. Слишком долго она ждала этого момента, слишком долго откладывала.
— Когда приземлимся, гляди в оба, — предупредила она Сета.
— Я всегда гляжу в оба, — заверил тот.
По мере приближения к цели опасения Занны только усиливались, но у самого особняка она внезапно поняла, что не чувствует присутствия учителя. Немного сбитая с толку, она посадила спидер — и обнаружила, что дверь главного входа распахнута настежь.
— Жди здесь, — приказала она Сету.
Держа ладонь на рукояти меча, она осторожно подошла ко входу и заглянула внутрь. На первый взгляд, урон был довольно серьезным. Штукатурка на стенах потрескалась и в нескольких местах была обожжена. Мраморный пол — исцарапан и весь в подпалинах; повсюду разбросаны ошметки синтетической паутины и горки пепла.
Вся мебель, что попадалась на глаза, была покорежена или перевернута. Занна осторожно двинулась по лестнице наверх, все еще испытывая подозрения — несмотря на то, что не чувствовала в доме никого.
Беглый осмотр комнат окончательно убедил ее в том, что никакой опасности нет, и девушка спрятала меч. Похоже, пострадали только вестибюль и гостиная, расположенные вблизи главного входа. Если где-то и найдутся зацепки, то только там.
Вернувшись к парадной двери, Занна ни капли не удивилась тому, что Сет нарушил ее приказ. Он сидел на уцелевшем стуле, скрестив ноги, со стаканом вина в руке, и беззаботно ожидал ее возвращения. На полу рядом с ним стояла только что открытая бутылка.
— У твоего учителя превосходный вкус, — похвалил Сет, поднимая стакан и делая глоток в честь отсутствующего хозяина.
Было совершенно ясно, что кто-то напал на Бейна прямо в доме. Казалось логичным предположить, что этот кто-то прилетел на том таинственном корабле. Но кто это был и какова была его цель — эту загадку еще предстояло разгадать.
— Я же приказала тебе ждать в машине, — отчитала его Занна, спустившись с лестницы и закрыв входную дверь.
— Мне стало скучно. — Харт пожал плечами и, сделав еще глоток, сменил тему: — Похоже, сражаться с учителем тебе не придется. Тебя можно поздравить с продвижением по службе?
— Так просто все не бывает, — пробурчала Занна. — Учитель еще жив. Я бы почувствовала его смерть.
— Я боялся, что ты это скажешь, — ответил Сет и нагнулся за бутылкой, чтобы снова наполнить стакан. — И тебе известно, кто это сделал?
— Никто из наших врагов не знает, что ситы выжили, — напомнила Занна.
— Подозреваю, ты чего-то не договариваешь, — заметил Сет. И секундой позже добавил: — Учитель.
— Мой наставник только что вернулся на Сьютрик. — Занна не видела смысла утаивать от Сета эту информацию. — И Чет сообщил мне, что незадолго до нашего прилета в районе особняка приземлился неопознанный корабль.
— Ты думаешь, это как-то связано?
— Я не верю в совпадения. — Подумав, она решила раскрыть карты. — Мне кажется, он отправил меня на Доан, чтобы убрать с дороги. Сам он заинтересовался чем-то абсолютно другим.
— Не будь так уверена, — ответил Сет и показал ей небольшую синюю пуговицу.
— Где ты ее нашел?
— Валялась в груде хлама, который раньше был кушеткой, вон там, в углу. — Он бросил пуговицу ей в руки.
Занна легко поймала ее. Пуговица была заляпана кровью, частично скрывавшей золотой герб.
— Это герб королевской семьи Доана, — пояснил Сет, пока девушка изучала находку.
— Доана? — Занна совсем запуталась. — Что они здесь делали? Как они вообще нашли нас?
Темный джедай пожал плечами.
— Ты же мастер. Вот и скажи мне.
Занна ответила не сразу. Покусывая нижнюю губу, она тщательно обдумывала свое положение. Слишком много оставалось неизвестных, чтобы в голове мог сформироваться четкий план, но девушка точно знала, как они должны поступить.
— Мы отправимся на Доан.
— Погоди секунду, — запротестовал Сет, вскинув руки. — Ты уверена? Даже если твой учитель жив, скорее всего, он в плену.
— Да... в плену на Доане.
— И что? Мы спасем его, чтобы ты смогла убить его сама?
<Этого требует Правило Двух>, — подумала Занна. Но были и другие причины, более практического характера.
— Мой учитель умен, хитер и могуч. Оставить его без присмотра — слишком опасно. Он может найти способ сбежать. И если сумеет, то найдет меня... но тогда уже не я буду выбирать время и место битвы. Допустим, он все-таки не сможет вырваться из плена... Его будут пытать, чтобы получить информацию. И он может раскрыть мое существование джедаям... или какому-то иному врагу. Этого допустить нельзя. Кроме того, я хочу узнать, кто напал на него и зачем. Если его взяли в плен, я хочу знать, как именно. Какую тактику они использовали, чтобы победить столь могущественного противника? И как мне убедиться, что они не применят ее против меня?
— Значит, хочешь довести дело до конца?
По его тону Занна отчетливо поняла, что ему претит мысль куда-то лететь — как и в тот раз, когда она предложила ему стать учеником. Большую часть жизни он убегал от проблем, а не пытался их решить. Она знала, что Сет Харт скорее удерет от врага, чем попытается его уничтожить. Со временем она искоренит в нем эту черту. Наставит темного джедая на путь ситов.
Но в настоящую минуту ей просто нужна была его помощь.
— Мне надо встретиться кое с кем, — сказала Занна. Она вспомнила, как Чет рассказывал ей, что за пару дней до того, как все закрутилось, Бейн виделся с Арджелом Тенном. Возможно, коллекционер нашел какой-то ситский свиток, который и заставил учителя покинуть Сьютрик.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
