Василиска 11

— За тем, что тебе в особняке понравилось, и я надеюсь, что ты будешь туда чаще меня наведываться, — выдохнул эльф.

А на деле, у него ничего ценного не осталось. Сын с внуком переписали и продали всё его движимое и не движимое имущество. И на дом уже лежали у законника документы о передачи прав, под который они у какого-то остроухого господина взяли очень значительную сумму. Мало им всё. Покусились и на последнее — родовое гнездо. И если бы он ещё чуть-чуть задержался, то... особняк через решение имперской службы ушёл бы к другому хозяину.

Запустил Изар пальцы в волосы, помассировал висок. Он даже подумать не мог, чтобы продать свой старый сад, доставшийся ему от деда. Это же основной его доход. Был. Круглогодичный и постоянный. А теперь? Ничего...

Хотя, почему ничего? Есть ещё титул 'диэль' — уважаемый. И Изар собирается им воспользуется по полной. Он имеет право подарить свой особняк кому угодно. Он имеет право отдать уважаемый титул вместе с домом. Он имеет право сделать единственную попытку, чтобы сблизить свой народ с драконьим миром. Как только Лиска подпишет все документы, а внизу, на магическую печать надо капнуть капельку крови. Светлые земли должны будут принять нового жителя, а вместе с тем и его мир. Это закон. И вместе с этим, Лиска станет полноправным членом их общества.

Отстегнула белянка маленькую брошку в виде веточки с божьей коровкой и уколола иголкой пальчик.

— Прижми палец к печати, — посоветовал ей эльф. И Лиска выполнила указание. В ту же секунду, как она оставила кровавый отпечаток, магическая печать вспыхнула и узорчатая вязь переползла на её указательный палец. У-у-у...

Лиска хихикнула, посмотрев на рисунок, после того, как свет угас, узор стал похож на те, что в Индии наносят хной. Красиво. И вспомнила она возмущение храмовника в Зелёном городе, что искал на её теле место для брачной метки. 'Да на ней печати ставить негде?..'. Оказывается, ещё есть. 'Хи-хи-хи...'.

У законника всё прошло гладко. На стоявшую радом с креслом, в котором сидел Изар, 'мальчонку', он не обращал внимания.

— Я понимаю, почему вы это делаете, — регистрировал договора законник, не поднимая головы. Конечно, понимал. Чтобы отменить сделку по дому, Изару пришлось бы судиться с сыном. А он этого не хотел. Теперь же его сын сам будет вынужден выкручиваться. А у него есть свой дом, вот его, он, скорее всего, и потеряет. Ну что? Есть ещё дом у внука. Не бросит же он родного отца на улице?

Когда Изар с Лиской вышли от законника, эльф спросил, не устала ли она? Ведь впереди ещё собрание. А там... если она не будет прятать эльфийскую вязь на пальце, она может принимать такое же участие, что и другие представители их народа. Лиска сказала, что подумает.

— Подумай, — положил он её руку к себе на сгиб.

Глава 29

10.07

А собрание происходило в дворцовом парке. Так и хотелось Лиске, задрав голову к небу, подивиться чудесной архитектуре, чудесному ансамблю высоких дворцов, втиснутых с растительный массив. В одном из парков стояла огромная беседка из переплетённых живых деревьев. Вместо лавок — белые корни, стелющиеся по земле. И она не напоминала древнее здание в Солнечном городе, где Лиска с Шамилем поселились на время праздника. Беседка и была из тех же растений. Подошла белянка к белому стволу, погладила его. И... дерево отозвалось, робко потянулось к ней.

Отклик не удивил. Обрадовал. Даже тепло почувствовала она в своём сердце.

— Молодой эль, почему вы не на уроке?.. — отвлёк Лис-Лиску незнакомый эльф.

Белянка растеряно оглянулась. Она немного отстала от Изара, позволив ему пройти к своему месту. А вокруг толпы ушастых. Думала она, что постояв в сторонке, не будет привлекать внимания. Стоявший рядом с ней довольно молодой мужчина в хорошем костюме, если это так можно сказать об эльфе, ждал ответа на свой вопрос. По внешнему виду у них невозможно определить возраст. Почти. По внешним признакам и Лис-Лиска не очень отличается от эльфов. Белые волосы были заплетены в простую косу. За ними ушей не видно. Как и узора на скуле, которую прикрывали более короткие пряди.

Попыталась она высмотреть Изара, чтобы ему махнуть рукой, но он уже был занят разговором с группой подошедших уважаемых господ. Неторопливых, высокомерных. Эльф заметил метку на её пальце.

— Это... — не стала она скрывать её, растопырив пальцы, продемонстрировала новую красоту на своей коже. — К законнику ездили, дядя мне дом подарил.

— Поздравляю, но на урок надо поторопиться, — махнул эльф рукой одному из ближних стражей в белых доспехах. — Проводите его на уроки.

Сдал с рук на руки эльф Лис-Лиску страже и, дождавшись, пока подростка не уведут, не спустил с неё глаз.

— Я на уроки... — крикнула она повернувшемуся в её сторону дяди Изару, вызвав возмущённые взгляды собирающихся эльфов.

Дядя только головой кивнул, что понял её, и она может идти. Белянка выдохнула, напряжённые плечи слегка опустились. Раз он не пошёл её спасать, значит, считает, что это безопасно для неё. А то, что остальные подумают, что не воспитана она. Ей всё равно. Руки в карман засунула и пошла хулиганской походкой.

Шли они минут пятнадцать из одного парка в другой. Растения, словно зелёный забор, разделяли одну территорию от другой. Высокие и низкие деревья. Красочные цветочные сады. Фруктовые сады... м-м-м... захотелось протянуть руку и попробовать висящие на ветке лакомства. Некоторые прямо манили и запахами, и видами. Но пока стражник её вёл, высовывать руки из кармана ей не хотелось.

Выйдя из-за очередного насаждения, перед Лис-Лиской открылось ровное поле с низкой, мягкой травой. А на ней стояли в стойке четыре мальчишки по виду лет от четырнадцати, до девятнадцати. Перед учениками, держа тонкую саблю, стоял наставник по боевым видам. И все его движения, которые подростки должны были повторить, напоминали обучению танцам.

— О, это я удачно... — улыбнувшись во все двадцать восемь зубов (зубы мудрости у неё ещё не выросли), быстрее пошла она к малой группе.

Стражник подвёл новенького ученика, сказал, что уважаемый Трель, приказал проводить и удалился, оставив молодого эльфа, только почему-то парней у ушастых эль называли. А Лиски вспомнилось, что так называли в фэнтези легко-алкогольный напиток.

— Молодой эль, представьтесь, — приказал наставник, словно балерин, вытянувшись по струнке. Типичный представитель эльфийской расы. Тонкий, длинный, светлый, с яркими глазами голубого весеннего неба.

— Лис... — произнесла Лис-Лиска и стала ждать продолжение урока. Уж очень хотелось ей посмотреть, как тут учат деток высокородных аристократов. А имя рода с детей не требовали.

Подростки осматривали новенького, тренируя на нём свой высокомерный взгляд. Да, им было любопытно познакомиться с другими детьми. Из-за малочисленности эльфов и кризиса рождаемости, они ограничены в общении со сверстниками. Император еле-еле набрал из имеющихся детей приближённой аристократии, сопровождение для своего сына, подходящих по возрасту.

— А что мы тебя раньше не видели? — подал голос один из напыщенных подростков. Не принц, что было видно по узору на манжете его серебренного приталенного пиджака. И как он в таком тренируется?

— Я пару дней как приехал, — ответила белянка.

— А ты не внук целителя Эркеля?.. — вспомнил остроухий наставник, что когда император подбирал сопровождение сыну, разговор шёл и о нём, но у мальчишки проблемы с особой природной меткой. Вроде, она не откликнулась. И сейчас, белые волосы новенького на это намекали.

— Нет, внук Эркеля — Нуларий — мой друг, — не в одном слове не соврала Лис-Лиска. А ведь многие магически одарённые чувствуют ложь.

— Хорошо, продолжаем занятие, потом пообщаетесь, Лис, вставай рядом с ребятами, запасного клинка у меня нет, так что просто представь, что есть, — встал в стойку наставник и молодые эльфы отзеркалили его движение, с гордостью подняв эльфийские клинки. Кто-то из них даже хмыкнул, что новенького таким способом унизили. Нищеброд! Белянки ничего не осталось, как подчиниться. Но только, когда она встала в стойку, оружие уже было в её руке. Мальчишки выглянули из-за плеча друг друга, смотря на её руку с оружием. Клинок, как клинок, её собственный. Она видела, что эльфёнышам не терпелось теснее познакомиться с ней. Но больше, ни капли не сомневалась она, что в первую очередь они будут хвостаться. Кто она для них — случайный знакомый. А они тут важные птицы. Нахохлившиеся, как индюки, над своей важностью.

Принца эльфов Лис-Лиска определила сразу — мальчишка лет семнадцати, такой же, как все подростки, самоуверенный, высокомерный, наблюдающий, как его сопровождение будет его развлекать. Слишком много на нём находилось защитных артефактов. Но что удивило, так это качественный артефакт на его голове, похожий на плетёный, тонкий обруч, скрывающий реальный цвет волос. И... растительная метка его... не просто спящая, как у внука целителя. На неё, будто как на тот Светлый лес, была наложена 'паутина стазиса'.

Весь урок по владению холодным оружием подростки занимались отработкой красивых стоек. Танец танцем.

— У Вас, Лис, хорошая гибкость, грация, видно, что у вас есть наставник по владению оружием, — подвёл итог наставник Трель. Профессионально оценив новенького.

— Я больше по танцам и музыке, а это так... — честно-честно ответила Лис-Лиска.

В конце урока подошёл другой наставник. На лицо лет сорок. Худощавый, жилистый. Но в глазах столько прожитых лет, что белянка ещё до того, как он представился ей, уважительно поздоровалась. Тем самым вызвав в нём лёгкую симпатию. Эти же, на хохлившиеся эльфёныши, воспринимали своих учителей, как обслуживающий персонал. И глубоким уважением там и не пахло.

— Смотрю, сегодня учеников больше, — обратился к Трелью подошедший эльф.

— О да, Лис с дядей на собрание пожаловал, но пока там обсуждение, он здесь побудет, — рассказал Трель о новеньком то, что успел у него узнать.

— Хорошо! — кивнул новый наставник по медитации и основам начальной природной магии, что ему ещё кого-то, кроме имеющихся учеников, предстоит обучать.

Проводили эльфёнышей под тень одного из развесистых деревьев, плодовых, с сочными фруктами. По крайне мере Лиски так хотелось думать. Уж больно аппетитно они выглядели. Почувствовала она, как в желудке выделился сок... С губ чуть жалобный стон не прозвучал. Задавила она его в зародыше.

Слуга принёс коврики для медитации. Подростки расселись. Но Лис-Лиска не торопилась. Медленно повернула голову то влево, то вправо, стараясь почувствовать наилучшие условия. Тёплый ветерок обдавал лицо, забирался под одежду...

Перешёл наставник на магическое зрение, когда новенький всё же нашёл своё место. Сел, слегка проведя рукой над травой, чуть-чуть касаясь тонких листиков. Сел и сел. Набрал эльф в лёгкие воздуха, чтобы, как обычно, начать урок, но от увиденного, что творилось вокруг, на энергетическом уровне, проглотил слова.

Белянка улыбнулась. Потоком поймала пролетавший листик, опустила его в свою раскрытую ладонь. Изучила прожилки. Провела пальчикам по ровным краям.

— Лети, лети лепесток, через запад, на восток... — дунула, и лист умчался в небо.

— Лис?!.. что это сейчас было?.. — спросил наставник, чуть охрипшим голосом.

— Желание моё, — искренне улыбнулась белянка всему миру. И на душе ей было так хорошо, спокойно..., но сорвавшийся с ветки фрукт, угодивший ей прямо в лоб, спустил с небес на землю. — Ой... ё, моё.

Вокруг раздался смех.

Глава 30

12.07

Недолго думая, Лис-Лиска откусила упавший ей на голову фрукт. М-м-м... из горла вылетел стон наслаждения. То, что надо. Кожура хоть и была чуть шероховатая, чем-то напоминающий персик, но внутри сочная, нежная мякоть, вкусом, как пресноватый йогурт. Челюсти эльфов отвисли в прямом смысле.

— Это драконий фрукт... — смеявшись, проговорил юный эльф.

— И что? Он сам на меня упал, — достала Лис-Лиска, влажную салфетку и обтёрла руки. Следов преступления нет. Вдруг, она нарушила какое-то правило, съев запретный плод?

Наставник посверлил новенького взглядом и одёрнул учеников, что пора бы продолжить занятие. Но сам нет-нет возвращался изучающим взглядом к белянке.

Урок шёл своим ходом. Взрослый эльф рассказывал подросткам о мире, о магической энергии, о связи живых существ и всего, что окружает. Рассказывал, как чувствовать эту связь...

— Лис? — отвлёк наставник новенького, когда она погрузилась в это самое состояние, при котором её чувствительность увеличивалось в разы. Будто удерживая поток ветра в ладонях, она послала остальную её часть узнать о собрании. И каково же было её удивление, когда эта связь стала действовать, как прослушка. Она слышала, как эльфы высказываются. Кто там, что думает. А ведь Изар предоставил им доказательства, что мир Лиран не является чуждым для них или отдельным. И всё в таком духе...

— Да, наставник? — вернулась белянка в реальность. Подняла на эльфа затуманенный взгляд.

— Где вы были так долго?

— В другом мире, — честно ответила Лис-Лиска. Подростки захихикали, услышав её ответ. Кто-то занятого медитацией соседа даже попытался отвлечь, чтобы посмеялся над новеньким вместе.

Наставника удовлетворил ответ Лис-Лиски. Эльф понимающе кивнул. И продолжил урок дальше. А белянка и не собиралась скрывать, кто она. Просто, блажь у неё такая, ходить в мужской одежде, чтобы сильно не привлекать к своей персоне чрезмерное внимание. Спросят прямо. И ответ получат правдивый. Что там с этих земных её восемнадцати лет? Скоро, конечно, по тем же меркам, ей почти девятнадцать. И дети уже есть. Ей нечего скрывать и нечего стесняться. Большая девочка. Но сама она в душе чувствовала себя очень-очень-очень... незрелой. Вот сейчас, с каким-то детским весельем восприняла знакомство с молодыми эльфами и сидела радостная на уроке. На Земле, она бы, скорее всего, сейчас училась в каком-нибудь училище. А ведь до сих пор не представляла, какая бы профессия устроила её в будущем. А тут... магия. Дед Сокол у неё имел звание учёного-теоретика. Она же, чувствовала в себе нетерпеливого практика. Не сиделось ей на месте. Хотелось чего-то большего. Хотелось летать...

— Лис?.. — опять отвлёк белянку ушастый наставник, когда она почувствовала в себе невероятную лёгкость. И внутри, и снаружи... — вернитесь на землю.

Лис-Лиска открыла глаза и поняла, что левитирует. Не высоко, сантиметров на десять поднялась на парящем над поверхностью земли коврике. От любопытства она заглянула под него. А там трава. И совершенно непримятая. А такая. Колышущаяся, как ковыль, в степи.

Почти два часа наставник учил молодёжь уму разуму. И Лиске всё понравилось, даже захотелось попросить этого эльфа об индивидуальных занятиях. А-то она погрузилась в мир проблем. То одно, то другое. Что ей дед Сокол основы преподал? Это ей мало. Даже то, что что-то в магической академии узнала, что-то от белого лорда, а что-то из книг. И даже призрачный магистр учил. Но они все учили её, как человека из своего мира. Как юного мага. Но она... дракон. Мало ей, мало...