— Не так уж легко — вздохнул я. — Мне пришлось использовать ещё один ценный козырь. Можешь считать, что все вероятности были максимально в нашу пользу в этой схватке. Вон, глянь, и его сила выдохлась... хм?
Неожиданно я заметил, что на Автокарте всё ещё сохраняются лишние точки. Правда, жёлтые, но всё же...
— Персональный барьер, перефокусировка, Персональный барьер... Тут есть посторонние.
— Это остатки альтивов — сообщил "Фальшивка", как-то странно на меня посматривающий. Ах да, "Страх и трепет"... Кин кивнул, подтверждая его слова. — Жёлтым стали помечены — потеряли боевой дух?
Я пожал плечами.
— Что-то в этом роде, видимо. Больше не агрессивны, скорее всего не видят смысла продолжать сражение после гибели своего бога... И дезориентированы, можно их понять. Нифига не понимают, что происходит, и как быть... Предлагаю пока их не трогать и...
Я не успел договорить, когда ситуация снова изменилась. Правда, на этот раз не настолько драматически и резко; просто... Кажется, реал и Изнанка начали разделяться. Всё же, определённо происходящее изменение заставило меня оборвать фразу.
— Реальность нормализуется — озвучил происходящее Гнатов. — Будьте настороже.
Первыми исчезли лужи-сопряжения; затем просвечивающие очертания коридоров подземной лаборатории стали приобретать чёткость. Ситуация не располагала к проверке полученных бонусов, так что я лишь убедился, что материальных трофеев от поверженных богов и архидемона не осталось; увы, даже меч Саллоса бесследно исчез. Обидно, но я и так огрёб очень жирную награду за это легко прошедшее испытание. Очень, очень жирную... Три очка Кармы, и повышение на единицу всех статов — это эпично.
Кстати, это и даёт версию, как добывать "Карму"... Возможно, выпадает с сильных магических существ. Не то, чтобы я по своей воле пошёл охотиться на архидемонов и богов...
Блин... А ведь с этим титулом — да и вообще после этой истории — как бы сами боги не решили предпринять меры... Я поёжился. С этим нужно будет что-то делать. Но всё по порядку...
Тьма Изнанки порядком просветлела, а затем с неким... отсутствием хлопка мы оказались в реальности.
"Прекращено воздействие эффекта: ???"
Немедленно я охватил всех верёвками.
— Вход на изнанку.
Да... Сработало.
— Ну вот, теперь можно и передохнуть, и разобрать промежуточные итоги... Надеюсь — произнёс я вслух. Жёлтых точек Автокарта больше не показывала. — Дайте мне пару минут.
Гнатов кивнул, и, кажется, снова прибег к своим зондирующим чарам; я же принялся разбирать свои новые приобретения. Итак, Система Кармы...
Угу. Как и ожидалось, помимо греющих душу трёх единиц "Кармы" среди доступных выборов появились новые пункты: "Наследие Ланадра (единовременно, дополнительная Система)" и ещё два аналогичных. Описание-то есть?..
"Дополнительная Система, позволяющая освоение доступных погибшему богу ремёсел и наук Ланадру способностей, умений и доменов". Угу. Звучит многообещающе, но хотелось бы поподробней... К тому же сразу вижу несколько потенциальных проблем: во-первых, наверняка будет отъедать Эссенцию от моей основной "системы", на которую я и так не жалуюсь; во-вторых, опять же такая "узурпация" может не понравиться другим богам, ну и в-третьих, на это истратится "карма", которая, как выяснилось на практике, настоящая палочка-выручалочка — чудо, по факту. Консервированное. Н-да, вопрос... Полагаю, сперва нужно будет прояснить ситуацию с богами, а потом уже решать.
Хотя, конечно, сперва выполнить текущее задание.
Ладно, с этим определился — пока не буду трогать. Остаются ещё "Архивы памяти"... Но в зависимости от того, что и как там, на их изучение может понадобиться больше времени, пары минут точно не хватит, так что сперва стоит побеседовать с командой, полагаю.
— Я пока закончил — сообщил я. — Нужно будет ещё подробно изучить кое-что, но пока что, наверное, стоит обсудить произошедшее. Я так понял, Кронос вас "заморозил", и схватку вы не видели?
— Кронос? — переспросила Джару, нервно поглядывающая по сторонам.
— Он самый, бог времени — кивнул я. На секунду подумал, стоит ли рассказывать, откуда он взялся, но потом решил, что информация слишком важная и не имеющая прямого отношения к текущей работе; сперва нужно хотя бы обсудить со Щукой. — Не уверен, как и зачем он здесь появился, но похоже, что хотел воспользоваться ситуацией и забрать себе силы местного божества, и избавиться от свидетелей, чтобы не привлекать внимания других богов раньше времени. К счастью, у нас со Сфено имеется кое-какая устойчивость к божественным силам, так что обездвижить нас ему не удалось. А там мне пришлось воспользоваться заначеным тузом.
Я вздохнул. Чистая математика говорит, что это иррационально — три больше, чем один — но потраченной "кармы" было жалко.
— Разовое воздействие на вероятности — пояснил я для слушателей. — А дальше просто применение доступных возможностей. Повезло, что Кронос был ослаблен, а Куаллона — я погладил клинок — достаточно сильна. Ну и у меня есть удобные способности... Ещё в плюсе то, что мне удалось получить... как бы это сказать... что-то вроде обрывков памяти местного божества. А в минусе... Сложно сказать, чего теперь от других богов ожидать. Раньше я с ними как-то по хорошему договаривался...
— Даже я чувствую... что-то, так что мимо них не пройдёт — задумчиво произнёс "Фальшивка". — Серьёзно, Кронос?.. Так Зевс его не прикончил?..
— Я тоже полагала, что прикончил — хмуро сообщила Сфено. — Смею надеяться, что в этот раз олимпиец действительно убит.
— Насколько могу судить — я пожал плечами и добавил по Связи:
"Не любишь ты их... Я вообще-то полагал, что вы с сёстрами тоже родичи олимпийцев".
"Нет. Моя семья жила на земле Эллады до появления олимпийцев. Они — завоеватели, пришедшие со стороны, и убившие многих местных богов".
Вот оно как... Ну, в мифах, что я читал в своё время, это было мутновато. Вроде бы родители горгон какие-то морские боги... Кстати.
"Прости за любопытство, можешь не отвечать, но почему ты считаешься полубогиней? У тебя же вроде родители оба боги... Или нет?"
"И мать, и отец" — подтвердила Сфено. — "Но мы, сёстры, недостаточно сильны, чтобы считаться богами. Потому — полу".
О как... То есть не "полукровки", а "недобоги". Недобогини, вернее... Хм. Полагаю, с моей помощью от этой приставки можно и избавиться, но пока не вижу смысла — Эссенции явно понадобится много.
— Подозреваю, что местное божество как раз и было руководителем проекта — задумчиво произнёс Гнатов, прерывая мои размышления. — Но нам в любом случае нужно продолжить прочёсывать лабораторию. К счастью, сейчас, с разделением реальности, это проще... если только не будет новых сюрпризов.
— Я попытаюсь просмотреть его память — сообщил я. — Надеюсь, поможет.
— Занятные всё-таки у вас способности... — пробормотал Дюссоль.
— У вас тоже... — отстранённо пробормотал я. Так...
— Показать статус.
Угу... На значке "Архива" были изображены киноплёнка и книга, через косую черту; прикосновение к ней открыло новую панель. Три имени... Ожидаемо. Ну, посмотрим Ланадра...
...Это был, гм, необычный опыт. Вообще-то у меня уже был опыт получения информации "сразу", фактически каждый раз, когда получаю или даже поднимаю навык; "я знаю кунг-фу", угу. Сейчас, однако, было иначе.
Больше всего похоже было на очень чёткий и детальный, но фрагментированный, сон. В котором я, естественно, был Ланадром. Сложно объяснить; хотя это было просто воспроизведение обрывков чужой памяти — вдобавок принадлежавшей не человеку — они не ощущались записью; я воспринимал происходящее, словно сам двигаюсь, говорю... Принимаю решения. В "архиве" содержалась не просто память о событии, но и все прилагающиеся чувства и мотивации... хотя после окончания воспроизведения большая часть выветривалась, полноценно возвращая мне собственные память и личность... надеюсь. Я всё же не рискнул просматривать сразу много фрагментов.
Занятно, к слову; уже "отключившись" и переваривая увиденное, я осознал, что хотя мотивации сохранялись, но вот то, на чём они основывались, в архиве было не всё. Всё-таки это только фрагментарные обрывки памяти, а не вся она целиком.
В любом случае, это было... Интересно.
— Ну, как? — осведомился Гнатов, заметив, что я открыл глаза.
— Погодите, не всё сразу... Пару кусков просмотрел, теперь нужно переварить. Сколько времени прошло?
— Несколько секунд — пожал плечами исследователь.
Понятно... Просмотренные воспоминания вместе занимали несколько часов, и разделяло их между собой несколько лет, но фактически я их не просматривал — просто, гм, помнил. Я непроизвольно покачал головой. Магия...
В любом случае... Эти воспоминания были слишком старыми, чтобы помочь с текущей задачей — примерно пара тысяч земных лет, может, чуть меньше — но кое-что интересное они всё же содержали. Даже кое-что практически ценное, возможно, но над этим ещё нужно будет основательно подумать; сейчас же...
— По крайней мере, одно хорошо — сообщил я вслух. — Других местных богов можно не опасаться. Ланадр был единственным.
Единственным оставшимся, если точно... Бог ремёсел эффективно избавился от конкурентов, и это была довольно занятная история. Он, на самом деле, никогда не был сильным божеством; по большому счёту, даже своего жречества не имел. Вместо этого ему поклонялись ремесленные гильдии, кузнецы, механики, алхимики, и тому подобная публика — хотя тех же алхимиков делил со специализированным божеством.
И с магией в этом мире в те времена было существенно лучше. Сложно определить по этим воспоминаниям, но вроде бы было примерно на уровне нашей современной Земли — я имею в виду уровень фона, а не развития магических наук. Соответственно, были активны боги и их жрецы-маги...
...а потом Ланадр что-то провернул. Тут большой кусок воспоминаний отсутствовал, но он воспользовался каким-то естественным феноменом, и слил магию своего мира куда-то... в какой-то другой, вроде бы. Большинство его более сильных конкурентов полагались именно на магическую силу и "чудеса", так что немедленно потеряли большую часть силы — в то время как последователи Ланадра изначально полагались на технологии. А тут ещё он сам устроил технологический рывок... И подтолкнул своих последователей к крестовому походу. Только что без креста.
Ну, и как-то преуспел, видимо...
Эм?..
"Гнатов: персональная репутация +1". "Дюссоль: персональная репутация +1". И так по всем, кроме моих кланерш... С чего вдруг? Я же ничего не сделал, просто молча переваривал информацию из "архива", прежде чем браться за следующий эпизод.
"Я что-то пропустил?" — осведомился я у Куаллоны.
"Ничего особенного. Просто Гнатов и Дюссоль что-то проверили и подтвердили твои слова о Кроносе. У Пэкрэта издох амулет, который должен был защитить от божественной силы, и он был порядком зол. Похоже, по возвращении у кого-то будет проблема".
Угу, понятно... Ладно. Продолжу изучение архивов. Это не только быстрее поможет разобраться с альтивскими порталами — по идее — но и может подсказать ещё что-то полезное. Блин, да хотя бы какую-нибудь заначку Ланадра, для меня там гарантированно будет много полезного...
Заначка — не заначка, но местонахождение личных покоев бога я выяснил — равно как и то, что хранилище действительно ценных с его точки зрения вещей без активации его "наследия" не открыть. Ну, постараюсь захомячить хотя бы то, что смогу... Только соратников нужно убедить сходить туда. Поскольку, согласно позднейшим воспоминаниям, нам на самом деле больше нет смысла здесь оставаться...
"Портальная технология" альтивов на самом деле была не совсем технологией. Скорее, техномагией — или всё-таки маготехнологией? В общем, около девяноста процентов божественной силы, и лишь где-то на десять — технологическое усиление. Ну, или на пятнадцать.
В любом случае, суть та, что без бога это не работает. Конечно, ещё остаётся природное сопряжение — но как минимум со своей стороны мы можем удерживать проход неприступным, да и альтивы потеряли большую часть подготовленных бойцов, способных им воспользоваться. Без Ланадра местные солдаты просто не смогут войти на Изнанку, а одарённых нужно ещё найти и обучить — сражаться, как минимум. В общем, прикончив бога, я эффективно остановил вторжение...
...Однако вместе с тем я получил и тревожащую информацию. Оружие, которое Ланадр применил против Саллоса... Это было именно антимагическое высокотехнологичное оружие, дальнейшее развитие идеи диспел-гранат. Прототип, подготовленный специально против архидемона.
Ланадра предупредили о его появлении. Что в первый момент могло показаться странным — я же и сам не знал, что призову его — но на самом деле даже не нужно быть провидцем, чтобы это предсказать: в опасной ситуации естественно воспользоваться козырем. Но для этого нужно было знать о моём появлении, и наличии у меня такой возможности... К сожалению, куска памяти о том, кто именно был информатором, в "архиве" опять-таки не было.
Впрочем, у альтивов же были союзники на Земле. Так что до божества могла дойти информации о фигурах, которых можно ожидать в гости, и их способностях; в конце концов, очевидно, что пошлют не абы кого. Логично, в принципе...
...Нет, не получается. Ланадр ожидал не просто "гостей" определённого уровня; он предпринял спешные меры именно против архидемона, или кого-то схожего по силе, специально для этого в сжатые сроки создав прототип "уничтожителя магии".
Если подумать, и поведение Саллоса было подозрительным... Похоже, он знал, с кем имеет дело, и намеревался прибрать к рукам силу бога, достаточно слабого, чтобы с ним можно было справиться. Изначально эта его щедрость с тремя призывами подозрительна... хотя, пожалуй, это я уже слишком далеко забредаю. Стоит просмотреть его "архив", прежде чем строить какие-то гипотезы. Но сперва всё же...
— Я просмотрел память Ланадра — сообщил я. — Нужно заскочить в его личные покои. Они здесь, под землёй.
Гнатов кивнул.
— Значит, так и сделаем.
Если покои бога и были защищены какой-то магией, после его смерти от неё не осталось и следа; по крайней мере, никто из нашей команды их не заметил. То же относилось и к охране, да и вообще к местному персоналу: оставшиеся в живых не рисковали связаться с нами после гибели бога. Хорошо для всех нас, хотя и уменьшает прибыль Эссенции...
К слову, о ней — после боя мои запасы снова были переполнены, так что я воспользовался возможностью "разгрузиться" и активировать насыщенные предметы. Немного хитов, немного маны, плюс один ранг "сосуда", и порядочная порция из них — на дополнительную ячейку инвентаря. Также поднял "бег", что привело не только к повышению стандартных бонусов на стандартные десять процентов, но и к появлению новой техники: ""Рывок" — почти мгновенное пространственное перемещение на 2 метра вперёд, также увеличивает скорость передвижения на 30% на 5 секунд. Расходует выносливость. Кулдаун — 15 минут". Ну и "Тьма" тоже поднялась на единичку, и приобрела занятные эффекты: "Тьма, заклинание, ранг 5+2, расход маны 1-3, длительность: 60 секунд. Окутывает цель непроницаемой для обычного взгляда тьмой, временно ослепляя её и притупляя остальные чувства, но повышая защиту от света. Возможно применение на область с поражением группы целей. Сопротивляемость цели существенно снижается. Добавлена вероятность впадания жертвы в прострацию или панику. Тьма постепенно вытягивает из жертвы физические и ментальные силы. Максимальный ранг: (Дух+Воля+Конституция)/6". Длительность её последние два ранга не возрастала, но это более чем компенсировалось дополнительными эффектами и преодолением магической сопротивляемости жертвы... В общем, я очень неплохо прокачался.
