Амадзин

— Вплотную не подходите. — Недовольно наставлял дед.

— Движется и растёт оно медленно. — Возразил я. — Так что думаю большой опасности нет. Да и выйдем ночью, а за день понаблюдаем его поведение, если будет странно себя вести план подкорректируем.

Оттан взглянул на меня и одобрительно кивнул, остальные тоже закивали соглашаясь. Да и выбора то особого нет, не сидеть же тут сложа руки.

К обеду старик в балахоне таки свалился, его место тотчас занял один из учеников, второй потащил наставника за стоящие стеной башенные щиты. Видимо у квезийцев там походный шатёр или лазарет, раз они туда всех ослабевших тащат.

Чуть позже в лагерь въехали десятка два волкогонов. Подсаживали к себе за спину магов в красном и скрывались в скалах. Не оправдали, видать, чародеи возложенных на них надежд и уезжают обратно. И то правильно, зачем тут такую толпу высокооплачиваемых бездарей держать, если всю работу один единственный дедуган сделал.

Чем нам это дымное кольцо грозит пока неясно, но что не просто так оно тут — это к оракулам не ходи.

Как только стемнело выскользнули наружу. Стража нам теперь не перечила, чуть ли не на вытяжку стояла когда мы мимо проходили. Оно понятно — мой дворф Хларту о наших приключениях во всей красе рассказал, да ещё при многочисленных свидетелях. Такие истории очень быстро новыми подробностями обрастают. Я уже краем уха слышал, что мы вдвоём с Воланом чуть-ли не половину квезийской армии выкосили. Наездников, так точно, всех извели. Некоторые уже к моему прозвищу 'волкодав' добавляют.

Но вот в дворфы ко мне по прежнему никто не просится. Не престижно у нас кинжалами вооружаться. Многие горцы их никогда и в руках то не держали. По нашим понятиям кинжал вещь совершенно бесполезная — не повоюешь толком, а коз удобнее ножом разделывать. В общем, на разведку мы в гордом одиночестве движемся. Хотя может оно и лучше — двоих труднее обнаружить.

Шагов семьсот мы от выхода удалились когда на кольцо наткнулись. Запаха никакого не чувствуется. Лёгкий ночной ветерок этот желтый туман не колышет. Клубиться он сам по себе, за отведённую границу не заходит, рассеиваться не собирается. Сколько он в ширину распространился не разглядеть, а над землёй уже в два моих роста поднялся. Хотя в темноте ручаться не буду — может и меньше.

Пока я раздумывал что делать Волан уже по локоть руку в туман запустил, постоял немного, поморщился.

— Покалывает, будто занемела, но немеет медленно, думаю можно проскочить по быстрому.

И метнулся вперёд как козлёнок — неразумный, но очень любопытный. А спросил бы меня — я бы посоветовал перед этим верёвкой обвязаться, если вдруг что — вытащу обратно. Так нет, бросился не подумав. Если останется в живых обязательно внушение ему сделаю — без разрешения амадзина никаких самовольных действий.

Волан резво сделал несколько первых шагов, затем стал забирать левее, остановился резко, крутанулся, проделал пару шагов назад. Руки вперёд выставил будто не видит перед собой ничего. Опустился на колени потихоньку и завалился на спину.

Всё это время я бессильно наблюдал за происходящим. А что делать? За ним кидаться? А смысл, рядом упасть?

К моему великому облегчению дворф не затих перестав подавать признаки жизни, а заливисто захрапел, чуть подёргивая правой рукой — спит похоже. Одно паршиво — храп этот, в ночной тишине, только глухой не расслышит. Может до людского лагеря рулады и не долетают, но если караул какой поближе выдвинулся обязательно заметят.

Быстренько вытащив из мешка запасной крюк для куртки проводника я приладил к нему верёвку и кинул в сторону Волана, зацепить хочу и вытащить. Как назло крюк через тело перелез не зацепившись, кидаю ещё раз.

Теперь остриё в штанину воткнулось, тащу. Кожа штанов сразу же трещит и рвётся. Тяжелый Волан парень, ещё и лежит неудобно, да и в камни плечом упирается. Крюк отцепился прорвав штанину. Гадство! И не хочется поперёк грудной клетки бросать. С одной стороны там у дворфа куртка со стальными бляхами и кольцами, есть шанс хорошо зацепить. С другой, а ну как крюк под ребро встрянет. Учитывая какие на нём зазубрины, потом вместе с лёгким вырезать придётся. Лучше уж в ногу пускай впивается.

Бросил верёвку ещё раз. Попал поперёк живота, а так можно все кишки вырвать. Что же за невезение? Стоп. Можно не по прямой верёвку тащить, а сместится в сторону. Отбегаю чуть левее, чтобы крюк немного ниже, вдоль тела, прошел. Спешу — неизвестно сколько в этом тумане прожить можно, вдруг навсегда уснёшь.

Под ноги не смотрю, поэтому закономерно спотыкаюсь и падаю головой прямо в желтый туман. Резко отскакиваю и ... Ничего. Никаких ощущений. Протянул руку вперёд — не чувствуется никакого онемения. Немного поколебавшись засовываю в туман голову, но не дышу. Глаза немного щиплет и кожу покалывает, а так нормально.

Высунулся сделал несколько глубоких вдохов, задержал дыхание и побежал к дворфу. Схватил его за грудки, закинул на плечо и быстро вынес из полосы тумана. Перехватил безвольное тело поудобнее и шатаясь потопал к Сталагору.

У выхода дед с Хлартом мечутся — переживают, хотя нас и не было всего два десятка минут. Подскочил из темноты Блант, помог опустить Волана. Малка сразу над ним склонилась, прощупала пульс, послушала дыхание, влепила пару пощёчин, но Волан на них не прореагировал — спит.

— Внесите внутрь. Подождём, может сам оклемается. — Приказал Хларт и перевёл взгляд на меня. — Рассказывай.

Я коротко пересказал случившееся.

— Воспитывать нужно подчинённых. — Нравоучительно заявил старый амадзин. — Ты теперь за них отвечаешь больше, чем они сами.

— Учту. — Кивнул я.

— Предлагаю, пока темень, всё-таки вместе сходить. Многих брать не будем. — И отвернувшись шепнул в темноту. — Блант.

Дворф материализовался рядом. За нами пошел и Оттан. Что правда, его доспехи позвякивали при ходьбе, это заставляло Хларта всё время морщится и цыкать, но останавливать деда амадзин не стал. Да и пошли мы не к лагерю квезийцев, а в сторону. Какая разница раз туман все равно со всех боков.

Остановились у границы желтой дымки, осмотрелись. Вновь прибывшие, конечно, сразу руки в туман засунули. Любопытство не только детям и козлятам присуще, но и старикам тоже. Блант с Хлартом через время отошли растирая ладони, а дед так и остался стоять.

Потом шагнул вперёд, прямо в клубящуюся желтую пелену, вдохнул легонько. Недоуменно развёл руками.

— А ну ка Блант, иди сюда.

Дворф сделал несколько неуверенных шагов, оглянулся на своего амадзина, тот кивнул — разрешая. В тумане с Блантом начало творится странное, он вдруг потерялся тыкаясь в разные стороны и завалился набок. Дед подхватил его на руки не дав упасть и вынес на свободный воздух.

— Видишь старый, гвардейцев никакая пакость не берёт. — Усмехнувшись Хларту выпятил грудь Оттан.

— Или не гвардейцев. — Проверяя свою догадку я вошел в желтую дымку и сделал несколько неглубоких, пробных вдохов. Неприятно, но вполне терпимо, в сон, по крайней мере не клонит. — А людей.

Глава 12

Утром меня опять бесцеремонно трясли.

— Вставай амадзин, плохие новости. — На до мной склонился посвежевший Волан.

— Сам как? — Подымаясь поинтересовался я.

— Выспался. Обычно у меня с этим проблемы, а после тумана как младенец дрых. Вот думаю как его в мешок набрать. — И шутливо-задумчиво добавил. — Или деда в балахоне на свою сторону перетянуть.

— А что за новости?

— Похоже кольцо всё-таки сжимается. Пока старшие ещё по этому поводу спорят, но мне кажется ...

— Кажется ему. — Зло перебил я Волана, вспомнилось как дворф не подумав в дымку полез. — С этого момента, если что-то кажется — спрашивай. Без моего одобрения ни шагу, ясно?

— Да. — Потупился напарник.

— Я не против разумной инициативы, ты парень мозговитый, но такую глупость выкинуть — это ни в какие расщелины. Кстати, как так получилось что тебя быстро вырубило? Ты же говорил рука медленно немела.

— Одна рука — медленно, а когда полностью в туман заходишь всё намного быстрее. За пару мгновений потерялся — где верх где низ перестал различать, причём я даже не дышал. Мы с Блантом ощущения сравнили и обсудили со старшими — никто кроме тебя и твоего деда через туман не пройдёт. — И что-то вспомнив быстро добавил. — Давай скорее, там Хларт вылазку наметил.

— Какую вылазку?

Но дворф уже выскочил за дверь и умчался. Какая может быть вылазка посреди дня или сейчас ночь? Накинув куртку побежал за Воланом. На одном из этажей выглянул в бойницу — светло. Интересные тут бойницы — стена толщиной шагов пять, а в ней сделано конусное углубление, чем ближе к улице тем уже, заканчивается оно длинной прорезью в половину роста. Снаружи в эту щель попасть практически невозможно, тем более на такую высоту, а изнутри можно куда хочешь целится — обзор порядочный.

Поднялся на вершину, никого нет. Тут до меня дошло что все внизу собрались. Ну и ладно, не буду туда-сюда бегать, без меня справятся. Волан тоже молодец, предупредил бы хоть куда идти.

У южного выхода образовалась целая делегация, но к кольцу тумана побежала только пятёрка дворфов Хларта. Резво, на ускорение. С собой парни только по паре оструганных палок прихватили — мчаться налегке.

А кольцо действительно изменилось — стало на десяток шагов толще и судя по всему растёт вовнутрь, высоты осталось прежней. С такой скоростью оно за неделю или две первые этажи столицы заполнит. Хлынут туда солдаты и начнут по одному ярусы отбивать, это если этот дым всю гору не заполнит. Ну, а если заполнит, то ещё проще.

Дворфы тем временем достигли границы дыма. Особого ажиотажа по этому поводу в лагере людей не намечалось. Вышел один из гвардейцев, возле злополучного котелка остановился и сложив руку козырьком наблюдает. Не удивлюсь если ещё и усмехается про себя.

Парни Хларта размахнулись и метнули свои снаряды. Самых метких, наверное, послали. Даже те пятьсот шагов которые приблизили их к квезийцам, особой выгоды не давали — до лагеря всё равно оставалось ещё полторы тысячи. Летящие дротики я из виду сразу потерял поэтому склонился к дозорной трубе. Подняли бы её повыше что-ли, неудобно каждый раз изгибаться.

Стоящий у котелка гвардеец в золочёной броне вынул меч, встал на изготовку и закрыл собой фигуру в сером балахоне. Не знаю что с остальными снарядами, может просто не долетели, но в обзор трубы попал только один дротик. Его гвардеец прямо на лету мечом сбил. Вот это мастер! Оружие из руки при этом вырвало и латную перчатку изогнуло под таким углом, что ясно — кости переломаны, но всё равно. Отбить дворфский дротик — это нужно чудотворцем быть.

Наши парни выпустили ещё залп. Гвардеец это прекрасно видел, но с места своего не сошел, плечи только пошире расправил. Храбрый человек — уважаю, такого не стыдно и горцем назвать.

В лагере людей засуетились. Солдаты спешно тянули к котелку башенные щиты, из-за насыпи появились остальные два серых балахона и бесстрашно кинулись к учителю. Дротик воткнулся гвардейцу в грудь заставив отшатнутся, но тот устоял, выпрямился и продолжал упрямо закрывать собой старика — боец, мне даже захотелось рядом с ним очутиться. Таких парней и среди горцев мало.

Третий залп — последний. Зря Хларт только по три дротика дворфам выдал, лучше бы они по полному колчану захватили, не меткостью так количеством бы взяли. Теперь же оставалось надеяться на везение.

Упал один из подбежавших учеников, насквозь проткнутый заточенной палкой. Рухнул гвардеец, в него больше не попадали, просто сознание потерял. Воткнулось рядом с сидящей фигурой в сером сразу два дротика, но колдун не шелохнулся, продолжая равномерно раскачиваться взад-вперёд. Подоспели солдаты со щитами, выстроились в ряд, закрыли фигуру. Всё — попытка засчитана, но не удалась. Дворфы разочарованно заспешили назад.

Теперь, понятное дело люди, колдуна без защиты не оставят. Вон уже, не раздумывая, вышку свою начали разбирать. Скорее всего каркас из брёвен соорудят и щитами обложат. Только ждать остаётся.

Через час все собрались в совещательной зале. Лица хмурые, задумчивые.

— Какие ещё идеи будут? — Прохрипел Хларт, голос у него стал совсем севший.

Некоторые из старших покосились в мою сторону. Оно понятно, теперь лишь я, да дед из Сталагора выйти сможем. Деду к лагерю приблизится не дадут — шумный он очень в своих доспехах, а у меня шанс есть. Вот только серых балахонов двое осталось, а я всего один. И ударить мне один раз и позволят. На месте людей я бы колдунов и вовсе подальше друг от друга держал, чтоб все яйца в одну корзину не класть.

Идти на самоубийство мне никто не предложил, но перекашливались горцы многозначительно.

— Дядька, Бланта мне одолжи на пару дней. — Прервал я затянувшееся молчание и повернувшись к дворфу добавил. — Пойдёшь?

— Само собой.

— Не понял. — Возмущённо поднялся Волан.

— Не переживай ты тоже в команде.

— А... — Успокоился напарник и уселся на место.

— Зачем они тебе? — Полюбопытствовал Оттан. — Давай я пойду.

— Ты и так идёшь. — Кивнул я деду. — Но не до самого конца.

— Что задумал? — Оживился Хларт. — Не томи.

— Да что тут думать? Одному мне не с руки дерзать — могу не справится, а способных через туман тяжести таскать у нас не много.

— Двоих понесу. — Сразу смекнул дед куда я клоню. — Кто ещё отважится?

— Я. — Подскочил Мерик.

— Я. — Отозвался Тарб.

— Сидеть. — Карет положил громадную ладонь на плечо внука. — Не дело перед войной амадзинами разбрасываться. Меня выдюжишь?

— Вы с Воланом как раз полтора будете. — Усмехнулся Оттан. — Дотащим.

Собирались тщательно, доспехи деда и Карета десять раз разные мастера проверяли— подтягивали. Все бездоспешные, особо сталью не обременялись, нам по камням лазать, чем тише мы это будем делать, тем лучше. Вместо накидок нам за два часа куртки и штаны из пушистика пошили, так мех плотнее прилегать будет и маскировка в неподходящий момент не распахнётся и не сдвинется. Бронь, что мне Алада подарила, я снял, тяжеловато всё-таки в ней ползти будет.

Изначально планировал спящих Бланта с Воланом спрятать где-нибудь в скалах, да деда назад отправить, но поразмыслив решил: пусть остаётся, тем более раз ещё и Карет с нами. В любом случае из гостей возвращаться мы спешно будем (если будем) и помощь нам по дороге может пригодится. Особенно если её правильно оформить, например в виде хорошей засады в узком месте.

Вышли как стемнело. Прощаться ни с кем не стали. Сразу по уже знакомому пути отправились, мы там с Воланом уже тропы пробили, да и карту нам волкогон хорошую нарисовал. Дождя последнее время не было, перечный порошок всё ещё на месте лежит, значит и наездники в ту сторону соваться не будут. Притормозили возле клубящейся завесы — гуще стала, как бы и мне не отрубиться, всё же четверть горской крови во мне имеется.

— Может давай мы пробежимся? — Предложил Блант. — Сколько-то пути преодолеем, всё вам потом меньше тащить.

— Нет. — Покачал головой Оттан. — Мне потом сразу двоих с камней подымать неудобно будет, да и расшибётесь ещё. Влезайте — наездники.