Дочь короля. Часть 1. Общий файл

— Доброе утро, Карэн, — тихо произнёс мужчина, посторонившись, дабы пропустить меня в свои покои.

— Доброе, — отозвалась я, скользнув в гостиную. Когда за мной едва слышно закрылась входная дверь, я всё ещё шёпотом поинтересовалась. — Кто уже пришёл? И кого ещё ждём?

— Лорд Иллионтиэль эр'Лрэнэ, лорд Кэнт и орк с гномом уже здесь, — тихо отозвался он, предлагая мне руку. Дождавшись, пока я её возьму, он повёл меня в смежную с гостиной комнату, продолжая разговор тем же тоном. — А вот Амелэна ещё нет... а вот и он, — добавил вдруг он, услышав стук в дверь. И поспешил открыть парню дверь.

— Ну, раз все в сборе, — произнёс граф Шемский, вновь плотно прикрывая дверь, — то можно и поговорить. — Сказал он, когда мы все оказались в выбранной для совета комнате. Я в первую очередь окинула её взглядом, одновременно кивком приветствуя хм... ну, пусть будет соотечественников.

Что меня порадовало, так это синеватая физиономия эльфа. А вот не стоит много разнообразных спиртосодержащих жидкостей употреблять, если ещё не прошло двадцать дней с момента применения "Энской радости"! Ну и что, что он не знал об этом! Всё равно ему не стоило вчера перебирать! Вот точно знаю, что не могли не пытаться споить ещё и графа, и природника, но ни один, ни другой не радует глаз следами весело проведённого вечера! Хотя да, природник явно чувствует себя не самым лучшим образом... но хоть как — то пытается держаться!

— Карэн, чудо ты моё! — заметил меня меж тем Хрэк, до этого сидевший в одной позе. — Ты можешь помочь мне?

Я посмотрела на орка повнимательнее. Хм, следовало догадаться, что если эльфа, графа и природника будут спаивать целенаправленно, то он и Крахнэх сами решат отметить удачное прибытие в столицу Империи Тьмы. Выполнив парочку привычных с первого курса жестов (вы говорите, что леди нельзя пить? А где вы, собственно говоря, нашли леди? Обо мне таких провокационных слухов сроду не ходило...), я кивнула, говоря страдальцу, что уже всё. Впрочем, он уже и сам это заметил...

— А то уж не знаю, чего эти тёмные намешали в обыкновенные напитки, что я сегодня с утра встал лишь после того, как приказал разбудившему меня слуге притащить мне бадью с холодной водой. — Объяснил мне своё состояние Хрэк. Я задумчиво посмотрела на его почти стопроцентного компаньона в деле уменьшения количества запасов спиртного Князя Тьмы. Тот выглядел нормально.

— Они подобавляли практически во все напитки, — начал говорить гном, поймав мой вопросительный взгляд, — понемногу урсаиловой водки... впрочем, самого лучшего качества! — добавил вдруг он с улыбкой. Ну да, ему — то что: гномий самогон всё равно гораздо крепче... И на опохмел он точно с собой привёз чего — нибудь... Знаю я этих гномов!

Немного подумав, прошла к столу и села между ещё свободным стулом (где по идее должен сидеть начальник нашего дурдома) и гномом.

— Ты — то сам как? — спросила, склонив голову, пока граф и природник занимали места за столом. А то знаю я этих мужчин... Сами в своей слабости признаться практически никогда не могут. Вот и этот... Сейчас ничего не скажет, а потом во время переговоров ему хм... припечёт, или ещё чего...

— Он нормально себя чувствует, не видно! — начал выступать обиженный таким пренебрежением к своей персоне Илли. Как же, какому — то орку помогли, гному — предложили помощь, поинтересовались его самочувствием, а его перворождённой длинноухости — нет! Какая несправедливость! И он, очевидно, решил её исправить... путём вываливания своего возмущения (плохим самочувствием, мною, всеобщей несправедливостью... ещё раз мною) на моё высочество. Ну — ну, посмотрим, что из этого выйдет...

Эльф между тем продолжал:

— А вот я что — то хм... — он засмущался, очевидно, его наглости ещё не хватало на то, чтобы вываливать подробности его самочувствия на всеобщее обозрение. Ну, хоть что — то радует... — не очень хорошо себя чувствовал всю ночь, из — за чего не смог поспать даже полчаса за ночь! — так, надеюсь, на моём лице сейчас вежливое сочувствие, или лёгкий интерес или ещё чего — нибудь в этом роде, а не довольная ухмылка на пол — лица... Я ОЧЕНЬ на это надеюсь, или у меня появится ещё один кровный враг. Насколько я знаю, таких оскорблений эти занозы ушастенькие никому не прощают... Даже самым близким существам... а у нас со старшим сыном Советника эльфийского правителя (или как там его правильно называть? Не помню... у каждой из рас своё название...) и так отношения не ахти...

Судя по тому, что мне не бросили вызов на месте, я всё — таки смогла удержать лицо. Ну, или эльфу было настолько плохо, что тот не смотрел на него.

— Меньше пить надо было, — раздражённо отозвалась я, делая, однако, необходимые пасы. Пусть уж лучше он пострадает меньше, чем заслуживает, но зато, во — первых, будет думать о деле (может, заодно и придумает, как мою шкурку вернуть на родину в целостности и сохранности. Уж в том, что до всех послов — кроме Локара, разумеется, — дошло, что у меня немало шансов не вернуться на родину... как, в принципе, и у всех нас, если хорошо подумать), а во — вторых... ну, не знаю, уж кому как, но мне лично должок за столь влиятельным эльфом не помешает... Пусть и столь мелкий...

Заодно, не дожидаясь просьб — это если они могли последовать разумеется (ох уж мне эти мужчины... боятся признаться в собственной слабости — даже если она вполне естественна, — и после этого ещё называют нас слабым полом!) — я избавила от последствий весёлого вечера и оставшуюся парочку страдальцев. Килениец же похмельем не страдал, и сейчас искренне развлекался, наблюдая за страданиями окружающих. Что ж, все мы не идеальны... Мужчины поблагодарили меня признательными взглядами, не сказав ни слова. Зато сказала я...

— Предупреждаю заранее, в ближайшие дня три — четыре я пить никому не советую. Последствия будут ужасны, и отнюдь не из — за моего желания. Заклинание такое, что плохо, — я улыбнулась так, чтобы дошло даже до самых непонятливых, что плохо — это ещё мягко сказано. — Сочетается с принятием в ближайшее время алкоголя. — Ну, между прочим, я немножко солгала. Нормально оно сочетается — мне просто влом каждый раз его плести — но вот применять его несколько дней подряд (на одной и той же личности, ясное дело. Плести его можно хоть каждый день, если заняться нечем) эм... не комильфо.

А чтобы ни у кого (это я про эльфа, если сразу не понятно — вон он как глазами посвёркивает, явно собираясь что — то сделать, пусть даже ему самому плохо будет, если я — таки не солгала) не возникло подозрений, если они всё — таки решаться пойти против моих предупреждений чтобы повеселиться — ну, или вывести безобидную (а вы что, не знали, да? Ну так я вам сообщаю — я просто — таки на редкость безобидная... по сравнению с некоторыми из моих знакомых) меня на чистую воду (тут уж кому что ближе), я незаметно сплела одно очень простенькое заклинание из раздела целительства. Обычно оно используется для того, чтобы отучить человека (ну... или не человека... всё зависит от обстоятельств... Но мне лично проще упоминать только людей, чем каждый раз мысленно перечислять все остальные разумные расы) от пьянства. Но не думаю, что случится что — то особенное, если я один — единственный раз воспользуюсь этим заклинанием не во благо, а для своей репутации.

Или всё — таки во благо? Заинтересовалась я, краем сознания следя за разговором, одновременно уничтожая запасы съестного, находящиеся поблизости от меня. Почти суточная голодовка ещё никому на моей памяти аппетит не уменьшала... Вот и я не стала исключением.

Что же касается разговора... То меня он, в принципе, не касался. Обсуждалась в основном политика, в которую я всю свою сознательную жизнь старалась не лезть (как жаль, что мне не всегда это удавалось... ибо сколько от жизни не бегай, она время от времени всё равно настигает тебя, сообщая об этом факте очередным ударом), так что никаких советов здесь я дать не могла. Хотя... тут я вспомнила о кое — каком факте, и с грустью осознала, что лезть в политику мне таки придётся — печать мага Ковена (ага, есть и такой) есть у меня одной. О том, как я её (и мои друзья) получила — лучше не спрашивайте. Психика здоровей будет, да.

— Мне одна из здешних девушек случайно проговорилась, что у них огромная проблема с целителями, — вмешалась я в разговор разгорячившихся от спора мужчин. Делая это, я преследовала одновременно несколько целей. Во — первых, спорщики уже разгорячились настолько, что и не заметили, как их аргументы и идеи пошли по кругу, причём уже далеко не первому. Так что мне было просто необходимо предотвратить намечающуюся драку — уж этот факт я, как Читающая души вполне могу уловить. Хотя я и жалею об этом немного... всё — таки, не каждый день увидишь, как "утончённый и возвышенный" эльф и аристократ до мозга кости устраивают обыкновеннейшую потасовку. Ну а ещё... просто напросто прекратить этот бессмысленный спор. Что же касается второй причины... так я слишком хорошо знаю себя, чтобы не понимать: если бы я не сказала об этом факте сейчас, то потом бы забыла. Либо действительно забыла, либо... забыла. Я слишком ценю свою свободу (в том числе и от ответственности*). Даже если ценой может оказаться моя жизнь. Да и остальные присутствующие за столом заскучали (я не говорила, что в споре участвовали только Илли и глава посольства, нет? Ну, значит, теперь сказала...), так что я была просто обязана их спасти. — А так как у магов большая часть являются целителями, причём средней силы дара, — продолжала я между тем, — то для нас этот пункт не вызовет больших сложностей в исполнении договора... если он, разумеется, будет подписан. — Произнесла я, и добавила со сталью в голосе. — По крайней мере, Я, — это слово я выделила голосом, — собираюсь приложить к этому все усилия, уж не знаю, как вы, — и пока я говорила, я быстро, безумно быстро ставила всем установки на то, что мы вернёмся, что наша борьба и наше сопротивление имеет шанс. Нет, не так. Не просто имеет шанс, а у нас всё выйдет, всё получится, мы все вернёмся к себе домой... Потому что если буду сомневаться я — это одно, но если будут сомневаться наши политики — интриганы (это я о лорде эр'Лрэнэ и графе, если сразу непонятно), то... как мне кажется, можно уже сразу заказывать себе симпатичный дубовый гробик. Это на случай, если будет что хоронить, да... Так, отставить пораженческие мысли!

И мои внушения (как и мои слова) подействовали: уже через минуту передо мной сидели двое уверенных в себе мужчин (нет, они и прежде выглядели таковыми... вот только Читающую души не обманешь...), наперебой предлагающих свои идеи. Идеи, способные действительно помочь нам вернуться...

Через четверть часа нас прервал слуга, сообщивший, что Владыка Сэн — Тарилиона ждёт нас и предложил следовать за ним. Переглянувшись, мы так и сделали...

* от автора:

На самом деле Карэн осень ответственное создание, но... уже по горло сыта этой самой ответственностью, особенно за поступки и жизни других.

* * *

Рэликар

Когда я вышел из ванной, в комнате уже никого не было. Очевидно, Рэм уже успел убраться к себе, дабы приготовиться к предстоящим переговорам (он всегда наблюдал за ними через тайные ходы)...

Уууу, переговоры... и моя соур — ли на них. Точнее, что гораздо хуже, — недоступная соур — ли... Может отказаться? Сослаться там на плохое самочувствие, или ещё чего... В конце концов, можно просто попросить сэ Л'эрлина заменить меня, благо это уже не в первый раз мне не хочется участвовать в переговорах, вот только до этого я игнорировал подобные мероприятия по совершенно иной причине, нежели сейчас. И отдал бы немало (но только не соур — ли!), чтобы так было и в этот раз...

Но, к сожалению, Судьбе всегда было плевать на мои желания и нежелания. Её желания были, есть и будут приоритетны. Вот сейчас мне это в очередной раз показали...

— Ты всё ещё не одет? Ну, я так и думал! — сообщил дроу, без стука входя в мои покои. Сам он уже явно успел переодеться и принять душ. — А ещё мне показалось, что ты собираешься пропустить переговоры со светлыми, — вкрадчиво добавил он мне в спину. Я же зарылся в гардероб. Не хочу ему отвечать, ну его. Я обиделся. На то, что разгадал мои планы, ага.

Вот только мои ответы дроу были не нужны: он слишком хорошо меня знал, и мог догадаться (хоть и примерно — надеюсь, что я не очень предсказуемый), какая и на что у меня будет реакция. Хотя в данном случае тут и догадываться особо не надо — Рэм знает, что такое соур — ли для дракона... и знает меня, категорически не способного сейчас при встрече с ней не сорваться...

— Одевай вот это, — я почувствовал, как мужчина, приблизившись, тронул меня одной рукой за плечо. Захлопнув дверь гардероба и обернувшись, я посмотрел на предложенный им костюм. Официальный. Беееее. Он что, смерти моей хочет? От избытка официоза на один метр кубический пространства?

— И не смотри на меня так, — раздражённо бросил парень, когда я двумя пальцами взял из его рук кошмар всей моей жизни. — Для тебя же, между прочим, стараюсь. И флер невнимания на своё лицо не забудь накинуть. И на волосы. Они у тебя уж очень примечательные, — продолжала раздавать указания друг, пока я переодевался. До меня наконец — то дошло, зачем он заставил меня одеть эту гадость. И я... был ему благодарен за это всё. И за его поддержку (если честно, то я очень и очень удивлён тем, что за всё это время я не услышал ещё ни одной ехидной реплики насчёт моей влюблённости), и за то, что занимался делами вместо меня... особенно за то, что сам поговорил с Хэлен... зная, как он относится к своей сестре — это прямо — таки личный подвиг Рэма. Вот теперь я вижу, что всё — таки не зря всё время нашего очень долгого знакомства по — тихому поддерживал его молодость и жизнь, да и он сам не плошал... целитель, всё — таки...

— Спасибо, — тихо произнёс я, глядя другу в глаза. Он неожиданно мягко улыбнулся мне в ответ. Дааа, теперь я понимаю, на что ведутся все придворные (и не только) дамы...

— Ну что, идём? — предложил он, продолжая улыбаться, но уже иронично и немного ехидно. Минута нашей общей слабости закончилась, и вот он снова всё тот же противный дроу, регулярно портящий мне жизнь, а я — всё тот же вредный и ленивый Владыка.

Накинув на себя флер невнимания (вот тут Рэм особенно прав — не готов я ещё рассказать любимой о том, кто я... особенно в свете вчерашней размолвки), я покинул свои покои вслед за дроу. На одном из поворотов он повернул в сторону условно тайного хода, в одном месте переходящего в действительно тайный. Я же направился в выделенный для переговоров кабинет, с каждым метром, приближающим меня к месту будущих событий, замедляя шаг. Уже в коридорах я почувствовал знакомый запах. ЕЁ запах. ОНА уже там...

Так, не дело это! — мысленно заметил я, входя в кабинет. Все члены Совета были уже там, и смотрели на меня весьма не одобрительно, но вслух ничего не сказали — не пожелали, очевидно, понижать мою репутацию перед послами. А мне было плевать. На них. Из всех присутствующих в зале меня волновал лишь один человек. Карэн сэн Тренуа. Моя соур — ли...