Участвовать в столь значимом мероприятии пришлось всем. Надолго наше с Авророй застолье не затянулось. Через час в нашу тесную компанию ворвалась яростно матерящаяся профессор Вектор, через слово поминающая Мерлина и ленивых алкоголичек, и пинками погнала нас на патрулирование замка. Не забыв, правда, прихватить початую бутылку. Что именно мы ищем, нам так и не озвучили, поскольку Блэка так и не обнаружили, а моё твёрдое уверение, что школу он давно покинул, пропустили мимо ушей. Вот и сложилось у меня мнение, что профессора всю ночь бодрствовали, карауля дементоров, завывающих за стенами в шуме разбушевавшейся непогоды, и старшекурсниц, что в курсе негласного рейтинга женихов МагБритании. Но мне такие не встретились. Зато дементоры вовсю пытались заглядывать в окна, нервируя меня и приводя в бешенство Мою Прелесть, которой я строго запретила реагировать на такие подначки. Хотя спалить этих чертей марсианских напрочь с каждой минутой хотелось всё больше и больше. Никак не могу понять, почему мы должны мириться с таким произволом?
К утру страсти слегка улеглись, Блэк так и не был обнаружен, Полная Дама успокоена и временно снята с должности, до приведения её местообитания в порядок, приличествующий достойной во всех смыслах леди. Вход в гостиную Гриффиндора по-джентельменски взялся охранять склочный рыцарь. Все были вполне довольны, ну, кроме дементоров. Их известие об отсутствии беглеца почему-то не обрадовало. Студентов разогнали по гостиным, а Большой зал привели в надлежащий вид, жаль только посплетничать не дали, Дамблдор, когда хотел, организатором был отменным и мигом нашёл срочное дело всем любителям почесать языком. Правда, это мало чем помогло, обсуждаться сегодняшнее происшествие будет очень долго. Собственно говоря, так и случилось. А занятия потянулись своим чередом, словно и не было ничего такого, взбудоражившего до крайности наш скрытый в горах пансионат, хотя для Хогвартса это всё же норма.
Как и ожидалось, мои поползновения в плане организации тараканьих бегов, стимулируемых щедро раздаваемыми баллами, слабо замаскированных под досуг студентов, быстро спалили. В один прекрасный момент Аврора и Септима, изрядно приняв на грудь после очередного выматывающего дня, припёрли меня к стенке с сакраментальным вопросом — мне что, заняться больше не чем? Заняться мне было чем, но поскольку я ощущала себя в этом дурдоме адекватным взрослым человеком с соответствующим мировоззрением, то мне ничего другого не оставалось, как взвалить на себя бремя ответственности и попытаться хоть как-нибудь минимизировать потери. Штатной должности психолога в школе не значится, видимо, экономия средств, а детки-то в пубертатном периоде, а некоторые вообще, как в другой мир попали. Попаданцы, блин. С соответствующим мировоззрением, как я уже упоминала, но с буйным огоньком прогрессорства, подзуживаемым юношеским максимализмом и категоричностью суждений. И где они такого набрались?
Это я взрослая тётка, которой всякие глупости за пять лет обучения в универе тщательно и кропотливо выбили. Да и самостоятельная жизнь накладывает отпечаток, добавляя житейской мудрости. Поэтому я и не рвусь с шашкой наголо возглавлять революцию и рушить старые порядки, дабы на обломках построить новый светлый мир по моему разумению. Или разумению Великого вождя, мудрым словом завещавшим двигаться в правильном, указанном им направлении, что гораздо ближе к реальности. Но прибывших в магический мир маглорождённых никто не стремится убеждать в некой ошибочности радикальных суждений с учётом узости информационного потока о текущем геополитическом плане. И я не только МагМир имею в виду. Все же Хогвартсу сильно не хватает многих общеобразовательных предметов. Но я уже об этом говорила.
Я, как оказалось, также была сильно навеселе, поскольку без всякой задней мысли скопом вывалила на подруг всё наболевшее, щедро сопроводив сочными эпитетами и прогнозируемыми вариантами в будущем, совершенно не пожалев психику собутыльниц. По враз остекленевшим глазам собеседниц сообразила, что явно сболтнула лишнего, благо про возможность путешествия между мирами умолчала и про иллюзорность текущего, само собой. Пришлось экстренно выкладывать мою идею по отвлечению внимания от проникающего в душу холода, щедро источаемого ребятами в стильных плащах, а то устроили аттракцион, черти марсианские, релиз трейлера "Узники Азкабана" на вариацию возможного будущего, если пойдёте по кривой дорожке. С эффектом присутствия, ага. Ну, эту часть мои подруги поняли, поскольку ощутили на собственной шкуре. Не знаю как, но мои сумбурные попытки объяснить суть задумки нашли отклик в душах более опытных профессоров. А под следующую бутылку у нас родилась идея. Всё ещё находясь под гнётом алкогольных паров, мы, ни на миг не сомневаясь в своей правоте, всей честной компанией ломанулись к Батшеде Бабблинг, не забыв прихватить очередную бутылочку. Мой бар, к моему священному ужасу, показал пустое зеркальное дно.
Если преподаватель древних рун и была удивлена нашим явлением, то виду не показала. Даже нашла бокалы и поделилась своей заначкой, а у меня закралась подлая мысль, что моё поведение и любовь к высокоградусным напиткам заразны и воздушно-капельным путем постепенно начинают распространяться на всех профессоров школы. В этом году просто повальная эпидемия! В мысли своей я утвердилась, когда Батшеда быстро нас догнала, а затем, вникнув в суть представленной на обозрение идеи, подбила нас на следующий поход. К Флитвику.
Очередной забег по вечернему Хогвартсу, благо отбой уже был, и наши вдохновенные и раскрасневшиеся лица никто, кроме призраков и портретов, не увидел. Филиус своё удивление скрывать не стал, но разумно предположил, что просто так настолько разношёрстная компания его беспокоить в столь поздний час не будет, и дал нам возможность высказаться. Под чай с конфетами, чем сильно нас расстроил. Но особо возмущаться мы не стали, нездоровый энтузиазм бил с неимоверной силой, и мы вылили все свои измышления на профессора чар. И вот тут я поняла, что маги реально страшные! Флитвик мысль оценил, и мы плавно перешли к конструктивному обсуждению с детальной проработкой аргументов, расчётами и чертежами. Неизвестно откуда появилась очередная бутылка, и под звон бокалов меня назначили секретарём экстренно организованного совещания. Хорошо, что наш уважаемый мастер магических дуэлей превосходно умеет зачаровывать перья, причем нормальные перья, а не те, которые по своему разумению превращают надиктованный текст в низкосортную сатиру или казённую официальность. Не представляю, как бы справилась без этого, мой навык скорописи пером оставляет желать лучшего. Попутно экспериментальным путём ещё раз был доказан постулат, что женщина может делать несколько дел одновременно, иначе как объяснить тот факт, что я играючи управилась с парой перьев, успевая записывать все выкладки и схематически чертить сигилы с вписанными рунами. Правда, на трезвую голову фокус уже не удался.
Утро было сумбурным. На какой-то миг я понадеялась, что очередное похмелье вернёт меня в родные пенаты привычного и до ужаса логичного мира, но нет, чуда не случилось, и утро я встречала вновь в объективной реальности галлюциногенного бреда, данной мне в ощущениях. Хотя в этом безумном и страшном мире есть свои плюсы, и с действительностью меня примирил предусмотрительный Тикки с очередным шедевром творения сумеречного гения, снимающим похмельный синдром.
Следующей нашей жертвой был назначен директор. Дамблдор встретил нас своей фирменной улыбкой, которая слегка подувяла, когда мы хором начали излагать свою задумку, подсовывая выкладки и чертежи с расчётами. По обоюдному молчаливому согласию с Флитвиком, мы подсунули мои вчерашние черновики расчётов, где сам чёрт марсианский ногу сломит без соответствующего допинга, а что, идея авторская, с чего бы нам ею делиться с посторонними. Утро не задалось не только у нас. Что не может не радовать. В принципе, у Альбуса не было оснований, чтобы нам отказать, да и радетельница традиций и обламыватель моих идей, это я о Маккошке, если никто не понял, отсутствовала, мы её благоразумно не позвали.
Так что следующей ночью в Большом зале был ажиотаж. От Авроры Синистры при поддержке профессоров нумерологии, древних рун, чар и меня до кучи был выдан очередной квест уже для старшекурсников. Ребята, вооружившись инструментами, рулонами пергамента и справочниками, высчитывали погрешность иллюзии знаменитого потолка по отношению к звёздному небу. Аврора не отказалась от идеи перенести занятия на этот год с продуваемой всеми ветрами и лишними наблюдателями башни в безопасный уют. Жаль, что задумка не удалась. Мы сами от неё отказались через пару ночей. Погрешность вышла не слишком большая, но существенная. Увидев результаты, мы с Батшедой и Помоной только вздохнули, а декан Слизерина презрительно вскинул бровь, да, для студентов в учебных целях, может, и сойдёт, а вот серьёзные расчёты для ритуалистики, варки специфических зелий и посева семян с учётом изначальной погрешности могут загубить всю работу. Да и Флитвик в конечном итоге наложил вето, накладывать чары над Большим залом, чтоб можно было увидеть небо над низкими тучами, оказалось чрезмерно затратно в плане магической энергии. А что вы хотели, Туманный Альбион не зря носит своё гордое название. Да и погода не подстраивается под расписание занятий магической школы, просто в Астрономическую башню при создании были вплетены соответствующие чары, запитанные от источника школы и обеспечивающие окно в звёздное небо в случае непогоды. А великолепная иллюзия лишь отображает небесный свод без возможности по желанию окинуть взором космическое пространство.
Дамблдор величаво передвигался по школе, сверкая яркими глазами поверх очков, и снисходительно улыбался, как неразумным детям, оглаживая бороду. Мы его потуги немого укора дружно игнорировали. Отрицательный результат — тоже результат, а теперь у нас и старшекурсников, участвующих в проекте, достаточно информации для серьёзной научной статьи по возможности использования иллюзий в качестве замены исходного объекта. Так что баллы свои они получили законно, несмотря на лёгкое недовольство заместителя директора. Кстати, а Дамблдор понял, что своим волевым решением он санкционировал и все остальные квесты, вываленные на детские головы мной и пошедшими по моим стопам профессорами? Прецедент, однако.
Мелкий появился у меня через несколько дней после официального визита в школу своего крёстного. Насупленный, взъерошенный, лохматый и с покосившимися очками, неуклюже поддерживая тяжёлую сумку с наполовину оторванной лямкой. Едва прикрыв за собой люк, он там и уселся на пол, тяжело переводя дыхание и смотря на меня огромными зелёными глазами, в которых плескалась настороженность с какой-то мрачной решимостью и подростковым упрямством.
— Здравствуй, болезный, — с не менее хмурым видом произнесла я, откладывая перо. — Каким ветром тебя занесло?
— Попутным, в поисках политического убежища, — практически прошипел он, а я только хмыкнула, отдав должное его гонору. Но слова-то какие знает! Прогресс.
— Не самое удачное место, я политическим весом не обладаю в принципе, — с интересом смотрю на мальчишку, тот вздыхает и, поднявшись с пола, бредёт ко мне.
— Зато искать никто не будет, — резонно возразил он и, покосившись на чайник в камине, состроил умильную моську. Хм, я его этому не учила.
— И что же такого случилось, что тебе понадобилось прятаться, да ещё и в таком месте? Не боишься разделить со мной мою сомнительную репутацию?
Гарри отрицательно мотнул головой, подтянув к себе чашку. Печеньки я заботливо пододвинула сама, с лёгкой улыбкой наблюдая за ребёнком. Если у Дамблдора лимонные дольки и он у нас оплот Света, а у меня печеньки и директора я боюсь, то... Нет, ребёнку свою аллегорию я озвучивать не буду, не поймёт он всей тонкости юмора.
— А подробности узнать можно?
— Достали, — коротко отрезал он, но увидев мою слегка приподнятую бровь, продолжил. — Рон с Гермионой после нападения Блэка на портрет Полной Дамы почему-то решили, что мне нужна защита, и я даже в туалет спокойно и без сопровождения сходить не могу. И это в самом надёжном месте, — не без сарказма выплюнул он. — Малфой потешается!
— И что тебя больше беспокоит: чрезмерная опека друзей или острый язык недруга? — я с иронией посмотрела на гриффиндорца.
— Всё сразу. А знаете, что самое обидное? — ребёнок вдруг поднял на меня взгляд. — Они все что-то знают. И директор, и МакГоннагал, и Люпин, и даже Малфой. А я — нет. И мне никто не собирается говорить правду, только бросают сочувствующие взгляды и желают побыстрее избавиться от моего общества. Всё ещё считаете, что политическое убежище мне не нужно?
Я молча откинулась на подушки, внимательно изучая собеседника, что с ярым пылом выплёскивал наболевшее. А ведь действительно наболевшее. У местного персонала чувство такта и логика отсутствует напрочь, и они не замечают, что всеми своими ужимками и показным сочувствием только нагнетают обстановку и практически довели ребёнка до нервного срыва. Или наоборот, замечают. Но это уже какая-то теория мирового заговора вырисовывается. Ох, черти мои марсианские, у меня с этими подковерными интригами мозги скоро расплавятся.
— А Вы расскажете? — робко спросил он.
— А ты книги, что я тебе дала, читал? — вопросом на вопрос ответила я.
— Читал, — настороженно потянул он, резонно ожидая подвоха.
— Ну, если читал, то знаешь, что в магическом мире бесплатно ничего не делается. Если кто-то оказывает тебе услугу и не просит с тебя соразмерной в ответ, будь уверен, этот кто-то хочет поиметь с тебя гораздо больше. Все великие идеи о бескорыстных поступках во имя света, блага и даже бога существуют только на бумаге, воплощение их в реальную жизнь окончилось плачевно. Это всё, кстати, характерно и для маглов. Люди везде одинаковы. Запомни, мелкий. А возвращаясь к магическому миру — традиционно принято на услугу отвечать услугой. И только так. Иное возможно лишь между родственниками и близкими друзьями. Ну, а я уже на этом обожглась, поэтому впредь буду следовать традициям. Чего и тебе желаю.
— Гермиона говорит, что магический мир закостенел и отстал в развитии, — насупился он.
— Ах, Гермиона, — насмешливо потянула я. — А ей есть, с чем сравнивать?
— Конечно, она очень умная и знает...
— Вот только оперирует она лишь теми знаниями, что получила в школе, как и ты, — перебила его. — Так есть ли смысл брать на веру её слова и не делать выводов самостоятельно, используя мозг по назначению? Я так полагаю, книги ты не читал, — грустно вздохнула я.
— Читал, — раздражённо сверкнул глазами подросток. — Но не всё понял. А идеи чистокровности меня раздражают. Малфой уже достал!
— Я тебе книги дала, чтоб ты как раз в этом и разобрался. Ладно, давай на примерах. Ты знаешь, сколько законов существует в Великобритании?
— Ну, много, я полагаю, — немного опасаясь, пробормотал он, уже уверенный в наличии немалых размеров подвоха.
— Очень. И захватывают они все сферы жизни: гражданскую, правовую, уголовную, экономическую. Перечислять можно до бесконечности, и не стоит забывать о международных соглашениях. У волшебников всё проще и сложнее одновременно. У нас вводится ещё один фактор — магия. Скажи мне, ребёнок, что определяет творимые нами чары?
