Хранители осколков прошлого: Эхо вечной войны

Девушка посмотрела вниз. Отлично! Еще одна хорошая новость!

Фрэя плавно слетела на землю рядом с левой лапой сфинкса и стала пристально разглядывать землю под собой. Даже непонятно зачем приложила ухо к земле и чему-то загадочно улыбнулась.

— Артем, иди сюда! Быстрее! — позвала она парня, хотя он и так к ней шел.

— Что-то нашла? — полюбопытствовал он.

— Прямо под нами, где-то на глубине 2 метров, большое прямоугольное помещение длиной 10 метров и шириной 9 метров, — сообщила она, пройдя чуть в сторону. — Оно имеет прямоугольную форму, следовательно, исключается версия того, что это карстовая пустота, образовавшаяся естественным путем в результате эрозии почвы, — после она немного промолчала, видимо с чем-то сверяясь, и указала куда-то в сторону. — Из этого помещения идет длинный узкий тоннель, уходящий в сторону одной из пирамид наклонно вниз.

Челюсть у парня с каждым ее словом падала все ниже и ниже. А он даже и не подозревал, что она окажется такой умной! И даже современные термины знает! Откуда???

Заметив ее ожидание, Артем быстро спохватился:

— Круто! — похвалил он ее. — И что дальше?

— Подойди ко мне поближе, — вдруг сказала она.

Артем послушно исполнил ее просьбу. Она вдруг сильно прижала его к себе. Парня захлестнул теплый аромат от ее волос, и он густо покраснел, то ли от такой горячей близости к ней, то ли от того, что она слишком сильно сдавила ему ребра. Твердая поверхность вдруг исчезла из-под ног, и они, в буквальном смысле, вместе провалились сквозь землю.

Темно, хоть глаз выколи! Воздух затхлый, что практически невозможно дышать. Артем слепо стал щупать воздух руками. Его спутница куда-то исчезла.

— Фрэя? — позвал он ее.

— Здесь ничего нет, — послышался ее голос впереди. — Пойдем, посмотрим, что там дальше.

— Фрэя, ты где? — пытался определить ее местоположение парень.

Двигалась она абсолютно бесшумно.

— Я прямо перед тобой. Ты что меня не видишь? — забеспокоилась она.

— Да как я могу тебя видеть? Хоть бы фонарик какой-нибудь прихватили.

Рядом вдруг вспыхнул маленький чадящий красный огонек, повисший прямо в воздухе.

— Этого хватит? — в полутьме ее черты стали жутковатыми.

— Вполне, — кивнул он, почему-то нервничая. — Ой-ёёё!! — вскрикнул он, отскочив от скелета.

Место, в котором они оказались, оказалось местом захоронения.

— Ты что, испугался? — рассмеялась демонесса. — Не бойся, он не причинит тебе вреда. Он уже несколько тысячелетий как мертв.

— Я знаю, — зло сверкнул на нее глазами Артем.

Она поманила его за собой. Огонек, словно на веревочке, поплыл вслед за ней. Тоннель был довольно узким, с низким потолком, довольно скользким и грязным, да к тому же слишком резко уходящим вниз. Невысокой демонессе не составляло труда пройти по нему, она лишь слегка склоняла голову. А Артем был вынужден наклоняться, чтобы не удариться, и хвататься за стены, ведь у него был реальный шанс скатиться по коридору, словно с горки, что ему не очень улыбалось. Неизвестно, что ждет их внизу. Внизу их ждал тупик. Увидев его, Артем невольно застонал. Придется карабкаться обратно наверх тем же путем. Но Фрэя почему-то не останавливалась и продолжала идти вперед. Артем все-таки поскользнулся на полированном камне и с криком поехал вниз, сбил с ног растерявшуюся, идущую впереди девушку, которой некуда было деваться, и они понеслись вместе на стену, возникшую у них на пути. Артем зажмурился в ожидании удара. Фрэя прижала его плотнее к себе и что-то выкрикнула. Явно что-то нехорошее.

Удар почему-то последовал не в лоб, а снизу. Парень застонал, потирая ушибленное место и ошалело смотрел по сторонам. Он не мог ничего понять. Глаза резал яркий свет. Первое что он увидел, так это перевернутый деревянный стол, вполне современное кресло, лампа под потолком, опрокинутый шкаф в котором разбились стеклянные дверцы. Мягкая была посадка! Кажется, они находятся в чьем-то кабинете.

— Дурак! — прошипела рядом демонесса. — Нас же могли услышать!

Артем невольно от нее отшатнулся. Она была вся перемазана в грязи, с нее свисала шаль из паутины и пыли. На голове у нее была прическа под известным названием "Взрыв на макаронной фабрике". Наверное, он тоже выглядел не лучшим образом, судя по выражению ее лица, которое быстро сменялось на насмешливое.

Дверь вдруг распахнулась, и на пороге появилось несколько человек с вытянутыми, как у удивленных лошадей, лицами. Но прибежавшие быстро вышли из ступора и подняли крик, обращаясь в основном к кому-то в коридоре. Довольно быстро в дверном проеме возник еще один субъект с автоматом наперевес. Он что-то рявкнул на незнакомом языке, при этом недвусмысленно направив на парня дуло автомата.

— Стой! Я уже понял, это не кафетерий! — бросил ему Артем первое, что пришло в голову. — Не подскажете где ближайший выход?

Выход ему показывать явно не собирались, и Артему не осталось ничего другого, кроме как сдаться. В комнату прибежало еще несколько вооруженных людей, которые убедившись, что нарушитель безоружен, быстро подарили ему в честь этой незабываемой встречи новенькие блестящие браслеты на запястья. После еще немного поорали для приличия, подхватили парня с двух сторон и куда-то поволокли. Хотя это было лишнее. Артем покорно шел, понуро опустив голову, при этом, не забывая глядеть по сторонам. Куда ни глянь — всюду мелькает военная форма. Судя по всему, он попал на какую-то секретную базу. Интересно, кто додумался ее построить под пирамидами? И куда это Фрэя запропастилась? Смылась незаметно под шумок... М-да, надеюсь, она не бросит его здесь в таком положении? Мужики здесь серьезные, видно, что разговаривать они не любят. Пиф-паф и нет проблем!

Артем покатался в лифте, после еще немного побродил по коридорам подземного лабиринта и, наконец, его сопровождающие остановились перед нужной им дверью. Там сидел какой-то дядька, внушительных размеров в ширину, со злыми глазами и покрасневшим, вспотевшим от напряжения лицом. Артем видел, как только что из этого кабинета выбежал красный, как вареный рак парень, который тут же скрылся в неизвестном направлении, а ему вслед доносились гневные вопли начальника. Интересно, чем этот его так взбесил? Бедный мужик чуть ли не задыхается! Но на лицах других было скучающее безразличие. Видно это явление было здесь обыденным.

Один из провожатых зашел в кабинет. Оттуда вновь послышались вопли. После изрядно побледневший мужик высунул голову в коридор и что-то сказал своим приятелям. Артема грубо втолкнули в кабинет. Дядька внимательно впился в того глазами, изучил потрепанную одежду и поцарапанное лицо, скривился. Видно жуткое он сейчас представлял зрелище. Артем в ответ так же внимательно его разглядывал. Судя по погонам, этот мужик тут большая шишка! А он как назло без галстука!

Дядька что-то спросил у одного из провожатых. Артем не понимал их языка, но зато хорошо улавливал интонацию. Судя по тону, дядька спрашивал: "Что это за дрыщ и откуда он здесь взялся?" Мужик, что его сюда привел, пожал плечами и тоже ответил, что понятия не имеет, кто это, свалился как снег на голову и теперь спрашивает, что с ним делать дальше. Дядька долго думал, после что-то спросил у самого Артема. Парень ответил, что искал туалет и заблудился, тут на него налетели эти придурки (кивок в сторону провожатых) и зачем-то приперли сюда. А после он устроил слезливую сцену, рассказывая о своей тяжелой жизни, начиная с самого рождения, и очень просил проводить к ближайшему выходу, обещая, что будет впредь хорошо себя вести. К концу монолога глаза у присутствующих стали размером с пятак, в которых так и мелькала бегущая строка "Абонент временно недоступен". Ну конечно, ведь Артем все это время говорил на русском, вряд ли они поняли хоть одно слово.

Когда Артем закончил, мужик в кресле тяжело поднялся и сказал что-то остальным, указывая в направлении двери. Бедный парень вновь оказался зажат между двумя телами. Его судьба решилась, и его опять собрались куда-то тащить. Надеюсь не к стеночке, а то он не знает, какие у них тут приняты законы. И зачем он вообще сюда поперся сюда вместе с этой хитрой, подлой, рыжей...

Дверь вдруг захлопнулась, словно от сильного сквозняка, чуть не прищемив одному пальцы. Мужик успел вовремя отдернуть руку. Постояв секунду в замешательстве, он принялся дергать ручку, но дверь не поддавалась. Фрэя, державшая ее одной рукой, все-таки соизволила стать видимой, что вызвало ответную реакцию у всех присутствующих. У Артема облегчение (он уже стал привыкать к подобным фокусам), а у военных это вызвало как минимум недоумение.

— Прошу вас, не вставайте, — мило улыбнулась она мужику в кресле.

Девушка говорила на арабском языке, что и сотрудники этой базы, поэтому они без труда понимали каждое ее слово. Она подняла руку и направившиеся к ней люди, что привели сюда Артема, застыли как истуканы, словно кто-то нажал на кнопку "Стоп". Двигаться могли только она, Артем и толстый дядька, у которого глаза все больше выкатывались из орбит.

— Я очень тронута вашей заботой о моем друге и то, как тепло вы нас поприветствовали в своем убежище, но боюсь, что мы тут долго не задержимся.

— Кто вы такие? — ударил кулаком по столу дядька, сведя вместе брови.

Демонесса склонила голову, мрачно посмотрев на того исподлобья.

— Это не важно, ведь мы здесь надолго не задержимся. Если ваша стража не будет мне мешать, то обещаю, что никто не пострадает, — сказала она угрожающим тоном.

Девушка заметила у одного солдата кобуру с пистолетом, который в то же мгновение оказался у нее.

— Лови, — кинула она пистолет в руки парню. — Тебе это пригодится. Иди за мной, — добавила она, перед тем как выйти.

Парень хотел что-то сказать, как его наручники сами собой упали на пол. Он немного посверлил их глазами, скорее для приличия.

— До свидания! Приятно было познакомиться, — сделал он реверанс задыхавшемуся от возмущения начальнику и поспешил за девушкой.

Та ждала его за дверью. Она поправила капюшон, бросавший тень на ее лицо и было видно, как насмешливо сверкают ее глаза, что наблюдали за проходившими мимо нее сотрудниками. Те опасливо косились на ее шипы, которые она не позаботилась убрать, на странный наряд, и ускоряли шаг, переходя чуть ли не на бег. Сотрудники морщили лоб, пытаясь понять, откуда взялась эта странная особа и где они могли ее раньше видеть.

— Быстрее, у нас есть пара секунд, — шикнула она Артему, схватила его за локоть и быстрым шагом повела по правому коридору. — Иди вперед и чтобы ни случилось — не останавливайся.

Секунд через пять позади них раздался крик. Встретившиеся им на пути люди, разинув рот, внимали ругани начальника, после оборачивались им вслед. Раздался сигнал тревоги. И вот тут до многих стало доходить, что случилось что-то нехорошее. Поднялась суматоха. Люди в белых халатах кинулись врассыпную, пытаясь уйти подальше и как можно быстрее, а те, что в военной форме наоборот кинулись на врага, словно охотничьи псы на загоняемую добычу. Вот только добыча оказалась им не по зубам.

— Стоять! — выбежало из-за угла два человека с поднятым оружием.

Артем стал тормозить, но Фрэя упрямо тащила его за собой и, не сбавляя скорость, сделала несложное движение кистью руки. Оба противника рухнули на пол, как подкошенные. Такая же участь ждала и других "счастливчиков", что осмеливались вставать на пути у Вестника. Кто-то додумался открыть огонь по незваным гостям, но оружие не причинила тем никакого вреда. Фрэя нехорошо улыбнулась обалдевшему от такого расклада стрелку, и того смело в сторону мощной воздушной волной.

Вдруг Фрэя отпустила его руку. Артем по инерции пробежал еще пару метров и обернулся. Девушка исчезла! А на противоположном конце коридора парень заметил спешащих к нему двух мужчин в темной просторной одежде. Подойдя поближе, они замедлили шаг. Стали более настороженными и двигались как бы крадучись.

Это что еще за чудаки? Нарядились в какие-то рясы, на поясах кресты. У одного в руках толстый том Библии, а у другого бутыль с водой. А-ха-ха-ха! Это что, экзорцисты?! Теперь понятно, куда пропал демон. Но что они делают здесь? Что это вообще за место???

Мужчины остановились в тридцати метрах от парня и принялись оценивать его степень угрозы. Артем дружелюбно улыбнулся и приветливо помахал им рукой. Один из экзорцистов фыркнул:

— Да это же человек!

— Но это мой человек, — ответила им Фрэя, материализовавшись за их спинами.

Люди в черном резко обернулись, готовые к встрече со злом. Один из них выхватил из-за пояса крест и показал демонессе, а другой рукой, большим пальцем, вскрыл пузырек со святой водой. Второй быстро открыл Библию на нужной странице и набрал в грудь побольше воздуха, приготовившись читать. Но демонесса не спешила нападать. Она медленно оторвалась от стены и не спеша начала заходить к ним сбоку. Со стороны казалось, что она не идет, а плывет. Так плавны и легки были ее движения. Было видно, что она была полностью уверена в себе и ни капли не боится, хотя и насторожено коситься на бутыль со святой водой.

Артем быстро отыскал себе безопасный угол и приготовился смотреть представление.

Фрэя скривила лицо и показала свои когти, тонко намекая этим, что с ней лучше не связываться, а то эти штучки довольно острые и могут случайно проткнуть чей-то организм. Но экзорцисты не приняли ее предупреждения всерьез. Видимо на их счету было немало столкновений с демонами и опыт у них имеется. Вот только они не учли, что перед ними был вовсе не демон, да к тому же Вестник Смерти, который никогда не слышал ни о какой Инквизиции, ни о ее представителях. Но это уже их проблемы.

Человек в рясе, тот что имел при себе Библию, стал монотонно читать отрывки об изгнании дьявола, помогая себе жестами свободной рукой, а второй экзорцист между тем, деловито подпевая вместе с ним, стал брызгаться святой водой в демонессу. Та обиженно зашипела, быстро отходя от летящих в нее брызг. Вдруг она подпрыгнула, оттолкнулась от стены и от потолка, в прыжке сбила с ног поливавшего ее водой, словно садовую ромашку, экзорциста. Тот испуганно закричал и стал отбиваться от нее кулаками. Фрэе не понравилось подобное обращение. Она схватила того за шею, подняла так, что его ноги не касались пола, встряхнула и шмякнула об стену. Второй тип с фолиантом, заметивший, что их метод борьбы не вполне эффективен в данном случае, поспешил на помощь товарищу. Он закрыл Библию, перекрестился и с громким: "Покайся, дитя Сатаны!" со всех сил шарахнул книгой стоящую к нему спиной демонессу. Но та чихать хотела на его потуги. Она лишь несколько мгновений ошарашено наблюдала как тот пытается ее перекрестить, что-то бормоча себе под нос, и сильно ударила его в грудь, отшвыривая от себя. Послышался хруст ломаемых ребер. И пока тот не успел опомниться, прыгнула следом и тут же пригнулась, отступая на шаг назад, уклонившись от удара оригинальной дубины, коим служил тяжелый бронзовый крест, что мужчина вынул из-за пояса. Ого, да этот мужик похоже профессионал своего дела! Крест не меньше 10 килограмм весит! А он размахивает им перед собой точно розочкой, пытаясь зацепить демонессу, несмотря на сломанные ребра. Обычному человеку он бы точно проломил череп. Фрэя пропустила над головой очередной удар и, быстро перегруппировавшись, поймала тяжелый крест в полете, и сдавила его одной рукой так, что на пол посыпалась металлическая крошка. После схватила руку оборзевшего экзорциста, заломила ему за спину и с громким хрустом сломала. Тот закричал от боли, обмякнув в ее стальной хватке. Она сгребла за шкирку и так же как и первого, ударила того об стену, где он окончательно потерял сознание. Битва заняла от силы секунд сорок.