Гав и Рррр!

Мага я нашла в лаборатории. Он сосредоточенно химичил над котелком, попеременно всыпая и выливая очередную травку и настойку. Запах стоял довольно приятный, так что я не замеченная присела в уголке и ждала, пока он закончит. Успела задремать убаюканная шелестом, бульканьем и звяканьем. Проснулась от мата, которым сыпал Шайн, умудрившийся пролить свой декокт на пол. Каменный пол шипел и плавился, я выпучив глаза смотрела как от него поднимается противный белый дымок. Офигеть! Реакция закончилась через минуту, оставив после себя заметную дыру диаметров сантиметра три и глубиной около пяти. Округлив глаза смотрела на дыру и тихонько приходила в себя. Десять сантиметров вправо и эта гадость попала бы на меня. Не думаю, что прочная шерсть и шкура смогли бы спасти от такой напасти. Уркнув и высказав про себя все что думаю о маге, подняла голову. Шайн тоже выглядел немного удивленным и с непониманием смотрел на меня.

— Ты когда сюда пришла? Я даже не заметил, совсем заработался. — я гавкнула в сторону котелка, который почему-то не плавился и прижала уши. — Это для драконов, чистить чешую. Разводится в воде с песком, получается густая мазь бежевого цвета, служит для укрепления и чистки. Мы всегда после очередного дежурства проводим подобную процедуру. Для дракониц делаем другой состав, у них чешуя нежнее. Пойдем?

Я кивнула и пошла за Шайном метров в трех. Котелок он нес осторожно и на вытянутой от себя руке. Все встречные слуги и всадники спешно прижимались к стенам, завидев мага. И я их понимала, тоже было немного страшно. Уже на улице Шайн отдал кислоту всадникам, которые еще более осторожно понесли ее к загонам. Видимо тренировка не затянулась. Подбежав к Шайну пристроилась справа, как послушная собака. Заметила улыбку на лице мага и рыкнула, больше из вредности. Гад даже не вздрогнул, лишь еще сильнее заулыбался. Маг шел к воротам, а потом и вовсе углубился в лес. Здесь еще лежит снег, да и грязно, но я шла рядом, внимательно следя за окружающей нас средой. Заметила парочку зайцев. Вот сколько их тут не ловят и не истребляют, а они все равно будто не пуганые, так и лезут к замку поближе. Что их там так привлекает? Рыкнула на них и фыркая смотрела как только лапы засверкали.

— Слушай, Гейя, а где ты жила, когда ушла из замка? Покажешь?

Я удивленно смотрела на Шайна и лишь минуту спустя смогла кивнуть. Путь предстоял долгий, да и грязи сейчас по самое не балуйся, но раз он так хочет, почему бы и не показать ему свою норку. Только к вечеру мы добрались до нужного места. Как ни странно, но здесь оказалось чисто и практически сухо. То ли деревья уберегли, то ли Дух. Шайн внимательно осмотрелся и улыбнулся.

— Здесь очень красиво. — я тоже осмотрелась. Вроде ничего особенного. Чего это он? — Ты не видишь, а я прекрасно различаю линии сил проходящие здесь. Они расцвечивают это место во множество оттенков и делают его прекрасным для магов и существ чувствующих энергию. Неудивительно, что ты остановилась здесь. Скорее всего, и раны заживали быстрее и самочувствие улучшалось. Так? — вспомнив время, проведенное в лесу, неуверенно кивнула. — Ну вот. Кстати, назад мы не успеем, так что давай останемся здесь? Поймаешь что-нибудь на ужин?

Шайн наклонился и смотрел мне в глаза. Я фыркнула на него и скрылась в кустах. До ближайшей добычи придется бежать минимум полчаса. Теперь-то становилось понятно, почему обычные звери обходят это место, боятся силы. Когда уже почти стемнело, только небольшая кромка неба была еще окрашена в красный, я вернулась с поросенком в зубах. Пришлось побегать от его разъяренной мамаши, но ужин я честно добыла, теперь черед мага готовить. На небольшом пятачке перед норой уже горел костер и сидел Шайн, рядом валялась большая охапка дров. Где он в это время интересно сушняк нашел? Или магией себе помог? Скорее всего. Плюхнув перед ним добычу, улеглась в стороне. Огонь слепил глаза, так что пришлось пожертвовать теплом. Все-таки мы не в замке, а в лесу, где полно хищников. Легла так, чтобы постараться скрыть белую шерсть. Правда скоро это станет бесполезно, но пока пусть пребывают в неведении. Через час мне презентовали горячий недожаренный кусок мяса, аж слюнки потекли. Ждать пока остынет до приемлемой температуры было невыносимо, тем более Шайн жевал свою порцию с аппетитом, которому позавидовал бы и живоглот какой-нибудь. Обзавидовалась, но язык обжигать не хотела, так что жду, гипнотизирую взглядом мясо, и облизываюсь.

Маг после ужина озаботился безопасностью, и теперь нас окружала защита. Я обгрызала косточки, точа об них зубы, а Шайн развалился на земле и смотрел в едва видимое сквозь кроны деревьев небо. Голову он нагло устроил на моих ребрах, и постоянно жаловался, что подушка жестковата. Я фыркала и махала хвостом пытаясь заехать ему по лбу. Он уворачивался и снова преспокойно ложился на место. Так и заснули, он удобно устроившись на мне вместо подушки, я с непривычным грузом на себе. Однако особых неудобств такое соседство не доставляло, так что возмущаться и скидывать его я не спешила, наоборот подгребла хвост поближе и прижала его к боку мага. Хоть какая защита от ветра. Утром проснулась от того, что меня дергают за хвост. Не разбирая в чем дело огрызнулась на нарушителя спокойствия. И только через минуту до меня дошло, что это может быть только Шайн. Открыв резко глаза, я подскочила и уставилась на замершего мага. Тот рассматривал целую руку как что-то странное. Я фыркнула и села на зад.

Ничего удивительного, что на нем не осталось и следа от моих клыков. За время, что я присматривала за малышней драконов, они тоже не раз меня будили экстремальными способами. Со сна любой нарычит или покусает. Стоило мне на них нарычать или укусить посильнее, они начинали пискляво плакать. Вот и пришлось учиться соизмерять силу даже во сне. Вот и сейчас я тоже автоматом лишь слегка наметила укус, даже кожу не повредила, можно собой гордиться. Вот только привычка плохая все равно. Не дай боги на меня так случайно дите наступит, заикой же останется на всю жизнь. Фыркнув на мага, скрылась в кустах. Через пятнадцать минут вернулась. Думала поймать птичку, единственные кто не боится этого места, но они с утра злые какие-то и получив пару раз по голове внушительным клювом плюнула на охоту.

Шайн спокойно сидел возле прогоревшего костра и ждал. Стоило мне появиться как он поднялся на ноги и посмотрел в глаза. Фыркнула и махнув хвостом пошла к замку. В этот раз мы добрались быстрее, уже к обеду мы вышли к воротам, где топтались десять всадников с оружием наголо и красными рожами. На них ласково как на котлетку смотрел Красс, Чудери стоял у него за плечом и корчил рожи пытаясь не засмеяться. Если не понимать драконов и долго не жить с ними бок о бок, их смеха можно испугаться. Шайн увеличил скорость и уже через пять минут мы подошли к месту конфликта. Оказалось, что это охрана из столицы. Они прибыли сопроводить мага к его величеству на аудиенцию, что в принципе было каждый год. И каждый раз Шайн уходил в лес с ночевкой, а утром возвращался в разгар веселья. Традиция в Драконьем замке такая. Его величество был прекрасно об этом осведомлен и отправлял каждый год новых людей.

— Господа, успокойтесь и уберите оружие. — спокойный голос за спинами, заставил всадников развернуть лошадей и грозно направить клинки на Шайна. Тут я уже не удержалась и рыкнула. Животные не ожидавшие подобного встали на дыбы и повалили всадников на землю. Повезло им, что не напоролись на свое же оружие. Фыркнув потрусила к охранникам с трудом поднимающимся с земли. Попытавшийся пнуть меня мужик был остановлен гневным голосом. — Даже не думайте, иначе вас спалят драконы!

Я радостно оскалилась, отчего охрана струхнула и попятилась. Выражение радости на моей морде сменило недоумение, выразившееся в отвалившейся челюсти.

— Это что? Они так и от упырей шугаться будут? А если мырг выползет? Или дикий вампир не дай боги? Это что за хлюпики, мать вашу! — Чудери с ехидным оскалом переводил мои слова Шайну, а тот в свою очередь радовал всадников. Представление закончилось с приходом Миры, тоже злющей.

— Бра-а-ат! Вы совсем совесть потеряли? Трой уже три раза просыпался из-за ваших криков. Если так продолжится и дальше, я вам устрою веселую жизнь! И не держи людей на входе, это не прилично.

Маг скривился представив 'веселую жизнь' в исполнении Миры. Буркнув что-то себе под нос, он быстро устранил беспорядок и разместил прибывших, давая возможность отдохнуть. Выход планировали на завтрашнее утро. Я все это время бегала рядом, специально мешая и проверяя на терпение охрану. Получив втык, они стали более спокойны, но зубы так и скрипели, когда я в очередной раз прошлась им по ногам, или взрыкнула под руку. Шайн с трудом утихомирил меня, только угроза отдать Мире на растерзание и спасла охранничков. Завалившись на кухню я была обрадована очередной косточкой. Кухарка с лаской посматривала как я устроившись в углу, чтобы никому не мешать, грызла лакомство. Оставив только трубчатую часть, иначе опять порежу десну или небо, ушла. До вечера играла с малышней. Мелкие гаврики умудрились вывалять меня в грязи по уши. Новоприбывшие смотрели на это и улыбались немного злорадно. И естественно сделали неправильные выводы. Самый молодой и глупый решил вмешаться в нашу возню с детьми и кинул палку. Хотел наверно в меня, но как назло промахнулся и едва не попал в ребенка. Умудрившись поймать снаряд перед лицом ребенка, с грозным рыком перекусила дерево пополам, смотря гневными очами на людей. Вроде поняли.

Ночью, предварительно искупавшись в ледяной речке, завалилась к Шайну. Уютно свернувшись на ковре у камина, заснула мгновенно. Утром проснулась под заунывное ворчание мага. Спотыкаясь и шаря руками вокруг, Шайн пытался нащупать с закрытыми глазами халат. Фыркнув подхватила нужную вещь зубами, и отдала магу. Завернувшись в него, Шайн все так же с закрытыми глазами пошел в ванную. Вписавшись в дверной проем, он умудрился обо что споткнуться в маленькой комнатке. Минут двадцать его не было и стояла тишина, потом послышался плеск воды и ругань сквозь зубы. Водичка ледяная! Дожидаться не стала, подцепив дверь, выскользнула в коридор и столкнулась с командиром охраны. Тот едва скользнул по мне взглядом и постучал в дверь. Фыркнув насмешливо, продолжила путь. Шайн не дурак, пусть и не самый сильный маг, да к слову и не совсем маг, но в обиду себя не даст, даже спросонья. К слову не совсем маг. Дар преподнесенный его предку драконом не ограничивался лишь пониманием взрослых. Еще он даровал понимание и расположение стихий. Силы любят своих детей драконов и не оставляют их, вот и Шайн учился скорее действовать вместе со стихиями. Хотя и заклинаниям его тоже обучали, драконы обладают магией, так что это оказалось не лишним, ведь Шайн может заменить собой любого всадника, и дракон не отторгнет чужеродное сознание. Вот такой вот своеобразный Дар.

После завтрака Шайн и присланная охрана расселись по коням и выехали за ворота. Я как послушная собака сидела у ног стража и ждала пока они исчезнут из виду, чтобы броситься вслед, но не по дороге, а через лес. Потерять запах светлячка было невозможно, он отличался от всех своей силой и теплом. Ммм, не знаю как лучше объяснить, но вот так ощущается. Бежать вровень с лошадьми было легко, могу и быстрее, тем более они поворачивали, а я срезала напрямик. В обед они остановились дать лошадям передохнуть и перекусить. Я решила не вылезать, вечером устрою торжественное явление народу, зато понаблюдаю со стороны. Люди расположились плотно, оставив троих смотреть за границей полянки. Шайн вел себя как-то странно. Присмотревшись заметила прорезавшуюся манерность, чуть девичьи повадки и брезгливость. Издевается он над ними что ли? Выдержку проверяет? Задержались они примерно на полчаса, после чего опять залезли на бедных лошадей. Горестный вздох животных я расслышала уже отбегая и фыркнула. Наверно только конь Шайна был доволен. Вельмонт, или коротко Вель, был быстрым уже достаточно старым, но не утратившим ни скорости, ни выносливости конем. Огромный, серый жеребец с белой звездой на лбу и пушистой гривой. Красавец, одним словом. С ним я нашла общий язык быстро, он не старался как многие другие оттоптать мне хвост, или же напугать, просто однажды забредя в конюшню была приветливо встречена и уболталась тогда до поздней ночи. Ему было скучно стоять в стойле без движения, пусть и выпускали в леваду, но это не то.

До самого вечера я бежала за всадниками, распугивая хищников и обходя спящих мыргов. Вроде бы удалились не так далеко от замка, но с этой стороны нечисти было больше. Пару раз пришлось затаиться и ждать пока горанка, тоже нечистик, некрупная, похожая на кошку, любит нападать сверху имеет крылья и ядовитую слюну, поедала свою добычу. Обитает обычно вблизи гор, но иногда забирается и вглубь лесов. Победить ее можно, даже меня одной хватит, но целой я из этой схватки не выйду, очень уж вертлявая и быстрая горанка. Из-за нее мне пришлось приложить достаточно усилий, чтобы догнать Шайна. Хорошо хоть они перешли на шаг и я смогла дать отдых занывшим лапам. Уже почти ночью, после ужина я тенью скользнула на поляну. Шайн радостно улыбнулся и почесал за ухом. Фыркнула ему в лицо, раздув волосы, и покосилась на охрану. Смотрели с удивлением и настороженностью.

— Господин Шайн, вы нам не доверяете? — я отвлеклась от попытки поймать руку Шайна, которой он постоянно дергал меня за шерсть и уши. Посмотрела на командира, ммм, кажется Януш его зовут.

— С чего вы так решили? — и взгляд изменился, став холодным и пренебрежительным.

— Вы приказали своей собаке следовать за нами, не доверяя нам свою безопасность. Как еще это можно понять? — возмутился вроде без огонька, мне даже стыдно не стало.

— Гейя сколько? — я оскалилась и начертила на земле семь черточек. Глаза Шайна полезли на лоб. — О-о! все еще хуже, чем я предполагал. И так, давайте посмотрим на ситуацию, как ее вижу я. Вы прибываете в мой замок, вам объясняют, что хозяин отсутствует, а без него велено не пускать. Вы же решили показать силу, правда, ошиблись, причем сильно, здесь вы лишь мусор под ногами. Ваша первая ошибка. Вы должны были спокойно ждать моего появления, даже если бы я явился только через неделю. Второе, даже заметив меня, вы продолжили кричать и потрясать оружием. Я не мальчик господа, чтобы терпеть такое поведение, то что вас не выставили и не наподдали сзади огнем, заслуга Гейи, вмешавшейся в ситуацию и напугавшую ваших лошадей. Ваша вторая ошибка. Третья заключается в попытке обидеть собаку. Если бы вы были внимательны, то заметили на ее шее цепочку с драконьими чешуйками. Что это означает наверно даже ребенку объяснять не надо. Четвертая, вы снова постарались нарваться на скандал, кинув палку в ребенка. Вы знаете, что дети здесь все находятся под защитой драконов, не зависимо от возраста, характера и родителей? Нет? Вам же хуже. Если бы пострадал ребенок, вы бы уже порхали серым пеплом по просторам нашего мира. Пятая, вы заглядывались на мою сестру. Ее муж, магистр третьей категории, барон Дрой Норвайе, — тут охрана вздрогнула. Интересно чем так знаменит ледяной маг? — Мог не оставить от вас и мокрого места, тем более совсем недавно у них родился чудесный мальчик. Хм, и это за неполный день! Удивительно просто! Далее, шестая ошибка. Ваша расстановка. Я как и ваш слабосильный маг должен ехать в центре, как самое сильное и слабое звено одновременно. Ну и седьмое. За целый день вы ни разу не насторожились, хотя прекрасно знаете, что нечисти и просто опасных хищников в этом лесу больше, чем в Венгарском. Гейя следовала за нами от самого замка на расстоянии метров десяти. Семь раз мы подвергались опасности. Если бы не собака, вряд ли бы добрались сюда спокойно. Его величество не просто так посылает отряд охраны. Мне проще попросить драконов и прилететь в столицу уже к вечеру нежели тащиться туда на лошади. Между нами заключен негласный договор. Это проверка ваших умений, терпения, готовности к служению и верности. Вы ее не прошли.