— Спасибо, конечно, хрум-хрум-хрум. Твоя щедрость, милый, не знает границ.
— Пожалуйста. А мы, значит, уже всё-всё порешали? То бишь, тупо и беспрекословно подчиняемся...
— Кха-кха-кха! — сделав "страшные глаза", громко закашлялась Сова. — Извини, чуть сушкой не подавилась. Бывает.... Чего ты, собственно, возмущаешься? "Шампанское" слегка надоело? Ладно, так и быть, глотни виски. Разрешаю.
"Действительно, братец, прими на грудь", — посоветовал заботливый внутренний голос. — "Лишним, ей-ей, не будет. Когда это нормальный взрослый мужик отказывался от дармового импортного алкоголя? Да и расшатанные нервишки стоит успокоить. Судя по всем внешним признакам, ночь обещает быть бурной и беспокойной. То бишь, богатой на разнообразные сюрпризы и неожиданности...".
Антонов, под неодобрительные взгляды напарницы, набулькал в фужер из-под "Шампанского" грамм двести пятьдесят благородного шотландского напитка и, предварительно выдохнув из грудной клетки остатки воздуха, выцедил. Естественно, со вкусом и удовольствием выцедил — медленными крупными глотками.
— Законченный алкоголик, — констатировала (впрочем, без особого порицания), напарница, после чего пальцами изобразила несколько знаков-жестов.
"Фраза", в переводе с жестового языка глухонемых, звучала примерно так: — "Владеешь, бродяга, данным искусством? То бишь, языком?".
"Владею", — ответил — пальцами же — Григорий. — "Продолжим наш диалог?".
"Продолжим. Тебя что-то беспокоит?".
"Ага. Начну с прерванной тобой фразы.... Значит, мы уже всё-всё порешали? То бишь, тупо и беспрекословно подчиняемся правилам игры? Только, вот, чьей Игры? Хотелось бы, так его и растак, знать".
"Ну, не знаю. Тем не менее...".
"Считаешь, что нужно принять предложение Северины?".
"Да, считаю".
"Почему?".
"Во-первых, обострённая интуиция подсказывает. Во-вторых, обожаю — до желудочных колик — различные авантюрные авантюры.... Разве этого мало?".
"Наверное, достаточно...".
— Знаешь, милый, какое у тебя самое положительное качество? — ехидно усмехнувшись и перестав вертеть пальцами, вслух спросила Сова. — Вернее, самая позитивная и симпатичная черта характера?
— Даже не догадываюсь.
— Понятливость.
— В смысле?
— Ты такой понятливый — это что-то...
— Стараюсь, — польщено улыбнулся Гришка.
"Улыбаешься, братец?", — саркастически усмехнулся приставучий внутренний голос. — "Ну-ну, доулыбаешься, олух доверчивый.... Ответь-ка мне на простейший вопрос. А зачем, собственно, следователю по особо важным делам знать в совершенстве язык глухонемых? Растерянно молчишь? Думаешь, что Ольга его выучила на зоне, во время отбытия срока? Типа — от серой скуки? Не знаю, не знаю. Слабенькая версия. Откровенно слабенькая.... Интересно, а почему надо "следить за языками"? Неужели, "подслушки" задействованы в полный рост? Бывает, конечно...".
Перекурив, к столу вернулась рыжеволосая Сева и, вернув зажигалку, спросила:
— Как дела, р-ребятки? Всё н-нормально?
— Просто замечательно, — утвердительно кивнув головой и по-дружески подмигнув, заверила Сова, после чего принялась сладко и очень натурально зевать.
Фотомодель тут же прониклась и, отчаянно заикаясь, начала неуклюже извиняться, мол, ужасно притомилась, ноги совершенно не держат, и смертельно хочется спать.
— Тогда мы, пожалуй, почапаем к дому, — поднимаясь на ноги, объявил Гришка. — То есть, к яхте. Спасибо, милая Сева, за шикарное угощенье и сердечное гостеприимство.... Можно, мы и завтра навестим вас?
— М-можно, — бесконечно-усталым голосом согласилась Северина. — Только, п-пожалуйста, не раньше п-полудня.... С-спокойной ночи. Извините, но п-проводить не с-смогу...
Они спустились по сходням и подошли к надувной лодке.
— Темновато здесь, — вздохнула Сова. — Даже собственных пальцев не видно.
— Это точно, — подтвердил Антонов. — Звёзд на небе много, и половинка Луны имеется. А, всё равно, толком не поговорить...
— Что у тебя с голосом?
— Например?
— Холодный какой-то. Равнодушный и безразличный.
— Может, на эту тему потом поговорим?
— Поговорим, конечно, — виновато хлюпнула носом напарница. — Потом...
— Оля, я не знаю, в чём тут дело, — помолчав секунд десять, решился на вопрос Григорий. — Конечно, у каждой серьёзной операции существуют свои нюансы и информационные ограничения.... Но, неужели, нельзя было обойтись без лицедейства?
— Извини. Нельзя. Так получилось.
— Тебе изначально было известно больше, чем мне? Да и начальственные указания многого не позволяли?
— Давай, поговорим на эту тему попозже, — усаживаясь на лодочное сиденье, предложила Сова. — Вот, возьми, — протянула "тэтэшку". — Мне-то сегодня эта штуковина ни к чему. А тебе лишней не будет.... Поцелуешь на прощанье?
— Могу. В щёку.
— Не хочу — в щёку. Отталкивай каравеллу от берега.
— Оттолкнул.
— Береги себя, Гриня. И не лезь, пожалуйста, на рожон. Я буду волноваться за тебя.
— Тронут. Того гляди — на слезу пробьёт.
— Дурак ты, Антонов.
— Какой, уж, есть. Извини, — Гришка уже не мог остановиться. — Юлиану привет передавай. Разрешаю пофлиртовать с ним. По полной программе. Например, рассказать о необычной зоне, в которой заключённым раздают гламурные дамские журналы, а всех желающих обучают разным экзотическим языкам. В том числе, языкам жестов.
— Я..., — громко сглотнув, потерянно замолчала Сова.
— Всё, отчаливаем...
Моторчик завёлся с первой попытки — затарахтел, слегка подвывая на все лады. Лодка, подняв тучу брызг, сорвалась с места.
— Шире надо, учитывая сильное встречное теченье, дугу закладывать, — доставая из кармана пачку с сигаретами и зажигалку, проворчал Григорий. — И газовать так сильно не надо, иначе мотор может "глотнуть" водички и заглохнуть. Вот же, не успел проинструктировать...
Лодка скрылась в ночной темноте. Тарахтенье начало постепенно отдаляться. Он закурил и, с удовольствием вдыхая ароматный табачный дым, принялся любоваться ночным звёздным небом.
"Да, очень красиво", — согласился мечтательный внутренний голос. — "Знатно нынче вызвездило. Устойчивый антициклон, не иначе, пожаловал с визитом.... А, чего ты загрустил, бродяга? Мол, используют, в очередной раз, в качестве рабочего винтика, не обременённого полнотой информации? Подумаешь. В первый раз, что ли, ощущать себя маленькой и бесправной пешкой в чужой Большой Игре? Дело насквозь привычное. Ах, да, Ольга же ещё.... Тут, ясен пень, всё гораздо сложней. Действительно, показалось, что отыскалась-таки вторая половинка, которую ты так долго искал.... Показалось? Трудный вопрос. Может быть, и нет. Не торопись, братец, с окончательными негативными выводами. Всякое бывает на этом жестоком и мутном Свете. Всякое.... Может, Ольга тоже — обыкновенный исполнитель, действующий в строгих рамках операции? Из знаменитой серии: — "Шаг в сторону — расстрел...". Или задурили девушке голову, наобещав всякого и разного. Бывает.... Ладно, докуривай. Пора выдвигаться на охрану вверенного объекта. То бишь, на подстраховку...".
Отправив щелчком окурок в невские воды, Гришка двинулся вдоль борта "Афродиты".
Ноги тонули в вязком островном песке. В отсветах палубных ламп, падавших с борта баржи, бестолково плясали-суетились тени каких-то ночных насекомых. Со стороны ближайшего кустарника доносилось тревожное стрекотанье сверчков.
"Как громко, сволочи, стрекочут", — насторожился памятливый и мнительный внутренний голос. — "Примерно также заливались беспокойные ночные цикады в одной южной и очень влажной стране. Чем тогда закончилось дело? Серьёзной контузией и армейским госпиталем — на три с половиной месяца.... Да, неприятная аналогия. Поосторожней надо быть. Типа — беречься.... Ага, нос баржи. Как и было велено, огибаем. Чёрный овальный провал, ритмичный перестук работающего дизеля. Ладно, уговорили, залезаем...".
Короткий "предбанник", поворот. Здесь, благодаря двум пузатым лампочкам, закреплённым на потолке длинного коридора, было достаточно светло.
— Ничего хитрого, — медленно шагая по узкому коридору, бормотал Антонов. — Двухстворчатая дверь справа? Дизельная, ясная авантюрная жизнь. Или же — ясная романтическая ночь? Не важно, уважаемые братья и сёстры. Из знаменитой серии: — "А является ли данная визуальная действительность, мать её, действительностью?"... Дверца слева. Приоткроем, ни на йоту не сомневаясь.... Продовольственный склад, надо думать. Полки, холодильники, стеллажи. Стоп, стеллажи.... Банки с "Охотой". Воистину, женское коварство не знает границ. Мол, плебейский напиток. Ну-ну.... Пшик! Неземное блаженство. Мать его. Пару баночек прихватим с собой. Вопреки всему и вся.... Ещё одна дверка. Туалет, выражаясь по-моряцки, гальюн. Запомним, может, и пригодится.... Лесенка, предупреждали. Поднимаемся. Замолкаем....
Лестница привела его в рулевую (ходовую?) рубку "Афродиты". Прямоугольная высокая кабинка — четыре метра на два с половиной, сломанный штурвал, останки пульта управления судном, пара букетов обрезанных цветных проводов, узкие-узкие не застеклённые окошки-щели, выходившие на разные стороны.
Гришка приник глазом к одной из щелей — по новёхонькой палубе, вокруг четырёхугольного стола, задумчиво, заведя руки за спину, разгуливала Северина — гибкая, грациозная, похожая на молодую кошку в самом соку. Хитрую, смелую, умелую, готовую на всё и вся. Только сейчас она напоминала не Скарлетт О'Хару, а, наоборот, Анну Чапман — знаменитую российскую шпионку.
— Везёт мне нынче — на обалденных и симпатичных девчонок, — вырвалось само собой. — И такие, понимаешь, и сякие. Светленькие, рыженькие, стройненькие, сексуальные. Одни только стройные ножки чего стоят.... Господи, вразуми раба неразумного. То бишь, подскажи — правильный и наилучший вариант.... Эге, а где же наши парики, заскладированные на стуле? Ольга, когда усаживалась в лодку, какой-то полиэтиленовый пакет бросила на надувное дно. Ну, девчонки, ну, придумщицы. Надень парик, а теперь — сними...
На всякий случай он — костяшками пальцев — нервно побарабанил по стене рубки. Мол: — "Я уже здесь. Как и было обозначено в записке. Приём-приём...". И для полноты картинки вскрыл — с тихим "пшиком" — очередную банку с пивом.
Сева отреагировала незамедлительно, заявив:
— Мать т-твою — жучков древесных. Всё скребутся, шипят и с-стучатся, изображая азбуку Морзе. Ик...Ладно. Ждём-с...
— Ждём, — прошептал Гришка. — Уметь ждать — великое искусство. Величайшее, между нами — лысыми мальчиками — говоря.
Время, тихонько поскрипывая тоненькими трелями сверчков, тянулось и тянулось. Засерело, приближался рассвет. Пиво закончилось. Захотелось писать. Пришлось — на пару минут — спуститься вниз и посетить гальюн. Справив нужду, он вернулся. На востоке робко затеплилась тоненькая тёмно-розовая нитка зари, напоминавшая Ольгины губы — карминные, изысканно очерченные и нежно-жадные. Над невской акваторией повисла лёгкая, чуть заметно подрагивающая дымка.
Северина, безостановочно прогуливающаяся по палубе "Афродиты", вдумчиво вглядываясь в утренние речные дали, выдала:
Паруса — растаяли вдали.
Клотики — сплошная невидимка.
Чаек стая — вестница любви.
А над морем — призрачная дымка.
А над морем, словно над Душой,
Пролетает — беззаботный ветер.
Так бывает — в дымке — на рассвете.
Так бывает. Если ты со мной...
Так бывает. Призрачная дымка.
Паруса. Тревожная заря.
На твоих губах дрожит улыбка.
Золотая девочка моя.
И в глазах — заветная мелодия.
Дымка? Не мешает, господа.
В небе бьётся — как ничья рапсодия
Синяя Полярная Звезда....
В небе бьётся — как ничья рапсодия
Синяя Полярная Звезда....
"Неплохо, блин", — мысленно одобрил Антонов. — "В небе бьётся, как ничья рапсодия — Синяя Полярная Звезда.... Козырно сказано. Не отнять и не прибавить...".
— Трых-дых-трых! — донеслось с верховий.
— Готовимся, — вполголоса предупредила фотомодель. — Идёт...
Звук — сытый, мощный и самодовольный — уверенно приближался.
"Катер под серьёзным мотором", — предположил внутренний голос. — "В тридцать-сорок лошадиных сил. Впрочем, суть дела заключается не в мощности двигателя, а в количестве пассажиров, находящихся на борту посудины.... Ага, Сева достала из-за декольте платья крохотный пультик и нажала на кнопку. Сейчас, надо думать, заработают скрытые камеры и микрофоны. Дело обычное. Плавали — знаем...".
— Он один, — удовлетворённо хмыкнула Северина. — Как, собственно, и планировалось.
Звуковая какофония, нагло терзавшая ночную летнюю тишину, стихла. Через полминуты послышался тихий, неприятный для слуха скрип.
"Катер пристал-причалил к островной косе", — понял Гришка. — "Мелкие камушки скребутся по дну плавсредства...".
Вскоре мужской голос — чёткий и уверенный — оповестил:
— Приветствую вас, Северина Ивановна. Я прибыл. Один и без огнестрельного оружия.
— А, что это за чемоданчик? Надеюсь, там нет бомбы?
— Нет. В чемодане — деньги. Три миллиона Евро. Купюрами по "сто" и "двести", уже бывшими в обращении. Как вы и просили.
— Речь, насколько я помню, шла о двух миллионах.
— Считайте "лишний" миллион подарком от меня. Так сказать, спонсорский взнос в фонд вышей неземной и ни с чем несравнимой красоты. Ну, и знак моей доброй воли. Да и времечко надо экономить. А деньги этому, как правило, способствуют.
— Щедро и мудро, ничего не скажешь, — согласилась Сева. — Миллион — за красивые глазки? Внушает. Чисто по-гусарски. Проходите на "Афродиту", нежданный и импозантный визитёр.
"А наша рыженькая фотомодель больше не заикается", — отметил внутренний голос. — "Видимо, надоело притворяться пьяной дурочкой.... Что касается посетителя. Голос, определённо, знакомый. Хорошо поставленный, мелодичный, с приятным характерным тембром. С таким голосом очень сподручно выступать с высоких трибун, призывая доверчивые народные массы к новым трудовым подвигам и свершениям. Или, например, уговаривать потуже затянуть пояса и запастись терпением. Мол, вожделенное Светлое Будущее задерживается — по целому комплексу объективных и субъективных причин — на неопределённое время. Но наступит непременно. Если, понятное дело, много и усердно работать. Желательно бесплатно.... Ага, долгожданный гость — с солидным чемоданчиком в руках — появился в поле зрения. Полноватый дядечка, очочки на толстом носу. Одет в шикарный чёрный вечерний костюм, короткие волосы со светло-каштановым отливом. Какая же у него фамилия? Нет, не вспомнить. Кажется, что-то на букву — "М".... Он долгие-долгие годы возглавлял питерскую фракцию правящей партии "Могучая Россия", а потом — совершенно неожиданно для всех — переметнулся к коммунистам. Более того, после выхода престарелого товарища Зюганова на заслуженный отдых, именно этот упитанный и самодовольный господинчик — на букву "М" — и возглавил Российскую коммунистическую партию. То бишь, сейчас перед нами находится Главный российский коммунист. Во, вспомнил. "Милованов" — его фамилия. Или же что-то насквозь аналогичное.... Неожиданный поворот событий, надо признать. Твою мать.... Кстати, мужичок-то к Севе относится уважительно и насторожённо. Близко не подходит и взгляда не сводит. Нацелился, явно, на самый дальний стульчик. Видимо, знает, что барышня непростая, способная и пяткой ловко засветить по наглой чавке...".
