магия искусства, часть 1

— Да, конечно, — неуверенно ответила Онея.

— Касс, будь добр, задержись на секунду, — тут же произнес ректор Нернийский, — твои друзья наверняка займут тебе место в автобусе.

— Все в порядке, — ответил Касс на вопросительные взгляды своих спутников, — вам действительно лучше подождать меня в автобусе.

Он отдельно кивнул Онее, так как ее взгляд был беспокойнее остальных. Только после этого они продолжили путь на посадку в автобус, а Касс остался с мэром и ректором. Только после того, как ректор убедился, что их разговор никто не услышит, он произнес:

— У мэра есть к тебе небольшая просьба, но перед тем, как он выскажет ее, я тоже хотел бы тебя кое о чем попросить.

— Вы же знаете, что я помогу всем, что в моих силах, — ответил Касс.

— В поездке приглядывай за своим другом, — ректор посмотрел в сторону Легора, — тут то мы можем объявить о запланированном создании парка, а вот там охраняемая культурная зона. Если его опять потянет каким-либо образом выразить свои чувства к любимой, кем бы она была, то пусть делает это более безопасными способами. Ну и вообще приглядывай за ним, чтобы мы хотя бы нормально доехали.

— Хорошо, — усмехнулся Касс, — у меня есть пара способов успокоить его.

— Надеюсь... — вздохнул ректор, — а вообще что это за баба такая, что игнорирует такие жесты... ладно, поговорите тут, я подожду в стороне.

И с этими словами Нернийский отошел на несколько шагов, чтобы Касс и мэр Ромус могли поговорить с глазу на глаз. Он видел, как его старый друг обращается с просьбой к молодому парню, лицо которого стало сначала серьезным, а после почему то заиграла дьявольская улыбка. Последние слова ректору все же удалось расслышать, хоть он и не пытался этого сделать.

— Я вас понял, — сказал Касс, — раз уж вы сами об этом просите, то я вмешаюсь. Но вы уверены, что последствия...

— Последствия не важны, — отмахнулся мэр, — как я тебе уже сказал, все это необходимо. Делай все, что нужно.

Касс кивнул, и после этого они снова подошли к ректору.

— Ну а ты с нами не хочешь? — спросил Нернийский, и в нем Касс снова увидел бездонного Эла, — будет весело, вспомним старые времена. Устроишь себе отпуск.

— Слишком много работы, — с сожалением улыбнулся Ромус, — да и жена не поймет, если я сбегу так неожиданно.

— Взял бы ее с собой. Насколько я помню, она была динамит...

— Да, но... как-нибудь в другой раз.

— Чтобы был через неделю на открытии выставки, — Нернийский погрозил пальцем, — не прощу тебе, точнее вам обоим, если пропустите эту пьянку.

— О, не волнуйся, там мы точно будем, — заверил Ромус своего старого друга, — можешь даже не сомневаться. Лишь бы наш юный художник смог справиться со своими задачами.

— Я работаю над этим, — заверил их Касс, ощутивший на себе пристальный взгляды сразу двух сильных мира сего, — сделаем все в лучшем виде.

— Ну что ж, тогда удачного вам пути, — Ромус пожал руку своему другу и направился к выходу из института.

Нернийский и Касс пошли в сторону автобуса. В этот момент как раз подошел автобус для студентов факультета искусствоведенья. Касс и Нарнийский прошли через толпу этих молодых людей, и тут у Касса снова появилось чувство, что рядом с ним находится кто-то, кого он знает. Он обернулся и начал вглядываться в лица незнакомых ему студентов.

— Что-то не так? — спросил ректор.

— Нет, — Касс мрачно повернулся к нему, — все в порядке... давайте уже отправляться.

Глава двадцать пятая. Начало путешествия.

По пути в автобус к Онее неожиданно сзади кто-то подошел и быстро пробежался ей руками по подмышкам, от чего она слегка вздрогнула. Она и Анреа, который шел рядом с ней, обернулись, и увидели перед собой Ризу, у которой, как и у васех, за плечами висела походная сумка.

— Привет, — улыбнулась она, — как вы? Выглядите какими-то сонными.

— Да вот, была тяжелая ночь, — ответила Онея, — а ты как?

— Легла пораньше, с утра выпила отличного кофе, теперь бегаю, как заведенная, — Риза снова рассмеялась.

Онея знала не понаслышке, что крепкий черный Лиронский кофе, который постоянно пила Риза, чтобы взбодриться, делал людей порой слишком активными. Были все признаки того, что Риза немного переборщила с этим напитком.

— Слышали что ночью случилось? — спросила она с горящими глазами, — ректор сказал, что этот сад был запланирован, а как по мне, так кто-то вчера из студентов через чур перебрал. Я даже сначала подумала, что это кто-то из ваших, но Легор вчера был в отключке, а вы хотели пораньше лечь спать... стоп, а почему у вас была тяжелая ночь?

Анреа и Онея переглянулись, с трудом сдерживая смех.

— Лучше тебе об этом не думать, — покачала головой Онея.

— Так, понятно, — с переигранным укором Риза посмотрела на них, — что ж, вам повезло, что вас не поймали. А знаете что еще забавно?

— Что же? — спросил Анреа.

— Те двое гвардейцев, я видела, как они садились в один из наших автобусов.

— Каких гвардейцев? — не понял Анреа.

— Которые следят за Кассом, — тут же ответила Риза.

— Они не следят за ним, — тяжело вздохнула Онея, — скорее всего это просто для охраны нашей поездки. Я не понимаю, с чего тебе вообще пришло это в голову.

— С того, что они появились одновременно с ним. Я серьезно! Неужели вам не кажется это слишком подозрительным?

— Нет, — хором ответили Онея и Анреа, — это просто совпадение.

— Я вот думаю, что нет, — покачала головой Риза, — как бы там ни было, они за кем-то следят, а следить им остается по логике вещей только за Кассом.

— Оставь свои теории заговоров, — усмехнулась Онея, — и пошли в автобус. Ты не в нашем случайно?

— Нет, — ответила Риза, — я со своими однокурсниками, так что теперь до встречи уже на месте. Ладно, побежала к остальным!

И с этими словами Риза резко развернулась и быстрым размашистым шагом направилась в сторону своих однокурсников.

— Ей нужно пить поменьше кофе, — заметил Анреа.

— Это точно, из-за него они становиться слишком мнительной. Пойдем. Наши уже садятся.

Когда они подошли к своему автобусу, их соседи по квартире уже все загрузились в него. Лишь Юнеа стояла возле входа в него, чтобы автобус не ушел без них. Она с упреком посмотрела на друзей и произнесла нравоучительным тоном:

— Где вы застряли? Автобус уже собирается отходить.

— Встретили Ризу, — ответила Онея.

— Могла бы и догадаться.

— Так, жена, не возникай мне тут, — усмехнулась Онея, — Касс уже вошел?

— Нет еще, и я думаю, что мы так и поедем без него.

Но тут из-за их автобуса вышли ректор Нернийский в сопровождении Касса. Было видно, что они говорят на какую-то серьезную тему, потому что лицо Касс было немного мрачным, а ректор на редкость спокоен и холоден.

— В общем, тебе нужно постараться, — услышали они слова ректора, — времени осталось мало. Я очень надеюсь, что мы не сделали ошибки.

— Вы то ее не совершили, я тот, кто нужен. Но это все гораздо сложнее, чем можно себе вообразить.

Лицо ректора смягчилось. Он по отечески посмотрел на своего студента, и произнес:

— Ты справишься, как бы это не было сложно. Никто не должен будет забыть этого дня.

— Да...

— Ладно, автобус ждет уже только тебя, так что иди.

И Касс направился к своим друзьям. Онея с беспокойством посмотрела на своего родственника и спросила:

— Все в порядке?

— Да, — ответил Касс, тут же оживившись, — чего стоим, кого ждем?

— Тебя, — недовольно произнесла Юнеа, — ладно, тогда поехали.

И с этими словами он легко вскочил в автобус, так как из вещей он в поездку с собой взял лишь одну небольшую сумку, которая казалась совершенно пустой. Онея и Анреа последовали за ним. Юнеа присоединилась к ним, тяжело вздохнув.

В автобусе Касса ждал не особо приятный сюрприз. Все места, кроме того, что было рядом с Легором, оказались заняты. Он растерянно огляделся вокруг, но Анреа сел рядом со своей любимой, Юнеа тут же проследовала к Эвиле, Денон находился в конце автобуса вместе с Одеусом, который почему-то тоже выглядел не слишком веселым. Это на мгновение приковало его внимание, так как все остальные, кто находился в автобусе, не смотря на сонное состояние, были радостными и веселыми в предвкушении путешествия. Но у Касса была причина грустить самому. Если Одеус просто был немного мрачным, то Легор совсем расклеился. К нему пришло вновь осознание того, что девушка, в которую он так влюбился, больше не хочет его видеть, и что это вряд ли когда-нибудь измениться.

Тяжело вздохнув, Касс сел к Легору. Тот посмотрел на него своими унылыми глазами, которые на мгновение немного повеселели.

— На этот раз ты сидишь со мной?

— Да, — покачал головой Касс.

— Денон что-то не захотел снова заняться это место.

— Удивительно... — буркнул Касс.

— Знаешь, теперь это будет отличная поездка... — Легор осмотрелся по сторонам, и шепотом спросил, — а у тебя выпить нет?

— Неа... — Касс пристально посмотрел, — может не стоит прямо с утра?

— И это мне говоришь ты?

— Именно.

— Что ж... наверное ты и прав, — согласился Легор, — пока не стоит. Надо же хотя бы отъехать. В любом случае, у меня есть своя заначка, и я всегда могу с тобой поделиться.

Касс пристально посмотрел на своего друга. Он понимал, что для него эта поездка может стать невыносимой мукой. Им предстояло провести вместе в автобусе около пяти часов, и если Легор действительно собирался выпить, то последствия этого были устрашающими.

Но, к облегчению Касса, Легор, вместо того, чтобы доставать из своего рюкзака бутылки с алкоголем, вытащил оттуда ступку бумаги и ручку. Эти бумаги Касс уже видел. Часть из них была исписана песнями, которые Легор сочинял.

— Думаешь заняться делом? — спросил Касс.

— Не знаю, — мрачно ответил Легор, — что мне еще остается. Я лишь могу писать эти песни для нее, в надежде, что однажды настанет день, когда она их услышит или прочитает, и поймет, что я к ней испытываю...

Какой бы наигранной этой речь не показалась Кассу, он понимал, что Легор говорит искренне, так как в глубине души испытывал практически те же чувства. Он отвернулся в сторону, не собираясь мешать своему другу, и попытался заснуть. Последствия заклинания, которое наложила на него Онея, оказались куда более серьезными, чем она могла предположить.

Наконец автобус тронулся и направился ровным тихим ходом прочь из столицы. Он был в цепочки и из десяти таких же автобусов, которые следовали на север по главной дороге Иреи. На улицах можно было видеть сонных прохожих, которые медленно направлялись к своим рабочим местам. Сквозь приоткрытые глаза Касс наблюдал за ними. Они казались ему такими далеким, практически не существующими.

Когда он жил в своем небольшом городке, ему это не особо бросалось в глаза. В провинции жизнь течет более спокойным темпом, и можно позволить себе не замечать очевидного. Но здесь это было сложнее. Эти люди жили день за днем совершенно одинаково. Каждое утро они вставали, чтобы идти на работу, а вечером возвращались с нее домой. И как бы они не пытались разнообразить себе вечер, итог был один — они жили по общей стандартной схеме, которая работала практически во всем мире. Каждый день их ждало то же самое, что было вчера. И так день за днем, год за годом, без остановки до самой смерти. Неожиданно Касс понял, что эти люди напоминают ему зомби, которые в какой-то момент отказались от своих мечтаний, и приговорили сами себя к этой жуткой рутине. И что казалось ему самым страшным — они считали себя счастливыми.

Однако Касс быстро отогнал от себя эти мысли, и повернулся обратно к Легору. Тот на удивление был занят написанием уже третей песни. Казалось, молодой поэт полностью погрузился в свое творчество.

Но, как только стоило их автобусу покинуть черту города, Легор оторвался от своих бумаг и осторожно осомтерлся.

— Кажется, никто не смотрит? — задумчиво спросил он.

Касс сам огляделся. Преподаватель, который должен был отвечать за порядок в автобусе, находился возле кабины водителя и о чем-то с ним разговаривал. Это был Леос Дорем. Касс усмехнулся про себя, заметив, что за ним так же наблюдает половина девушек автобуса. За него можно было не переживать, так как если бы он и захотел к ним подойти, то незаметно у него это не получилось бы.

— Кажется да, — подтвердил Касс, тут же поняв, что Легор не просто так это спросил.

Как он и опасался, его друг тут же запустил руку в свой рюкзак, и вытащил оттуда небольшую блестящую железную фляжку. Как только Легор отвинтил ее крышку, в нос Кассу ударил до боли знакомый запах.

— Это из моих запасов? — возмутился Касс.

— Да, — кивнул Легор, тут же отхлебнув, — будешь?

— Нет, — прошипел Касс.

Он сделал жест рукой, прошептав заклинание, и из бутылки тут же на какое-то мгновение показался легкий синеватый дым, который практически сразу же растворился в воздухе. Но Легор не заметил этого, так как его глаза снова оказались прикованными к его бумагам. Он в задумчивости сделал еще один глоток.

В этот же момент Касс увидел, как Легор немного побледнел, после чего фляжка выпала у него из рук, а голова уткнулась в сидение перед ним. Касс осторожно откинула его на сидение кресла, направил в его сторону свою левую руку и прочитал еще одно заклинание. На голове Легора появились большие звукоизолирующие наушники.

Тут к ним повернулся Анреа, который как раз сидел перед Легором, и почувствовал толчок в спину.

— У вас там все в порядке? — спросил он.

— Все отлично, Легор решил еще немного отдохнуть, — отозвался Касс.

Анреа внимательно посмотрел на него, затем на гигантские наушники Легора.

— Только не говори мне...

— А ты не спрашивай тогда, — перебил его Касс, — что мне еще было делать то?

— Но ведь может повториться вчерашняя ночь!

— На сей раз на нем наушники, — покачал головой Касс, — три часа продержимся, а потом его и танком не поднимешь.

— Сам будет разбираться, если что, — с усмешкой вмешалась Онея, не поворачиваясь в их сторону.

Анреа покривил лицом, но отвернулся, устав снова и снова возвращаться к теме Легора. Касс же, чтобы было не скучно в дороге, вытащил из-под руки бумаги Легора и начал изучать его творчество.

Глава двадцать шестая. Скука в дороге.

Пока Касс сидел, погрузившись в изучение творчества Легора, Онея находилась на сидении перед ним и с интересом разглядывала пейзаж, открывшийся в окне, как только они покинули черту города. Разница между столицей и ее областью была заметна, но только в том плане, что люди тут жили именно в деревнях. В Антреи насчитывалось не так много крупных городов, возле которых были разбросаны деревни, некоторые из которых по размерам могли поспорить с этими городами.

В этой стране люди не любили то, что на западе называли прогрессом. Там города росли гораздо быстрее, маги с радостью перебирались туда в поисках лучшей жизни. Но в итоге это начало приводить к тому, что маги в тех странах начали терять свой контакт с природой, которая давала им жизненные силы и магию. Как это не забавно было для жителей Антреи, но люди в тех странах начали искать решение этой проблемы в своих фэнтэзийных рассказах про миры без магии, где правит наука, и это привело к развитию определенных технологий, которые помогали магам, частично лишенных своих сил.