Непись

— Зачем? — удивился Гздынь.

— Чтобы не выдал о моих изменениях во внешности.

— Я вас умоляю, у него таких изменений в день по несколько десятков, а то и сотен. Если он каждого помнить будет, то голова вскоре квадратной станет.

— Нет, дед Макар прав. Парикмахеры — НПС, значит помнят всё. А если игроки — и того хуже, могут выложить инфу на форум. Тогда вообще — пиши пропало, так как все старания коту под хвост уйдут моментально. Лучше ему лицо каким-нибудь платком замотать на восточный манер и выдавать за того же Абу-бубу-синкха, как я уже предлагал однажды. А когда дед Макар созреет для смены имиджа, тогда его побрить до синевы и остричь налысо, после чего уже идти к парикмахеру.

— А зачем налысо? — задал Грузь вопрос, который и меня самого интересовал больше всех.

— Так чтобы парикмахер запомнил внешность того, кто к нему приходил и с дедом Макаром её никак не связал. А скажем с неким несчастным ветераном войны с ордой, пострадавшим от кислотного дождика — поганого заклинания вражеских колдунов.

— А что, мне нравится, — согласился с предложенной идеей, — Легенда получилась очень даже ничего. Только идти к парикмахеру мне нужно будет в одиночку, чтобы не было никаких сопровождающих и толпу приверженцев собирать уже потом.

— А это значит, — тут же подхватил Гздынь, — Что из детского сада мы вскоре уходим. И по-быстрому, чтобы отделаться от толпы игроков.

— И обнаруживаемся не в ближайшем городе, а где-нибудь подальше. Чтобы связать исчезновение деда Макара с появлением восточного мудреца никто не смог.

— Логично, — подтвердил я выкладки нашего тайного совета по созданию новой личности, — Вот только есть несколько проблем. Во-первых, я должен местному трактирщику весьма немаленькие деньги. А оставлять долги за спиной — очень и очень нехорошо. А во-вторых, надо же на что-то приобретать еду, одежду, да и на своих двоих путешествовать до следующего городища — не слишком быстрое дело, как мне кажется.

— Тут вы правы. Но, можем попробовать провернуть одно нехитрое дельце. Выдайте мне задание на получение пяти золотых монет. Наградой за него пусть будут те же пять монет.

— Мысль весьма заманчивая, но пока не выполнимая, за сегодня я могу выдать только семнадцать серебряных монет. Да и если я выдам такое задание, то вариантов на увеличение моего финансового благополучия станет ещё меньше. Да и потом, как тут этот ангел объявился? Не потому ли, что я опять за старое принялся? Надо как-то иначе действовать. Что-то новое и оригинальное придумать. Вот только что?

— А вы цепочку квестов организуйте или соревнование.

— Это как?

— Ну, например: первое задание — купить яблочную косточку, второе — посадить ее в землю, третье — вырастить яблоню, четвёртое — собрать урожай, пятое — съесть яблоки, шестое — продать косточки от яблок. Только за каждый этап заданий должна быть награда, иначе никак, ну и по общим результатам тоже, а в плане соревнований можно сделать так, первому выполнившему задание целиком — награда большая, второму поменьше, третьему совсем крохотная, ну а всем последующим — вообще никакой.

— Интересный вариант задания, но это слишком долго и малоприбыльно. Надо действовать интересней. Кажется, неплохая идейка вырисовывается. Так, Гздынь, для тебя есть дело: надо сходить к трактирщику и купить у него мешок яблок, мешок морковки и мешок картошки.

Кажется, придумал. Устроим соревнования за добычу местной пищи, кто больше всех яблок или корнеплодов соберет, тот и победитель. А участие в этом действе платное. А ещё будут задания на прятки этих самых морковок-картошек, но этим займутся самые доверенные лица, вот они рядом как раз трутся. Заодно исключим их из дальнейшего турнира, чтобы не было обвинений в предвзятости судей. А судьи кто? Разумеется, я. Мне же ещё эти морковки-кабачки грызть в дороге дальней придётся. Как это я кабачки не заказывал? Нет, ну и черт с ними, картошкой наемся.

Что ещё можно придумать? Да и потом, где ещё раздобыть еды? А в лесу! Там же и грибы растут и ягоды. Вот только как их оценивать, по количеству или по весу? Непонятно. Что так, что эдак несправедливо выглядит. По весу один гриб равен нескольким десяткам ягод. Но и встречаются они тоже грибницами, а не поодиночке. Вот и думай голова как озадачить всех справедливым заданием. По свойствам? А по каким? Питательности, полезности, привлекательности, вкусу, цвету, запаху? Непонятно. А если непонятно, то потом криков и возмущений будет столько, что замучаешься разгребать. А что можно придумать?

Заскочила шальная мысль: а не устроить ли нам боевой турнир? На владение дубиной, луком, топором или ещё чем? Хотя зачем такие сложности? Оружие ближнего боя, дальнего боя и рукопашный бой. А ведь можно ещё и разделить схватки на одиночные битвы и вариант под названием 'куча мала' или 'кто выживет в общей драке?'. А что, тоже очень интересный вариант, а победителей забрить к себе в гвардию, уж я найду им применение. По-моему, довольно неплохой вариант получается.

Тут меня от размышлений оторвал запыхавшийся Гздынь. Причем появился он без мешков. Ах да, у игроков же инвентарь имеется, куда можно всё сложить, причём влезают туда вещи совершенно не учитывая объём. Так, например, там может храниться как стул, так и коромысло, и блюдце какое-нибудь с яблочком наливным.

— Ну и? Где мешки с продуктами?

— Тебе ответить, как трактирщик ответил или мат убрать?

— Лучше убрать, чего мне его матюки слушать?

— Вот!

— Что 'вот'?

— Это всё, что он сказал без мата.

— Не смешно, ты смысл перескажи.

— Ну если вкратце и опустить все пассажи про твои родственные связи с различными видами животных и монстров, то трактирщик сказал, что он ничего не даст, так как ты ему ещё денег кучу должен, а потому для тебя и твоих прихлебателей товара нет. Правда, он добавил ещё что-то про обман и втюхивание изб-самопропадаек. Потому тебе он, в общем, не сильно рад.

— Мда, печально, но чего-то подобного следовало ожидать.

Ну и что нам в таком случае делать? Всё-таки идти лес обдирать на разные съедобные вещи или же турнир устраивать? А почему не сделать оба варианта? Вначале одно, потом другое или одновременно? Начать стоит по очереди.

— Ребята, в общем, по вашему предложению я решил устроить турнир. В трёх номинациях: дальний бой, ближний бой, рукопашный бой. Занявшему первое место — половина сборов, второе — четверть, всем прочим — ничего. Скажите мне, во сколько стоит оценить стоимость участия в турнире?

— А ещё можно брать плату со зрителей, — подал идею Гздынь.

— Это как же? Ты будешь не пускать местных на их же территорию? — съехидничал Друзь.

— А зачем? Можно организовать турнир где-нибудь в лесу, подальше от деревни, а место проведения хранить в тайне, и проводить туда участников и зрителей с закрытыми глазами.

— А ты уверен, что тебе удастся убедить кого-нибудь идти в лес с закрытыми глазами? Ведь в лесу водятся не самые добрые зверушки.

— Мда, проблема... Значит надо сделать цену не сильно дорогой, а место проведения турнира организовать посередине пути между деревнями, чтобы жители обеих пришли туда. А стоимость входного билета установить в серебрушку.

— И это, по-твоему, не сильно дорого? Надо цену ставить в четверть серебрушки, а для детей в десять медных монет.

— Согласен, — поддержал я последнего оратора, — Только, раз уж мы берем плату со зрителей, то должны обустроить им комфортное времяпровождение, а значит надо обустроить места для наблюдения за турниром.

— Ага, с навесом от дождя и лоточниками, предлагающими еду.

— Ну, навесы от дождя — это чересчур, — задумчиво процедил Друзь, — А вот лоточниками игроков можно назначить, за половину прибыли от продаж. Думаю, многие захотят подзаработать. По крайней мере, те, у кого не оказалось денег на то, чтобы принять участие в турнире, точно не откажутся подзаработать. А покупать еду можно у местных, оптом. Вот только кого припахать в качестве зрителей? Местных? Но их ведь вряд ли заставишь заплатить за вход, да и смысл платить, когда можно пройти задарма.

— А если забор построить? И пускать только на оплаченные места?

— А смысл платить, если можно залезть на дерево и смотреть оттуда, тут ведь крестьяне, а не купцы и бояре, они своим брюхом кичиться не привыкли. Так что не прокатит.

— Мда... — мои радужные мечты на заработок денег стремительно улетали куда-то далеко-далеко...

— Так и пусть бесплатно идут, но собирать с них на приз игрокам. То есть собирать с них деньги, но не с каждого по отдельности, а со всей деревни целиком.

— Как это?

— Ну вот к примеру: в первом этапе у нас участвует сто человек, так запросить с деревни пять серебрушек и обеспечение самих себя же сидячими местами. И тогда победитель получит бонусом к своей награде пять медяшек. Мелочь? Конечно, но во втором этапе опять сбор и победитель уже получит по десять монет, дальше — больше.

— А с чего ты взял, что они захотят платить эти пять серебрушек?

— А чтобы не прослыть жадинами на всю весь, мы же можем и слух запустить, что в этой деревушке и пяти монет серебряных не отыскать, чтобы потратить на развлечения себя любимых.

— Ну, положим, один раз это сработает и даже два, но ведь дальше-то они точно рогом упрутся. Это слишком дорого для местных. Ведь, если участников окажется сотня, то надо будет провести семь этапов на выбывание. А семь на пять — это почти два золотых. Нет, явно дорого.

— А может просто цену сбросить на самый минимум, чтобы уж совсем стыдно было не заплатить? Ну к примеру по одной медяшке с ребенка и по две со взрослого.

— Ну это, наверное, — самый оптимальный вариант, — Вот только тогда все же придётся забор соорудить.

— А что его сооружать? — вскинулся Гздынь, — Зря, что ли, вы нас Махрусей плетень плести обучали? Выдайте задание игрокам и за день они спокойно плетень вокруг любой поляны сплетут. А массовое задание опять же сыграет вам на руку. Ну и сооружение трибун тоже можно игрокам поручить. Ну и роспуск слухов о приготовлениях в ближайших деревнях тоже надо заранее предусмотреть. А по внутренней стороне стены можно ткань какую-нибудь пустить, чтобы не видно снаружи было.

— Да ты с ума сошёл! Где я столько ткани возьму? Это же просто прорва какая-то, да и потом кто-то всё равно на ближайшие деревья залезет и будет оттуда посматривать.

— Ну и пускай. Пацаны залезут, а взрослые постесняются, невместно это для взрослого мужа — по деревьям лазать. Да под забором подглядывать тоже, так что заплатят, никуда не денутся.

— А ведь и прокатить может, как думаешь, дед Макар?

— Думаю, что надо приступать к строительству забора и трибун.

А тут как раз начали подтягиваться собиральщики добровольцы с запасами лесных даров. Я принял всё, наградил в меру своих возможностей. И озвучил новое задание — поиск подходящей поляны. Нашедшему, разумеется, полагалась награда. Нужная полянка отыскалась довольно быстро, как оказалось, она находилась примерно посередине квадрата образованного четырьмя деревушками. Правда более-менее нормальная тропинка вела только к двум из них (как раз к тем, где я уже успел отметиться), но и из других двух при желании добраться тоже можно. После нашего прихода на место и моего одобрения будущего места турнира послал четырёх самых болтливых игроков для рекламы предстоящего события, что начнётся завтра в полдень. Предупредил, чтобы рассказали о ценах на входные билеты. А потом опять стройка... В который уже раз? Что-то я только и делаю, что строю... Забор возводился под эгидой Махруси и Гздыня, как наиболее сведущих в этом деле. А ведь когда-то говорили: 'Зачем это нам?' Вот и пригодилось. Для строительства трибун отыскался ещё один самородок по имени Сучок Деревянный (специально он имя такое выбирал что ли?). Этот игрок нашёл быстрое и элегантное решение для такого строительства. Ствол раскалывается пополам и из этих половин делается сразу сиденье и пол для ног, ну а устанавливаются эти 'полубрёвна' на своеобразные сваи из тех же брёвен, забитых на необходимый уровень. К счастью, визит крылатого уничтожителя избушек не затронул наш сваезабивальный механизм, так что с задачей забивания свай мы справились довольно шустро. Игроки за время нашего строительства подходили всё новые и, получив от меня задание, тут же впрягались в работу. А вырубка деревьев для строительства трибун дала еще дополнительный плюс в виде дополнительно расчищенного вокруг поляны пространства. Халявщикам меньше места для просмотра.

Закончили строительство всего необходимого как раз к ночи. За всю катавасию со сбором еды и строительством получил чуть больше пяти сотен очков опыта. Главное — правильно раздавать задания, делать их крохотными. И почему местные до этого не додумались? Идти куда-то не хотелось. Решил ночевать прямо на поляне. Вот только интересно, будут ли этой ночью на меня покушения? Надеюсь, что нет. Спокойной мне ночи!

Глава 10. Организация зрелищ в глубинке

Выспаться всё-таки удалось, и ночью на меня никаких нападений не было, зато с утра пораньше рядом с нашей полянкой на окрестных деревьях гроздьями висели мальчишки. Хотя вру, не только мальчишки, вон и девчушки в сарафанах виднеются. Ха, а снизу их подруги охраняют, надо думать, чтобы мальчишки снизу не бегали и под сарафаны не заглядывали, а то ж им это зрелище даже интереснее будет, чем то, что у меня тут творится.

Иногда мимо прохаживались и более степенные товарищи. Ну как иногда, где-то раз в полчаса. Якобы невзначай, по делам куда-то шли. Ага, на полтора-два часа пешей ходьбы от родной деревни случайно заблудились. Иногда срывали пару гроздьев ребятни и угоняли по своей надобности, впрочем, на их месте тут же вырастали новые грозди, а вскоре возвращались и старые.

А что это я тут сижу и рассматриваю пасторальные пейзажи? Дело делать надо. Итак, что у нас ещё осталось-то? Мишени для лучников, ринги для рукопашников и бойцов ближнего боя. Плюс арена для общей свалки. Так, ну это всё будем организовывать по мере надобности. Сейчас нужны мишени. Начнём с лучников. А ещё нужно послать еще раз гонцов по деревням с оповещением о предстоящем событии. Так, надо бы ещё организовать официальные приглашения старостам. Ну и пусть им будут бесплатные места. Или не стоит? Нет, наверное, не стоит, люди могут не понять. Пусть лучше платят на общих основаниях, но пригласить официально всё же надо. Вчерашние говоруны опять отправились в путь.

Спустя час начал подтягиваться народ. Надо сказать, что деревенские явились почти в полном составе, как-то я такого не ожидал — пришлось дополнительно возводить ещё четыре трибуны, первых шести не хватило. Но ничего, справились. Параллельно шла запись игроков на участие в турнире. Хитрый Вась у нас работал главным зазывальщиком и рассказывал шутки, отвлекая зрителей, пока не началось главное шоу.

Установили десяток мишеней и лучники вышли наизготовку. Мда... Чемпионат, оказывается, может быть довольно весёлым, особенно когда его комментирует Хитрый Вась. Косорукий ухорыл — это одно из его наименований участников данного конкурса. Да и как их еще называть, когда из десяти участников только один-два могут послать все пять имеющихся у них стрел в мишень с двадцати шагов. Зрители тоже смеялись и забрасывали участников огрызками. По рядам пошли продавать свежие помидоры. Зрелище сразу стало веселее и динамичнее. В общем, после первого этапа осталось только пятнадцать участников — те, кто точно попадали в мишень. За этот свой переход на следующий уровень испытаний они получили немного опыта от меня, ведь я выдавал на это задание. А что? Мне лишний опыт, как и игрокам не помешает. Игроки получают опыт от меня, а я от них. На мой взгляд — оптимальная система. Вторым этапом была стрельба с тридцати шагов — осталось пятеро. Ещё горстка опыта. На сорока шагах осталось трое. Последний переход — пятьдесят шагов. Явный победитель есть. Все его попадания всегда были в центр мишени. Остальные в мишень-то попали, но до центра явно не дотянули.