Опасно быть студентом. Часть 2

Я решительно поднялась с твердым намерением вернуть футляр хозяину, но неожиданно руки как-то сами разжались, и подарок с громким стуком упал на пол.

По закону подлости футляр от удара раскрылся, и в тусклом свете настольной лампы мелькнули два браслета.

— Светлая богиня... — выдохнула я, присаживаясь на корточки. — Это же дайсе!

Когда-то давно Крестный показывал мне такие штуки на картинках. Почему только на картинках? Да потому что за всю историю существования кланов похожие штуки носили только четыре известных нам наемника.

Благодаря специальным магическим технологиям, неприметные с виду браслеты хранили в себе до двух типов оружия, которое невозможно было засечь тактильно или магически. Клинки появлялись по мысленному приказу хозяина прямо из пространственного кармана. И по сей день никто из мастеров оружия так и не разобрался в технологиях создания дайсе.

И вот теперь у меня на полу лежат целых два легендарных браслета!

Возбужденно откинув футляр, я дрожащими руками схватила пока еще не активированные ленты-браслеты и легла прямо на покрывало.

Правда, сразу скакнуть в осознанное сновидение не получилось: мешало необычайно громко стучащее от радости сердце. Потратив около минуты на то, чтобы выровнять дыхание и успокоиться, я с шальной улыбкой на лице кинулась к месту тренировок.

— Что-то случилось? — спросил Крестный.

Быка на этот раз рядом с ним не было; возможно, потому что я еще никогда не приходила в пространство сновидений так рано. В любом случае отсутствие грубого, саркастичного наемника было мне только на руку.

Я добежала до главы клана, плюхнулась на колени и протянула подарок Темного.

— Дайсе? — удивленно нахмурился Крестный. — Откуда?

Немного торопливо я рассказала про внезапный душевный порыв Крысеныша и робко спросила:

— Можно оставить?

— Сейчас узнаем...

Крестный жестом велел мне подняться на ноги, отодвинул рукава майки и умело прикрепил браслеты чуть выше сгиба локтя.

— Пробуй! — велел он, с интересом поглядывая в мою сторону.

Я зажмурилась, пытаясь вновь утихомирить расшалившееся от счастья сердце, мысленно потянулась к приятно холодящему кожу металлу и тут же ощутила тяжесть в обеих ладонях.

— Очень интересно... — протянул Крестный, забирая у меня оружие.

Это были два произведения искусства, два зеркальных отражения друг друга, два смертоносных клинка, больше похожих на фальшион с широким обухом и немного измененной рукояткой.

— Как интересно, — повторил наемник и приложил клинки друг к другу. Послышался тихий щелчок, и мечи стали единым смертоносным оружием.

— Та-ак... — задумчиво протянул Крестный, откладывая фальшион. — Давай посмотрим, что еще тебе подарили.

Я повторно закрыла глаза, открыла и обнаружила в руках два коротких меча, наподобие любимых мною танто.

Крестный молча кивнул, словно подозревал что-то подобное, еще раз окинул оружие придирчивым взглядом мастера и улыбнулся.

— Они идеально тебе подходят, — заключил он. — Но принять ты их не можешь...

На глаза навернулись крупные слезы, и я с каким-то собственническим рвением прижала все четыре клинка к груди.

— Ну, Крестный! — обиженно надулась я.

— Лина, это очень дорогой подарок, — категорично покачал головой наемник и улыбнулся:

— Принять не можешь, но вот купить...

Радостно подскочив на ноги, я сделала кувырок через голову, приземлилась и тут же получила мощный пинок.

— Чему радуемся? — нависая сверху над моим поверженным телом, насмешливо спросил Бык. — Подняла свою никчемную тушку и встала в стойку!

Расстроено выдохнув, я перекатилась и послушно встала, что проснуться от Наткиного вопля:

— Линка, подъем!

Светлая Богиня, еще никогда я так не радовалась неожиданному пробуждению!

Резко сев на кровати и нечаянно спихнув Рокки с тепленького местечка, я быстренько спустила рукава майки, пряча дайсе, и только тогда глянула на подругу.

— Что? — картинно зеваю во весь рот.

— Тебя Шарги уже пять минут на тренировке ждет, — пояснила Натка, хмуро перечитывая конспект рассказа Роззи.

После этих слов с кровати меня сдуло ветром.

Спешно переодевшись в тренировочную форму, я прихватила припрятанный для 'черного дня' кошелек и побежала в зал. Сомневаюсь, конечно, что Доставала согласится принять деньги, но чем черт не шутит!

Еще на подходе к дверям зала я заподозрила неладное и прибавила шаг. Просто на моей памяти еще никто не смеялся во время тренировки.

— Чего веселимся? — тоже невольно улыбаясь, спросила я у Кебила.

— Так ведь Хорста нету, — сообщил бодрый, как никогда, Шарги.

Я обвела глазами зал. И вправду: никто не кривит губы, не возвышается исполинской горой, не прожигает взглядом. Может, именно поэтому я облегченно улыбнулась?

— А я все ждала, когда же вы его прибьете...

Парни весело загоготали.

— Такого прибьешь... — сквозь смех выдохнул Гафс и пояснил:

— Дела у него в городе какие-то. Сказал, часа через полтора вернется.

Понятливо покивав, я обвела помещение спортивного зала задумчивым взглядом и остановилась на неприметном щитке. Раз Крысеныш куда-то свалил, значит, покупка дайсе откладывается, но, с другой стороны, отсутствие мрачного Темного — шикарный повод немного расслабиться и повеселиться.

— Парни, может, пошалим? — интригующе улыбаясь, предложила я.

* * *

— Попалась! — радостно оскалился Кебил, заслоняя своей фигурой Натке проход к кольцу.

Подруга снисходительно глянула на Темного, притормозила и легко перепрыгнула на летящую сбоку платформу. Грациозно уклонилась от атаки Гафса, выпрыгнула высоко вверх, поднимая руки с зажатым мечом и...

— Не-е-ет! — издали коллективный вопль трое парней, одновременно хватаясь за головы.

Натка суеверно коснулась платформы двумя пальцами, как бы благодаря за удачный бросок, и с легкостью побежала ко мне.

— Шарги, ты у кольца для чего вообще стоишь? — рыкнул одураченный Кебил.

— Я, вообще-то, тут не один! — огрызнулся парень, зло косясь в мою сторону.

А я что? Я его в самом начале еще предупредила, чтобы не зевал. У меня по расписанию занятие, а то, что я тренировку комбинирую с игрой в бакетбол, это просто еще один дополнительный бонус в моем педагогическом чемоданчике. Радоваться надо, а он, почему-то, недовольно потирает ушибленное бедро.

— Позиция! — скомандовала Натка, дождалась, пока мы с Гафсом встанем друг напротив друга, и громко дунула в свисток.

Мы с массивным парнем синхронно прыгнули, пытаясь заполучить ярко-желтый мяч, а дальше началась привычная суматоха нового раунда.

Надо заметить, Темные очень быстро разобрались в правилах бакетбола, хотя, на мой взгляд, особо и разбираться было не с чем.

Две команды, охраняющие каждый свое кольцо от посягательств соперника, один игровой мяч желтого цвета, небольшие мечи красного цвета в руках защитников и постоянно меняющие траекторию платформы в качестве передвижения. Добавляем в это игровое пространство азарт, дух соперничества, постоянный адреналин из-за ненадежности платформ под ногами — и тадам! Любимая миллионами магов игра — бакетбол.

— Линка! — крикнула заблокированная сразу двумя игроками Натка, перекидывая мне мяч.

Я ловко поймала и мяч, и тяжелый взгляд Крысеныша, замершего у самого входа в зал.

'Сворачиваемся!' — со вздохом признал здравый смысл.

Оглянувшись, чтобы оценить приблизительное расстояние до нужной мне платформы, я перескочила на более высокую позицию и, не целясь, кинула мяч в кольцо, уже точно зная, что победа за нами.

Желтый шар пролетел через половину игрового поля и, под удивленные комментарии парней, четко прошел сквозь кольцо.

— Детка, у меня мурашки от твоих трехочковых! — призналась Натка и развернулась к поверженным Темным:

— Не расстраивайтесь, мальчики! Против нас двоих у вас не было ни малейшего шанса!

Кебил, тоже заметивший Доставалу и спустившийся на пол немного раньше остальных, сейчас что-то восторженно рассказывал ему.

— Это просто потрясно! — признался Шарги, спускаясь с платформ вместе со мной. — Вы с Наткой прям богини площадки!

— Да, мы такие! — не без гордости за нас, любимых, кивнула ведьмочка, вытирая полотенцем пот со лба.

Я устало опустилась прямо на пол и с жадностью начала глотать воду, вполуха слушая, как парни восторженно делятся с Крысенышем эмоциями от игры.

Вяло стряхнув с ног кроссовки, я дала вспотевшим ножкам немного свободы, довольно пошевелила пальчиками и чуть не прошляпила все самое интересное.

— Слушайте! — неожиданно воскликнула Натка. — А может, соберем свою команду по бакетболу? Эдакий микс Света и Тьмы. Что скажете?

В первый момент я подумала, что это некий изощренный прикол, но шли драгоценные секунды, ведьмочка язвить не собиралась, а в глазах трех вспотевших парней все сильнее разгоралось пламя азарта.

— Воу! — вскочила я на ноги, надеясь, что еще не слишком поздно, чтобы вмешаться в ситуацию. — А ну-ка, тормознули и больше не кидаемся проходить повороты с такой скоростью!

Ведьмочка важно подбоченилась и глянула на меня.

— А что такого? — на полном серьезе удивилась соседка. — Соревнования начнутся только через месяц, за это время мы сыграемся...

— Ната, ну, что ты такое говоришь! — попыталась хоть немного отрезвить уже успевшую увлечься бредовой идеей ведьмочку. — Они же Темные! — И для пущей убедительности добавила по слогам:

— Тем-ны-е!

— И это говорит наш куратор... — саркастично прошептал Доставала, с задумчивым видом поглядывая наверх, где все еще летали активированные платформы для бакетбола.

Проигнорировав замечание, я упрямо сжала губы и посмотрела на соседку, но та и не думала сдаваться.

— Темные, Светлые.... Да хоть голубые! — громко фыркнула Натка. — Мне фиолетово, какого цвета участники, если они умеют жить игрой.

— Ната, очнись! Если ты будешь играть бок о бок с Темными, тебя не пропустят в Лигу!

Но проще было убедить гору в том, что она маленькое облачко, чем пытаться воевать с ведьмой.

— Это ты очнись! — фыркнула девушка. — Если бы я хотела играть с самовлюбленной посредственностью, то осталась бы в команде с Родриком. — Натка обвела парней горящими глазами и выдала:

— Мы будем участвовать в турнире!

— Да! — радостно воскликнул Шарги.

Светлая Богиня, такое ощущение, что популяция идиотов вокруг невероятно резко разрослась. Может, пора уже принимать какие-то меры по сокращению этой тупиковой ветки эволюции?

— Это безумие! — рассмеялась я. — Никто не позволит такой команде даже отборочный тур пройти! Да вас сольют еще при подаче документов...

— Не сольют, — широко улыбнулась ведьмочка. — Для этих целей у нас есть одна гениальная полунаемница, которая обязательно придумает, как выкрутиться.

Я схватилась за голову в надежде собрать расползающиеся во все стороны мысли.

Та-а-а-акс! Быстренько соображаем, что делать и на кого давить.

Одержимую бакетболом подругу переубедить не получится. Судя по лицам, Кебилу и Гафсу идея тоже пришлась по душе, Шарги...

Темного сейчас больше волнует распухший голеностоп, но и он, в случае чего, просто не сможет устоять под напором Наточки. Остается только тот, кто точно меня поддержит...

— Хорст! — смотрю с надеждой на блондинчика. — Ну, хоть ты им скажи!

Блондин, наконец, прекратил созерцать потолок и посмотрел на меня.

— А что? — улыбнулся краешком губ. — По мне — так это неплохая возможность отвоевать немного уважения для Темных.

И вот это-то и стало последней каплей, добившей во мне веру в здравомыслие.

С громким стоном я плюхнулась на пол, спрятала голову между колен и... задумалась.

Думала я долго, почти всю дорогу до комнаты, потом почти час гуляла в темноте парка вместе с неугомонным щенком и снова думала.

Нам нужна команда: пятерых явно маловато для участия, я молчу даже про игру. Нужны игроки, нужны запасные, но для начала нужна поддержка власть имущих.

— Ната, раз ты втравила меня в эту безумную затею, то, значит, разгребать тебе придется на равных со мной! — категорично заявила я, возвратившись в комнату.

Ведьмочка покладисто закивала и, внимательно выслушав, унеслась выполнять поставленные перед ней задачи.

Повздыхав немного на тему ужина, я велела пустому желудку заткнуться и уселась за письменные стол. Не за горами зимние сборы в клане, а это значит, экзамены опять придется сдавать досрочно.

Уверенный стук в дверь застал в самый пик напряжения: я уже была раздражена и перегружена монотонностью работы, а количество домашнего задания было только на середине.

Стук повторился, выдавая в ночном госте на редкость настойчивого человека. Я обернулась на Рокки. Щенок, воинственно подняв шерсть на загривке, стоял на коврике у дверей.

Настойчивый стук раздался вновь.

— Доставала, я занята! — максимально громко крикнула, разыскивая нужную страницу. — Вставать не буду!

Но парень явно страдал от приступа невероятной наглости со стихийно приходящей вседозволенностью.

Замок тихо щелкнул, дверь бесшумно открылась, демонстрируя огромного самоуверенного амбала на пороге комнаты.

— Что? — очень натурально удивился Темный, поймав мой полный негодования взгляд. — Ты же сказала, что не хочешь вставать.

Тяжело вздохнув, я покачала головой. Ну, вот как можно перевоспитать твердолобого барана?

— Гауф, — как-то очень неуверенно тявкнул щенок, подбегая к блондину и с куда большим интересом обнюхивая поставленный Крысенышем на пол пакет.

— Привет, Рокки, — Доставала неожиданно наклонился и подхватил своими огромными ручищами крошечное тельце. — Ты больше не балуешься? — строго посмотрел на него Темный.

Будь я на месте щенка — давно наделала бы в штанишки, но малыш был явно не из робкого десятка.

— Гауф! — воинственно сообщил черный клубочек шерсти и попытался тяпнуть Темного за палец.

Неудачный маневр был встречен насмешливой улыбкой.

— Рокки, я же тебе сказал — подрасти сначала! — ставя щенка обратно на пол, сказал блондин, подхватил пакет и уверенно пошел к столу. — Что будешь на ужин?

Я крутанулась на стуле, с удивлением наблюдая, как Доставала методично сгружает продукты на стол, и все-таки не утерпела:

— Пожалуй, из твоих рук я с удовольствием отведаю двойную порцию ненависти с долькой презрения и кисло-сладким соусом гнева.

Хорст развернулся, исподлобья глянул на меня светлыми глазами и серьезно спросил:

— Сарказмом полить?

Громко хмыкнув, я села поудобнее.

— Доставала, а ты пришел только из-за кулинарного порыва, или мне можно начинать морально готовить себя к крупным неприятностям?

Блондин сунул руку в пакет, извлек из его необъятных недр крупную косточку и кинул счастливому Рокки. Щенок неожиданный дар принял с благосклонным порыкиванием, подхватил кость и сиганул под кровать лакомиться.

— Вижу, подарки понравились вам обоим, — как бы, между прочим, заметил Хорст.

— Кстати, о подарках, — тут же всполошилась я. — Крестный сказал, что я не могу принять у тебя дайсе.