Повелительница ветра- 2

— Вот мы и встретились, девочка, что оседлала пустынного червя, — проговорил один из них. Его акцент был слишком сильным, некоторые слова я разбирала с трудом, интуитивно подбирая по смыслу. — Теперь тебе не кому помочь.

Я краем глаза увидела, как 'мой' волк отходит к такой же твари. Обнюхав друг другу носы, они подошли к своим хозяевам. Откуда у них волки? Я прищурилась, понимая, что с животными что-то не так...

— Есть! — это самоуверенно заявил Фран, оттолкнув меня, он властным жестом призвал ветер.

— НЕТ! — крикнула я, поздно разгадав загадку животных. Волки в прыжке заслонили хозяев, сталкиваясь с боевым потоком Франа. В ту же секунду, ветер разбил животных. Они разлетелись песчинками, создавая облако.

Загадочная магия востока — попав в свою привычную среду, наши соперники создали из песка и ветра себе слуг.

Я видела, как из клубов дыма появились призрачные головы волков; зарычав, они кинулись на Франа. Я кинулась к нему, но осознавала, что беспомощна против ветра. Хоть песчинки и относились к моей стихии, они сейчас были во власти их колдунов и ветра. Да и я бы не успела так быстро связаться с ними.

Нас разделило волной. В глаза попал песок, больно защипав. Прикрыв голову руками, я постаралась посмотреть на обстановку. Фран был захвачен в клуб пыли. Он кружился вокруг него, поднимая пепельноволосого над землей. И словно это облако, во мне поднималось, закружилось чувство бессилия.

Резко во Франа выстрелили струей воды, я обернулась, замечая Рана.

— Берегись, Ханна! — Это был голос профессора. Но когда я обернулась на него, то встретилась со взглядом темных глаз. В ту же секунду что-то тупая боль пронзила голову, и меня накрыла темнота.

* * *

— Ханна, очнись! Ханна...

До боли знакомый голос, тихий и нетерпеливый. Он раздавался очень близко, но ощущение, словно доносился издалека. Я постаралась вспомнить, кто это так мне надоедает, но не смогла.

— Да очнись ты! — и более ласковое: — Пожалуйста.

Фран! Озарение отрезвляюще пробудило меня. Встряхнув с себя мутную пелену, открыла глаза. Лицо юноши было совсем близко, можно даже почувствовать вкус его дыхания. В отличие от недавнего волчьего смрада — все было не так и ужасно.

Именно мыль о волках и испуганные глаза Франа заставили меня вспомнить.

— С тобой все хорошо? — прошептал он.

Я прислушалась к своим ощущениям. Голова раскалывалась от боли. Пошевелить руками и ногами не могла — была крепко связана. Постаралась вспомнить, что произошло, но помнила лишь, как на меня и Франа напали волки.

— Тебя ударили по голове палкой, — сообщил пепельноволосый, догадавшись о моих мыслях.

На нас напал отряд с востока! — вспомнила я. Теперь ясно, отчего так болит голова. Особенно болел правая сторона, наверное, именно туда пришелся удар.

— Ничего, крови уже нет — все присохло, — 'обрадовал' меня маг воздуха. Я недовольно на него посмотрела, и постаралась занять сидячее положение. Кое-как Фран помог мне. Без рук и со связанными ногами это было делать крайне проблематично.

— Ну что — не я теперь одна постоянно попадаю в переделки? — не сдержала язвительного упрека, как только села, припомнив пепельноволосому его недавние издевки. Фран только искоса на меня посмотрел, коварно усмехнувшись. Но я быстро забыла о всяких глупостях. Кажется, мое адекватное восприятие мира стало восстанавливаться, так как я вспомнила, что мы с Франом не одни.

— Где остальные? Что с камнями?

— Крэйф и Ран там, — кивнул в сторону спящих товарищей пепельноволосый. — Камни у них. — Здесь его взгляд метнулся в противоположную сторону. Я увидела, как к нам спиной, у костра, сидела вся пятерка команды с дальнего востока.

— А что с Сорин? — спросила, стараясь не думать об артефактах, боялась расплакаться.

— Эта гадина сбежала, даже не постаравшись помочь, — зло выдал Фран, даже плюнул от переполнивших эмоций, настолько упоминание о шестикурсница вывело его из себя.

— Но она может вернется...

— И что? На рассвете они уйдут, бросив нас связанными. И еще наши камни прихватят.

— Мы что-то придумаем! — обнадеживающе заверила я, но наткнулась на барьер непонимания.

— Ага, со связанными руками ты сильно наколдуешь?

Я смутилась. Пожалуй, в таком состоянии я могла разве что разговаривать с камнями, но вряд ли бы заставила их сделать что-то большее для меня. Нужна сила в руках...

— Ну вот, — отозвался Фран, правильно расценив мое замешательство.

Тем временем около костра соперников назревал спор. Двое мужчин о чем-то активно спорили на своем языке. Вскочив на ноги, они уже не пытались вести себя тихо, активно жестикулировали руками. Тот, что был более коренастым, вел себя намного агрессивнее. Он указывал напарнику на нас, что-то громко сказав. Я и Фран насторожились.

Затрещал костер. Другие члены команды с востока старались не обращать внимания на перебранку товарищей, сосредоточившись на огне.

— Стоит только мне развязать путы... — прошипела я, но напоролась на недовольный взгляд Франа.

— И что? Хочешь вновь получить по голове деревяшкой? — осадил меня напарник. Я засопела на него.

— Ничего, я еще устрою тебе, когда мы выберемся! — злостно пригрозила ему.

— Боюсь спросить, что же? Мы с тобой помолвлены... хуже наказания у меня и так не будет!

Я опешила, не сразу осознав его слова. Наверное, во всем была виновата головная боль. В глазах защипало. Пришло осознание того, что все пошло под откос. Но от жалости к самой себе меня прервали. Неожиданно спор между двумя мужчинами прекратился.

Тот, что был более коренастым, размашистым шагом подошел к нам. В его карих глазах читалась ненависть. Он уставился на меня сверху вниз, отчего по моей спине прошлись мурашки. По его решительно настроенному выражению лица, я поняла, что нам не стоит на что-либо надеяться, или даже просить о милости. Я каждой клеточкой ощущала его враждебность. Он помнил мой поступок на пустынном уровне.

Мужчина что-то громко крикнул мне... или нам, но я не разобрала ни слова. Оставалось только вжать голову в плечи от такого бешеного натиска.

— Эй, веди себя подобающе с девушкой! — грозно отозвался Фран, из-под челки смотря на противника. За что и получил по боку сапогом — смуглокожий маг не стал церемониться. Пепельноволосый закашлял, скрутившись от боли.

— Фран! — ахнула я, не в силах что-то предпринять.

Но за нас вступился тот, что спорил с коренастым мужчиной. По крайне мере, я так решила по его тону и недовольному лицу, когда он обратился к нашему обидчику. Высказав все, напарник коренастого не спеша подошел к нему. По его морщинкам около глаз и седым волоскам, пробивающимся сквозь головной убор, я предположила, что это наставник восточной команды. Он был не только старше, но, и самое главное, более спокойным. Их наставник внимательно осмотрел нас. Казалось, его карие глаза, как и у собрата, не упустили ни малейшей детали.

Присев рядом с нами на корточки, он заговорил. Только теперь я все понимала.

— Что же, я буду милостивым к вам. Мой напарник хотел большей мести для вас, но я считаю и этого будет достаточно. Мы просто заберем камни и привяжем вас к деревьям...

— Но как же дикие звери?! — воспротивилась я.

— Маги вашего уровня, думаю, смогут помочь себе. Тем более где-то есть ваш напарник, — холодно отозвался мужчина, уходя. Остальные люди из его команды, подошли к нам, заставляя встать на ноги. Бесцеремонно нас прижали к деревьям, обманывая веревкой вокруг столба.

Послышались недовольные голоса Рана и Крэйфа, но их тоже не захотели слушать.

На рассвете команда соперников, затушив костер, ушла. За ним ушли и их звери из песка. К тому времени у меня затекли ноги. Стоять постоянно было очень неудобно. Еще и веревки сдавили.

— Слышишь? — от неприятных мыслей меня отвлек Фран. Я прислушалась. Да, что-то шуршало. Сердце неприятно сдавило. Хищники нагрянули так быстро?

Из кустов на меня кто-то резко выпрыгнул, отчего я не сдержала испуганного писка. Но это была лишь целая и невредимая Сорин.

— С ума сошла? — вспылил Фран, он бы, наверное, замахнулся на старшекурсницу, но крепкие путы не давали и пошевелиться.

— Помощь не нужна, значит? — гадко поинтересовалась девушка, состроив невинный взгляд.

— Сорин, хорош болтать, пока кто-то не явился и разорви эти чертовы веревки! — Послышался голос профессора Крэйфа. Он был привязан к соседнему дереву, что находилось за нами, так что, мы не могли его видеть.

Сорин еще какое-то время пофыркала, а потом зашла за столб. В следующую секунду я почувствовала на своих руках жар. Напряглась от неприятного тепла, но все быстро закончилось, только веревки перегорели. Опав на землю, освободив тело и руки, я принялась сама разматывать ноги, но узел не поддавался. Увидев мои жалкие попытки, Лавгард устало закатила глаза, всем своим видом показывая, какая я криворукая. Склонившись надо мной, она щелчком пальцев призвала огонек, который легко разделался с узлом. Дунув на пальцы, туша его, она направилась в сторону Рыбы и Крэйфа. Вот же самолюбивая!

— Эй, а я? — возмутился Фран.

— Много болтаешь! — откликнулась старшекурсница. Я не сдержала улыбки. Признаться честно, раздосадованная мордашка пепельноволосого меня повеселила.

Я не стала долго насмехаться над Франом, сразу же кинулась ему на помощь, как только ноги немного отошли, и кровь вновь смогла нормально циркулировать. Забежав за дерево, я изо всех сил постаралась развязать. Но еще одной особенностью людей с востока было то, что они знали секрет сложных узлов. Я не могла справиться, пока мне не помог Ран. У него нашелся нож.

— А чего ты его до этого не применял?

— А чего наши воздушники не применяли свое оружие? — вопросом на вопрос отозвался Рыба, за что и получил недовольного взгляда от Франа.

— Наверное, потому что не мог дотянуться? — раздраженно бросил пепельноволосый, растирая затекшие кисти рук.

— Вот тебе и ответ, — указав на Франа, подмигнул мне Рыба, хитро улыбнувшись.

— И как ты с ним дружишь, у вас же нет ничего общего? — шепнула я, также украдкой бросая взгляды в сторону пепельноволосого. Тот ничего не слышал, отчего очень злился.

— А как ты могла быть его девушкой?

— Ран! — возмутилась я, стукнув друга по плечу.

— Или ты все еще его девушка? — невинный взгляд.

— Нет, конечно! — фыркнула, скрещивая руки на груди и отворачиваясь от Рана, всем своим видом показывая, как я оскорблена.

— Угу, ведь она уже моя невеста, — спокойно сказал Фран, неожиданно оказавшись за спиной Рыбы. Тот округлил глаза, удивленно посмотрев на пепельноволосого.

Я замахала руками, показывая Франу, чтобы тот замолчал, но слухи уже разошлись. Вот же гад! Да как он смеет о таком болтать?!

— Это правда? — к всеобщей истерии присоединилась Сорин. Посмотрев на меня, на ее лице возникло сразу несколько эмоций: удивление, недоверие и закончилось все ехидной усмешкой. — Ха! Вот это ты влипла, подруга!

— Я тебе не подруга, — сухо отозвалась я, прожигая шестикурсницу ненавистным взглядом. Хорошо, что я не владею стихией огня, а то бы ей досталось!

— Так, что за глупости! — в разговор вмешался Крэйф, он был очень зол. — Вас ничего не смущает? Например, замаячивший на горизонте проигрыш? Нет? Сплетни столетних бабок куда интереснее? У нас вообще-то все камни похитили!

Все сразу приутихли, что несказанно меня порадовало. Слава великому эфиру, хоть забудут на время о невесте. Глупо, наверное, врать, что это не так, все равно потом узнают. Но можно оттянуть момент, скажем, вспомнить, что Крэйф дядя Франа... Подумав о таком коварстве, я вдруг ясно ощутила, что на меня накатывает волна боли. Харкэ-ха! Осознание, что все... абсолютно все камни утеряны пришло неожиданно. Я не увижу маму. Я вернусь домой с позором. Я выйду замуж за Франа, ведь уже обещала отцу! Победа в турнире — это то, что не давало мне опустить руки. Но сейчас все грозило закончиться. Быстро. Неожиданно. Болезненно. Как быть?

— Харкэ-ха! — сквозь слезы пробурчала я, прикрывая лицо, чтобы никто не заметил. Харкэ-ха! Поспешила встать ко всем спиной, но и так все было понятно.

— О, Ханна, давай не сейчас! — устало проговорил профессор.

— Но вы же сами сказали, что надежды нет, — обиженно сказала я, вытирая слезы. Как же жалко я сейчас выгляжу!

Ко мне подошел Фран, широко расставив руки для объятий, но я ускользнула, внимательно смотря на наставника. Что-то пробурчав себе под нос, пепельноволосый недовольно отошел.

— Я не говорил, что надежды нет, — холодно заметил Крэйф. — Нам просто нужно догнать восточную команду и отобрать, что принадлежит только нам.

Несмотря на наши протесты, наставник не стал никого слушать, аргументируя тем, что он капитан. Никто не хотел связываться с командой из востока, но больше мы не хотели проиграть, поэтому решили пока соглашаться с доводами профессора.

Сначала следовало найти соперников. Это не доставило труда. На этот раз только я занималась поисками. Учитывая, как сильно восточные маги ладили с ветром, лучше было не подставляться и не призывать ветер — он мог выдать.

Мы шагали под ярким солнцем, даже не смотря на то, что находились в лесу. Но погода была настолько светлой, что пробиралась даже сквозь молодые зеленые листочки, освещая все изумрудным светом.

Местность практически не менялась. Если бы не голоса камней, то я бы легко потерялась. Увы, но с природой я все также была в натянутых отношениях.

Прошло несколько часов с нашего пути, как мы, наконец, вышли к лагерю соперников. Незаметно подбирались сумерки; я видела, как за палатками магов с востока солнце клонится к горизонту. Несмотря на усталость от монотонного беспрерывного пути, я была в приподнятом расположении духа. Они явно не ожидали нас встретить, а если и ожидали, то благодаря ночи сможем застать их врасплох. Прямо как они нас днем ранее.

Единственное, что смущало — на небе начинали собираться тяжелые тучи. С запада надвигалась гроза.

Мы затаились на холме, который удобно открывал вид на лагерь. Команда с дальнего востока все не собиралась ложиться спать, а дождь начал моросить. Перспектива лежать в луже из грязи не радовала, но иного выхода не предоставлялось.

Наконец, ночь полностью опустилась на лагерь, и соперники постепенно отправились в такой долгожданный сон.

Дрожа от касаний холода, я смахнула с лица дождевую влагу. Неужели мы собираемся сделать это? Признаться честно, я боялась эту команду. Не знаю, как у меня тогда хватило силы и смелости предстоять им! Меня пробрала дрожь, только на этот раз от страха.

— Другого шанса не будет, — прошептал Крэйф, словно читая мои мысли. Маг поднялся на ноги, попутно призывая меч. На полусогнутых, он направился в сторону лагеря магов-соперников.

— Стойте! — прошептала я, хватая его за руку. На меня вдруг нашло озарение.

— Что еще, девочка-разрушение? — устало спросил Крэйф.

— Я могу узнать, где камни, может, нам удастся просто их выкрасть без боя?