Ботран

— А сколько добираться до Ардана?

— Сюда, до долины, на конях мы добирались три недели. А теперь пока не приобретем транспорт, я вообще не знаю, сколько времени нам понадобиться. Я тебе заплачу за услуги по прибытию в представительство. А то у меня осталось совсем немного денег, основные средства экспедиции были не у меня. А нам надо еще коней приобрести на нас троих, не идти же пешком. Это будет слишком долго. Если ты согласишься, то получишь пять золотых. Это очень хорошие деньги.

Меня бы больше устроило идти пешком, чем дольше мы пробудем вместе, тем больше я смогу вытянуть из профессора. Но заявлять об этом было глупо.

Приближался Ардан, уже были видны предместья. На то, чтобы добраться сюда мы затратили не три, а четыре недели. За это время я узнал многое и научился большему, чем за все время нахождения на этой планете. Местные ее называли Молар. А солнце именовали Наарг. Планета имела пять материков, это я и до встречи с Эрнстом уже знал, но теперь и имел представление об их очертаниях и размерах. Вытянул из его памяти. Найн на котором мы находились, был самым маленьким из них. По моим прикидкам он по размерам был как наша Австралия. Самым большим континентом был Силах, на просторах которого раскинулась одноименная империя, из Академии которой и был профессор. Два материка были почти одинаковых размеров Лоар и Гварс. Силах и Лоар располагались в экваториальной зоне, Гварс и Найн в противоходе в умеренных зонах и на одном из полюсов был еще один континент, чуть больше чем Найн. Он почти весь был покрыт льдами. Наклон оси планеты был меньше чем у Земли, поэтому климатические колебания тоже были меньше. На Моларе существовало пять основных рас и около десятка мелких, находящихся в зоне исчезновения. Люди, потом алланы, которых я по описанию отнес к эльфам. Дварфы, наши гномы. Загадочные рэсы, являющиеся какими-то непонятными оборотнями и еще были грыхи. Вернее их тоже можно было отнести к вымирающему виду. Как мне стало известно из рассказа профессора сейчас их осталось мало и лишь на территории империи Силах. А когда-то они занимали весь этот континент, и он тогда имел другое название. Грыхи были слишком воинственны и постоянно нападали на другие народы. Пока более тысячи лет назад, сюда не прибыл первый экспедиционный корпус из империи. Он покорил неугомонных грыхов. После чего здесь была образованна колония. Но было одно но. В составе корпуса были, если по-нашему, некроманты. Или же по-здешнему темные. Они владели особенностью использования непонятной для меня энергии, со слов профессора темной. Что позволяло им поднимать умерших, и создавать мертвые армии. Из живых они тоже могли делать нежить. Созданные воины не нуждались в пище, не чувствовали боли, и не знали страха. И они, как ранее грыхи, стали представлять опасность остальным народам из-за своей агрессивности. В результате чего по решению совета правителей рас, темные были запрещены. А империи как породившей некромантов было предложено избавить мир от них. Чуть больше чем семьсот лет назад был создан второй экспедиционный корпус, в который вошли пять скиб. Как я понял из его дальнейших объяснений, это что-то наподобие легионов в древнем Риме. Во главе скиб стали отпрыски правящих семей империи, которые не могли претендовать на наследование в своем доме. Они были приравнены к правящим кругам и возведены в первую линию. Линии вообще отдельный разговор. Я долго разбирался с ними, но так до конца и не понял. Но об этом потом. Корпусу была поставлена задача, уничтожить некромантов, а захваченные земли делились поровну между скибами. Командующие скиб становились правителями самостоятельных областей. Задача была выполнена. Континент захвачен и его переименовали. Название Найн континенту дали представители скиб, по аналогии с древним правом. Когда-то освобожденные от воинской повинности воины, уволенные в запас по-нашему, осваивали свободные территории, которые впоследствии вливались в состав империи. И эти присоединенные территории называли найн, используя искаженное древнее слово воин. При захвате континента были уничтожены некроманты. Но вместе с некромантами были уничтожены и все грыхи проживающие на этом континенте. И после этого сюда не допускался ни один представитель не человеческого рода. И только несколько лет назад стали пускать на Найн представителей других рас. Но их нахождение регламентировалось огромным перечнем ограничений. Такое отношение к другим расам не было исключением Найна. Такие же условия были и на Лоаре и на Гварде. Лишь империя не ограничивала ничем пребывание на своей территории других рас. Поэтому там образовались небольшие анклавы представителей всех рас этого мира. В имперской академии учились все расы без исключения. У меня мелькала мысль поступить и получить недостающие мне знания, но она пропала после одного разговора с Эрнстом. Он мне рассказывал о делении магов.

— ... магов делят на пять категорий. Высшей считается первая категория или полный маг. За ней идет вторая категория или просто маг, следующей третья категория подмастерье, затем четвертая, это ученики последняя пятая, имеющий дар, или энар. Вот ты можешь создавать плетения?

— Да, могу.

— О-о. Значит, ты уже можешь относить себя или к четвертой, или к третьей категории. Потому, что пятая категории создавать плетения не может, они могут только видеть плетения или потоки сил. А ну покажи, что ты можешь. Создай любое плетение, я посмотрю.

Я создал как когда-то и по требованию Гварда, плетение восстановления и запитал его, не на кого не накладывая.

— Ого. Это минимум второй уровень. Ты где-то учился?

— Нет. Так подсмотрел у одного из армейских лекарей.

— И тебе удалось создать плетение из лечебной магии? Удивительно, а еще удивительней чистый зеленый цвет самого плетения. У людей такой чистоты я не видел, только у алланов.

— Так, что мне немного подучиться и я смогу стать полным магом? С интересом спросил я.

— Ха-ха-ха. Немного подучиться. Ха-ха-ха. Чтоб стать полным магом надо много подучиться, как ты выражаешься.

— Но все равно я потом смогу считаться одним из сильных магов?

— Одним из полных. Еще есть высшие маги. Их на всю планету насчитывают около трехсот. А кроме них есть еще гранды. Этих по разным слухам толи три, толи пять.

— Получается, что гранды самые сильные на планете? И почему по слухам?

— Из представителей, живущих на планете рас да, но есть еще Эрлы. Они не уступают в силе грандам. А почему по слухам, так потому, что гранды не афишируют свои возможности. Так, что об их количестве можно только догадываться.

— Так может их больше?

— Навряд ли. Более точно известно о трех. Это верховный маг алланов, старейшина у ресов и верховный маг империи. Об остальных только догадки.

— Если они самые сильные, почему они не правят?

— С их силой и возможностями их не интересует власть и связанные с ней хлопоты. Они, даже находясь на этих должностях, редко вмешиваются в жизнь остальных. Эти должности они воспринимают как почетные и не к чему их не обязывающие. Поэтому правители на них никакого влияния не имеют и тревожат их редко.

— А кто такие Эрлы?

— Ты хоть что-то слышал об эсах?

— А это, что за звери?

— Это не звери, а другая форма жизни. Их можно увидеть только измененным зрением, тем, которым мы видим ауры и плетения. Их множество. Но они разбиты по семействам, которые делятся по направлениям силы, которую используют. Силы, которые используют маги для наполнения плетений, имеют различный окрас. Вот ты наполнил созданное плетение силой, которая имеет зеленый оттенок. Эту силу называют силой жизни. Тебе должны легко даваться плетения из воздушной магии, так как эти силы родственны. Например, для наполнения плетений огненной магии твоя сила не подойдет. Ты можешь менять прилагаемую силу?

— Нет. Ответил я, а сам подумал, что когда создавал плетения и наполнял их силой, никогда не задумывался о ее природе, о ее цвете. Может это и имел ввиду Хорст когда говорил, что манкоры интуитивы?

— Вот видишь, продолжал тем временем Эрнст. — Сила воды имеет синий цвет. Сила земли желтый или коричневый, ну а огонь, красный. Сила воздуха имеет голубой оттенок, с уклоном в зеленый цвет, поэтому она и считается родственной силе жизни. Так вот эсы делятся по тому, какую силу они используют. Если красную, то они огненные, если синею то они водные. Соответственно зеленую или голубую воздушные, а желтую или коричневую земные. Эсы фактически не имеют интеллекта, они как маленькие дети, играют, веселятся. Но маги природники их могут принуждать выполнять необходимую им работу. Но среди эсов случаются исключения. Некоторые из них обретают разум. Но чтобы его приобрести необходимо больше силы, чем растворено в пространстве и они начинают поглощать ту, которую выделяют разумные существа. Ее называют белой силой, или силой веры. Вот они становятся Эрлами. Эрлы могут накапливать огромное количество силы, на уровне с грандами, а то и больше. А старые Эрлы могут вселяться в разумных, временно оттесняя их разум. А иногда даже могут приобретать видимость и плоть, но только на короткий период. Они сотрудничают с теми, чью силу поглощают, выполняют их просьбы, но не все, а лишь некоторые. Могут угрожать и даже вредить, если им будет перепадать меньше силы, чем они хотят. Но с этим борются маги. Так, что Эрлы с грандами имеют практически одинаковые силы. Эрлов кстати тоже толи три, толи пять.

У меня описание Эрлов совпало с описанием богов наших языческих народов. Но на языке крутился вопрос, который я и задал.

— От полкового мага, у которого я подсмотрел плетения, я слышал о каких-то манкорах, которые вроде бы становятся сильными магами? Кто это такие?

— А, все это ерунда. Манкоры это те, кто стал источником. Чье тело стало промежуточным звеном между пластами бытия. Это как природные источники, но только живые. То, что манкор может стать сильным магом это только предположение и дошедшие из древности к нам сказания. На самом деле они не выживают, а если кто-то из них и выживет, сможет побороть поток и стабилизировать его, их все равно сразу уничтожат. Так как через них идет полный поток основы, неочищенный, в том числе и темной. А всех темных уничтожают.

— А как же в природных источниках, там тоже идет полный поток основы?

— Нет, в природных источниках нет темного и светлого потока. Темный поток есть только в мертвых источниках, а светлый вырабатывается разумными, из переработанных организмом природных сил.

— Так, получается, манкор не может стать сильным магом?

— Теоретически может. Но для этого ему надо многому научиться. И самое главное смочь выжить.

— Почему ты сказал, что они не выживают?

— Им легко дается сила, они не знают трудностей в ее получении и выделении, поэтому расходуют ее большими объемами, а тело не приспособлено к такой большой пропускной способности. Не выдерживают каналы силы организма манкора и они просто выгорают. Также они перегорают и когда не стабилизировались, но в этом случае просто от постоянного тока силы.

— С этим понятно, а как можно определит манкор это или не манкор? Задал я вопрос, а сам принял к сведению, что пока не смогу определиться с безопасным объемом использования силы, надо быть осторожным.

— Используя артефакты. Хотя темную силу могут видеть алланы. После запрета на использование темных сил, всех поступающих в учебные заведения проверяют на ее наличие. Ответил Эрнст.

— И в университетах найонов?

— Да. Хотя я бы эти заведения не называл университетами, они и на школу не тянут. Здесь в найонах всего семь высших магов и те все заканчивали нашу академию. А окончившие здешние университеты и уровня полного мага не достигают.

Вот после этого разговора я и отбросил все мечты еще раз поучиться и получить новые знания. Но я не отчаивался. Мне надо было разобраться, что такое темная сила, и научиться ее скрывать. А знания можно получать, изымая их из голов своих собеседников, например как у профессора. Из расспросов я узнал, что он преподает историю, а факультативно, для тех, у кого есть способности, ведет предмет "познания ауры", где расписаны особенности аур различных рас, изменения, происходящие в них от эмоционального состояния, состояния здоровья, возраста, особенностей развития и многого другого. Аура фактически могла рассказать о своем владельце если не все, то очень многое. А еще я узнал, что в ауре можно оставлять метки. Это выяснилось, когда в разговоре Эрнст упомянул, что я отношусь к правящему дому найонов. Сначала я заподозрил, что он опознал меня по ориентировке на розыск, но потом я это отбросил и задал вопрос.

— Профессор, а как вы определили, что я отношусь к правящему дому?

— У тебя в ауре стоит отметка, что ты внесен в реестр родового камня. А это значит, что ты относишься к первой линии. То есть ты лар. А к какому роду конкретно ты относишься это надо смотреть по записям в камне.

— И эту отметку видно всем?

— Только тем, кто может распознавать особенности ауры, а это немногие из всех тех, кто видит ауры вообще.

— И она навсегда, ее нельзя снять?

— Снять можно все. Для этого есть специальные амулеты. В банках тоже ставят отметки в ауру при открытии счета, и при его закрытии снимают ее. Предупреждая твой вопрос, сразу скажу, что самостоятельно снять метку могут только высшие маги. И вообще, зачем снимать метку о том, что ты лар. Она дает только одни преимущества.

— А подделать ее могут?

— Нет, это невозможно. Знаешь тебе надо учиться. Ты любознательный, у тебя есть способности. Может, поедешь с нами в академию, ты молод, судя по ауре лет семнадцать, восемнадцать, но это с учетом, что ты владеешь силой, а так она показывает твой возраст еще меньше. Тебе надо учиться. А если нет средств, то в академию можно поступить и без оплаты, с последующей отработкой, по ее окончанию.

— Нет, не думаю, что академия это для меня.

— Зря. Если передумаешь, приезжай.

Расспрашивая профессора об ауре, я вытянул из него сведения по ее прочтению. И наконец, понял, как во мне определяют несильного мага и где виден мой возраст. Экспериментировать с изменением в ауре в присутствии профессора я не решился, решив оставить это на будущее.

На одной из наших остановок Эрнст меня поразил. Мы сидели ели нарезанное соленое мясо, а он взмахнул рукой и рядом с ним появился стол, заставленный различными блюдами. У меня от удивления челюсть отвисла. Он, увидев мою реакцию, предложил.

— Подходи, бери. Но его глаза смеялись. Я, подозревая какой-то подвох, подошел и попробовал взять тарелку с нарезанными фруктами. Но моя рука прошла через них, ни на что не натолкнувшись. Наблюдавшие при этом за мной Эрнст и Стакс расхохотались. Отсмеявшись, профессор произнес.

— Не обижайся. Ты так смешно выглядел, как будто первый раз увидел иллюзию. Ты же мог почувствовать, что нет никакого запаха, но все равно подошел и попытался взять с иллюзорного стола, как будто не знаешь, что такое не возможно создать. Ты же видел, что я не создавал никаких плетений.