Полеты сквозь сон

Двигаясь до момента, пока не стало темнеть, я так никого и не встретил, Норис все еще находился в том же состоянии. Следующий день ничем не отличался от предшествующего, а на третий день ближе к обеду, нам дорогу перегородила толпа вооруженных, чем попало мужиков. Мое удивление вызвало то, что за все время мы не встретили на этой дороге ни одного путника, и мне было непонятно, чем тут могут тогда промышлять выскочившие на дорогу. Ведь если им попадаются путники один раз в несколько дней, то они уже должны были или разбежаться или помереть с голоду. Впрочем, их вид и свидетельствовал о том, что добычи они не видели очень давно. Все были в обносках, в рванье, вооружены в большинстве дубинами из молодых деревьев. И только несколько из них имело при себе металлические предметы, которые можно было трактовать как оружие. И лишь у одного был ржавый меч и старая кожаная куртка с металлическими нашивками. Все они были неодаренными, ни у кого из них не наблюдалось узла сил. Это я заметил сразу как только они появились. Но само их появление все равно меня удивило. Я застыл, рассматривая их, а они это восприняли за испуг. Потому, что тот, который был при мече, выдвинулся чуть вперед и заявил.

— Так, пацан, слазь с коня, забирай своего попутчика и проваливай.

Но тут вмешался стоящий с ним рядом, он заикаясь прогундосил.

— Пу-усть, одежжу снима -мает, она-а и-и нам при-иго-ди -ица.

Мужик с мечом посмотрел на него, а потом, повернувшись ко мне, произнес.

— И одежду снимай, и со своего спутника тоже.

Я не стал ничего говорить, просто на ладошке сформировал заклятие огненного шара и подбросил его, после чего снова поймал. Среди стоящих перед нами на дороге раздался крик с нотками ужаса, — ма-аг, и все они, побросав свое оружие, бросились врассыпную. И только мужик с мечом удирая, не бросил свой меч. Когда они разбежались, я только головой покачал, а на язык само просилось слово — дурдом.

К вечеру в себя пришел Норис. Я ехал на коне, который шел неспешным шагом. К седлу которого был привязан конь, на которого я посадил и привязал Нориса. А уже к его коню я привязал третьего коня с переметными сумами, в которых находились продукты, чешуйчатая одежда Нориса и еще один трофейный плащ для него. Поэтому момент, когда Норис пришел в себя я пропустил, и понял, что он очнулся, когда услышал злой вопрос.

— Ты кто такой, как ты смел, меня связать, и куда везешь?

Я, повернувшись с облегчением, произнес.

— Наконец-то ты очнулся, и поспешил сказать, — сейчас я тебя отвяжу, ты сам сидеть сможешь, не упадешь?

— Яркий это ты? С удивлением посмотрев на меня, спросил Норис.

— До этого момента меня звали Яркий, значит на самом деле это я и есть.

Не знаю, что меня дернуло так ответить, но мой ответ насторожил Нориса. Он стал как-то подозрительно всматриваться в меня, потом оглядел окружающее, а затем задал вопрос.

— Мы где?

— А что ты помнишь последним? В свою очередь спросил я.

Он задумался, а потом на его лице появилось беспокойство, и он с тревогой произнес.

— Мы с отрядом сопровождения попали в засаду, был бой. Помолчав, продолжил, — и больше ничего не помню, что случилось, где все?

— Все кто был с тобой, погибли, вырвался только один раненый гвардеец, он же и доставил известие, что на вас напали. В той засаде погиб и Барозу, а тебя захватили отступники. Мы бросились в погоню, и как видишь, отбили тебя от отступников.

Я, говоря это, стал развязывать Нориса. Потому, что чтобы он не упал с коня, связал его ноги веревкой под крупом, а руки привязал с боков уздечки, и для страховки, перехватил его веревкой вокруг пояса и притянул к седлу. Я напутал вокруг него столько веревок, что освобождение конечностей принца происходило медленно. А он все это время, пока я его освобождал, пытался что-то увидеть на себе, косил взглядом на свою грудь, заметив его действия, я поинтересовался.

— Ты, что делаешь? Что ты там пытаешься рассмотреть?

Он, замявшись, сначала опустил голову, потом что-то решив, вскинул на меня взгляд и задал вопрос.

— Что у меня с узлом сил? И напрягшись, стал ждать ответа.

Я догадался, о чем он беспокоится, поэтому ответил.

— Не переживай все нормально с твоим узлом сил, узел как узел, попробуй создать заклятие и убедишься.

— Я уже попробовал, но ничего не получилось, а в груди появилось жжение. Ты уверен, что с узлом все в порядке, снова спросил он, и в его глазах проявился страх.

— Норис, твой узел сил белый, ты не испоганен отступниками, проблемы с узлом могут быть связаны с перенапряжением, но я думаю, они скоро пройдут. А пока, если у тебя появляется жжение, временно не магич.

Он успокоился, вздохнул с облегчением, а потом встрепенулся и спросил, а почему ты один, где все остальные, и как ты меня отбил у отступников?

Я вздохнул, так как надо было дать правдоподобный ответ. Помолчав, собираясь с мыслями, ответил.

— Так получилось, что я увидел тебя у отступников и последовал за тобой, при этом оторвался от сопровождающих меня гвардейцев. Отступники тебя заволокли в придорожный трактир и готовили какой-то ритуал. Хозяев, обслугу и постояльцев трактира они убили. Ну а я убил их, освобождая тебя. Ты был без сознания, поэтому я тебя и привязал к коню и в таком виде мы уже едем третий день. Но если честно, то я заблудился, поэтому мы едем наугад. Ты в себя не приходил, спросить дорогу не у кого, поэтому я решил доехать до первого селения и уже в нем выяснить дальнейший путь.

Он подозрительно меня осмотрел, а потом задал еще один вопрос.

— А где твой доспех, оружие, ты чем сражался с отступниками?

— Понимаешь, это конечно выглядит подозрительно, но так получилось, что когда я тебя увидел, то готовился спать, поэтому доспех с мечом снял, а когда бросился в погоню, то как-то забыл их захватить. Поэтому пришлось сражаться тем, чем было, а со мной был только кинжал. Я достал и продемонстрировал ему кинжал, — зато твою броню отбил и меч тоже, пытаясь увести его мысли в сторону сказал я.

— Где они, радостно воскликнул он.

Я подошел к коню с переметными сумами и достал его доспех и меч. Он обрадовался, а так как я к этому моменту его уже полностью распутал из веревок, то соскочил с коня и стал облачаться. И уже когда полностью облачился и прицепил меч, то повернувшись, счастливо сказал.

— Благодарю.

Мы остановимся или еще немного проедем, поинтересовался я.

— Давай проедем, еще с полчаса будет светло.

А когда мы уже тронулись, он с интересом посмотрел на меня и спросил.

— Сколько было отступников, и как ты их убил.

— Шестеро, четверых убил кинжалом, а двоих захваченным мечом, этим, который приторочен к седлу.

А сказав это, вспомнил убитых отступников, и мне стало опять не по себе. Наверное, я побледнел, потому, что Норис с беспокойством поинтересовался.

— У тебя это первый раз при использовании оружия?

— Да, до сих пор они перед глазами стоят. Когда противника, как при ночном нападении, убиваешь магией, то впечатления другие. А здесь мне пришлось их резать, так как магией я воспользоваться не смог, они активировали поглотитель.

— Так, перегрузил бы его, ты же это можешь.

— Времени не было, меня бы быстрей порубили, чем я перегрузил бы поглотитель.

— Не переживай так, отступники это не люди, они сами на это пошли. Так, что не жалей их. Что с трупами сделал?

— Сжег, вместе с трактиром и со всеми убитыми их жертвами. А на счет, что сами пошли, то это утверждение может быть не верным. Я убедился, что можно сделать отступником и без согласия.

Понял, что-то из сказанного мной Норис, или нет, но он замолчал, о чем-то задумавшись.

Через два часа от начала движения на следующий день, лес поредел, окружающие деревья стали ниже и моложе, а еще минут через двадцать мы выехали из него. Впереди по дороге на расстоянии полукилометра увидели селение. Оно выглядело как наши села в глубинке. Дома тянулись вдоль дороги, а всего их было около трех десятков. На земельных участках расположенных у домов копошились люди. Наше появление заметили почти сразу, и это была играющая на дороге детвора. Несколько из них побежали в селение, что-то крича, но с того расстояния на котором мы находились от селения, понять, что именно они кричали возможности не было. Мы, также не спеша, с той же скоростью, с которой выехали из лесу, приблизились к селению. Не ускорялись мы по одной причине, на коне, идущем шагом, я держался уже более менее уверено, но стоило коню ускориться, я снова начинал сползать с седла. Это выяснилось еще с утра, когда Норису не понравилась наша скорость движения, и он попробовал ее ускорить. И когда я чуть не грохнулся с коня, лишь чудом удержавшись, он больше не пробовал ускорить наше движение. Лишь поинтересовался.

— Как ты смог настигнуть отступников со мной и оторваться от гвардии, если еле на коне держишься?

А я, еще злясь на то, что чуть не упал, резко ответил.

— Как видишь смог, но если тебе это не нравиться, то в следующий раз не буду ни гнаться ни спасать.

Наверное, мой ответ был слишком резким. Так как он отвернулся и не смотрел в мою сторону очень долго. А когда снова заговорил, то к этому вопросу больше не возвращался.

На момент когда мы подъехали к селению, на въезде уже собралась небольшая толпа. А когда встречающие нас селяне, увидели чешуйчатую броню Нориса, до этого момента скрытую плащом, то сразу склонились в поклоне. Я с заводным конем, держался чуть сзади от Нориса, предоставив ему право вести переговоры. Он осмотрел стоящих перед нами и произнес.

— Приветствую жителей этого селения, мое имя Норис, я хочу поинтересоваться, в чьих землях мы с моим спутником находимся, а то мы случайно заблудились.

Вперед выступил один высокий, плотного сложения мужчина и поклонившись ответил.

— Вы господин сейчас находитесь на землях барона Зельского, наш селение принадлежит ему.

— А, что это за королевство? Задал вопрос Норис.

— Вирслан, господин. Удивленно ответил мужик. А стоящие рядом с ним стали переглядываться.

— А подскажите дорогу в королевство Марилан, и сколько до него будет?

— Дальше по этой дороге будет развилка, если вы повернете налево, то через восемь дней конных переходов и будет королевство Марилан. Еще более удивленным голосом ответил мужик.

После этого один из стоящих в задних рядах вскинул руку в сторону Нориса, и его руки сорвалось заклятие. Но буквально перед этим Норис положил руку на грудь, где на его чешуйчатом доспехе находилась пластина. До этого я ее считал элементом украшения. Так как она выглядела как вытянутый вертикально полуовал, с боков которого крепились похожие на крылья части. И на этой пластинке было сюрреалистическое, непонятное изображение. Которое с большим трудом, но можно было принять за птицу с распростертыми крыльями, но вместо туловища у нее был меч. И как только он к ней прикоснулся, вокруг него вспыхнул щит. Заклятие, пущенное в него разбилось о возникший щит. Я в тот же момент когда с руки незнакомца сорвалось заклятие, сам создал и швырнул в него заклятие ледяного ножа. И если, вокруг Нориса запущенное заклятие просто разлилось радужным пятном, то мое отбросило атаковавшего его, метра на три, оставив в его груди дыру с кулак величиной. Стоящие рядом селяне бросились врассыпную. А на дороге перед нами осталось стоять двое, которые также подымали руки в атакующей жесте. Но на этот раз я им не дал времени на спуск заклятий. Запущенные мной еще два ледяных ножа, их также отбросили и оставили в их телах заметные глазу повреждения.

— А мне говорили, что ты не повторяешься при атаках, что каждое новое заклятие у тебя отличается от ранее пущенного. Спокойным голосом произнес Норис, рассматривая валяющиеся на дороге трупы. — Хотя о скорости создания тобой заклятий не соврали. Повернувшись ко мне, дополнил он. — Кто это были? Как думаешь, отступники? Задал он вопрос.

— Да отступники, когда селяне расступились и их стало видно, то по их узлам сил, я сразу понял, что это отступники, поэтому сразу же и атаковал. Ответил я.

— Как думаешь, еще здесь есть такие?

— Среди находящихся здесь не видел, но может быть в селении есть и еще.

Разговор мы вели там же, на дороге, где нас остановили. В это время из-за ближайших кустов выглянул мужик, который нам рассказывал о дороге и произнес.

— Господин, их было всего трое, больше в селении таких нет.

— Иди сюда, не бойся, сказал ему Норис.

А когда мужик подошел, сказал.

— Рассказывай откуда они здесь, как давно, что делали?

Тот, почесав затылок, оглядел нас еще раз, посмотрел на лежащие трупы и заговорил.

— Говорят, что где-то с полгода назад королевство захватили, кто мы не знаем. Просто ходят такие слухи. А этих привез барон. Поселил в одном из домов, обязал нас, их кормить. И дал указание их слушаться. Они встречали всех выезжающих из лесу. Кого-то пропускали, кого-то задерживали и потом увозили. Один раз одного выехавшего убили. Сказали, что это был разбойник. Но на благородных напали первый раз. И того они убили не магией, а просто зарубили. Мы даже не знали, что они маги. Говоря все это, он косился с испугом на меня.

— А что еще рассказывают, или, что ты слышал? Поинтересовался Норис.

— У нас здесь редко бывают путники, и мы редко куда-то выезжаем. За продуктами приезжает баронский управляющий и сам забирает, так, что мы немного знаем. Последовал ответ.

— Судя по тебе, ты бывший военный, а не потомственный селянин, так, что не прикидывайся простаком, говори, что знаешь. Повелительным тоном произнес Норис.

Тот вздохнул, опустил голову, собираясь с духом, а потом произнес.

— Ходят слухи, что королевство захватили отступники, но не все, так как большинство благородных их не приняли, хотя после смерти короля и сел на престол его брат, но знать присягу ему не дала. Большинство ушли в королевство Марилан, и там должна состояться решающая битва. Все войска потянулись туда, потому и на дорогах пусто, что всех кого можно забрали.

— Понятно, задумчиво произнес Норис, а потом, посмотрев на меня, сказал, — нам надо ускорить свое движение.

На, что я только скривился, представив себе наше ускорение на дергающихся в скачке конях. Ухмыльнувшись выражению моего лица, он обратился к мужику.

— Трупы мы сейчас спалим, а вы нам приготовьте продуктов в дорогу, так чтобы хватило на восемь дней.

Трупы спалил я, наложив на них заклятие. А селяне, приготовили нам продуктов, лепешек, зерна и копченостей, за которые расплатился Норис. Оказалось, что в его ремне, на который крепился меч, есть потайной кармашек, в котором находились монеты, но только золотые. Поэтому когда он за продукты протянул мужику, который оказался старостой этого селения золотой то тот впал в ступор, уставившись на монету, лежащую в его руке. А потом, подняв взгляд, потрясенно произнес.

— У нас не найдется сдачи, твое сиятельство.

На, что Норис только махнул рукой, и мы двинулись дальше.

К границе Марилана, мы подъехали на девятый день. Как Норис не сердился, как он на меня не шипел, но как только мы ускорялись я тут же, был готов вылететь с седла. Он даже предложил меня привязать, как привязывал его я. На что я конечно не согласился, аргументируя это тем, что если на нас нападут, то связанный я не смогу дать достойного ответа, и тем более со связанными руками не смогу создавать заклятия первого и второго уровня которых в моем арсенале большинство. Поэтому мы и затратили на дорогу даже больше чем говорил староста того селения.