3. Черная Волна

"Здесь Джером. Ситуация изменилась. Разговор не может ждать."

"Сейчас сорваться не выйдет. Да и в город ехать вашими... колесами слишком долго. По связи разговора не будет. Варианты? Я могу вызвать шаттл".

"Не надо. У тебя помечена площадка под шаттл? Через пятнадцать минут буду там".

"Принял".

.

Пришлось "обнюхиваться" с Джеромом на улице, пока два техника ставили в комнате оборудование. Джек хотел было сказать, что у него собственные способы обеспечения секретности, но... пусть работают. А он поглядит, может что новое увидит. Интересно ведь, чем ребята Джерома пользуются для отсечки съема информации. Да и полезно.

— Наши пропагандисты продолжают обрабатывать почву для приемышей. Мож и тебе, Джек, фантик прилюдно повесят, да не кривись — это твоим же надо. Как бы паршиво они сюда не ехали, но мне... понравилось как отреагировали люди. И планета примет еще транспорт. Это — для тебя лично.

— Джером, э... я не совсем понимаю, почему именно мне?

— Мы поговорили там... и здесь, кое-что выяснили. О. Всё работает?

Техники уже выходили. неся кофры с инструментом. Джером кивнул и направился к домику.

— Сек. Старший кто? — это к спецам. Хмурый дядя вопросительно глянул на Джерома. Кивок.

— Капитан Кевор. В чем дело?

— Останьтесь на пару минут.

Пробежался по углам, посмотрел оборудование.

— Принимай пакет, и еще раз смотри настройки.

— Пакет... принял. Пять минут на разбор информации. — Быстренько он работает.

— Хорошие у тебя спецы.

— Работа такая. А что скинул?

— Не так давно пару "зверей" поймали с интересным железом. Думаю твоим будет полезно. По сети ведь такое не отправишь?

— Что ты про сеть знаешь?

— Счас, настроятся твои...

Действительно. Разбор пакета завершился удивленным хмыканьем и повторной настройкой аппаратуры.

— Спасибо, лейтенант. Может еще что по теме есть?

— Перед уходом скину что есть, двойке. Он разберется. — Кивок, комната опустела.

— Первое. Наше дерьмо зашевелилось. Ожидаем серьезную пару рейдеров по твою душу.

Джек натурально... сел на стул.

— Бренн?

— В курсе. Сказал ждать. Но тебе надо знать.

— Сроки?

— Десять — двенадцать дней.

— Хорошо. Не очень приятно, но не смертельно. Что из тяжелого пустотного оружия есть у вас?

— Рабочее крыло — двадцать машин. Но без носителя... сам понимаешь.

— Двадцать машин и я возьму. Комфорта нет, но всё необходимое обеспечу. Торпеды?

— Десяток 42-х выделю. Но старые.

— Посмотрим. Не "сливы" конечно, но отработают все нормально. Есть опыт использования. Главное чтобы пилоты толковые были.

— Тут можешь не думать. Мое хозяйство. — Да, это как Джек уже понял, серьезный аргумент.

— Идут сюда, или по дороге ловить будут?

— Сюда. — Скрипит Джером. Вот же. — Что в тебе такого?

Но Джек устанавливал связь с "Арватом" и только пожал плечами.

— Да ладно. Того, что я знаю — уже достаточно. Зеленый, раз. Корабли ремонтируешь — два. Мясо таскаешь — три. На тебе уже четыре длинных гражданских контракта, значит спецов поднимаешь в кучу. Больше чем достаточно.

— Ну и где твоя печаль, Джером? Прибьют меня? Это... будет непросто. И не парой рейдеров. А не пробовали сеть связи отслеживать?

— Ближайший узел нашли. Но у нас с собственным флотом — амбец. Узел — новый и с какими-то хитрыми наворотами.

Да что ты? Амбец говоришь с флотом? Бедный, бедный Джером. Хотя под задачу у него, действительно нет ничего.

— Знаю. Будет кораблик. Уже скоро. С командой под этот вопрос. Проконтролируешь, чтобы шума вокруг него не было. И поддержку ему найди. Железом будет забит до упора, команде там хреново будет. Узлы засечешь — пока не бей. Крутим вариант с приватизацией и использованием для нужд сектора. Информацию по самому узлу и сопутствующую, сброшу отдельным пакетом на носителе. Да и всё, что получится отобрать из имеющегося. Пришлешь офицера.

Джером тихо хихикает.

— Че ржешь?

— В пути уже офицер. Скоро познакомишься.

— Вот смотрю я на тебя, Джером, и думаю. Напоминаешь ты мне одного разумного. Очень.

— Это Сволочь, что ли? — Двойка уже не сдерживаясь смеется. — Ниче. С такой бурной жизнью, сам скоро станешь... напоминать. Ладно. Основное. У тебя три дня.

Понятно, что на этом не остановились. Тем нашлась масса, но время...

Джером нависать не стал. Коню ясно, что подготовка без него происходить не будет. Главное, что есть пилоты, есть оружие, есть на что пилотов посадить. Дальше — просчет выхода. Если удачно рассчитает Авита — потерь будет меньше. А считать ей команда поступила. Завтра к вечеру Джек поднимется, примет пилотов. И в запасе останется куча времени. Для "Арвата" этого хватит, чтобы устроиться в любом уголке системы. И даже прыжок для "Васпа" успеют посчитать. Очень хорошая вещь. Но слишком специфическая. И кажется Джеку, что давить его будут именно возле планеты, а не где-то еще. Слишком удобно. Значит главное — определить точку выхода. А теперь... война-войной, но похоже, продукты приехали.

.

И наконец-то! Ужин на аккуратненькой площадке за домиком. Мангал. И Линита приехала с хорошей компанией. Оптимистка и душа коллектива. Это очень приятно. Лейтенант даже мысленно извинился за фразу о сериалах.

Сама Лина — со своим парнем, но у неё целых три подружки! Абалдеть какие девочки. Еще одна парочка. И два парня на спортивной машине. Все — явно не бедные, но понтов — минимум. Хорошо. Последней приехала женщина постарше. Одна. Ну да. Очень интересно. В такую дыру и без сопровождения? Хотя сопровождение, как потом выяснилось, всё же было. Просто не лезли на глаза.

Гости немного жмутся и посматривают по сторонам, парни — выпячивают грудь.

— Дим, ждем кого?

— Джек, район здесь, того...— Ясно. Потому и приехали, небось. Адреналинчику вам, и похвалиться перед друзьями на тусовках. Ну и на здоровье.

— Успокойтесь. Сегодня других гостей не будет. На ночь — останетесь, здесь хоть и не шикарно — но чисто. И белье свежее. Утром уедете со мной.

— Уже договорился с... другими гостями? — Вставила пять копеек серьезная Анна.

— Нет. Предупредил. Говорят, что здесь глупых нет. Правда?

Хотя правда, на самом деле в том, что те, кто приключений не ищет, находят их гораздо реже оставшейся части разумных.

— Точно. Ух какой здесь воздух...

И действительно. Из темной громады парка тянуло теплой землей и запахом лиственного леса.

Напряг сняли. Дальше пошел стандартный треп под водочку. Песни, танцы.

— Линочка, официально заявляю, если разойдетесь с Димом — следующему претенденту передай, что я его — убью. Звони мне — прилечу.— Дружный смех.

Немного романтики — прошедшие цензуру версии сражений с кочевниками, несколько страшилок про планетарную оборону, сказочки про "зеленых", про Серую зону, про "черных" магистров... Все без исключения слушали раскрыв рот. Такого, пожалуй им здесь действительно никто не расскажет. Только фильтровать повнимательнее надо. Обычные посиделки. И пили на удивление мало. Погода, костер. Нет. По банкам стрелять из моего пистолета — не будем. Здесь — нельзя. Проводить? Это одна из моих мечт. Или — мечтов? Сторожевая сетка. Всё. Дела — завтра.

.

Пробежка по парку доставила огромное удовольствие. Настроение было отличным. Утреннее небо. Парк, голуби, редкие собачники, пара человек на роликах, почти как в детстве. Свежий и резкий прохладный воздух с озера, близкий шум просыпающегося города... Тяжелый толстый батон желтого цвета — рейсовый бус внутренней линии. Молочница с самодельным гравиком, на котором рядами стоят круглые бидоны с молоком. Вот остановится сейчас и закричит во всю свою луженую глотку — "МАЛЯКО-О-О!". Чур меня!

Немного омрачил настроение доклад Авиты о том, что большая часть оборудования демонтирована и пакуется во внутренние помещения. А проведенный анализ говорит о том, что двойка кораблей — это врядли. Хотя бы потому, что так никто сейчас не работает здесь. Минимум три. А вполне возможно что и четыре. Полноценная четверка в области не появлялась давно и, скорее всего, ее не будет. Из списка предположительных визитеров пока ничего страшного не нарисовалось.

Да, контингент по области изучается. И если не все, то сложные противники известны — точно. И за их местонахождением узловой следит. Как может.

Вышел из душа абсолютно счастливым. Горы — фигня, свернем! Моря — выпьем. Перешел в свою комнату, полюбовался спящей красавицей. Со вздохом растормошил мягкую и теплую тушку:

— Госпожа Анна, душевая — свободна, завтрак приедет через пятнадцать минут.— Получил вкусный цем, и ушел поднимать народ.

За завтраком Дим сказал, что есть стандартная заливка на гражданские специальности, но стоит дорого. Нет, там не ставят и на бартер, кроме военных заливок ничего не возьмут. Купить атмосферники — врядли. Но есть разговоры о хранилище некондиции. Всё технологичное — под государственным контролем, вероятность договориться "сверху" отсутствует. Все давным давно запланировано. Если кто пробует скинуть "налево", второй координатор башку отрывает нафиг. После ряда случаев, желающих не осталось.

Продукты — это Чек должен знать. Чек подтвердил. Папа. Непосредственно сеть хозяйств. Попробует, но не факт. Четыре дня — очень мало. Обменялись координатами. Анна удивила еще раз.

— Хорошие колеса, дизель, вездеходы и средние грузовики интересуют? — Не исключена работа с "военными" счетами.

— Папа? — Громкий смех. — Да, и льстю с огромным удовольствием. Украду. Как это, украсть тебя не дадут, да кто посмел?

Смех утром — хорошее настроение на весь день. И — да. Джек с удовольствием будет возить технику с Вината, пусть она и будет немного дороже. Винат, похоже, кормить надо. Раз уж шевелятся сами. Это приятное открытие. И не зависит от того, о чем Джек договорится с Сутулым. Кстати, странные у них позывные. Вполне нормальный человек.

.

Утренний сеанс связи с "Арватом" принес новости. Очень похоже, что о приходе в систему рейдеров, узнал не только Джером. Авита сняла несколько сеансов связи. Два торговца в ближайшее время уйдут с орбитального. На один из них уже устраивается Тхор. Ближайшие дни прибудет скоростной кораблик для Номана. Не патриот папочка. Хотя его вполне можно понять. Рейдеры придут и уйдут. Если жив останется — вся его империя будет на восстановление планеты работать. А нет... даже прогноз не строится.

— Аня, у тебя со временем как?

— Что-то срочное?

— Две встречи. Хотел попросить помощь в придании моей тушке нормального вида.

— Кто и когда?

— Номан в двенадцать.

— Молоток. Еще с Воннамом поговоришь и, считай тройку планеты посмотрел.

— А Джером что?

— Сутулый... вне категорий. Это его планета.

Так-так. Представитель Джерома, говорите едет? Приехал. И смеялся двойка так по-доброму. Мдя. Точно сволочь. Очевидно в Синти это не позывной. Профессия или... стоп. Профессия. Однако надо будет повнимательнее послушать двойку. Безопасность и контрразведка по гражданской части области. Он вполне может потянуть. Если уже не тянет.

— Так что?

— Час. Потом встретишь возле "Туар". Есть такой...

— Видел. Договорились.

Приметное здание. Красивое. Возле стекляшки на въезде уже стоит машина сопровождения. Охранники у красавицы явно не с улицы наняты. Один из них тут же пересаживается к Анне. Небольшой караван гостей, фыркнув на прощанье вонючим выхлопом исчезает за деревьями.

.

Следующая точка в графике Джека — планетарная контора Патруля. Весьма странно, что такие до сих пор еще существуют. И живут собственными инструкциями и собственной жизнью. Обычно они должны заниматься подготовкой экипажей и специалистов на пополнение и замену. Плюс — наземные вопросы по месту. Но все идеалы ушли вместе с имперскими деньгами.

Патруль Джека ничем на порадовал. Ничего нет. БК на наземный стандарт А1? Только если сам найдешь. Где искать? Хз. Одно дело делаем? Да идите вы, лейтенант... И морду не набить. Поскольку — блоки, бл@. Джек выдохнул. Молча. Досвидания. Даст бог — встретимся. Лощеный хмырь откровенно ржет.

По морде не получилось, хоть очень хотел. Субординация, чтоб ее. Данные на контроль. Решето говоришь? Поговорим-ка лет через пять. Ты ведь подождешь в своем теплом местечке?

.

Прогулялся пешком по центру, оставив колеса на стоянке возле офисного здания. Хороший город. Людей много и они не выглядят совсем уж загнанными, как в некоторых знакомых местах. И преувеличенно радостными и нездорово патриотичными. Живут и получают от жизни то, что им требуется. Спокойно и размеренно.

Анна появилась вовремя. С единственным сопровождающим. Тем самым, который пересел в ее машину. Два магазина, спутница показала из чего выбирать и поправила только ей понятные ошибки. Галстуки, ремень, кейс. Пиджак просторнее, брюки в меру свободные. Всё удобно. Джек тормознул было возле витринки с украшениями... но сравнил уровень изделий с уровнем спутницы и только хекнул. Здесь искать бесполезно. А изображать благодарность, всучивая ширпотреб, ему не хотелось. Не пожар.

По дороге мило поболтали на отвлеченные темы. Да, компания у них хорошая. С детства. И родители ребят — дружат. Еще не клан, но уже серьезно. Пара старших женилась, дети. Здесь, если не работать — скучно. Спорт? Туризм? Лошади? Горные лыжи?

Лошади — есть, но в частных имениях. Что такое горные лыжи? Рассказывать долго, надо показать и, когда распробуешь, врядли откажешься. И жаль, что вечер уже занят.

Прошлись по улице до сквера и Джека оставили в кафе наслаждаться десертом.

.

Вот никогда особенно не любил лейтенант мороженое. А здесь — прямо оторваться невозможно. Вкусно до ужаса. Но второй раз в это место возвращаться уже рискованно. Другое настроение, другая погода. Испортить впечатление можно запросто, а вот еще раз повторить, уже маловероятно. Так дождался времени встречи и не торопясь вышел к закрытому клубу. На входе его узнали и вежливо проводили в кабинет.

.

Описывать внешность и одежду человека уровня Номана бессмысленно. Он покажет именно то, что захочет показать. Если сочтет необходимым вообще что-то демонстрировать. И далеко не всегда то, что вы увидите, будет правдой. Дорогой костюм, но носится без демонстративного шика. Внешность аккуратная и без явного вмешательства пластического хирурга. Стандартная фигура и стандартные движения. Если бы в Цин носили цепи, как в Лепестках, то была бы цепь, поскольку это кроме статуса чаще всего, еще и серьезное оружие. А так... печатка с крупным камнем и обручальное кольцо.

— Здравствуйте, господин Номан.

— Здравствуйте, лейтенант Грей.

Гостеприимный жест и уютный небольшой зал. Джек привычно осмотрелся и погасил жучки. Номан смотрел с интересом. И молчал.

— Оптика, ваша стоит? — Отрицательный жест и хлопок вздувшейся обивки на стене. Чистая оптика тихо пока не снималась. Собственно, оптикой ее Джек называл из-за того, что изображение снималось тонкой нитью оптического кабеля. На входе такая точка определялась приборами тяжело. А само оборудование могло находиться достаточно далеко от просматриваемого помещения. Но информационный канал был в любом случае. Специфика. Еще одна проверка. Порядок.