| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
А Дрейк гармонию любил. Ее в мире было не так уж много. А ту, что была, было трудно удержать вокруг себя в равновесии.
Через минуту к его столику официант подкатил серебристую тележку и начал расставлять заказанное — салат, стейк с овощами, хрустящий пряный хлеб и бутылку красного вина. Удостоверившись, что постоянный клиент больше ничего не желает, официант вежливо поклонился и отошел.
Дрейк неторопливо протер ладони салфеткой, расправил другую (из плотной бордовой ткани) на коленях, придвинул салат и принялся за еду. Вино в этот раз, впрочем, как и всегда, было отменным. Когда с салатом было покончено, настал черед изумительно пахнущего стейка, но отрезать и отведать получилось лишь один кусочек, прежде чем в кармане пиджака завибрировал телефон.
Дрейк отложил нож. Взглянул на экран. Увидев имя Рен Декстер, тут же ответил на звонок.
— Я слушаю.
— Дрейк, тут такая ситуация, — без предисловий начали на том конце. — Под зданием оказался бетонный бункер, без взрывчатки не обойтись, мне одному туда не проникнуть. Вызвать Дэлла?
Мужчина за ресторанным столиком нахмурился.
Звонившим был один из членов спецотряда, которым Дрейк руководил. Рен — лучший на уровнях наемный убийца со многими ситуациями прекрасно справлялся сам. И если он был обеспокоен, то к этому следовало прислушаться. Однако привлекать к этому задания Дэлла — специалиста по детонации и взрывчатым веществам, Дрейк в данном случае не хотел.
— Есть ли еще пути внутрь?
— Нет, — ответил Декстер. — Дверь полуметровой толщины, блокируется изнутри. Стены и того хуже. Если рвать, то придется все здание. Малой кровью не получится, обязательно рухнут верхние этажи.
Дрейк недовольно поджал губы. Этой новой информации он не ожидал. Но что ж, значит, придется просто еще немножко подумать. С любой проблемой можно справиться.
— Уходи оттуда. Не пытайся больше ничего делать, просто возвращайся. Я пересмотрю тактику.
— Понял. Ухожу.
Убедившись, что звонок завершен, Дрейк положил телефон во внутренний карман. Задумчиво глядя на огонь, играющим языками пламени во встроенном в стену камине, отпил немного вина. Затем вернулся к стейку, все еще размышляя.
Звонок его не расстроил. И вообще не вызвал много эмоций. Дело есть дело. И каким бы оно ни было, его всегда можно решить. Здание, конечно, взрывать не хотелось. Хотелось вообще по-тихому, незаметно и чисто. А Дэллу только дай в руки игрушку, тут же что-нибудь взлетит на воздух. Нет, специалистом он, как и Рен, был высококлассным, не придраться. Но мальчишки, сколько бы им ни было лет, навсегда останутся мальчишками, любящими войну и спецэффекты. И он Дрейк, как родной папа, всегда должен был следить за тем, чтобы эффектов не становилось слишком много. И уж точно не на этом — тихом и спокойном четырнадцатом Уровне.
Придется вернуться в офис как можно скорее, нужны новые детали, новые снимки, новые мысли.
Дрейк неторопливо жевал сочное мягкое мясо, запивая его вином.
Он привык, что всегда, во все времена находились люди, желающие поиграть в "злодеев". Не важно, здесь или где-то еще. В любом мире, при любом устройстве, при любой власти и тем более при ее отсутствии. Но тем интереснее. Это забавно — изобретать новые методы борьбы с непослушными, изучать психосоциальное поведение отдельно взятых групп, смотреть на реакцию общественности, влиять на эту самую общественность. Это большая и сложная игра, в которой каждый может стать участником. Но далеко не каждый — руководителем.
Мысли снова вернулись к спецотряду. Жаль, что он — Дрейк — так и не смог никого из них научить работать с материей. Слишком тонко, слишком сложно. Не научить того, у кого нет к этому врожденного таланта. Регенерировать ткани, лечить, влиять на психику, развивать выносливость, уметь переступать через ограничения собственной воли — это да. Здесь, конечно, требуются навыки, но совсем не те, которые позволят проходить сквозь стены бункеров. Это — совсем другая категория знаний.
Хорошо было бы, умей Рен перемещаться сквозь стены. Потому что не дело это — взрывать тридцатиэтажное здание на одной из главных улиц города. Но даром телепортации на Уровнях не обладал никто.
Нож, начавший, было, резать последний лежащий на тарелке кусок, вдруг завис в воздухе. Дрейк, от возникшей в голове мысли, даже на несколько секунд перестал жевать.
А как насчет той девчонки?
С которой он разговаривал неделю назад — гостьей из другого мира. Со странным именем Бернарда. Что у нее за потенциал? Сумеет ли она хоть что-то помимо того, чему уже научилась?
Мужчина в костюме отложил столовые приборы, не став доедать мясо, отодвинулся тарелку со стейком и откинулся на спинку стула.
Ведь она часто появляется в Нордейле. Гуляет или сидит где-нибудь, смотрит, изучает город. Захочется ли ей взяться за новую работу, если вдруг выявится ее потенциал? Ведь база-то уже заложена где-то на уровне генетики. Навыки — те самые, требуемые, по работе с материей уже есть.
Дрейк задумывался все глубже.
Если научить ее большему, то эта девушка могла бы принести огромную пользу. Конечно, в том случае, если ее способности к обучению подтвердятся. А это можно узнать с помощью какого-нибудь теста. Просто дать ей задание и обрисовать условия в случае успеха, чтобы была дополнительная мотивация.
Что-что, а мотивировать Дрейк умел. У любого человека есть кнопки, на которые можно нажать. И глава Комиссии очень быстро определял, где они расположены.
Идея ему нравилась. Она определенно заслуживала рассмотрения. Нужно будет узнать последние данные по ее прыжкам, чтобы предположить, где и когда гостья появится в следующий раз. А потом поговорить.
Ведь глупо упускать нужного человека, самостоятельно приплывшего тебе в руки.
Умный руководитель тем и отличается от глупого, что способен вовремя заметить и соединить маленькие детали в большую картину и раньше всех увидеть то, от чего другие отстают позади шагов на десять.
Дрейк допил остатки вина, вслушиваясь в красивое переплетение звуков джазовой мелодии, ни на чем конкретном не сосредотачиваясь. Когда мелодия закончится, он просто встанет и пойдет в офис продолжать работу. Официант уберет все со стола и получит хорошие чаевые прямо с его счета, внесенного в реестр постоянных клиентов ресторана.
Удобно и хорошо. Ни о чем не нужно беспокоиться.
А удобства Дрейк любил.
* * *
*
В воскресенье у дяди Толи был день рождения.
С утра приехали родственники со стороны отчима — две сестры с мужьями. В квартире сразу стало тесно. Через несколько часов прозвенел еще один звонок. Прибыла мать Анатолия Геннадьевича — пожилая женщина в коричневом плаще, сопровождаемая подругой примерно того же возраста.
Откуда приехали? Мама сказала, что вроде бы из Верхней Каменки — маленькой деревеньки под Озерском, где дядя Толя и родился.
Я кивнула, нарезая салат. За окном стоял теплый воскресный полдень. Солнечный, без дождя.
Готовили мы с самого утра. На кухне кипела работа: лежали в кастрюльке сваренные овощи, сверкали мытыми пузатыми боками помидоры, толкались с пупырчатыми огурцами и салатом, отвоевывая место на столе. На плите булькала и варилась белесая картошка, шкворчали в сковороде котлеты.
Мама всплескивала руками, переживала, что их на всех не хватит, ведь сестры поначалу отговаривались от длительной поездки, а потом неожиданно, никого не уведомив, согласились. А еще должна была прийти мамина подруга.
— Мам, ну будет еды, сколько будет. Могли бы и позвонить, что приедут.
— Дин, ты, пожалуйста, добеги до магазина. Купи еще ветчины и сыра, нарезки тоже мало получается.
Я вздохнула. Но в магазин побежала.
Заодно нашла у подъезда Мишку. Накормила, выгладила и унесла подальше от детской площадки, на которой в этот день было слишком людно. Да и рискованно для глухого уличного кота.
Кот моему уходу был не рад. Шел следом, мяукал, не хотел оставаться один. Я посидела с ним еще какое-то время, после чего позорно сбежала. Боялась, что если задержусь, то расстроится запаренная в домашних заботах мать. И почему никогда не выходит угодить всем сразу?
Через какое-то время все собрались за столом. Накрытым белой скатертью, принесенным в зал с кухни. Потому что только этот стол можно было раздвинуть на достаточную длину, чтобы уместить в тесной комнате гостей.
Мамина подруга — тетя Таня — пришла позже всех, уже когда расселись.
Дядя Толя ютился на диване, зажатый с двух сторон сестрами — громкоголосыми и тучными, беспрестанно перекидывающимися друг с другом через его тщедушную фигуру фразами. Отчим незаметно морщился. Но вежливо терпел.
Мужья их тоже бубнили между собой, дожидаясь, пока на столе появится бутылка водки, чтобы можно было несколько оттаять и сменить тему о погоде на что-нибудь более философское. Правительство, например.
Мать Анатолия пыталась помогать с сервировкой, но не слишком активно, постоянно тормозя меня на пути из кухни с тарелками, спрашивая, не нужно ли их поднести?
Я отрицательно качала головой, за вежливой улыбкой скрывая, насколько не по душе мне подобные мероприятия. Но это был мамин праздник. Потому что это был праздник отчима. И нужно было терпеть.
Внутри я задавалась вопросом: а был ли здесь тот, кто не терпел, а действительно радовался и наслаждался? Сестры, казалось, отбывали родственную повинность. Мужья их волочились за ними, словно прикованные цепочкой. Разве что чарка и могла разжечь в их глазах немного огня. Но ровно до того момента, пока эти самые глаза не помутнеют, не затянутся алкогольной дымкой и снова сделаются тусклыми.
Хотя, столько водки, мне на радость, у нас все равно не было.
Свекровь о чем-то тихо беседовала с приятельницей, расположившись сбоку. Мама только и думала о том, как бы все успеть. Ведь нужно все сделать правильно: всех накормить, ничего не забыть, сбегать на кухню за добавкой из горячего. Ей уж точно было не до веселья.
Наконец, начались тосты.
Поздравительные слова, дешевые блестящие открытки с надписью "55", пожелания здоровья, долгих лет. И, конечно, упакованные в оберточную бумагу подарки.
Отчим улыбался. Но как-то больше растеряно, невесело. Будто чувствовал себя виноватым за весь этот балаган, что случился по его вине в квартире. Мать, я видела, подбадривала его взглядом, призывала потерпеть. Даже сама налила ему первую рюмку водки, чтобы снять напряжение.
Анатолий был причесан.
Сидел в белой выглаженной рубашке и серых брюках. Больше молчал, чем говорил, но того и не требовалось. После первых трех стопок разговорная волна за столом начала разрастаться, голоса стали громче, шутки заковыристее.
Тетки припоминали что-то из детства братика Тольки, но не часто, больше для приличия, постоянно перемежая все это со спором о садовых посадках. В этом году и в следующем. Мужья жевали салат, подкладывали картошечку и огурчиков, чтобы было чем закусить следующую чарку. Мама о чем-то вежливо расспрашивала свекровь и ее подругу. Тетя Таня приглушенно разговаривала по мобильнику, отодвинувшись к приоткрытому, чтобы спасти от духоты, балкону.
Я же, можно сказать, осталась одна, рассеянно ковыряясь вилкой в горке толченки, поверх которой кто-то вежливо примости мне котлету.
Как так? Людей в комнате много, а поговорить не с кем. Почему одиночество нигде не ощущается так сильно, как среди людей?
На ум пришла прочитанная когда-то в книге у Бушкова фраза: "Один, как идол металлический, среди фарфоровых игрушек..."
За два часа застолья мне было задано всего несколько фраз.
"Что, правда, полное имя Бернарда? Как необычно..." — одна из сестер поморщившись.
"Как дела на работе?" — тетя Таня после разговора по мобильнику. — "Хорошо, спасибо!"
"А ты переводчица, что ли? С английского? А вот мы в школе все поголовно немецкий, да... давно это было..." — мать Анатолия.
Я начала уставать. Голоса сливались, резкий смех отскакивал от стен и неприятно отдавался в висках. Я смотрела на отчима — притихшего и отчего-то даже не пьянеющего. Тот ел котлету, изредка улыбался шуткам, подарками не интересовался, только лишь пил минералку, утонув мыслями в чем-то своем.
Я впервые подумала о том, что практически ничего не знаю о человеке, с кем не первый год обитаю в одной квартире. Что у него на уме? Чем вообще живет и дышит? Есть ли хоть какие-то увлечения?
Знала я об Анатолии Геннадьевиче не так уж много. Ему пятьдесят пять, женат никогда не был. Родился в деревне, но в юном возрасте уехал в город, поступил в какой-то институт. Лет пять назад работал в ремонтном отделе — чинил телевизоры и радиотехнику. Потом что-то не сложилось там, наняли другого молодого парнишку, а отчима рассчитали. Он ушел простым слесарем на завод, где работал и до сих пор.
И что такого мама в нем нашла? Вроде бы ничем не примечательный мужчина, на первый взгляд...
Этот вопрос я решилась задать ей на кухне, когда мы остались одни.
В моей голове шумел второй бокал вина, на маминых щеках тоже выступил румянец. От выпитого и от усталости, наверное.
— Дин... Да не такой он и плохой, Толька-то.
— Мам, но ты? Женщина видная, умная. Почему с каким-то алкоголиком до сих пор?
Я не хотела резко, но получилось все равно грубовато.
Она погрустнела. Но улыбнулась.
— Дочь, да ведь он не всегда таким был. Он другим был раньше, когда познакомились.
— Каким?
Поинтересовалась осторожно. Чтобы не обидеть.
— Он ведь в аэропорту работал — бортмехаником. Самолеты обслуживал.
— Правда? — я удивленно посмотрела на нее, доставая из холодильника торт. Про самолеты я ничего не знала.
— Да. А ты думала? Он не глупый совсем. Окончил институт, у него в дипломе знаешь какая специализация?
— Не знаю. Какая?
— Техник по радиоэлектронному, локационному и навигационному оборудованию самолетов.
Я с уважением покачала головой. Звучало действительно гордо. И даже как-то не вязалось с тихим причесанным молчуном за столом. Наверное, я действительно ничего не знала о нем. Вот только... если уж он был молодым амбициозным специалистом, почему стал таким, каким был теперь?
— И он работал? Обслуживал самолеты?
Мама достала из шкафа чайный сервиз на шесть человек. Посмотрела на чашки, потянулась к полке над раковиной и добавила еще три (получилось разномастно, но зато хватало на всех). Потом ответила.
— Да, в аэропорту он долго работал. Пока не сократили. Это уже потом мастером-ремонтником и слесарем. От нужды.
Я помолчала. Почему-то дядю Толю стало жалко и даже понятно.
— А ведь раньше, — продолжала мама, — он астрономией увлекался. Все хотел на телескоп накопить, звезды по ночам смотреть выезжать с палаткой, чтобы свет от города не мешал. И мотоцикл тогда был. Это он потом продал, когда понял, что все равно не накопит.
Я снова вспомнила отчима в белой рубашке, зажатого с двух сторон сестрами. Значит, когда-то он увлекался космосом. И, наверное, не пил.
Куски торта расположились на тарелках. Желтые дольки апельсинов и киви застыли, как мухи в янтаре, в плотном прозрачном желе. Пахло фруктовой пропиткой коржей.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
