Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Твоё решение?
— Я должен что-то решать? — искреннее удивление в серых глазах.
— А кто же? Я на себя такую ношу не взваливал.
— И поступал совершенно правильно! Итак, ты хочешь, чтобы я возился со всем этим молодняком?
— Почему бы и нет? — пожимаю плечами.
— А что будешь делать ты?
— Придумывать нам с тобой новые проблемы, конечно же!
— Кажется, стоит тебя выпороть, — задумчиво роняет Мастер.
— И выпорешь! Только чуток попозже, потому что... Мне еще ошейник надо вернуть.
— Ты что, его потерял?
— Нет, пропил! Ну не с собой же всё время такую пакость таскать.
— Пакость? — Рогар делает вид, что обижается. — Между прочим, у меня запасных нет, и придется просить одного очень уважаемого...
— Гнома! — заканчиваю фразу за своего хозяина, и тот шумно выдыхает воздух:
— Опять забыл, что ты успел перезнакомиться со всеми моими друзьями...
— И создать у них о тебе весьма благоприятное впечатление! — подмигиваю.
— Это как сказать... Тот же Гедрин...
— Давай потом его вспомним, идёт?
— Ты куда-то торопишься?
— За ошейником. Являться в дом к двум незамужним женщинам, на ночь глядя — как-то невежливо, не находишь?
— Для тебя-то? — хохотнул Рогар.
— А что такое? Я, кстати, получил великолепное воспитание, что б ты знал!
— Вижу. Ладно, беги... Где тебя искать-то?
— У К... У милорда Ректора.
— Ты там живешь теперь?
— Куда пустили, там и живу!
— К Эри заглянешь?
— Почту за честь. Разрешите идти? — отвешиваю короткий поклон.
— Иди уж... Шарфик у тебя... больно любопытный.
— Чем же? Обычный шарфик.
— Тем, что под ним, — Мастер щурит глаза. — Пользоваться-то умеешь?
— А то!
— Хотелось бы посмотреть.
— Всенепременно! Когда буду в полном твоём распоряжении, вот тогда и...
— Опять ведь улизнёшь, знаю я тебя... Ладно, до встречи!
* * *
Раз уж Рогар меня отловил и вынудил вспомнить о некоторых обязанностях, и в самом деле, нужно вернуть обратно своё имущество. Ну почему я не захватил "бусики" с собой в последний раз, когда выходил из дома Агрио? Ky-inn ведь взял. И цепочку с ладошкой Йисиры — тоже. А теперь придётся из-за ерунды подвергать себя опасности. Какой? Быть узнанным и вызванным на откровение, конечно же. Правда, графинь я не особенно опасался: старшая, скорее всего, и не обратит внимания на скромного... скажем, посыльного, а младшая... Думаю, для неё сейчас существует единственный мужчина на свете в лице Мэвина, а все остальные могут идти дышать свежим воздухом.
В чём ваш покорный слуга и убедился, постучав в дверь особняка: Равель, появившаяся на пороге, лишь растерянно скользнула по моему лицу взглядом:
— Что Вам угодно, сударь?
— Милорд Ректор прислал меня за личными вещами некоего лэрра, который жил в этом доме. Могу я их забрать?
— Как он себя чувствует? — голос девушки расцвёл такой искренней обеспокоенностью, что мне стало немного стыдно. И за своё поведение — в том числе.
— Он... почти выздоровел, госпожа. Скоро будет на ногах.
— Как это чудесно! Мы так испугались, когда узнали, что Ив... — она на мгновение запнулась. — Лэрр Ивэйн заболел. Вы... не передадите ему небольшое письмо? Вы ведь увидитесь с ним, да?
— Разумеется, передам, госпожа.
— Я напишу, пока Вы будете собирать вещи...
Собирать... Что тут собирать — смех один! Черновики, оставшиеся от моих трудов над дневником Лара, я порвал на мелкие кусочки и отправил в камин. Плащ... нет, брать не буду — не пристало мне такую роскошь носить. А, вот и он! Не мудрствуя лукаво, я защёлкнул ошейник там, где ему и полагалось находиться. На шее, то есть. В свете сложившихся обстоятельств это даже выгодно — кому-то принадлежать...
Он вошёл бесшумно, как и всегда. Вошёл и остановился у порога, прислонившись к стене. За что особенно не люблю листоухих, так это за их "эльфийский шаг": я же не враг, чтобы ко мне подкрадываться!
— Что Вы здесь делаете? — посмотрите только, какой холодный тон! Ну да, конечно, чего с простым слугой церемониться...
— Госпожа графиня не сказала? Милорд Ректор прислал меня за вещами лэрра.
Лиловое серебро глаз внезапно оказалось совсем рядом:
— Что с ним?
— Ничего такого... Он просто болен.
— Чем?
— Откуда я знаю?
— Вы его видели?
— Ну... да, — старательно смотрю куда угодно, только не в глаза Мэя.
— Давно?
— На той неделе, — отвечаю предельно честно: и в самом деле, ведь, проснулся я совсем уже другим... человеком.
— Значит, и Вы не знаете... — сокрушенный вывод.
— Чего не знаю?
— Того, что лэрр умер!
Ой, как же мне не нравится твоё настроение, малыш. Почему — "умер"? Только лишь... Фрэлл! Нехорошо-то как получилось.
Вольно или невольно, нарочно или неосознанно, но, теряя рассудок в объятьях Пустоты, я успел уничтожить "якорь", который связывал меня с эльфом. А как можно было поступить иначе, скажите? После того крохотного опыта, когда Мэй заливался слезами, не стоило даже пытаться ввергать его в более сильные переживания. Если бы он почувствовал, как гибнет МИР... Боюсь, не выдержал бы и либо сошёл с ума вместе со мной, либо, что куда вероятнее, просто и примитивно умер. А брать на себя смерть эльфа, особенно после того, как Магрит строго-настрого (ну, пусть, не строго, но любая её просьба всегда была и будет для меня велением свыше) приказала "не делать им больно"... Я бы себе не простил. И себя бы не простил, это уж точно!
Конечно, он думает, что лэрр умер. Логично и обоснованно. Но не всё в подлунном мире подчиняется логике, малыш... Отворачиваюсь и делаю вид, что копаюсь в вещах.
— Почему же умер? Жив, здоров... Ну, почти. И скоро отправится к себе домой.
— Это... правда? — он мне не верит. Пока ещё не верит. Может, и к лучшему?
— У меня нет причин Вам лгать, господин.
— Этого я не знаю. Что, если...
— Спросите у милорда Ректора.
— Он не хочет отвечать, — жалоба обиженного ребёнка.
— Значит, есть что-то, что Вам не следует знать, только и всего. Но при чём здесь жизнь и смерть? Вовсе ни при чём.
— Вы... Вы уверены, что лэрр...
Что он делает, малолетний негодник? Опять пытается прицепиться ко мне своим syyth? Ну, нет, больше — ни разу! Хотя, понимаю, почему он так поступает: после посещения храма Шаан я умиротворён — дальше некуда, и, следовательно, спокоен и уверен. Не в себе, конечно, а совсем в иных вещах, но... Внешне такая уверенность ничем не отличается от любой другой — немудрено ошибиться. Однако не слишком ли много будет ошибок кое у кого на счету? Ну, погоди, lohassy!
— Я бы на Вашем месте тщательнее выбирал место для бросания "якоря".
Пауза. И — растерянное:
— Что... что Вы сказали?
— Держите свои эмоции в узде, господин эльф, иначе опять совершите тот же промах, что и в прошлый раз.
— К-какой промах?
— Вы плохо слышите? А я полагал, что длинные уши благоприятно влияют на слух.
— К-кто Вы?
— Заикание — Ваш наследственный порок или приобретенный? — продолжаю острить. А что? Всем можно, мне нельзя? Не согласен!
— Не... не может... — он снова пытается дотянуться до меня лучами syyth, и я позволяю им коснуться своего сознания. Но только коснуться! — Это... Это ТЫ?!
Так. Знакомая картинка. Остаётся надеяться только, что "радость" Мэя будет несколько более сдержанной, чем подобное проявление чувств со стороны...
Глупо было на это рассчитывать. Глупо и опрометчиво, потому что эльф вообще не счёл нужным ограничивать силу своего воодушевления: вцепился в меня обеими руками, пряча лицо где-то в складках шарфа и... Это ещё что такое? Никаких слёз!
— Вот что, молодой человек, — сказал я спустя минуту, силясь создать дистанцию между собой и длинноухим плаксой по поводу и без повода, — если будете продолжать в том же духе, я...
— Да делай, что хочешь! — разрешает Мэй. — Всё равно никуда больше не отпущу!
— Вот как? Вряд ли у тебя хватит сил меня удержать.
— Хватит!
— И на чём основывается твоя уверенность, позволь спросить?
— А ни на чём! Просто — не отпущу! — довольная, хотя и немного зарёванная физиономия.
— Не получится, — оттягиваю шарф и демонстрирую эльфу ошейник. Серебристые ресницы недоумённо вздрагивают:
— Это... Что это значит?
— Не догадываешься?
— Я... не... ты хочешь сказать, что...
— Что не принадлежу самому себе.
— Но... Это неправильно! — ничего себе, заявление. Несколько неожиданное и, прямо скажем, нежелательное. И глаза — только-только просохшие — снова готовы наполниться... Фрэлл!
— Не надо принимать всё так близко к сердцу! Подумаешь... Что случилось, то случилось. Только не предлагай выкупов и всякого такого! — спешу пресечь фантазии эльфа в зародыше. — У тебя личных денег нет, у Кэла, насколько понимаю, тоже. Так что...
— Я дядю попрошу!
— Отставить дядей и всех остальных! Будешь упорствовать, точно никогда меня больше не увидишь!
— А если не буду? — в лиловом серебре сверкнули огоньки желания поторговаться. Тоже мне, купец начинающий.
— Тогда возможны варианты.
— Какие?
— Ты меня отпустишь или нет? Всю одежду уже измял...
— Если пообещаешь не убегать... сразу, — эльф идёт на небольшую уступку.
— Обещаю. Вот только отдам... — протягиваю ему хрустальную капельку. Мэй строго сдвигает брови:
— Как это понимать? Я же сказал: мне всё равно, что будут думать другие!
— Тебе — да. Мне... частично. А вот всем остальным... Раб не может владеть эльфийской "искрой", таковы правила.
— Глупые правила! — ну, ты ещё ногой топни, жеребчик.
— Любые правила глупы по определению, потому что заставляют игроков поступать не так, как хочется, а так, как должно. Мэй, послушай меня внимательно: ты можешь подарить свою ky-inn только трижды. Два раза ты уже... ошибся, и я хочу, чтобы третий выбор стал удачнее двух первых. К тому же... Ты ведь должен будешь предстать пред грозные очи Повелителей Драконьих Домов, не так ли? Среди них, наверняка, есть персоны, более чем достойные такого Дара. Согласен?
— Но... Откуда ты знаешь про...
— Много читал в детстве. Но речь не об этом. Возьми свою "искру" и храни её хорошенько — для того, кто по-настоящему будет её достоин. Договорились?
— Я не хочу! Мне не нужны другие... персоны! Я уже выбрал!
— Мэй... — выдыхаю, чтобы успокоиться, а то малолетний стервец ухитрился снова нарушить моё душевное равновесие. — Я всё сказал. Чтобы ky-inn оказалась в моём владении в третий раз, должно случиться что-то настолько... невероятное, что даже представить себе не могу. Будь хорошим мальчиком, и не спорь со взрослыми!
— Считаешь, что ты — старше? — угрюмо-капризный взгляд из-под челки.
— Не считаю, а знаю! Раза в четыре, а может, и во все десять.
— И всё-таки...
— Третье предупреждение!
— М-м-м-м? Это значит, что... — какое загадочное выражение лица. Планирует очередную пакость? Мне уже страшно.
— Это значит, что наши дороги расходятся!
— И это замечательно! Потому что дороги расходятся, чтобы потом сойтись вновь! И всё начнется сначала!
Пожалуй, этот раунд Игры выиграл эльф. И ведь понимает это, lohassy. Что же мне делать? Признать поражение? Наверное, придётся, потому что он, и в самом деле, прав: когда завершается один цикл, начинается другой, и кто может поручиться, что в нём наши судьбы не пересекутся ещё раз? Но пока...
— После праздников, надеюсь, ты отправишься домой?
— Да. А ты?
— Я?
— Что ты будешь делать?
— Ох... — много чего, наверное. Меня же Ксаррон ждёт не дождётся, чтобы отволочь за ухо к Танарит на Пробуждение. Что я там забыл? Ничего, но этикет обязывает. — Есть кое-какие заботы, с которыми, кроме меня, никто не справится. Хотя бы потому, что это целиком и полностью МОИ заботы.
— А потом?
— Потом? — я снова что-то упустил? Старею, старею.
— Кайа будет ждать тебя весной.
— А ты-то откуда знаешь?
— Она и не скрывала... — невинно улыбается эльф. — Всё равно тебе придётся приехать!
— Так уж и быть... Веди себя хорошо!
— Уже уходишь?
— Да. Мне надо ещё кое-кого навестить.
— А почему мне с тобой нельзя?
— Потому! — стараюсь казаться строгим и взрослым. Получается не очень-то: Мэй смотрит на меня так хитро, что, выходя из дома, я раз пять проверяю, не идёт ли за мной некто с длинным ушами и не менее длинным носом, который старается засунуть во все мои дела.
* * *
Укрывшись от ветра в укромном закутке, я развернул письмо, торжественно врученное мне Равелью "для передачи лэрру в собственные руки". Можно было, конечно, вернуться домой или заняться чтением в каком-нибудь трактире, но... Показывать кузену письма, предназначенные только для моих глаз, не хотелось, а насчёт увеселительных заведений... Денег мне никто давать не собирался, посему болтаться по городу я мог только до вечера, а потом должен был осчастливить своим появлением дом "милорда Ректора", чтобы не остаться ночевать на улице — погода, кстати, совершенно к тому не располагала: слегка потеплело, но зато выпал свежий снег, противно скрипевший под ногами и намеревающийся в скором времени (если не ударит мороз) превратиться в вязкую кашицу, пропитавшись водой...
"Дорогой Ив — Вы позволите мне так Вас называть? — я счастлива! Это так странно, ведь за всю свою жизнь я ни разу не чувствовала, что могу взлететь. Просто выйти за дверь — и взлететь! Вы будете надо мной смеяться, конечно... Вы всегда надо мной смеётесь, но мне не обидно, потому что я знаю: Вы — очень добрый человек. И очень хороший. Ведь только благодаря Вам я встретила того, кто... Наверное, я влюбилась, Ив. Мэвин такой... такой юный, но уже такой умный! И он... кажется, я ему тоже небезразлична! Но если бы Вы тогда не поговорили с ним во дворце, он бы не пришёл в наш дом и не... Я безумно счастлива! И несправедливо, что Вы не можете разделить счастье со мной... Я буду молиться за Вас, Ив — за то, чтобы Вы поскорее выздоровели и чтобы... чтобы в Вашей жизни появилось такое же счастье, как в моей! Двери моего дома будут открыты для Вас всегда! Возвращайтесь!"
Милая девочка, зачем мне двери? Ты открыла передо мной своё сердце, и это куда драгоценнее. Куда больше, чем я мог мечтать. Надеюсь, у тебя всё будет хорошо, и у Мэвина — тоже. В твоей любви я не сомневаюсь, а парень... Он должен понять. Потому что, если не поймёт, я вернусь и задам ему хорошую трёпку!
Лавка иль-Руади встретила меня привычным перезвоном колокольцев, которые я, мысленно ухмыльнувшись, снова отправил в полёт только одному мне известной и приятной мелодии. И шарканье туфлей старого Мерави вперемешку с руганью лишь заставило затаенную улыбку появиться на свет.
— Ах, негодник, опять ты за своё!
— Именно, h'anu[14]. Именно я и именно — за своё. Хозяин — дома?
— Ай-вэй, какие мы важные! Только с хозяином и хотим говорить! — чёрные жемчужинки глаз в сморщенных раковинах век блеснули укоризненно, но я знал: это не более чем притворство, потому что старик рад меня видеть. И особенно рад тому, что я снова стал таким же, как и был. Ну, почти таким же
Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |