Вэримелс

Тем временем серый шар начал удлиняться и деформироваться. Вскоре напротив меня стояла человекоподобная фигура. Всё такая же серая, словно тень. Поросёнок запускает взрывбол. Противнику на это наплевать. Крыса продолжает усердно создавать "Облако тлена", но и это заклинание не приносит видимых результатов. Единственно, хоть что-то получается у фритиллярии: её "Пыльца эйфории", по крайней мере, окутывает тень, образуя на сером теле белесую плешь.

Противник словно наслаждался моей агонией. Я понимал, ничего не могу ему противопоставить. Все заклинания бесполезны. Не долбить же его сырой пси-энергией? А что, это идея! Всё также стоя на коленях, я раскрываю все доступные артерии. Резервуар тут же наполняется энергией. В сторону тени вылетает ментальная сетка, опутывая его с ног до головы. Во, хоть какой-то результат! Пока тень разбиралась с сетью, я пустил энергию в раны, выдавливая из себя черноту. Энергоканалы засверкали, принялись срастаться. Но всё равно потребуется время на восстановление. Тень не даст мне передышки.

Мои вэримелсы перестали атаковать. Мельком глянув на них — ни у кого не осталось энергии. Что ж, понятно. Я ведь всю оставшуюся влил в свой резервуар. Тем временем тень смогла разрезать один канал. Следом за ним ещё и ещё. Вскоре она уже освободится из плена. Надо что-то делать! Не выдумывая велосипед, накидываю снова сетку. И будто что-то стукнуло в голову — посылаю ментальную стрелу. Баш на баш!

Моя атака приносит плоды. Тень бледнеет. Ещё чуть-чуть и совсем испариться! Ага, снова рано радуюсь. Внутри противника начинает расширяться шар белого цвета. Ослепительная вспышка и теперь вместо тени передо мной стоит самый натуральный индеец. С большой пёстрой шапкой из перьев. Весь разукрашенный. В коричневом со всякими рюшечками балахоне. И с посохом в руках...

Говоришь, не хочешь сдаваться?! Тогда продолжим поединок!

Артефакт-накопитель уже находится в руке. Сжимаю. Моя аура насыщается энергией. Открываюсь. Вэримелсы быстро кумекают и вытягивают силу. Пусть часть рассеется, но сейчас это единственный способ передать им энергию. Как говорится, на безрыбье и рак рыба.

Если противник обрёл физическую форму, значит, с ним уже априори легче сражаться. И поэтому заклинания вэрсов придутся ко двору. У меня же осталось немного энергии, смогу обойтись без подпитки.

Аська тут же пару раз чихнула. "Облака" разбились о защиту. Поросёнок метнул файербол. Полы балахона занялись огнём. Индеец крутанулся, отсекая посохом загоревшийся наряд. Показались волосатые ноги. Я хихикнул. Детализация, мать её! Фритиллярия запустила "Эйфорию". Но теперь пыльца просто осыпалась рядом с аурой противника.

Индеец поднял руки, словно начал молиться. Его ладоши смотрели друг на друга, и вскоре между ними образовался белый шар. Сформировавшись, он устремился в небо, а я не ощутил подвох. Подобное действие заклинаний видел в компьютерных игрушках. Сейчас этот белый луч должен свалиться мне на голову. Я хмыкнул. Ничего, сейчас создам над собой зонтик из пси-энергии и на всякий случай сделаю пару шагов вбок...

Ну и где же луч? Глянул наверх... Уж лучше бы я этого не делал! Краем глаза замечаю появление белого шара перед собой. Перебросить энергию просто не успеваю. Млять! "Ложная аура" принимает удар и тут случается большой ба-бах!

У меня захватывает дух. Взрывной волной моё бренное тело отбрасывает назад. Я даже не успел понять, когда приземлился... Вот так из меня и сделали отбивную! На этом экскурсия заканчивается, спасибо за внимание... Хихикнув, я мигом остолбенел — а я-то продолжаю стоять!!!

ЭЭЭ, ЧТО?

Ну да, вот я стою. Тогда почему сначала ощутил полёт?.. Обернулся, и всё стало на свои места. Телом я действительно лежу на асфальте. Внешним видом больше похож на кровавую отбивную. А вот продолжаю стоять... духом! Это я что, потерял сознание?!

Пока приходил в себя от шока, индеец вплотную приблизился к телу. А почему действует двойное зрение? Как видел наложение картинки, так и продолжаю видеть! Хм, занятно!

Этот хмырь тем временем склонился надо мной. Конечно, странновато смотреть на себя со стороны... Вот посох у индейца загорает белым светом. Появляются белые жгуты, которые принимаются опутывать тело. Врешь, не возьмёшь!!!

Моментально подлетаю к индейцу. Из его рук выхватываю посох. И тут же его отбрасываю, потому что он больно бьется током. Хмырь удивлённо смотрит на свои пустые руки, озирается по сторонам. Хех, да вот же я! Неужели не видишь?!

Индеец действительно не видел. Вскоре он взглядом заприметил свой посох, лежащий на обочине. Его губы расползлись в улыбке. Гад, ещё и радуется! Он устремился за инструментом, но не тут-то было. Я по наитию подставляю ногу. Индеец со всего размаху шмякается на асфальт. Хи-хи, вот так тебе!

Но и я недолго радовался. Блин, он умеет колдовать и без своего посоха! Из рук хмыря в мою сторону вылетели белые стрелы. Да, снова стрелы! Неужели в Лабиринте больше других заклинаний не знают?..

Я пытаюсь угнуться, но расстояние слишком близкое. Стрелы пронзают меня насквозь. Мля, как же больно! Краем глаза заметил, как дёрнулось тело. Похоже, заклинания индейца причиняют боль мне-духу, но отражаются на теле. Чёрт, надо быть аккуратней!

В следующий миг произошло вообще хрен знает что! Замечаю, как в меня со всей дури врезается огромный шар магии земли. Даже от неожиданности зажмурился... Но ничего не ощутил. Более того, открыв глаза, понял: шар так и не пролетел сквозь меня! Он остановился, по всей его поверхности прошлись волны, и вот уже шар меняет траекторию своего полёта. Неужели я могу...? В голове промелькнула мысль. Проверяя догадку, я ухватился за пролетавший мимо красный шар и бросил его в индейца. Да, действительно я могу таким способом кидаться энергией! Круто!

Он уже успел встать, но никак не ожидал подлянки с моей стороны. Шар заставил его распластаться на асфальте. Хи-хи, класс! Закрепляя успех, я словил шар энергии воды и запустил в индейца. Потом ещё один, не давая ему очухаться. С каждым разом индеец всё больше впечатывался в асфальт. Вот так тебе! Не хрен на меня нападать! Очередной шар заставил ауру индейца заискриться. Ещё чуть-чуть, и я его прикончу! Приободрившись, я ухватился за следующий шар. Хорошо хоть их тут до хрена, да ещё и сами в руки летят! Прямо как в той игрушке с волком и яйцами. Успевай только ловить!

Но этот шар я не успел бросить. Аура индейца вспыхнула, ненамного ослепив меня. Когда я смог видеть, его уже не было. Сдох или телепортировался — не имеет смысла. Главное, я победил!

Но порадоваться не успел. Меня скрутило от боли. Вот она, родимая. Таки вернулась! Не можешь ты меня оставить в покое.

В два счёта подскакиваю к телу... Мда-а, картинка впечатляет. Вокруг тела расползлось большое пятно крови. Ноги с руками вывернуты в неестественном положении. Такой вид, будто я с небоскрёба сиганул...

Дальше я обратил внимание на ауру. Та постепенно тускнела. Тускнел и канал, связывающий меня-духа с телом. Не знаю, что произойдёт, если он оборвётся, но вряд ли что-то хорошее.

Сейчас бы хоть пару единиц энергии! Правда, и это не поможет восстановить ауру, но, по крайней мере, замедлит процесс распада. С отчаянием оглянулся. Я понимал, время на исходе. Ещё пару минут и мне кирдык.

Вокруг всё также пролетали шары энергии. Я глянул дальше. Начались дома и вот слепые зоны... Стоп! Не слепые. Я вижу! Вижу! ВСЁ ВИЖУ!!! Вот на третьем этаже в неподвижном состоянии находится вэримелс огня с пульсирующей оболочкой. А на восьмом этаже другого дома происходит сражение между свободником земли и свободником воздуха. Видать, что-то не поделили. Там фонит артефакт. И там. И там. И там. Ого, сколько тут артефактов!!! И заклинания, и хранилища! Порой даже несколько в одной комнате. Надо бы запомнить их месторасположение... Хотя чего это я? Всё равно через минуту умру...

Я повернул голову в другую сторону. Артефакты, свободники, снова артефакты. Почти всё то же самое... Опа! А это что? В одной из комнат на девятом этаже, словно огонь, полыхала ментальная энергия. Ты мне и нужна! Не успел я об этом подумать, как струйка золотистой энергии потекла в мою сторону. Вот она соприкоснулась с моей протянутой ладонью. Я-дух стал насыщаться энергией. Ух, как это здорово! Понежившись от расходящейся теплоты, перевёл внимание на тело. Через связующий канал энергия вливается в ауру. Лепота!

Не знаю, сколько прошло времени, но постепенно источник ментальной энергии иссяк. Я же почувствовал себя бодрым, как никогда! Взглянул на тело. Аура полыхала энергией. Пришло понимание, пси-энергия сумела меня исцелить. Зашибись! Уже привычным движением я-дух втянулся в тело. Секундой позже я открыл глаза. С Новым Днём Рождения, Иван!

!!!!!!!!!!!!!!!!!!!Дальше прода!!!!!!!!!!!!!!!!

Я устроил привал под ивой. Методично поедая бутерброды, мыслями вернулся назад. Поединок и следующее за ним событие заставили серьезно призадуматься...

Больно ударило по самолюбию понимание, что против вэримелсов Лабиринта я не стою и выеденного яйца. Пятнадцатью артериями честно гордился и считал себя ого-го каким парнем. Но меня сделали, как ребенка. И если бы не уникальная способность быть духом, я был бы мертв... Грустно.

Дальше. Оказывается я-дух могу швыряться энергией. Но, видимо, способность действует только в пределах Лабиринта. В реальном мире за собой такого не замечал. А было бы круто использовать этот козырь против диких...

И еще впервые увидел источник пси-энергии и перекачал себе халявную силу. Правда, этой "встречей" никому не похвастаешься — подобные источники появляются с момента пришествия диких. Уже много псиоников так пополняли свои резервы. Некоторые объясняют это явление божественным вмешательством. Другие — будто сам мир хочет изжить заразу под названием "дикие вэримелсы". А я не придаю особого значения. Есть — хорошо. Помогает ловить диких — вообще замечательно.

В целом поединком я недоволен. Выиграть, конечно, выиграл, но победу убедительной не назовёшь. Если бы не способность быть духом, если бы не открывшаяся возможность швыряться энергией, если бы не источник... Слишком много "если". Против сильного оппонента мне недостаточно пятнадцати артерий. Вывод: надо быстрей развиваться и прокачивать своих вэримелсов. Бой показал, они еще не готовы сражаться против умелых свободников...

А дальше произошло нечто совсем странное. Я шел по дороге, разглядывая дома (слепые зоны уже не являются для меня преградой), как вдруг заметил, Аська и поросенок меня не сопровождают! Хотя минутой ранее семенили следом. Оглянувшись (скорее по привычке, ведь когда смотришь энергозрением оборачиваться необязательно), увидел, мои вэрсы стоят рядом со мной. Вернее с моим остолбеневшим телом... Как оказалось, я сумел стать духом, находясь при этом в сознании. А это уже тревожный звоночек. Впредь придется быть осторожным, а то могу здорово напугать окружающих внезапным превращением в статую... Но не в этом заключалась вся странность. Едва взглянувши на своё тело, я обнаружил под слоем ауры структуру из изумрудной энергии. Оказывается, внутренние органы также видны энергозрением (что вообще-то считалось невозможным). И тоже имеют собственные ауры — окружены зеленоватыми плёнками, которые пронизаны такого же цвета спиралевидными каналами. На уровне пупка находится центр этой энергии — шарик размером с яблоко, из которого входят и выходят все зеленые каналы. Такой себе минирезервуар. Что самое интересно, пятнадцать изумрудных отростков непостижимым образом трансформируются в золотистые артерии. В те самые артерии, часть которых я отдал вэримелсам, а часть оставил себе. Увиденное настолько поразило, что я еще долго стоял, позабыв обо всём на свете...

Что это? У меня появилась новая аура? Если так, тогда почему изумрудного цвета? Что за энергия такая? Почему вижу свои органы? Ведь раньше работал с энергоструктурой, почему тогда ничего такого не было? И почему мои артерии соединяются с изумрудными каналами? Вопросы роились в голове, один занятней другого. Но ответов, увы, не было — просто некому утолить моё любопытство...

Изумрудная энергия обволакивала каждый участок внутренностей, создавая зеленый фон. Я откуда-то знал: по желанию могу сосредоточить внимание на одном органе и как бы создать его трехмерную картинку, отодвинув при этом остальные. Вот, например, сердце. Подчиняясь моей воле, оно как бы выехало на передний план. Изумрудная энергия здесь особенно яркая. Казалось, протяни руку, коснись...

Я действительно потянулся, но что-то меня остановило. Поселилась тревога и понимание: дотронуться до сердца смогу, а вот изумрудную структуру разрушу. Это приведёт к смерти. А умирать совсем не хочется...

Я ещё долго рассматривал изумрудную структуру, словно баран новые ворота. Казалось, прошло очень много времени. Но небо над Лабиринтом не изменялось, всё такая же ясная погода. Солнце в зените. Лёгкий ветерок качал верхушки деревьев. В домах по бокам копошились вэримелсы. В комнатах то тут, то там фонили артефакты. Лениво проплывали сгустки энергии, огибая меня...

В один момент я почувствовал зверский голод. Послышалось призывное урчание желудка (запоздало понял, что слышу звуки, будучи духом). И заметил, как в середине изумрудного фона энергия поблекла. По логике, это потускнели ауры органов пищеварения. Энергии там мало, значит, пора набивать желудок.

Замечтавшись об обеде, ринулся в тело... Вот тут произошла ещё одна странность. Очень неприятная странность. Обычно я возвращался и тут же просыпался. Но сейчас... Страшной болью обожгло сознание. Я вскрикнул. Каждый атом тела завизжал от ужаса. Меня скрутило. Вмиг оказался на земле. Казалось, все кости сейчас вывернуться наизнанку. Ослеп. Ничего не слышал, хотя знал, что надрываю глотку. Меня всего выворачивало, крутило, сжимало. Тело содрогалось в конвульсиях. Кровь яростно стучала в висках...

Пытки закончились внезапно, будто рукой сняло. Не переставая удивляться, я провёл инвентаризацию тела... С организмом всё в порядке, руки-ноги слушаются. Вот только во рту появился солоноватый привкус. Я поднялся на ноги, сплюнул... На земле была кровь...

Я поежился. Не хочу еще раз переживать такое. Ни за какие коврижки! На воспоминания отреагировало тело. Заныли кости, ускорилось сердцебиение. Аппетит само собой пропал. Последний кусок бутерброда пришлось запихивать с силой.

Пообедав, я привел себя в порядок, переоделся. Рюкзак оставил у ивы. И пошел по артефакты. В ближнем подъезде на втором этаже лежит заклинание магии огня, на восьмом — потусторонней магии. Туда мне дорога. Правда, на шестом притаился свободник-огневик... Но ничего. Можно прошмыгнуть незамеченным.

Ступеньки подъезда поросли мхом. Двери обветшали и висят, как говорится, на соплях. Потянуло сыростью. Чёрный проём так и манил зайти. Я не стал сопротивляться. Тем более, внутри ничего опасного не обнаружил, и крыса с поросенком оставались спокойными. Перешагивая границу слепой зоны, ничего необычного не ощутил. Думал, плёнка как-то отреагирует на меня, но нет, не отреагировала.