Все оттенки Света

— Лен немедленно возьми свои слова обратно! Иначе я все расскажу твоему отцу!

Я так и не понял, какие именно слова я должен забрать, и что же такого страшного она собралась рассказать папе. Зевнув в сто первый раз, я как-то безразлично дернул плечами, отвернулся от нее и направился к горящему между деревьев огоньку. Рози нервно летала вокруг меня, что-то твердя, в чем-то пытаясь меня убедить или хотя бы просто разбудить здравомыслие. Я особо не прислушивался, а под конец мне это уже так надоело, что я раздраженно бросил:

— Уж как-нибудь и без тебя разберусь — не маленький. Тем более с женой.

Не знаю, случился ли у феечки сердечный приступ после этих слов, или она просто впала в полное онемение, но больше мне той ночью никто спать не мешал. Вот и славно.

Глава 6

Утром я была уже не так и рада тому, что согласилась путешествовать вместе со своим хранителем. Не знаю, как себя чувствуют после ночевки в таких условиях люди с материка, у меня же болело все, что могло болеть, а то, что не могло, — противно нудело. И как следствие настроение было далеко не блестящим.

Хмуро глянув на стремительно светлеющее небо, я, не слишком беспокоясь о создаваемом шуме, выбралась из-под одеяла. Рановато я сегодня проснулась, но мое тело в таком положении спать дальше уже просто не в состоянии, если честно, то я даже голову не могла повернуть — резкий нож боли сразу же входил в основание шеи. Стихии! Чтоб я еще хоть раз доверилась этому светлому!.. Да не в этой жизни! Отныне ночую только в человеческих условиях, а Лен пусть поступает, как знает, благо я не обещала быть рядом с ним вечно.

Успокоив себе этими нехитрыми мыслями и убедившись, что мой хранитель просыпаться пока не собирается, я решила развлечь себя небольшой прогулкой, тем более кое-какие насущные потребности поспешили о себе напомнить... Стараясь шуметь как можно меньше, я покинула место нашей стоянки. Надо ли говорить, что в таком лесу я была впервые? Нет, конечно, и на островах у нас были леса, но они своей ухоженностью и четкими линиями больше походили на парки, так что все здесь было для меня в новинку.

В общем, то, что произошло после, было вполне предсказуемо. Я заблудилась. Помянув вслух все Стихии разом, я постаралась нащупать нить связи с хранителем, но, как и раньше я, она исчезла, стоило к ней потянуться. Замечательно! И что мне теперь делать? Сидеть и ждать, когда мною решат подзакусить дикие звери?! Как-то не вдохновляет.

Да еще и Демиан как назло молчал. Вот уж действительно: если не везет, то не везет во всем!

Остается надеяться, что Лен, когда проснется, все же обеспокоится моим длительным отсутствием и...

И что? Во-первых, он не знает даже примерного направления моего движения (я, кстати, то же не сильно в курсе). Во-вторых, а так ли ему нужна такая сомнительная попутчица, как я? Не уверена, может, ему просто его светлая совесть не позволяла меня бросить, а теперь так как я ушла сама... в общем, не факт, что меня станут искать.

Так что занимайся своим спасением сама, дорогая, не возлагая такую ответственность на чужие плечи.

Да и не привыкла я как-то зависеть от кого-либо, а пустое ожидание с детства терпеть не могу. Решив, что хуже быть уже в любом случае быть не может, я потянулась к своему дару, на этот раз разыскивая не столько Лена, сколько людей в целом. Отклик пришел не сразу, да и далековато это, но группа людей достаточно большая, может, хоть там мне помогут...

Странно, но в голове даже мысли не мелькнуло, что это может быть опасно. Привычка, должно быть. Все же на море не было безумцев, готовых перейти дорогу сразу двум кланам, все же уз крови никто не отменял, как бы там ко мне не относились, а вредить в открытую боялись.

Здесь не море. Это я вспомнила, только уже после завершения создания портала. Оказавшись на поляне против двух десятков мужиков бандитской наружности, я даже как-то растерялась. Спасло меня только то, что и они не сильно ждали появления из воздуха какой-то девчонки. Так что первые пару секунд мы просто рассматривали друг друга, прикидывая, что да как. Мне повезло опомниться первой. Быстро промотав в памяти все лекции по боевой магии, я стянула силу к рукам. Резко нагрелся рисунок на запястье, заставив меня в очередной раз помянуть все Стихии разом. Хм, зато исчезла боль в мышцах и суставах, поселившаяся в теле после ночевки. И почему я раньше не додумалась исцелить себя? Видимо, все никак привыкнуть не могу, что моей стихией стал Свет, кстати, почти бесполезный в боевых условиях... и почему я все вспоминаю так не вовремя?!

Разбойники тоже уже успели прийти в себя, но все никак не могли понять, как им поступить: напасть на сумасшедшую девчонку, посмевшую заявиться прямо к ним в лагерь, или бежать подальше от этой ведьмы. Я бы конечно предпочла второй вариант, но в это время подал голос самый крупный из мужиков, судя по всему, главарь этой шайки:

— Да чего вы вылупились на нее?! Бабы не видели? Хватайте ее, будет хоть какое-то развлечение. Или уже в штаны наделали?

Мужики, всего пару мгновений назад готовые броситься врассыпную, теперь похватали оружие и уже совсем иначе смотрели на меня. Вот вам и спросила дорогу...

— Эээ... ребят, я честно тут случайно. Где проходит главная дорога, не подскажите? — осторожно поинтересовалась я, незаметно отступая к лесу.

— Подскажем, красавица, только информация... она дорого стоит... есть ли у тебя чем заплатить, а? — оскалившись, поинтересовался один из разбойников. Чувствуя поддержку остальных, он так осмелел, что даже шагнул в мою строну. Тут уже нервы не выдержали у меня, и я неслабо приложила его магией, вырубив до вечера точно. Перестаралась. Перед глазами сразу потемнело от резкого оттока силы — меньше через себя пропускать надо было, так и сгореть можно.

Разбойники, узрев распластавшегося на земле подельника, вновь напряженно замерли напротив. Страх снова большими буквами проступил на их лицах. Все же не любят магов на материке, а со времен последней войны так еще и уничтожают, если конечно сил хватит. Я самоуверенной не была и прекрасно понимала, что со всеми не справлюсь, так что единственным выходом для меня было их напугать до полусмерти. Впрочем, если перестараюсь и они решат, что терять им уже нечего... об этом думать совсем не хотелось. Стихии! Если я, даже отправившись в путешествие вместе с хранителем, умудрилась влезть в такие неприятности, то, что было бы, если б я осталась одна?..

— Господа душегубцы, — как можно увереннее обратилась я к разбойникам, — давайте не будим осложнять друг другу жизнь. Вы ведь не хотите кончить как ваш товарищ.

Я быстро накинула на вырубленного мной разбойника поводок, пришлось расщепить сознание для управления куклой, но тут выбирать уже не приходилось. Насколько мне известно, в леса "на заработки" обычно подавались крестьяне, да дезертировавшие солдаты, а они были людьми суеверными и больше всего боялись потерять душу. Именно на этом страхе я и надеялась сыграть.

Кукла медленно поднялась и встала рядом со мной. По рядам разбойников прошел шепоток. Они с опасением смотрели на своего бывшего подельника, внезапно оказавшегося в услужении у магички.

Почувствовав себя гораздо увереннее, я продолжила:

— Я здесь оказалась по чистой случайности, так что давайте разойдемся миром.

Молчание. Только смотрят на меня как-то не по-доброму, если бы взгляды могли убивать, я бы уже раз десять скончалась в муках.

— Хорошо. Мы не тронем тебя. Говори, что надо и убирайся, — окинув взглядом свое "войско" и убедившись в его полной не боеготовности, пошел на уступки главарь.

Хм, быстро же они сдались, я уж думать начала, что до вечера в гляделки играть придется. Что надо? Зря он задал этот вопрос, потому что я сегодня наглая: мне волю дай — последнее заберу. Да и в любом случае я хотела в первом же населенном пункте пополнить свое снаряжение, а чем это место не "населенный" пункт?

— Я много не потребую, только самую малость. И только потому, что вы не вняли мне сразу. Во-первых, в качестве дара от вашего добропорядочного отряда, я готова принять оружие. Хорошее, а не то, что вы носите с собой. Только не говорите, что у вас нет, ни за что не поверю. А если я не поверю, то я обижусь.

Кукла, как бы иллюстрируя последнюю фразу, положила руку на рукоять плохенького меча. Н-да, оружие у них и вправду не блестящего качества, если не сказать хуже.

— Какое оружие предпочитает госпожа? — проследив взглядом за движением своего бывшего подчиненного, уточнил главарь.

У меня сразу отлегло от сердца. Я уж было решила, что меня пошлют куда подальше. Но, видимо, здесь действительно боялись магов и не желали связываться лишний раз.

— Предпочитаю я абордажные сабли, но у вас вряд ли найдется такая, да и на суше она не так эффективна. Так что устроит все, что вы можете предложить, если качество стали, конечно, соответствует моему статусу.

Я даже сама подивилась собственной наглости. Нет, будь я на месте главаря, точно бы послала самоуверенную дуру в бездну кратчайшим маршрутом! А этот терпит, скрипит зубами, но терпит. Так что лучше не сильно зарываться, но страх, схлынув, оставил странное ощущение вседозволенности, опасное надо сказать чувство, особенно в таких условиях.

— Что ж, если госпожа соизволит подождать пару минут, ей предложат что-то достойное ее внимания.

— Госпожа изволит.

Получив утвердительный ответ, главарь кинул взгляд на одного из разбойников и тот сразу же сорвался с места. Хм, кажется, его они боятся ничуть не меньше, чем меня. Плохо. Очень-очень плохо.

Спустя минуту вернулся посланный главарем разбойник с довольно увесистым свертком.

— Выбирай, — разрешили мне, широким жестов указав на выпотрошенный сверток. Оружия было не так и много, зато все было неплохого качества, видимо, отобрано специально для продажи.

Не долго думая, я магией притянула к себе обычную саблю, с ней мне будет хоть и нелегко поначалу, но привыкну все же быстрее, чем к мечу, да и полегче она всех этих железячек будет.

— Госпожа желает чего-то еще?

Я почувствовала в тоне главаря угрозу. Что ж, этого следовало ожидать, но я ведь еще не все с них взяла, что хотела.

— С вами мы рассчитались, но вот у меня остался один из ваших товарищей. Не хотите выкупить его душу? Всего десять золотых — и он снова будет в вашем распоряжении, живой и здоровый, — я блефовала, на этот раз все от первого до последнего слова было ложью. Оставалось надеяться, что своих не бросают даже разбойники — все-таки не один год проводят бок о бок, да и главарь, бросивший своего на растерзание "темным силам", в глазах людей вряд ли заслуживает доверия.

— Идет. Но где гарантии?

— Мое слово. А слово мага — крепче стали.

— Хорошо, — главарь отвязал от пояса кошель и, не глядя, бросил его мне.

Я механически поймала мешочек, вот только не учла, что сила все еще не покинула рук. Монеты высыпались на землю, а от плотного кожаного кошеля осталась только прожженная насквозь тряпочка. Магией притянув к себе ровно десять золотых монет, я отпустила куклу. Разбойник рухнул как подкошенный, но почти сразу захрапел на всю поляну, снимая с меня все возможные обвинения в его убийстве.

— Что ж, вот теперь точно все, только не подскажите ли вы мне...

"Сзади!" — истошно закричал в моем сознании Дэмиан. Отскочив в сторону, я бросила взгляд через плечо. Арбалетчик. Так вот почему так легко исполнялись все мои капризы. Болт пролетел совсем рядом, но не задел меня. Слава Стихиям! Вовремя же мой наставник соизволил проснуться.

Убедившись, что здесь ловить мне больше нечего, я подхватила новоприобретенные вещи и нырнула в портал. Кажется, мне в спину полетело что-то убийственное, но к тому моменту в лагере разбойников меня уже не было.

Что ж, мы вернулись к тому, с чего начинали. Я посмотрела на зажатые в руках монеты и саблю и поспешно поправилась. Ну, почти к тому же. Все же какую-то пользу моя самоубийственная выходка принесла.

Дэмиан на это лишь скептически хмыкнул. Кажется, он был не слишком высокого мнения о моих действиях.

И все же как бы мне найти дорогу? Обращаться к кому-то еще мне уже расхотелось, но и сидеть на одном месте...

Демиан тяжело вздохнув, просто указал нужное направление, попросив в будущем включать мозги прежде, чем что-либо затевать. Мне оставалось только согласиться с мнением наставника, тем более оно не сильно отличалось от моего собственного...

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

Я проснулся уже ближе к полудню. Все бы ничего, но дико болела голова, все же лег я вчера поздно, и усталость хоть и затаилась в глубине тела, но давала о себе знать.

А потом я обнаружил отсутствие Грейс. И куда могло с утра пораньше понести эту сумасшедшую девицу?! И главное где и когда мне ее начинать искать?!

Ни на один вопрос ответов не было. Да еще и Рози — единственный возможный источник информации — куда-то запропастилась.

Замечательно!

Решив не поднимать панику раньше времени, я занялся костром, который уже почти потух. Мало ли зачем ей надо было отойти...

Вот только Грейс не появилась ни через десять минут, ни через час. Я уже переделал все дела и теперь нервно мерил шагами место стоянки. Ну куда могла деться эта неугомонная девица?! Впрочем, если я еще жив, то и она должна быть в том же состоянии. Успокаивает? Да ни сколько! Она-то в порядке, а вот кто-то другой пострадать вполне может.

И потом, словно этот день решил меня уничтожить окончательно, я почувствовал всплеск силы. Моя жрица изволила колдовать, причем в полную силу. Меня накрыло волной ее эмоций, среди которых отчетливо выделялся страх, а после — как отрезало. Сколько я не пытался ощутить ее присутствие — ничего не получалось.

Замечательно! Это во что же она влезла?! И почему меня не выдернуло к ней? Ведь обычно хранителя притягивает к жрице. Хотя эта девчонка могла попросту забыть вплести в сеть заклинания призыв духа... Боги, что за недоразумение мне попалось на жизненном пути?!

Не в силах сидеть на одном месте, я решил поискать ее — в любом случае далеко она уйти не могла, скорее всего заблудилась, впрочем, при ее удаче она могла и на лагерь разбойников наткнуться, хотя в этих краях их давненько не видели.

Набрел я на нее чисто случайно, причем судя по всему, она уже и сама возвращалась к месту нашей стоянки. Но видок у нее был...

В общем, не знаю, по каким кустам она ползала, но ползала видимо с пользой, раз где-то обзавелась деньгами и оружием. Спрашивать я ни о чем не стал, просто молча проводил ее до места нашего ночлега.

— Ну и как погуляла? — не удержавшись, поинтересовался я, когда она все так же, не говоря ни слова, рассовала свое новое имущество по сумкам.

Грейс удивленно вздрогнула, видимо, она полагала, что разговаривать я с ней пока не планирую. Размечталась! Должен же хоть кто-то этой дамочке мозги на место поставить, потому что ее родители этим видимо озаботиться позабыли.