Тестер. Ожерелье миров. Книга 1-ая

Император 2х вселенных ) как звучит, а?

yyy: как диагноз))

-О каких мирах ты говоришь? — от этого вопроса я поежился. И так в моем сне было нежарко, но от вопроса Альтера меня пробрал еще больший холод. Кто же он, в конце концов?

-Об Ожерелье Миров, конечно. Не то что бы это была великая тайна, но об этом не принято говорить. Как ты знаешь, миров много, и кроме Альконы их существует огромное множество. Когда нас отпустят из этой тюрьмы...

-Если отпустят, — прервал я его, успокоившись. Барон говорил о том мифе, который лег в основу названия самой игры. Ожерелье Миров, соединенных вместе некими порталами, как бы давало основу разработчикам в будущем безболезненно для существующих сценариев добавлять в игру новые локации. Но это было десять лет назад, и во что превратился этот миф сейчас, после обновления, я не знал.

-Когда отпустят. Нуру приведет Офелию, дочь графа, в столицу в ближайшее время. После появления такого свидетеля все обвинения против нас рассыплются. Но я не об этом. В Альконе было три места, через которые можно было попасть в следующий мир. Один далеко на востоке, в землях орков, и про него я ничего не знаю, кроме его существования. Второй на юге, рядом с обителью Коросса, где в мое время обучали некромантов, но и тогда уже он был нестабилен, и никто не знал, куда ведет путь через него. А вот третье место находится здесь, довольно близко от столицы, в Лагере Светлого Ура.

-Ничего не выйдет,— про это место я читал на форумах. Теперь надо это как-то логично объяснить барону. — В том месте, который ты называешь Лагерь Светлого Ура, теперь очень неспокойно. Плохое место. Его охраняют три клана, и пройти туда можно, только заплатив им.

-И платят? — удивился барон.

-Конечно, там сильные монстры, каких нет ни в одном другом месте Альконы, древние артефакты, имеющие очень высокую цену. Люди охотятся там группами и по одиночке. Не все возвращаются, то те, кому везет, довольно быстро богатеют.

-Значит, мы заплатим, — Альтер был полон решимости побывать там, но мне даже с 38-ым уровнем там делать было нечего.

-Я не смогу пойти с тобой, для меня это верная смерть, я слабый маг и на мечах не очень, если честно, я вообще не понимаю, для чего ты меня нанял, — я затронул довольно скользкую тему, но нужно же как-то выбить из него информацию.

-Возможно, мы отправимся туда чуть позже, но дело не только в портале, который, скорее всего, не работает. Лагерь Светлого Ура — это место подготовки Боевых Магов Империи, я учился и тренировался именно там. Мне обязательно надо побывать в этом месте. Я не могу тебя обучить заклинаниям, которыми владею сам, я просто не умею, вернее, не владею умением их передавать, но к этому вопросу мы вернемся, когда войдем в Белый Замок. А вот подтянуть твои навыки с мечами и кинжалами, мне кажется, я смогу.

-А что будем делать сейчас, может, есть способ сбежать из тюрьмы?

-Нет, убегать нам не следует. Дождемся Нуру. А ты пока подумай над следующим вопросом: ты видишь нити магических взаимодействий других людей, а свои? Попробуй разглядеть их.

-И что? — я не понял его мысль. — Что мне от них, даже если я увижу собственную магию?

-А попробуй их увидеть тогда, когда не творишь заклинания. Если у тебя получиться, то я скажу, что делать дальше. А сейчас просыпайся, я вторгся в твой сон, но вывести нас отсюда сможешь только ты сам, — барон развернулся и побрел по заснеженной долине прочь.

Не могу сказать, как я заставил себя проснуться в камере императорской тюрьмы, это произошло как-то само собой. Вот я стою и смотрю вслед уходящему Альтеру, а в следующий миг уже разглядываю трещины на потолке в камере.

Призрак все так же уныло висел в углу и вздыхал. Дверь все так же была заперта, и так как делать мне здесь сегодня было больше нечего, я вышел из игры.

Все-таки сон в игре не дает такого отдыха, как в реальности. Может, я неправ, но после такого 'сна' в игре я провалился в темноту, едва моя голова коснулась подушки.

Проснулся я от того, что что-то тяжелое навалилось мне на спину и там у меня на спине шебаршилось.

-Дед! Убери кота, опять ты его в дом пустил, — спросонок буркнул я, не в силах согнать животное. А затем резко проснулся. Какой еще кот, я же дома засыпал?

-Какого еще кота? Тебе приснилось! — раздался шепот Лизы у меня над ухом, а потом она прикусила мне самый кончик мочки.

-Все! Сдаюсь и встаю, — я поднялся и помотал головой. Был глубокий вечер, на столе готовый ужин, а рядом со мной сидела она, в смешной домашней пижаме серого цвета с фиолетовыми мышами.

-Я тебе сколько раз говорил не носить дома провокационную одежду, — сказал я, вставая в полный рост и потягиваясь.

-А чем пижама тебя провоцирует? — спросила Лиза.

-Ну, например, — я сделал паузу и прыгнул обратно на постель опрокидывая ее навзничь, — она меня провоцирует ее снять!

-Отстань и иди мойся, а то все остынет, а я старалась, — меня прогнали безжалостно и хладнокровно.

-Тебе тут письмо пришло, бумажное, — известила меня Лиза за ужином. -Прямо к двери прилепили.

Ну надо же, бумажные письма я, наверное, не получал... Да никогда не получал. Посмотрев на солидный конверт с логотипом Квантум Глобал, я вскрыл его.

'...в соответствии с пунктом 5.6.1.1. мы имеем право расторгнуть договор аренды Искина Монна-16 при трехкратном отказе арендатора от технической диагностики прибора...'

Вроде я им ни в чем не отказывал, только их письма удалял. Надо после ужина Бозуорту позвонить, пожаловаться, заодно и про визит Катерины МакГью рассказать, пусть знает. Еще и Андрею написать, про Горгону12. Видел я, конечно, ее только в игре, но все же.

Но как всегда, мы предполагаем, а Он располагает... После ужина было не до того, а потом и звонить-то уже было поздно, а писать не хотелось.

Выспавшийся и бодрый, я проснулся на следующий день очень рано, но в капсулу не полез, а соорудил завтрак, и пока Лизкин барахталась под душем, написал Бозуорту и Андрею, отправил сообщение Вениамину и Кро, так как завтра была пятница, а это святой день, и мне хотелось узнать планы честной компании на его проведение. Да и соскучился я по всем уже, если честно.

Закрыв за Лизой дверь, я, прежде чем лезть в игру, нашел-таки квест с замурованным скелетом в сети. Там было два варианта событий: по первому надо было узнать имя усопшего и упокоить его же именем, по второму — вытащить его скелет полностью из стены и натравить на стражу, а самому сбежать под шумок.

В общем, второй вариант для меня был нежелателен, а вот первый... Есть такое правило в играх, правда не знаю, работает ли оно в Ожерелье, но информация, полученная не игровым путем— неприменима. То есть если знаешь ты, скажем, заветное слово, но узнал ты его не в мрачных подземельях, а на форуме добрые люди сказали, то такое слово подействовать не должно.

Но все равно я записал себе семь вариантов имени узника, почившего в Императорской тюрьме, попробуем, и уже хотел лезть в капсулу, когда позвонил господин Бозуорт.

-Добрый день, Стас! — он еще при первом нашем общении начал укорачивать мое имя. — Я прочитал твое сообщение и весьма обеспокоен им. Но позвонил я для того, чтобы тебя известить: никому не отдавай своего Искина и не позволяй даже приблизиться к нему.

-Я так понимаю, в большой компании правая рука не знает, что делает левая? — уточнил я.

-Если коротко, то да. Так что не беспокойся и ссылайся на меня.

Это, конечно, было хорошо, но никакие слова не смогли бы остановить неких гипотетических желающих забрать 'моего' Искина, если бы они захотели. Надо с этим заканчивать, если Нуру полностью перейдет в Ожерелье, мне будет на порядок спокойнее жить.

В моей камере ничего не поменялось, призрак появился одновременно со мной и тут же заканючил о своем упокоении.

-О, Ланс Робкий, да упокойся ты с миром! — подошло пятое по счету имя, вычитанное мной в сети. Ланс задрожал и на какое-то время, похоже, обрел плоть.

-Ты выполнил мои условия, держи свою награду, — протянул простое золотое колечко с маленьким камушком.

Кольцо Жизни Светлого Ура, регенерация +1000

Вот значит какое кольцо имела ввиду Та'. Не знаю уж, как оно поможет от солнечного света, но кольцо очень хорошее, я про такие и не слышал раньше.

-А клад ты найдешь за пятой плитой от знака луны в подземелье Шиис, — и призрак исчез. Клад — это хорошо, но искать это подземелье Шиис я точно не собирался.

Едва я успел разобраться с призраком, как дверь отварилась, и меня снова куда-то повели. Один коридор сменял другой, стража тоже менялась, в зависимости, как видно, от статуса помещений, которые мы проходили.

Мы явно покинули территорию тюрьмы, когда в большом переходе с красивыми витражными окнами я увидел игроков клана 'Говорящие с ветром' и Альтера в сопровождении стражников.

Мы потоптались там еще какое-то время, и нас, выстроив в колонну, провели дальше. Что это было за помещение, я не знал, но оно явно отвечало каким-то парадным целям. Богато украшенный зал превосходил своим великолепием графский дворец в несколько раз.

Нас поставили ряд перед небольшим возвышением, на котором располагался парадный трон. Рядом с ним — небольшой диванчик, на котором возлежал юноша лет пятнадцати на вид. Он ленивым скучающим взором смотрел на все происходящее и отщипывал со стоящего рядом блюда с фруктами одну ягоду за другой. Я скосил глаза на 'Око'.

Enron L'Ta IV, человек, уровень 17.

Ну и уровень у правителя такого ранга. Я знал, что в играх обычно уровни таким НПС задирают до небес, чтобы пресечь у игроков даже саму мысль о покушении, а тут семнадцатый уровень.

Вперед вышел уже знакомый мне герцог и, развернув свиток, начал докладывать Императору о ходе расследования. Из его слов было ясно, что мы уже во всем десять раз сознались и остались лишь некоторые формальности, чтобы законно лишить нас головы.

Я посмотрел на барона, но тот спокойно слушал речь герцога и чего-то ждал. Чего — стало понятно после того, как церемониймейстер возвестил о прибытии новых действующих лиц этого спектакля.

-Ее сиятельство, графиня Офелия Аванторст Де Харадрен!

-Ее высочество, Принцесса Крови Дома Ломе Нуру Эль Ломе!

Герцог поперхнулся посреди очередной фразы и замолк. А вот в глазах Императора появился интерес к происходящему. Он легко вскочил со своего ажурного диванчика и, пренебрегая церемониями, подошёл к прибывшим столь кстати девушкам.

-Офелия, мои соболезнования по поводу гибели Вашего отца! — он поцеловал руку присевшей в глубоком реверансе девушке. — Оставьте церемонии, расскажите мне, что там произошло на самом деле и представьте меня своей спутнице!

Они отошли в сторону, и их разговора я не слышал, но думаю, Офелия, просто рассказала Императору, что было на самом деле, поскольку стоящий рядом герцог то краснел, то бледнел, то вытирал вспотевшую лысины огромным кружевным платком.

Наконец Император повернулся к нам и, следуя его жесту, гвардейцы, нас сопровождающие, отступили назад.

-Значит, герцог, вы утверждаете, что уже нашли зачинщиков этого заговора и они во всем Вам признались? — спросил Император у Варне Риа Герцога Тафнен.

-Ну, я же не сам веду расследование, Ваше Величество! — воскликнул он и взмахнул свитками с какими-то записями. — Все есть в бумагах, которые подготовила Ваша Служба Сыска и Наказания, Ваше Величество!

-Господа! — Император обратился к нам. — Теперь уже я сам, лично, хочу разобраться в этом деле. Вы, барон, останьтесь, а остальные пока могут быть свободны, но не покидайте дворца.

Император удалился в компании с Нуру, графиней и Альтером, а нас проводили в какую-то гостиную, куда тотчас принесли вино и легкие закуски. Из-за герцога, что остался топтаться рядом с нами, мы не могли нормально все обсудить и, нисколько не стесняясь, принялись поглощать принесенное угощение.

Особенно старался в поглощении закусок и вина Глеб Гом. Он с презрением осмотрел маленькие бокальчики и хапнул пузатую бутылку вина, просто пил из горлышка, заедая пригоршнями подхватываемых бутербродов с копченым мясом.

Я не успел даже начать пить вино, как за мной прибежал дворцовый слуга.

— Хармен Фэрон, пойдем те со мной, — произнес он, подлетая ко мне. Вот порядки в этом месте: ни куда, ни зачем, просто идемте и все тут.

Слуга минут пять вел меня по лабиринту дворцовых комнат, а я старался не отставать. А то потеряешься здесь и будешь месяц блуждать по этим переходам, ища выход.

В небольшой гостиной расположились четверо собеседников. Они непринужденно что-то обсуждали и замолкли только при моем появлении. Я специально не готовился к такой встрече и придворным этикетом не владел. Игра игрой, но это все-таки Император, а я являюсь его подданным. Поэтому я молча опустился на одно колено и почтительно опустил голову.

-Встаньте, Хармен Фэрон! У нас здесь без церемоний! — приказал мне Император. Я поднялся на ноги, но присаживаться, как все остальные, не спешил.

-Значит, вы единственный видели убийцу графа? — спросил Энрон Л'Та IV, глядя мне прямо в глаза. Сдавать Васара мне не хотелось, такой ход для него был бы фатальным и означал бы запрет на появление на территории Империи, а он и его гильдия были мне еще нужны.

-Да, Ваше Величество, это был профессионал, и он был один, — я снова склонил голову.

-Остается проверить правдивость Ваших слов, — произнес Император и обвел всех нас по очереди взглядом. — Я думаю, вы, барон, как и ваш наемник, не откажетесь пройти проверку на камне крови?

-Мы пройдем ее, Ваше Величество, — Альтер встал и поклонился Императору.

-Надеюсь, барон, что вы все говорили правду, я ведь еще не совершеннолетний и не вступил в полные права настоящего Императора, поэтому не могу вмешиваться во многие вопросы. Здесь, во дворце, у меня нет друзей, и я хотел бы с вами всеми именно подружиться. Идемте за мной.

Император вышел из гостиной, а мы последовали за ним. Для меня, наверное, навсегда останется загадкой, как без единого слышимого мной приказа все начинает исполняться по воле повелителя. Когда мы спустились в подземелье, там уже был и герцог, и игроки из клана 'Говорящие с ветром', и люди из службы Сыска И Наказания.

Посреди большого зала с низкими потолками, на пьедестале, лежал небольшой темный камень неправильной формы. Мне раньше казалось, что камень крови должен быть красным, но нет, его цвет мало отличался от цвета каменных стен.

-Вы первый, барон. Положите левую руку на камень и расскажите о том дне...-приказал Император.

Барон говорил короткими фразами, стараясь формулировать все очень лаконично и коротко, словно опасаясь сказать что-либо лишнее. Ему не задали не единого вопроса и, наконец, он закончил, и к камню подошел я.

Я возложил на этот булыжник левую руку, так же, как это дела барон, но ничего не почувствовал.

Подражая Альтеру, я так же старался говорить коротко и емко, но меня, в отличие от барона, прервал герцог:

— Наёмник, ты знаешь, кто убил графа Алма Аванторст Де Харадрен?

-Да, — пришлось ответить мне.

-Почему ты скрыл это от нас? — спросил герцог, впиваясь в меня взглядом.

-Я хотел покарать убийцу сам, тем более я не знаю его настоящего имени, только прозвище,— произнес я, глядя в глаза герцогу. Я ничем не рисковал, настоящее имя Васара я действительно не знал.

-Что ж, Камень Крови не убил Вас, а значит, вы говорите правду, — подвел итог император.— И теперь осталось решить, как с Вами со всеми поступить далее.

Император задумался или принял таковой вид. Я думаю, что он решил все еще тогда, когда говорил с бароном и девушками.

-Я принял решение, господа, — Император подошел поближе к Камню Крови, и все немедленно последовали его примеру, а в зал тут же вбежал какой-то дворцовый человечек и приготовился записывать слова повелителя.

— Герцог Тафтен остается управлять провинцией Харадрен. На севере неспокойно, а другой кандидатуры у меня все равно нет. Но свою резиденцию пусть перенесет в город Imirin, это ближе к границам, и оттуда удобнее управлять этой территорией.

Похоже, он недолюбливал толстяка, но ничего пока с ним не мог сделать.

- Офелия Аванторст Де Харадрен, казна выделит Вам денег на восстановление дворца, но мне бы хотелось, чтобы Вы остались в столице, при моем дворе.

Ну, это ожидалось, я сразу же заметил, какими глазами Император смотрел на молоденькую графиню.

— Альтер Метелайре Де Олл, я подтверждаю Ваш титул и надеюсь, что вы еще задержитесь в столице, мне нужно много с вами обсудить.

— Принцесса Крови Дома Ломе Нуру Эль Ломе, я не могу Вам указывать, что делать, Вы не моя подданная, но я думаю, вам нужно вернуться в Харадрен и вступить в свои законные права, а затем я жду Вас здесь. Я считаю, мы сможем подписать мирный договор между домом Ломе и Империей.

А вот это было для меня новостью. Плохо не знать историю мира, в котором проводишь все свое свободное время и практически уже живешь. Дроу воевали с Империей?

-Для доблестных воинов клана 'Говорящие с ветром' приготовьте в награду отличительные знаки почетных Императорских Егерей и выдайте им по одному экземпляру оружия из моей сокровищницы.

Судя по довольной ухмылке Вел Браун, им явно должно перепасть что-нибудь редкое.

-Хармен Фэрон, выйди вперед и встань на одно колено! — если бы барон не подтолкнул меня в спину, я бы так и стоял заставшей статуей.

Император протянул правую руку назад и в нее тут же вложили меч. Я опустился на одно колено перед правителем Империи и, получив чувствительный удар плоскостью меча по плечу, услышал следующее:

-Я, Император Энрон Л'Та IV, посвящаю тебя, Хармен Фэрон, в рыцари Империи и призываю к себе на службу в качестве оруженосца Императора. Дабы дать тебе возможность прославить свой род в веках, я жалую тебе звание баронета и землю меж трех Крепостей.

Я слушал и не верил своим ушам: стать рыцарем мог, наверное, каждый игрок, но что-то я нигде не слышал упоминания о том, что кого-то приняли именно в Рыцари Империи, а уж титул баронета и земля — вообще что-то запредельное. Где эти три крепости?

-Встань, баронет Хармен Фэрон Де Ринга! И верно служи своему Господину! — Император развернулся и в сопровождении охраны удалился из зала Камня Крови.

-И где это баронство Ринга находится? — спросил я у барона, но на мой вопрос ответил герцог:

-Это на самом севере, баронет, меж Трех Сестер, будем соседями! — и засмеялся. Что-то мне в его смехе не понравилось.

Центральная площадь во всех городах Империи называлась портальной, ибо на ней находилась древняя мозаика, ограниченная крышей и рядом витых колон, которая раньше служила воротами в любое место Империи. Вернее, в любой город или замок, главное, чтобы там было похожее сооружение. Для игроков порталы перестали действовать в день обновления, а для местных жителей — восемьсот лет назад. Мы прошли через площадь и присели за столиками уличного ресторана.

-Ну, каково это — чувствовать себя дворянином? — спросил Глеб Гом, заказывая себе пива.

-Не знаю, по-моему, ничего не изменилось, — ответил я и попросил нам с бароном вина.

-Я бы советовал зайти тебе в канцелярию, у этой земли не было хозяина слишком давно, тебе полагается помощь от Императорской казны, — посоветовал мне барон.

-Зайду, мне много куда в столице надо зайти, — ответил я, мысленно прикидывая список мест, которые надо будет посетить. — Сколько мы пробудем в столице?

-Почему ты спрашиваешь у меня? — удивился барон. -Ты более не мой наемник, так что скажи, какие планы у вашей милости?

-Не издевайся. Мне нужны заклинания, алхимические рецепты, с мечом надо подтянуть умения, в храм зайти, вообще, проще сказать, куда мне не надо, — я получил свое вино и сделал жадный глоток.

-Я не издеваюсь. Мне тоже надо посетить массу мест и понять, что делать дальше. Ты поможешь Нуру войти в ее законные права? — спросил барон у меня.

-Конечно, но нам может понадобиться помощь, — и я посмотрел на остальных игроков.

-Я думаю, мы пойдем с вами, — за всех ответила Мел, -не пропускать же такое приключение.

-Тогда встречаемся здесь через два дня, — барон встал и удалился с Нуру, облокотившейся об его галантно поданную руку.

-Ну, что вам перепало? — спросил я у игроков, когда барон ушел.

-Нормально нам дали, не беспокойся, — ухнул Вел, доставая здоровенную стальную палицу. — Вот вещь! Урон 2000! Раз попадешь — и все, нет никого.

-Ну, это сначала надо попасть, — рассмеялся Gleb Gom, -вот я выбрал щит с 70% защитой от магии огня, вещь! Такой на аукционе не меньше пяти тысяч стоит.

-Что ж, я рад, что вам понравилось, увидимся через два дня, — я встал и двинулся в направлении второго по значимости здания Империи после дворца Его Величества. Я шел в Управление Имперскими Деньгами.

Такой бюрократии я давно не встречал. Какое-то время я послушно ходил из кабинета в кабинет, уже перестав понимать, какие бумаги мне нужно еще собрать и подписать, пока, глядя на очередного жизнерадостного толстенького чиновника, меня не переклинило.

Я достал свой меч из ножен и пару раз кольнул чинушу в жирный бок, а затем приставил острие эстока к его горлу.

-Где мои бумаги и вексель? — спросил я его, глядя в расширившиеся от ужаса глаза. Чинуша икнул, от его движения кончик меча дрогнул, и по его шее поползла капелька крови. Толстяк обмяк и рухнул на пол.

-Так, один готов, кто следующий? — спросил я, разворачиваясь к остальным клеркам, находившимся в той же комнате.

-Правильно, баронет, так их! Заколите их всех! — раздался за моей спиной жизнерадостный бас. Я обернулся и увидел огромного человека, причем огромного не только в высоту и в ширину, но в объеме. Пузо у него было знатное.

Барон Миндон Ангривари Де Верк, человек, уровень скрыт.

-Барон! — приветствовал его кивком головы, как равного, хотя я ему таковым, конечно, не являлся. Новоиспеченный дворянин с малюсеньким клочком пустынной северной земли — и правитель самого крупного в Империи восточного баронства. Странно, что эта земля еще не стала графством.

-Баронет! — кивнул он мне в ответ. — Хотите, я Вам помогу? Просто положите на стол этого бедняги одну маленькую золотую монетку с цифрой сто на лицевой стороне и идите пить вино на первый этаж. Ваши бумаги и векселя принесут туда довольно быстро.

Я последовал его совету, еще раз со зверской гримасой посмотрел на притихших клерков и пошел пить вино с бароном Миндоном.

-Ну и земельку тебе отписали, баронет, — жалел меня Миндон, умудряясь одновременно говорить, пить пиво и с оглушительным хрустом разгрызать копченые ребра. Перед ним уже стояло шесть пустых кружек, и, я думаю, это был не предел.

-Ты, как только в замке хотя бы одну стену восстановишь, поезжай в столицу и подавай прошение на оказание помощи твоему строению, как северной крепости. Только все уж деньги не пропивай, хе, хоть что-нибудь построй, — поучал меня Миндон, уничтожая закуску.

-И сколько той помощи дадут? — спросил я, вспоминая, что мне запрещен вывод золота в реал. Саму процедуру вывода должны были открыть со дня на день, и ее все ждали, как и официальный оффлайновый аукцион.

-Ну, миллион должны дать на первые три года-то,— барон выплюнул в блюдо непонравившийся хрящик и громко рыгнул. — Ладно, баронет, бывай, будешь в моих краях — заходи в гости, понравился ты мне. А я пойду нормально поем.

Барон Миндон встал, протягивая мне массивный серебряный знак, изображавший оскаленного кабана.

-Вот, покажешь в любом месте в моем баронстве — напоят, накормят и спать один не ляжешь.

Барон ушел 'нормально кушать', а я, убрав полученную вещь в сумку, остался дожидаться своих бумаг.

Бумаги мне принес совсем другой служащий, не тот, которого я напугал до полусмерти своим мечом. Он показал мне свитки на баронетство, карту моих земель и вексель Имперского банка. Вексель представлял собой кусочек кожи с переливающейся разноцветной печатью и такой же переливающейся цифрой. Цифра меня впечатлила. Я, конечно, не знал, сколько мне нужно денег на поднятие моих земель, но пять миллионов золотых — это было круто.

За лицезрением этих бумаг меня и застал Альтер.

-Баронет! И вы здесь? — произнес он, садясь, напротив.

-Да, вот получил бумаги и немного денег, — я показал Альтеру вексель.

-Денег тебе не хватит, — тут же огорчил меня барон. — Кроме всего прочего, через три года тебе придется платить налог, а уж стражу и прочих Императорских чиновников придется оплачивать, как только ты поднимешь свой замок. У тебя здесь все?

-В этом здании дела я закончил, но в самой столице еще много мест надо посетить.

-Тогда пойдем со мной, надо заглянуть в Академию Высокой Магии, ты там мне очень пригодишься. И еще: завтра с утра нас ждет Император, неофициально.

-Хорошо, идем, а что значит 'неофициально'? — спросил я.

-То и значит. Тайно. С восходом солнца будь на Портальной площади, тебя заберут.

Академия Высокой Магии была расположена на самой окраине белого города и представляла собой закрытую территорию, ограниченную одиннадцатью башнями, по числу факультетов.

-Ты учился здесь? — спросил я Альтера, когда мы подошли к воротам Академии.

-Да, но не все время. Меня обучал мой дед. А здесь я провел всего один год, -ответил барон и мы прошли внутрь Академии.

-Барон Альтер Метелайре Де Олл? — к нам подлетела девчушка лет пятнадцати в стандартной коричневой ученической мантии и маленькой белой шапочке с завитушками.

-Да, малышка,— подтвердил ей свою личность барон.

-Я не малышка, я магесса,— возмутилась та. — Ну, будущая. Ректор Самюэль Барт вас ждет, идемте скорей.

Я ожидал подъёма на последний этаж какой-либо из башен, но, напротив, ректор обитал в отдельном одноэтажном строении, почти в центре огромной территории Академии.

-Присаживайтесь, господа, не стойте столбом, — ректор встретил нас в домашнем халате и проводил в свою небольшую гостиную.

Самюэль Барт, человек, уровень 201, ректор Академии Высокой Магии.