Покровительство тьмы

— Ты куда это?— Блейз хитро прищурился.

— Как куда? У меня свидание. Или вы думаете, что я должен был остаться с Малфоем?

Под всеобщий смех он прошествовал из комнаты.

— Что будешь с ними делать?— Спросила Лилит, передавая Панси фотографии.

— Отошлю отцу.— Пожала та плечами.

— Я бы посоветовал написать ему письмо: пусть он пошлет фотографии в "Ежедневный пророк" — к утру будет шикарная статья.— Хмыкнул Крис.

— Тогда пойду писать.— Панси встала.— Кстати, с этой секунды я официально твоя невеста.— Она чмокнула Ричарда в губы и выскользнула за дверь.

— Наверное, ей нужна будет помощь.— Ричард поспешил следом.

Остальные тоже двинулись на выход.

— Шторм!— Отсмеявшись, Крис позвал феникса.— Сейчас отнесешь Рите письмо.

Отправив феникса, Крис потянулся и поискал глазами Лилит — она сидела в кресле перед камином и что-то перебирала.

— Ты все-таки утаила часть фотографий! И когда успела?— Он подошел к ней сзади.

— Только те, где Ала можно узнать.— Пожала плечами Лилит.— В целях безопасности.

— Безопасности?— Крис вздернул бровь.

— Ну, не считая того, что его лицо на передовицах газет в обществе полуголого Малфоя нежелательно, тот же Паркинсон мог потом шантажировать нас с их помощью.— Лилит встала и кинула фотографии в огонь.

— Никак не могу привыкнуть мыслить по слизерински.— Покачал головой Кристиан.— Это слишком сложно.

— Не сложно.— Лилит рухнула на кровать и потянулась.— Просто ты ждешь от каждого человека помощи, а я — подвоха.

— Все-все, хватит мне рассказывать о слизеринской морали. Расскажи лучше о своей семье.

— Семье? А что о ней рассказывать? Моя мать Астарта Этернал Мстраде умерла, когда я была совсем маленькой, так что я ее не помню.

— А отец?— Крис притянул Лилит к себе.

— С ним было весело.— Ее глаза слегка затуманились.— Он учил меня кататься верхом и водил посмотреть на маглов. А ее мы с ним запускали воздушного змея — он чуть не улетел у меня в тот раз.— Лилит слегка погрустнела.

— Лилит, Астарта... Скажи-ка мне, у тебя в семье всех называют в честь демонов?

— Нет.— Лилит засмеялась и откинула голову ему на плечо.— Только женщин в Роду матери. Не смотри на меня так.

— Как?— Крис смутился и попытался состроить оскорбленную невинность.

— Так, будто я тебя обидела. Мне не по себе становится. Лучше уж сделай что-нибудь.

— Даже так?— Кристиан хитро улыбнулся и, не дав ей ответить, поцеловал.

— Ну да, что-то типа этого.— Лилит отдышалась и откинулась на кровать.

Крис с тихим рыком навис над ней, вновь поцеловал и пустил свои руки на изучении распростертого под ним тела, как друг откатился и схватился за голову.

— Извини меня, я не должен был...

Лилит быстро прикинула в уме, что бы сказал ей отец, и послала все к Волдеморту.

— Иди сюда.— Она потянула его к себе и прошептала прямо на ухо.— Ни о чем не думай.

* * *

Утром Слизерин в составе чересчур жизнерадостных первокурсников, умудренных опытом, а потому тихих учеников второго и третьего курса, мучимых похмельем и соответственно злых ребят с четвертого, пятого и шестого курса и вполне довольных жизнью семикурсников собрался на завтраке. Малфой с удивлением обнаружил, что все его окружение, кроме Миллисенты, сидит вокруг ненавистной четверки. Кстати, на счет четверки.... Драко нашел глазами Ала и злорадно ухмыльнулся, но Альтаир лишь равнодушно скользнул по нему взглядом и вновь принялся за еду, изредка поворачиваясь к дверям. Когда в Зал вошли райвенкловцы, Ал особенно широко улыбнулся.

— Влюбился?— Блейз изучающее посмотрел на друга.

— Я?— Альтаир попытался не покраснеть.— Кто тебе такое сказал?

— Твой красноречивый взгляд в сторону некой Лизы Турпин.

— Турпин?— Лилит очнулась.— Хорошая девушка. И семья у нее из нашего круга...

— Посмотрите, кто проснулся!— Нотт хихикнул.— Чем это вы вчера занимались, что сегодня и ты и Крис буквально спите в тарелках?

— Не волнуйся, скучно нам не было.— В тон ему ответил Кристиан.

В это время Альтаир, с которого весь разговор и начался, вдохновенно писал что-то на пергаменте.

— Что ты пишешь? Нет, не может быть!— Кребб взглянул на листок и засмеялся.— Он стихи пишет!

— Ты ей лучше пергамент для общения пошли.— Посоветовал Кристиан.— Веселее будет.

— Угу.— Ал мрачно посмотрел на друга.— Особенно если учесть что я в Высшей Трансфигурации как корова на льду.

Ричард подпихнул Лилит в бок.

— А? Что?— Лилит грустно посмотрела на стоящую перед ней овсянку.— Пергамент общения? Сейчас.

Она достала палочку и два пергамента. Что-то долго бормотала над ними (Крис, сидящий рядом, слышал, что она бормотала нечто нелицеприятное о людях, которые не дают ей выспаться, но он же не будет всем говорить об этом) и сделала несколько взмахов палочкой — пергаменты засветились желтоватым светом.

— Вот. Один тебе, другой ей передашь.— Лилит подавила зевок.— Я бы посоветовала нанести на ее пергамент заклинание Орхидеус, но только отсроченное во времени.

— Хорошая мысль! Дай-ка я тебя расцелую!— Ал потянулся через стол.

— Но, но, но! Я бы попросил!— Крис попытался сделать серьезное лицо.

— Наконец-то!— Панси аж взвизгнула.— Как же я за вас рада!

Малфой пристально наблюдал за беседой, но ничего расслышать не мог — собеседники говорили слишком тихо. Он был крайне возмущен поведением Панси и уже собирался пойти и вернуть ее на законное место — рядом с ним, а заодно напомнить Креббу и Гойлу, что они ЕГО сторонники, когда прибыла почта. Ученики разворачивали газеты и поворачивались к нему. Дамблдор, открыв газету, чуть не проглотил ложку и надолго оставил попытки отклеиться от стула; Кэшил закашлялся и быстро выбежал из зала, не забыв прихватить газету; Снейп, успевший глотнуть кофе, выплюнул его обратно, окатив брызгами и Дамблдора, и краснеющую Стебль и белую как мел МакГоннагал. Малфой развернул газету и с ужасом посмотрел на заголовок. "Постельные утехи наследника Рода Молфой". Ниже Рита пускалась в пространные рассуждения о том, как коварный Драко Малфой, пользуясь магией вейл, заманивает к себе в постель невинных соучеников. Еще ниже было напечатано интервью с лордом Паркинсон, в котором он заявлял, что расторгает помолвку своей дочери Панси Паркинсон и Драко Малфоя.

"П.— Я очень рад, что все открылось именно сейчас, а не после свадьбы. Моя дочь смогла избежать такой участи, и я надеюсь, она найдет себе хорошего мужа.

Р— Лорд Паркинсон, а у вас уже есть кто-нибудь на примете? Такая красавица как Панси не должна оставаться без жениха.

П.— Да, у меня есть один кандидат на ее руку. Если моя дочь согласится, в это Рождество состоится их помолвка..."

А на второй половине страницы — колоритная фотография Драко, удерживающего какого-то парня. Вернее, он-то знал какого, а вот остальные — нет. Еще пятнадцать фоторгафий — Рита выбрала самые откровенные — располагались на специальном вкладыше.

— Она что, решила "Ежедневный пророк" в филиал "Плейбой" превратить?— Буркнул Крис, разворачивая очередную фотографию на формате А1.

Под такую новость практически незамеченным прошло то, что перед Лизой Турпин из воздуха возник белый феникс и протянул конверт. Девушка мило покраснела, прочитав любовное послание, и взвизгнула, открыв пергамент для общения — Ал слегка перестарался, и весь стол Райвенкло завалило розами.

Внезапно Драко осознал, что в это же время газету читает и его отец, и судорожно решал утопиться ему или повеситься. Судя по всему, это же осознал и Дамблдор — он рванул из директорского кресла в свой кабинет блокировать камин от разозленного Люциуса Малфоя, не заметив, что остался не только без мантии, но и без порядочного куска штанов.

— Надо бы в клейстер добавить побольше слизней.— Задумчиво протянул Крис, глядя на то, как директор выбегает из зала, не замечая, что из дыры в штанах выглядывают цыплячьего цвета панталоны.

Ричард встал и подал Панси руку: пора было на занятия. В глазах Малфоя мелькнуло понимание — теперь он был уверен, что знает имя нового избранника Паркинсон. Слизерин первым из факультетов покинул зал; процессию возглавляли Лилит и Крис, следом Ричи и Панси и Кребб и Гойл — ребята решили охранять рыцарей. Гойл за руку волок Альтаира — тот никак не мог оторваться от созерцания Лизы, выводя из себя Чжоу. Как только однокурсники скрылись, Малфой вылетел за дверь и побежал в подземелья.

Навстречу Ричарду и Панси попалась Джинни Уизли. Рыжая разозлилась настолько, что попыталась проклясть соперницу, но ее быстро обезоружили шестикурсники и отконвоировали к профессору Снейпу — тот уже сидел в кабинете Зельеварения и пил Успокоительное зелье, готовясь к визиту Малфоя-старшего.

Трансфигурация прошла вполне мирно: МакГоннагал попросила превратить деревянный стол в металлического коня и оживить его (шли основы Высшей Трансфигурации). Профессор озадаченно посмотрела на пони Грейнджер, похвалила жеребенка Невилла и восхитилась боевыми конями четверки. Она уже хотела спросить Малфоя, когда заметила его отсутствие и вспомнила о причинах. После этого Миневра извинилась перед учениками и попросила вести себя тихо до конца урока, а сама решила присоединиться к Северусу. Не успела за профессором захлопнуться дверь, как Гренджер подскочила к Кристиану.

— Как вы это делаете?

— Посмотри в книге Судеб — там все подробно написано.— Буркнул Кристиан, не отрывая глаз от внушительного фолианта.

— Что за книга Судеб?

— Ты не знаешь что такое книга Судеб?!

— Брось, Змей, ты что, не видишь, с кем разговариваешь?— Ричард что-то рисовал на пергаменте.— У нее не может быть Книги.

— Ммм?— Крис поднял голову.— А, грязнокровка.

— Угу.— Альтаир на секунду оторвался от очередного стихотворного шедевра.

Финниган подобрался, готовясь защищаться, а Дин Томас — маглорожденный, наоборот забился в угол. Невилл не обращая на назревающий конфликт внимания, переписывался с Лилит. Лаванда Браун и Парвати Патил, понимая, что им, как чистокровным, ничего не грозит, так же занимались своими делами.

— Вы такие мерзкие со своей чистокровностью!— Грейнджер явно оскорбилась.— Вы ходите вчетвером — даже общаться нормально не можете. С вами никто не дружит, да и вы никому не нужны. А знания должны быть общими, а не только для вас. Вы обязаны рассказать, как вы это делаете!

Наступила гробовая тишина. Крис, Ричи и Ал даже отвлеклись от своих занятий и смотрели на Гермиону как на редкостного зверя, Лилит усмехнулась. Невилл преувеличенно аккуратно повернулся к сокурснице.

— Знаешь, Грейнджер, я думал, ты умнее. Если ты не заметила, помимо всего Слизерина с ними дружу я. А по поводу всего остального, я думаю, тебя прекрасно просветят мои друзья.

— Ты.... Предатель!— Грейнджер с ненавистью взглянула на гриффиндорца. Невилл безразлично пожал плечами.

— Если бы магия хотела, чтобы знания были общими, то на земле не было бы маглов и сквибов.— Лилит фыркнула.— Ты не читала статьи? Скитер писала правду — ты слаба. Ты никогда не сможешь сравняться с нами по силе и уже тут, на Высшей Трансфигурации это видно. Я не знаю, зачем вас учат вместе с чистокровными — этим они лишь вселяют в вас напрасные надежды и не дают более сильным развиваться.

— А по поводу друзей.... Мы точно знаем, что не предадим друг друга.— Ал прищурился; Гермиона дернулась как от пощечины.— А больше нам никто и не нужен. А тебе? Мы слышали, у тебя было двое друзей, да и те сбежали. Как ты со своим мерзким голоском, страшным личиком и жутким зазнайством их к себе привязала? Зельем Дружбы?— Грейнджер отшатнулась и побледнела.— Ха! Значит, я прав! Ступай, грязнокровка, не мешайся.

Грейнджер совсем обезумела от ярости. За свое унижение она хотела отплатить как-нибудь особенно страшно. Ей в голову не пришло ничего лучше, чем сломать палочку — Ал как раз уменьшал тяжелый фолиант, чтобы положить его в сумку. Она уже выхватила палочку у него из рук, когда ее руки пронзила страшная боль, и она упала на колени, отбросив палочку прочь. Ричард нагнулся, подобрал палочку и вернул ее владельцу.

— Интересный эффект.— Заметил он, глядя на покрывшиеся жуткими волдырями руки Грейнджер.— Интересно, так случается только с грязнокровками или со всеми?

— Надо посмотреть в книге.— Отозвалась Лилит.— Но я не думаю, что было много идиотов, выхватывающих палочки у чистокровных.

— Пора.— Крис встал со звонком и повернулся к гриффиндорцам.— Кто не брезгует? Отведите ее в Больничное крыло.

День закончился спокойно, не смотря ни на что. Малфой старший так и не смог попасть в Хогвартс — директор предусмотрительно закрыл для доступа все камины и приказал Хагриду никого на территорию школы не пускать. Малфою-младшему было настоятельно рекомендовано посещать занятия несмотря ни на что, а Грейнджер лишили пятидесяти баллов за попытку уничтожения палочки. МакГоннагал долго на нее орала и предупредила, что следующая такая попытка закончится Азкабаном. А так как в Больничном крыле хороший резонанс, слушали нотацию замдиректора все желающие, коих набралось достаточно. Малфой сидел в темном углу гостиной и тихо радовался, что слизеринцы его просто игнорировали. Он зло смотрел как новички с друзьями ввалились в гостиную и расселись перед камином. Так как друзей теперь стало намного больше чем кресел, Теодор и Блейз подтащили к камину два дивана. Лилит, чтобы не занимать лишнего места, уселась на колени к Кристиану, Рядом с ними присел Невилл, а на диване по соседству удобно расположилась Полумна. Ричард, Панси и Альтаир заняли кресла напротив. Лиза уселась рядом с Алом, пододвинув обнимающихся Тео и Блейза. Компания просто сидела и уютно молчала, думая о чем-то своем. На ковре перед камином разлеглись вечно мерзнущие первокурсники. Уже был отбой, а никто и не думал расходиться. Драко молча и незаметно пробрался к двери в свою комнату, когда заметил новый листок на доске объявлений. "Завтра после обеда состоится первое практическое занятие Дуэльного Клуба. Явка для всех обязательна!". Он злокозненно усмехнулся и покосился на расслабленных противников.

— Еще посмотрим кто кого!

Глава 17. Дуэль

Война состоит из непредусмотренных событий.

Утро наступило как всегда неожиданно. Кристиан поморщился от мысли, что сегодня ему опять предстоит весь день терпеть гриффиндорцев с их сомнительным юмором. На самом деле, из Гриффиндора оппозицию новой силе, появившейся в Хогвартсе, составляли только Грейнджер, Финниган и Дин Томас, хотя последний только поддерживал своего друга, но сам в провокациях не участвовал. Еще Крис был уверен, что Малфой не оставит вчерашнее унижение не отплаченным, а значит нужно ожидать какой-нибудь изощренной мести. Повалявшись еще пять минут, Крис аккуратно вытащил руку из-под Лилит, огляделся и ухмыльнулся: Альтаира в спальне не оказалось — вероятнее всего, он решил облагодетельствовать своим вниманием очередную воздыхательницу, а Ричард еще спал, отгородившись от мира тяжелым пологом и Заглушающим заклинанием, чтобы ему не мешали спать. После душа юный альтруист решил сделать доброе дело и разбудить спящую половину семейства. Как говорится, добро наказуемо. Эту аксиому доказал для себя и Кристиан, получив пяткой по почкам и дуя на укушенный палец — Ричард явно не хотел вставать; Ричарда, впрочем, ярый отпор не спас — через минуту раздался сигнал будильника Лилит. Что ни говори, а вопль баньши даже мертвого поднимет.