История С Продолжением

— Я только не понял, на кой тебе понадобился этот пугач. Пистолет, то есть. Я не думал, что ты способен вообще что-то с нашими сделать, но то, что вышло на поверку, превосходит всё мыслимое.

— Это от отчаяния, — ответил Пятый. — Не тронь они Лина, я бы не пошёл на такое.

— А что ты с ним сделал? — поинтересовался Игорь.

— Показать? — спросил Пятый, вставая.

— А рука? Может, пока не стоит?

— Фигня, — ответил Пятый. Игорь усмехнулся. — Зря смеётесь, — сказал Пятый. — За десять лет мы настолько привыкли к языку, что почти забыли свой собственный.

— А скажи что-нибудь на своём, — попросил Игорь. — Если тебе не сложно.

— А стера вису рие, — сказал Пятый. Просто эта фраза была сейчас ближе всего, слишком свеж был в памяти тот странный сон.

— И что это значит? — спросил Игорь.

— Нет места лжи, — ответил Пятый.

— А почему именно это? — в голосе Игоря звучало вежливое удивление.

— Просто так, — немного нерешительно отозвался Пятый, — просто так, — повторил он. Он всё ещё стоял посреди тесной комнаты, и смотрел куда-то в угол.

— По-моему, не просто, — заметил Игорь. — Ты эту фразу раз десять повторил во сне. Что случилось, номер пять из "тима" номер восемь? Я — куратор, ты имеешь право мне всё рассказать. И ничего тебе за это не будет.

— Что случилось? — повторил Пятый. — Да ничего не случилось. Только вот моего друга вчера едва не отправил на тот свет пьяный придурок, а в меня самого стреляли, хотя видели, что я и не собирался никому причинять вреда. Так, пустяки конечно. Фигня, если вам угодно! — у Игоря на лице появилось непроницаемое выражение. — То, что они делали с нами на протяжение десяти лет — тоже фигня. И то, что нас рано или поздно ждёт, тоже...

— Погоди, — остановил его Игорь. — Не всё сразу. Я знаю, что вам было предложено сотрудничать. Я знаю, что вы отказались. Я так же знаю, что время от времени вы убегаете отсюда, но почему-то всегда возвращаетесь. Это всё — какой-то нелепый фарс, абсурд, это неестественно! Если вы можете отсюда выйти — почему вы приходите обратно?! Зачем вам нужно кончать самоубийством столь болезненным и долгим образом?

— Я не знаю, — потерянно проговорил Пятый. — Я не могу этого понять. Что-то меня держит, что-то притягивает меня обратно, — он поднёс к лицу трясущуюся руку. — Мне страшно. Не от того, что происходит здесь, а от того, что происходит со мной. Я словно рвусь на две части — одна хочет жить, пусть и с нечистой совестью, а другая... она не даёт первой взять верх. Лин считает, что я сошёл с ума. Вероятно, он прав.

— Садись, — попросил Игорь. Пятый послушно сел на табуретку у стола, Игорь налил ему чая. Пока Пятый пил, Игорь тактично смотрел куда-то в сторону.

— Вы спрашивайте, — предложил вдруг Пятый. — Это же в воздухе носится...

— Да, это так. Я, вероятно, лезу не в своё дело, но... Пятый, я могу чем-то помочь? Я, конечно, не начальство, но...

— Нет, — ответил Пятый, — не можете.

Он уже успокоился. Порыв откровенности прошёл. А ещё Пятый заметил, что Лин проснулся, и решил немного развлечь рыжего. В меру своих сил, конечно. Он залпом допил чай и встал.

— Не будем больше об этом, — сказал он. — Я помню, вы спрашивали, что я сделал Андреем?

— Было дело, — согласился Игорь.

— Нападайте, — предложил Пятый. — Только, если можно, не очень быстро. Я пока ещё не в форме...

Далее последовало вот что. Игорь, согласно просьбе, сделал выпад, а вслед за тем вдруг понял, что противник уже давно находится у него за спиной. Игорь кое-как сумел отразить первую атаку, но, попытавшись схватить Пятого, схватил лишь пустое место. Неожиданно тонкая рука вымахнула у него из-за левого плеча и остановилась в сантиметре от горла.

— Стоп, — сказал Игорь, тяжело дыша. — Ну, ты даёшь!.. И где такому учат? Это что-то совершенно незнакомое.

— Почему — незнакомое? — удивился Пятый. Лин, уже переставший скрывать то, что проснулся, тихо смеялся. — Это тай-цзи, стиль змеи...

— Ага, — прокомментировал изнемогавший от смеха Лин. — А так же три вида карате, плюс — неслабая энергетическая защита... От скромности ты не помрёшь, дорогой друг, — сказал он Пятому. — Поиздевался над человеком — и хватит.

— И вы, умея так драться, терпите то, что с вами тут творят? — изумился Игорь. — Да я бы на вашем месте...

— Мы — на своём месте, — ответил Пятый. — А вы — на своём. И хватит об этом. Вы просили — я показал.

— Научишь? — спросил Игорь.

— Некогда, — ответил Пятый. Лин снова прыснул. — Будто тебе есть когда, рыжая тварь, — заметил он Лину.

— А что? — оживился тот. — И научу. За ту неделю, что нам отпущена на жизнь.

— Не морочь голову. Игорь, боюсь, что вы просто не сумеете. Тем более, что этому учатся годами, вы же знаете.

— Секрет фирмы, — согласился Игорь. — Как же, как же, понимаю.

— Да нет тут никаких секретов, — ответил Пятый. — У вас учат одному, у нас — другому. Я же видел, как работаете вы, это же просто здорово.

— Не преувеличивай, — отмахнулся Игорь. — Хватит тебе заниматься физкультурой, пожалей свою руку.

— Хорошо, — легко согласился Пятый. Он уселся на своё одеяло.

— Скажите, а кто вы? — спросил Лин. — Мы вас тут систематически наблюдаем и не можем понять, какую функцию вы тут выполняете...

— Я же уже говорил — куратор. Эту должность ввели не так давно, вы поэтому не знаете.

— Что вы курируете? — спросил Пятый.

— Не "что", а кого, — поправил Игорь. — Работу надсмотрщиков. Подраспустились ребята за последнее время. Приходится проверять.

— И что, получается? — поинтересовался Лин.

— Как сказать, — поморщился Игорь. — Начальнички сами виноваты — набрали на работу садистов, а теперь не разберутся, из-за чего такая смертность на предприятиях. Не могу понять, чего они хотели? Да и о какой чистоте эксперимента может идти речь при таких условиях?..

— И что вы должны делать? Ходить по "тимам" и внушать этим иродам любовь к ближнему своему? — спросил Лин.

— Не совсем так, но, в принципе, верно, — согласился Игорь.

— Я представляю, как они рады вашему приходу, — пробормотал Пятый.

— Слабо представляешь, — вздохнул Игорь. — образно говоря, прожигают взглядами спину... и готовы вцепиться в горло. Но боятся.

— А вы? — спросил Пятый. Последнее время его почему-то страшно волновал этот глупый вопрос — чего боятся люди. Исключая смерть, конечно...

— Я? — переспросил Игорь. — Скорее нет, чем да. У меня есть возможность уехать из этой страны, но для этого нужны деньги. Поэтому я и согласился взять эту работу. У меня дочь, я очень хотел бы...

— Но, позвольте, — перебил его Пятый, — на сколько нам известно, всё, что связанно с проектом "Сизиф" секретно. Вы надеетесь, что вам позволят уехать?

— Я бы не взялся за это, не будь у меня такой возможности. Хватит об этом. Постарайтесь не ввязываться не в какие истории в моё отсутствие, а я, пожалуй, пойду. Завтра проведаю вас. Счастливо оставаться.

Игорь ушёл. Гулкий пустой коридор ещё несколько мгновений вторил его шагам, затем все звуки смолкли. Пятый встал, плотно прикрыл дверь и повернулся к Лину.

— Странный человек, правда? — спросил он.

— Немного, — согласился Лин. — Он просто не поддаётся чужому влиянию, он — вещь в себе. Мне так показалось. Кстати, он наблюдал за нами. Это мы его видим толком фактически первый раз, а он про нас всё великолепно знает. Общался, будто мы с ним давно знакомы...

— Ага, — задумчиво ответил Пятый. — Словно давно знает... Лин, что с тобой сделал?

— Хочешь посмеяться? — спросил Лин.

— Не умею, — ответил Пятый.

— Тогда просто послушай. Он ничего со мной не делал. Он дал мне энергии, причём ровно столько, сколько надо на то, чтобы качественно восстановиться. Ну как?

— Не верю, — прошептал потрясённый Пятый. — Как — дал?

— Да так же, как и мы это постоянно делаем. Легко. Даже легче, чем мы. Скажем так — мастерски. Как профи.

— Что? — удивлению Пятого не было предела. Он и не думал, что здешние способны на нечто подобное. Это не укладывалось у него в голове. — А ты уверен, что он... не из наших?

— Я всё проверил, — Лин махнул рукой. — Даже в голову к нему слазил, он вроде не заметил. Всё чин чином — жена, дочка десяти лет, тёща имеется со всеми проистекающими оттуда последствиями... Человек человеком, а вот поди ты...

— А сам он... ни на что не намекал? — спросил Пятый.

— Ни слова. Да, похоже, он и не врёт. Жалко, что тут мало таких, как он, будь их больше, этот мир бы был в полном порядке.

— И не говори, — сказал Пятый. Он сидел на одеяле, привалившись плечом к стене и задумчиво смотрел куда-то в сторону.

— Да что мы, в самом-то деле! — Лин тряхнул головой, отгоняя грустные мысли. — У нас целая неделя жизни впереди, а мы опять позволяем себе впадать в тоску. Что же касается Игоря...

— Лин, ты — прямо как дитё, ей Богу, — поморщился Пятый. — Такие Игори просто так не встречаются. Что-то тут нечисто, так и знай.

— Меньше надо спать, — наставительно заметил Лин. — Пока ты дрых, я за ним наблюдал. Самый что ни на есть обычный мужик...

— Исключая то, что он поделился с тобой энергией. Как ему вообще это удалось? Не понимаю... Лин, ты пока не въехал, но тут такая штука... я-то обратил внимание, а ты...

— Выкладывай, умник, — вздохнул Лин, — только без придурей.

— В здешних условиях, — начал Пятый, — наши детекторы начинают работать... в несколько другом режиме. Основные параметры сохранились, почти все, но...

— Не в таком темпе, — попросил Лин. — Не части. Что осталось прежним?

— Геронтологическая функция — это раз. Медикаментозная — это два...

— Да, дыры зарастают, — усмехнулся Лин, — пока...

— Функция перемещения — это три, — Пятый загнул палец и ожидающе посмотрел на Лина.

— Ну, — подтвердил тот, — всё правильно. Ты забыл про информационную. Тут, по-моему, всё тоже в порядке.

— Нет, — покачал головой Пятый. — Не всё. В Доме мы, как не старались, а телепатию освоить не смогли. Здесь же... — он пожал плечами, — на первом же году. Причём все. Я уже тогда начал думать, возможно ли это как-то соотнести с присутствием на нас детекторов. Оказалось — можно.

— Но Арти говорил, что это — из-за стресса, — начал Лин, но Пятый прервал его:

— Арти мог ошибиться, — твёрдо сказал он. — Далее. Теликинез. Это что тут, что в Доме — область фантастики, — он посмотрел на пустой стакан из-под чая, стоявший на столе. Стакан секунду стоял неподвижно, затем медленно, словно нехотя, пополз к краю, переполз через него и завис в воздухе. Лин усмехнулся и стакан плавно поплыл к потолку, по направлению к лампочке.

— Не трать энергию, — попросил Пятый, — ты и так на пределе.

Стакан послушно опустился на стол.

— Так вот, — продолжил Пятый, — наши новые способности я и не пытался объяснить чем-то сверхъестественным, мы с тобой — не святые, не сумасшедшие, не гении... А, ерунда. Короче, я так думаю, что детектор в этих новых условиях способен и не на такое.

— Ты пробовал что-нибудь? — спросил Лин.

— Пробовал, — Пятый горестно махнул рукой, — можно многое, но энергии где на это всё набрать?.. И лечить можно, и информацию передавать в огромных объёмах, и любые структуры строить по своему усмотрению, моделировать...

— Без дополнительных блоков? — глаза у Лина округлились.

Пятый кивнул.

— Знаешь, рыжий, — доверительно сказал он. — Я себя чувствую ребёнком, перед которым положили большую сладкую конфету... а у этого самого ребёнка нет рук. И взять конфету ему нечем. И лежит перед ним эта конфета, и потихонечку покрывается пылью...

— Не нуди, — попросил Лин, — и так тошно. А ну-ка, кинь мне чего-нибудь этакого, интересненького...

И Пятый решился. Он в мгновение свернул свой недавний странный сон, благо информации в нём было — всего ничего, и передал Лину эту посылку. Просто коснулся на долю секунды его мозга. Тот замер, прикрыв глаза.

— Разворачивай и смотри, — предложил Пятый. — Как всё просмотришь — разбуди меня, а то у меня на эту штуку просто воображения не хватает. Ладно?

— Хорошо, — откликнулся Лин. Некоторое время прошло в тишине, затем Лин сказал: — Это что-то феноменальное. И как ты умудрился такое приснить?

— Само, — ответил Пятый.

— Само не бывает, — наставительно сказал Лин. — Это всё ты, мой дорогой свихнувшийся друг! Мне такое в жизни не приснится. Я на такое не способен в силу своей нормальности. Просто физически.

— Кто ещё тут нормальный, — вздохнул Пятый. — По-моему, свихнулся ты, а не я...

Подарок

Собственно, об этом никто никогда и не задумывался. Ни Лин, ни Пятый раньше не придавали своим предчувствиям какого-то значения, ни к чему это было. Теперь же, когда все столь разительно переменилось, Пятый вдруг понял, что. Предчувствия обретали смысл.

Тишина коридора никогда не уходила внезапно. Звуки наполняли ее собой постепенно, они нарастали, как лавина, как нечто неизбежное и неотвратимое. Сначала — шаги, потом, скрип дверей, еще позже, через почти одинаковые промежутки времени — резкие щелчки выключателей, и только потом — голоса. "Тимы" оживали неохотно, они не желали повиноваться общему ритму звуков, они хотели затаиться и замереть. Но жизнь проникала в них, проникала против их воли.

Пятый проснулся на несколько минут раньше, чем обычно. Он перевернулся на спину, прислонился к стене плечом и осмотрелся. Все то же. Тот же затертый дверной косяк, угол, отполированный сотнями прикосновений — "рабочие", выходя из "тима", всегда прикасались к этому месту руками... низкий потолок, украшенный посередине длинным потеком... Пятый мог бы вспомнить, когда этот потек образовался, но не стал, не хотелось... железная дверь — рама из профиля с приваренными листами, зарешеченное окошко... В их "тиме" свет на ночь не гасили, Лин считал, что скорее всего — из-за них. Мало ли что? Вдруг решат напасть?.. В темноте-то сподручнее. Полустершиеся "стойла"; на полу уже почти не осталось "рабочих", почти весь прошлый завоз покоился в шахте N2. Остался номер восьмой, десятый... а вот третий, пожалуй, уже и не поднимется. Пятый снова скользнул взглядом по "тиму", прищурился. Лин спал крепко, будить его было жаль. Ладно, пусть отдыхает. Тем более, что отдыхать осталось всего ничего.

Пятый оказался прав — третий номер действительно не сумел подняться. Гриша толкнул его пару раз ногой, прошипел сквозь зубы: "падаль", сплюнул на пол и погнал совсем уже оскудевший "тим" в сторону зала. В коридоре "восьмерка" столкнулась с "десяткой", засвистели плетки, но инцидент был исчерпан, не успев начаться — в "десятке" тоже почти не было "рабочих".

— Мать их так, уродов, — подытожил Сергей, светловолосый полноватый надсмотрщик "десятки". — А ну давай, инвалидная команда!

— Двигай, двигай, — лениво сказал Гриша. — Ты, Серый, меня на одного опередил. У тебя три осталось, а у меня четыре.

— Ничего, скоро сравняемся, — усмехнулся Сергей. — А у тебя вроде пять в ту смену было...

— Была б охота... ладно, опишут завтра, пусть пока валяется. Чего мне — больше всех надо, что ли?