Сломанная игрушка

Только решиться ли она на такой шаг? Прекратить все страдания. Девушка шла все дальше, не замечая окружающей ее красоты, не слыша дивного пения птиц и тихого шелеста листьев. Она настолько была погружена в себя, что даже не заметила, как тропа стала постепенно уходить вверх. Ей было все равно куда уйти, от себя все равно не спрячешься...

'Тусклый свет свечей освещал мрачное помещение. Высокие колонны, мраморный пол, на котором нарисованы два одинаковых круга. В одном из них лежит маленькая девочка, в другом пожилой мужчина. Их руки касаются друг друга ладонями, а вокруг кровью размазаны древние руны. В центре над ними стоит Даэрс и продолжает выводить нужные знаки.

Он надеялся, что в этот раз у него все выйдет. Да, он пожертвовал сельским мужчиной, но ведь тот и так был болен, ему все равно оставалось жить недолго. Хотя кого он успокаивает этими словами? Лиина права — Даэрс думает только о себе. Как не крути, а пропавшие жители ближайшей деревни, его рук дело. И ни одна смерть еще удачно не закончилась. Маг так и не смог остановить действия болезни Эдди, но продолжал верить, что рано или поздно у него получится. Новое заклятие, что он нашел, просто обязано было помочь.

Закрыв глаза, маг стал шептать нужные слова, тем самым забирая одну жизнь и отдавая ее другой. Ладони девочки и пожилого мужчины окутал черный туман. Даэрс чувствовал, как из него уходит энергия в тело дочери и продолжал все более уверено произносить заклятие.

— Даэрс, нет! — в зал ворвалась Лиина, однако маг словно бы не услышал ее.

Женщина с ужасом замерла, замечая в глазах мужа сплошные черные омуты, без зрачков. Он тихо шептал на не ясном ей языке, а его лицо стало холодной пугающей маской. Особенно глаза, казалось, что через них смотрит само зло, но никак не Даэрс. Этот взгляд пугал Лиину. А стоило ей перевести взгляд на дочь, как по телу прошла дрожь.

Эдди постепенно окутывал черный туман, словно поглощая ее, а тело рядом лежавшего мужчины наоборот медленно иссыхало. Не в силах на это смотреть, Лиина бросилась к мужу, пытаясь его остановить. Опять жертва! Бессмысленная смерть еще одного жителя деревни!

Однако она не смогла даже прикоснуться к магу, ее что-то оттолкнуло к стене. Какая-то преграда вокруг мужа.

— Даэрс, прошу, прекрати! — отчаянно закричала женщина, желая остановить мужа, но он все также не слышал ее.

Более того, Лиина с удивлением поняла — теперь ее что-то удерживает. Она не могла пошевелиться, наблюдая, как тело дочери медленно поднимается в воздух, как Эдди тугим коконом окутывает страшный черный туман.

В следующее мгновение девочка открыла глаза и Лиина с липким неприятным страхом поняла, что муж ошибся. Он совершил нечто ужасное. Из глаз дочери смотрела сама тьма. Лицо Эдди исказила страшная гримаса боли и губы скривились в кривой улыбке.

— Еще... — тихий голос ребенка пробрал до самых костей. Нет, он не принадлежал дочери.

— Даэрс остановись! — вновь воззвала к мужу женщина и кинулась к магу, ощутив, что невидимые оковы опали.

Не обращая внимания на обжигающую боль от тумана, окружающего мужа, она все равно к нему прикоснулась и... закричала. Ее тело словно обожгло огнем, но ей было все равно, она хотела лишь одного — остановить это заклятие, чтобы страшный взгляд тьмы исчез из глаз ее мужа и ребенка.

— Глупая... — нечеловеческий голос еще больше напугал женщину, но она не отпустила мужа, крепче сжимая его в своих объятиях.

— Даэрс, остановись... — тихо прошептала на ухо Лиина. — Приди в себя!

Она наконец была услышана. Даэрс вдруг вздрогнул всем телом, а из глаз ушла та чернота.

— Лиина... — изумленно проговорил маг, не понимая, что жена здесь делает. — Почему ты здесь?!

Он же запретил ей входить!

— Посмотри на нашу дочь! — истерично воскликнула женщина. — Что ты натворил? Останови действие этого заклятия!

Даэрс удивленно посмотрел на Эдди. Девочка висела в воздухе, окутанная все тем же черным туманом, а ее серо-зеленые глаза казались двумя темными омутами.

Что происходит? Даэрс не понимал. Ведь все должно было пойти не так. Создавалось такое чувство, будто бы телом Эдди завладел кто-то иной, посторонний... со злой сущностью. Но как так вышло?

— Ты хочешь спасти дочь? — громкий клокочущий голос, говоривший устами девочки.

— Лиина уходи! — неожиданно выкрикнул маг, в мгновение все осознав. Как он мог так ошибиться?!

— Нет! Пока наша дочь не будет в безопасности, я не уйду!

— Ты не понимаешь... — страх за Лиину поглотил мага. — Беги отсюда!

Если она сейчас не выйдет за линию, ОН может забрать ее...

— Так что? — вновь этот голос с насмешкой. — Темный маг, ты сам меня призвал. Я могу спасти твою дочь, ты же этого хотел.

— Нет! — Даэрс даже представить себе не мог, чем обернется его последнее заклятие. Что он призовет asiriawe — низшего демона земных глубин.

Маг был уверен, что жизнь мужчины перейдет к дочери, после чего он скрепит обряд дара своей магией и кровью, но не более. Выходит он где-то ошибся? Но где? Либо символы в книги были для вызова? Ведь такого быть не может. Это было заклятие энергии жизни! Он бы никогда не согласился призвать asiriawe, даже ради спасения дочери, ведь им всегда нужны жертвы и плата обычна, очень высока за их услуги.

Даэрс пытался оттолкнуть жену, лишь бы она оказалась за пределами круга, но не мог пошевелиться. Его удерживала магия демона, а Лиина все не хотела подчиниться его просьбе! Но теперь было поздно, женщина тоже не могла двигаться.

— Что происходит? — голос Лиины дрожал.

— Я отдам тебе жизнь дочери, но взамен возьму ее... — он указал рукой маленькой девочки на светловолосую женщину. — А также заберу твою силу!

— Нет! — Даэрс лихорадочно пытался что-нибудь придумать. Но единственный способ изгнать asiriawe, это дать ему, то чего он хочет.

— У меня есть другое предложение, — медленно проговорил маг, замечая в черных омутах дочери проскользнувшее любопытство.

— И какое же?

— Возьми меня. У меня же не малый магический потенциал. Зачем тебе смертная?

— Даэрс! — воскликнула женщина, начиная понимать, что собрался сделать муж. Но неужели Даэрс мог пойти на такое? На сделку с демоном? Нет, это не похоже на него. Она скорее поверит, что он где-то допустил ошибку.

Демон же только рассмеялся на предложение Даэрса. Какие же все-таки люди глупые. Неужели маг действительно думает, что такой вариант его завлечет? Он и так возьмет все что захочет.

Даэрс же все это время пытался сконцентрироваться на магии. Он собирался попытаться прогнать демона из тела дочери. Да, это сложно и мало у кого выходило, но опускать руки он не намерен!

Однако это не укрылось от демона. Он ощутил поток магии и возникшую слабость мужчины.

— Зря... — уста девочки искривила хитрая улыбка, а в следующее мгновение Даэрс понял, что его заклятие перенаправлено.

— Нет, Лиина! — Маг резко убрал руки, стараясь остановить поток магической силы, но уже было поздно...

— Ты и, правда, думал избавиться от меня? — смех.

Даэрс замер, не веря своим глазам. Светловолосая женщина упала сломанной куклой на мраморный пол, даже не вскрикнув. Лишь удивленно распахнутые и неживые глаза смотрели на мужа с неверием.

Магу показалось, что внутри все оборвалось. Он не мог даже пошевелиться, чувствуя, как холодеет на душе. Лиина! Нет! Это его вина! Его ошибка!..

Желая больше всего на свете вернуть дочь, потерял жену. Казалось, он не может дышать, кто-то забрал весь воздух из легких, мужчина задыхался, обессилено упав на колени. Нет, этого не может быть. Это не правда!

Неожиданно боль сменилась злостью. Ярость поднялась из глубин покалеченной души.

— Проклятый демон! — он ожесточено взглянул в черные глаза.

Маг словно бы не видел дочери, только демона. Только проклятого, убившего жену! Мужчина ощутил, как вырвалась из тела вся его сила... Зал охватила яркая вспышка света, уничтожая тьму. Раздавшийся крик кольнул в самое сердце, но не остановил Даэрса. Только потом, когда тьма и свет исчезли, маг с ужасом осознал, кому именно принадлежал крик, видя на полу свою дочь. Это был не только демон, но и детский голос...'

Даэрс резко распахнул глаза, тяжело дыша, словно пробежал немалое расстояние. Его сердце бешено стучало в груди, словно маленький зверек, запертый в клетке. Этот сон. Сколько лет он не давал ему покоя, пока перестал сниться и вот опять. Это напоминание, чтобы он не забывал что сделал. Но маг и так это прекрасно помнил, до последнего надеясь вернуть жену. А теперь что?

Мужчина медленно сел на диване. Голова немного болела, и было жарко, всегда после этого кошмара он просыпается в поту. Однако чего-то не хватало. Он оглянулся, только сейчас вспоминая об Эйнаре. Все-таки вчера он переборщил. Маг сам не мог понять, что на него нашло. Он бы не сказал, что она уж больно привлекает его в этом плане. Маленький напуганный котенок. Наверное, все же не стоило столько пить. Вряд ли Эйнара теперь будет ему доверять, а впрочем, какая уже разница. Как слышащая она ему больше не нужна, хотя... Да, жену и дочь ему уже не вернуть, но ведь можно изменить себя. Можно возвратить всю свою силу и прежнее могущество прославленного темного мага.

Даэрс не спеша поднялся и потянулся, решив сначала привести себя в порядок, а уже потом отыскать Эйнару. Он так и сделал, после купальни попросив служанку привести к Эйнару в обеденный зал, где уже накрывали завтрак. Но какого же было его удивление, когда ему сообщили, что девушки нет в покоях.

— Нет... — задумчиво повторил Даэрс. — А где же она?

— Ее нет в замке, — равнодушно отчиталась служанка. — Сумки тоже нет.

— Даже так. Ладно, ты можешь идти.

Служанка поклонилась и ушла, заставляя мага проводить ее изумленным взглядом. Почему он раньше не подумал об этом? Как глупо! Конечно же, после этой ночи Эйнара бы не осталась здесь!

— Глупый котенок... — разочарованно прошептал маг.

Впрочем, он сам виноват в том, что Эйнара сбежала. И вряд ли она теперь согласится вернуться. Вот почему он только сейчас пришел к выводу, что девчонка все-таки ему еще нужна?

"Что со мной вчера было? Я сам себя не узнаю!"

Маг задумался. Может быть бросить эту затею? Есть ли смысл возвращать себе силу, если это все равно не поможет вернуть семью?! Но что ему еще остается?

Впрочем, чтобы он не решил, Эйнару нужно в любом случае отыскать! Ведь если король ее отыщет, то ей просто не выжить.

"И когда это меня стала интересовать хоть чья-то жизнь?" — сам себе удивился Даэрс и улыбнулся, вдруг отчетливо осознавая, что это впервые после смерти жены и дочери он зажил...

9 Глава

Эйнара шла почти целый день, пока не вышла к небольшому обрыву. Отсюда открывался прекрасный вид на постепенно розовеющее небо. Солнце медленно садилось за горизонт, окрашивая небо самыми разнообразными красками. Порой природа рисовала не хуже великих художников.

— Как красиво... — грустно улыбнулась Эйнара и глубоко вздохнула. — Я в последний раз вижу закат.

Она уже все решила для себя. Лучше ей уйти и сделать это сейчас. Никто о ней не вспомнит. Зато наконец-то прекратятся страдания. У Эйнары слабый характер — ей легче сдаться, нежели бороться за свою жизнь... счастье. А ведь когда-то девушка была вполне жизнерадостной, имела свою мечту и улыбалась каждому новому дню. До того, как попала к королю, до того, как ее все же сломали. Душа болит так сильно, что просто невыносимо терпеть.

— Этот мир так красив, но в то же время жесток...

Эйнара задумалась. Возможно, она возродиться в другом мире? В лучшем, где не будет столько боли и зла. Девушка еще раз тяжело вздохнула. Ей было страшно, но она осознанно была готова на этот поступок. Возможно, это и неправильно, ведь убить себя, считается одним из грехов. Но Боги простят, поймут, что она просто не может больше этого выносить.

Девушке всего восемнадцать лет. Она еще даже не успела повидать жизни, а судьба так жестоко с ней поступила. А ведь как все было хорошо: обожаемые родители, лучшие друзья, счастливая жизнь пусть и в небольшом городке. Эйнаре так бы хотелось вернуть свою прошлую жизнь, чтобы кирды никогда не приезжали, чтобы она никогда не встречалась с королем!

Эйнара продолжала любоваться закатом, но внутри ее одолевали несладкие мысли. Она больше никогда не увидит этой красоты. От отчаянья на глаза навернулись слезы. И как бы ей не хотелось, остановить их не удавалось.

Подойдя к самому обрыву, девушка взглянула вниз. Широкие поля, деревья и длинная нескончаемая река, скрывающаяся далеко-далеко, где-то где садилось солнце.

— Мне надо сделать только шаг. Один маленький шаг и все прекратится.

Девушка испуганно сглотнула, чувствуя, как начинает кружиться голова от того, что она долго смотрит вниз. Она перевела все свое внимание на закат, ожидая, когда же солнце скроется за горизонтом. Именно тогда она сделает это...

Еще немного, совсем чуть-чуть. Уже оставался совсем небольшой кусочек яркого круга, а вокруг постепенно сгущались сумерки.

Поднявшийся ветер взметнул волосы Эйнары, одновременно смахивая соленые капельки слез с ее раскрасневшихся щек.

— Эйнара! — где-то рядом раздался знакомый голос. — Эйнара прошу, отойди от туда. Там опасно!

Неожидая, что кто-то появится, она удивленно обернулась, продолжая балансировать на краю.

— Не может быть! — не веря выдохнула девушка, встречаясь взглядом с фиалковыми глазами эльфа. — Алл?!

— Эйнара, пожалуйста, отойди от края...

Девушка даже шагу не ступила, продолжая удивленно смотреть на Алла. В его голосе беспокойство? Неужели кому-то есть до нее дело? Но что с ним? Его светлая туника была измятой и в грязи, штаны кое-где порваны. Его льняные волосы немного спутаны, словно бы он пробирался через дебри зарослей. Куда делся тот аккуратный утонченный эльф?

— Как ты меня нашел? — непонимающе прошептала Эйнара, до сих пор не веря, что перед ней стоит Алл.

— Это было нелегко... — тихо ответил эльф, медленно приближаясь к девушке. — В городе след твоей ауры пропал, ее скрыла чужая магия.

— Ауры?

— Цветовая гамма, окружающая человека. Эльфы могут ее видеть. Если бы не это я не смог бы тебя найти. Я в этом лесу уже несколько дней, но ощутил твою ауру только час назад.

— Понятно... — тихо прошептала Эйнара, не думая отступать от своего плана. А заметив, что Алл все ближе, решительно выкрикнула:

— Не подходи!

Возможно, эльф и был добр к ней. Но изначально он тоже хотел от нее лишь одного... и взял это. Пусть не силой, но не по ее желанию. Еще и когда она находилась под заклятием Элиота! Однако и то что Алл рисковал своей жизнью ради нее, она тоже помнит. Более того он мог умереть по ее вине. Девушка не хотела, чтобы это вновь повторилось. Слишком опасно ему быть рядом. Особенно когда ее найдет король или маг. Нет, она все для себя решила!

— Уходи, пожалуйста.

— Эйнара, неужели ты действительно готова умереть? — Алл хотел кинуться к ней, забрать от смертельного и опасного обрыва, но боялся спугнуть ее. Ведь одно неверное движение и она сорвется...