Гремя огнём. сверкая блеском стали-6

Генералиссимус Лунин, вам доставлено письмо. Услуга — 1 се-ребряный

"Да, признаю, мне у тебя ещё учиться и учиться умению унижать противника и приводить его в ярость. Виртуоз!

А.И.Л"

Прочитав письмо Ильича, я ухмыльнулся.

-Всё что ли? -удивился Кралевич, щурясь на быстро чернеющие багровые клубы в небе над горизонтом.

-Ничего пока и не начиналось. -пообещал я. -Это только визитная карточка. Объявляй "первую" готовность

Тут же сирены сменились прерывистыми гудками. Радары зафикси-ровали сосредоточение войск "Лиги" прямо перед нами.

-С ума посходили? -поразился Кралевич. -Что делают? Сколько же их?

-Не так уж много. -возразил я, глядя на экран большого радара. -Правильно поступают, генерал. Идут группами не больше взвода. Если бы они сконцентрировали огромную массу техники и войск в одном месте, то попали бы под наш атомный удар. Несколько раз уже так было, как видишь выводы сделаны — видишь, как рассредоточено.

-Но ведь процент потерь будет больше. -послышался по рации голос полковника Колоссаля Панцербера, командовавшего бригадой "Штурмфо-гель".

-А зачем им что-то экономить? -возразил я. -Что-то задумали на этом направлении. Думаю, драться будут насмерть, главная задача — ута-щить в могилу побольше нас. "В страну теней я пришел бы не один, а с по-четной свитой из врагов, только они, вместо дубин и копий, несли бы в ру-ках собственные головы и кости!"

-Откуда цитата? -раздался в наушниках исполненный неподдельного интереса голос "Надежды". Я с досадой крякнул. Не хватало ещё, чтобы пошли гулять сплетни о говорящем танке генералиссимуса — любителе чте-ния.

-После боя скажу. -отрезал я. -Никому не отвлекаться.

Сноровисто они, однако, разворачиваются в боевые порядки. Я, и "Надежда" погрузились "режим компьютерного времени" и приступили к анализу ситуации. Надя сделала то же самое в Лунинграде. Бригаде "Ди Шварце Зольдатен" предстояло отразить удар сводного полка "War Dogs", состоящего из лучших асов "Англосаксонской Лиги", усиленного несколь-кими батальонами и ротами. На бригаду "Суворов" обрушилась дивизия "1941", состоявшая, в основном, из японцев и восточноазиатских игроков. Первая Бронетанковая Дивизия РККА схватилась с противником, который превосходил её по численности раза в полтора. Качественное же превос-ходство казалось совершенно умопомрачительным — никого из игроков зва-нием ниже майора, никого уровнем ниже сорокового! Техника, как и следо-вало ожидать, у них также была прокачана до упора, НПС-экипажи натаска-ны — будь здоров. Ничего утешительного и с тыловыми службами. Вон та сыпь из красных точек, надо полагать, означает отлично укрытые ремонтные машины, грузовики с боеприпасами и цистерны с горючим.

-Начали. -открыл я обсуждение. Я и Надя составили начальный спи-сок команд для тех НПС-экипажей, где игроки отсутствовали в бою, но до-верили машины мне для дистанционного управления. Отдаю должное "Надежде", при всех его странностях танк-сапиенс — великолепный советчик. Когда начинается разговор по существу, Т-35 будто подменяют: мгновенно исчезают демагогические наклонности и тяга к философствованию на аб-страктные проблемы. Вот и на этот раз "тридцать пятый", чуть помолчав, выдал три отличных варианта программы для неписей — механиков-водителей и наводчиков.

05

Участники сражения показали битву глазами обеих сторон.Кому ин-тересно — могут посмотреть многочисленные видеозаписи, выложенные в Интернете.

Всё началось в 11.30 по местному внутриигровому времени.

Подразделения "Альянса" заняли заранее подготовленные оборони-тельные позиции. Танки и самоходки спрятались в укрытиях. Артиллерия, КВ-2, "катюши" и "штурмтигры" приготовились к ведению огня.

Численное превосходство противника было компенсировано нашими минными полями и ловчими ямами. По приказу Кралевича ремонтники "Аль-янса" устелили ими все подступы к позициям.

Первоначальная растерянность противника быстро сменилась "так-тикой спасения" — подорвавшуюся на минах и провалившуюся в замаскиро-ванные ямы технику неповреждённые танки цепляли на буксир и оттаскивали на точки ремонта, яростно огрызаясь метким огнём. Локаторщики получили приказ непрестанно сканировать вражеские позиции в поисках этих точек, на которые артиллерийские батальоны тут же обрушили град фугасных и хи-мических снарядов.

-Боеприпасов не жалеть! -распорядился я. -Приготовить всем круп-ным калибрам и "штурмтиграм" нейтронные заряды. Огонь по указанным координатам!

После серии ярких вспышек небо сначала побагровело, потом стало тёмно-серым.

-Товарищ генералиссимус, -подключился Панцербер. -Сканер не ви-дит вражеских ремонтников. На экране чисто. Похоже, накрыли всех.

-Ну, всё ребята. -сказал я. -Разминка закончена Ждём атаки смерт-ников. Проходы в минных полях они проделали, ремонтироваться больше негде, так что сейчас поедут погибать смертью героев.

-Уже едут. -доложил Панцербер. -Zer gut! Feuer bereit!

Впервые в моей игровой жизни довелось отражать столь великолеп-но организованную и проведённую атаку. "Англосаксы" — следует отдать им должное — дрались с ледяным расчётливым бешенством.

-В моем секторе неизвестные тяжелые танки.

Неизвестные? Среди наступающих машин противника я приметил "Юбер Рейнметаллы" — танки NbFz с хромо-вольфрамо-молибденовой бро-нёй! Помнится, Пуська Бятая упорно прокачивала своего "Че Бурашку" именно до такого уровня, гордо считая его единственным и неповторимых. А тут на поле боя выкатили полтора десятка таких уникумов. Их трехбашен-ные силуэты в пыльно-жёлтом пустынном камуфляже росли в панораме пу-шечного прицела.

-Der Panzer in Ziel!

Да я и без Панцербера видел танк сравнявшийся с рисками прицель-ной шкалы.

Плавно довернул главную башню Т-35, ловя перекрестьем силуэт "англосакса" и тут же нажал на электроспуск. Знакомо грохнула родная "семидесятишестимиллиметровка". Автоматически распахнулся затвор, вы-скочила стреляная гильза, вентиляторы тут же выгнали из башни удушливо-кислый дым сгоревшего пороха.

-Der panzer treffen! Das ist gut treffen! — прокомментировал Панцер-бер. Тьфу, я же нечаянно отключил автоперевод, совсем с ума схожу, надо включить.

-Хорошее попадание. Танк подбит! -жестяным голосом сообщил ав-топереводчик. Вот, теперь совсем другое дело.

"Юбер Рейнметалл" с уханьем высоко выбросил из верхнего люка столб багрового пламени.

-Есть попадание!!! — заорал комдив Первой Бронетанковой Дивизии РККА. -Лунин начал! С почином, братишки!!

-"Гайдук", "Штальхунд", -произнес я личные позывные Кралевича и Панцербера, впрыскивайте в бой своих, я вывожу резерв Как поняли, при-ём?

-Приказ понят. Panzer, vorwаrts!

Да что ж такое сегодня с автопереводчиком-то творится?!

-Feuer bereit! Feuer!

Я внимательно следил за полем боя. Взревели танковые двигатели, лязгнули траки, "Альянс" расправлял стальные мускулы. Тяжёлые танки "Альянса" выдвинулись во встречную контратаку вперед, а самоходки бла-горазумно держались позади. Правильно, посмотрим, как оно повернется...

Погрузившись в "режим компьютерного времени", ввёл в бой ди-станционно управляемые танки тех игроков "Альянса, которые отсутствова-ли в данный момент в "Огне и стали", но передоверили управление техникой мне. Обозначив каждому экипажу маршрут и определив цели, возвратился в "режим игрового времени".

Вот "тигр" с белым тактическим номером "004" на башне вырвался вперед и выстрелил в NbFz-"Юбер Рейнметалл". Бронебойно-подкалиберный восьмидесятивосьмимиллиметровый снаряд со сверхплот-ным сердечником из карбида вольфрама ударил точно под главную башню. Без всякого видимого эффекта! Лишь сноп рикошетных искр метнулся от хромо-вольфрамо-молибденовой брони, прикрывающей мощный механизм! "Лиговцы" поступили со своими NbFz так же, как я — с "Надеждой": взяв, в общем-то достаточно слабенькие перворанговые танки, терпеливо совер-шенствовали их, повышая шаг за шагом защищённость, оснащённость и во-оружение. В итоге "Юбер Рейнметаллы" превратились в беспощадных ис-требителей не очень хорошо прокачанных "тигров" четвёртого ранга.

Ответный огонь семидесятипятимиллиметровок в главных башнях NbFz оказался очень эффективным: цепочка разрывов полуавтоматического орудия "лиговца" закономерно завершилась на броне "тигра". Какое-то время танк "Альянса" еще пытался лавировать среди взрывов, пока одна из бронебойных "посылок" калибра семьдесят пять миллиметров рне азнесла правый ведущий каток. Блестящая лента "тигровой" гусеницы расстелилась, подняв столб пыли, подбитый танк развернулся бортом, и следующий бро-небойный "Юбер Рейнметалла" пробил броню аккурат под угловатой баш-ней. "Тигр" заволокло дымом.

-Горим! -голос непися-радиста, искаженный ужасом, пробился сквозь треск помех и грохот взрывов. -Я ранен!

-Всем подбитым покинуть поле боя! -заорал я в ларингофон танко-шлема. — "Лейбштандарт", прикрывайте, иду в бой.

-Есть, командир! -отозвался Пётр Дорофеенко.

Проклятье! Танкисты союзников сейчас горели заживо, а те, кто вы-бирался из подбитых машин, валились от огня безжалостных "англосаксон-ских" пулеметов!

-Scheize! -не выдержал в эфире Панцербер и вновь проснувшийся автопереводчик услужливо подсказал: -Дерьмо!

Кампания 57 А вторая пуля в сердце ранила меня

01

Генералиссимус Лунин, благодаря технологии "Производство атомных двигателей" вы построили атомную электростанцию "Надеж-динская". Персонал 111 человек, единиц техники — нет. Уровень разви-тия 1. Прочность 0. Маскировка 0. Общедоступность выключена. Уро-вень энергообеспеченности объектов города Лунинград повышен на 30%.

-Здравия желаю всем! Подводя итоги битвы, начну с анализа своих промахов, как одного из главнокомандующих "Альянса". А промахи эти настолько велики, что совет командиров вполне может ставить вопрос о назначении другого главкома... вместо меня... -угрюмо начал выступление Марко Кралевич. -А лавная ошибка заключается в том, что я так и не опре-делил главного направления широкомасштабного наступления "Лиги" в этой зоне. Враг бросил в бой все силы, какие только смог собрать здесь, причём шансы на победу были крайне невысоки. Мы ожидаемо победили. Понесли большие потери, но превратили неприятеля в труху. Хочу поблагодарить нашего друга и создателя "Альянса" генералиссимуса Лунина. Во многом победа одержана благодаря его личному участию в бою, поддержке "Лей-бштандарта", подаренной нам ремонтной технике, а также тому, что генера-лиссимус использовал имевшийся у него квест на управление танками игро-ков, отсутствующих в бою.

Выкрутились. Хотя и с большими потерями. Особенно дорого обо-шёлся разгром NbFz-"Юбер Рейнметаллов". Повторюсь: если бы не Лу-нин...

Генералиссимус Лунин, вы внесены в почётную категорию "Покровители!"

И вот теперь ясно, что чудовищная по масштабам операция служила прикрытием чего-то такого, совершаемого в тени, что "Лига" считала для себя гораздо более важным, чем понесённое здесь и сейчас поражение.

Оказалось этим важным явился удар в другом направлении — южном. "Англосаксы" там практически отсекли нас и сделали дальнейшее наступле-ние невозможным. Сами же практически полностью овладели значительной частью Старого материка. При странных, я бы сказал — необъяснимых, об-стоятельствах...

-Это факт, отцы-командиры. -согласился я. — Досадный и неприят-ный, но не губительный. А теперь слушай, Марко, почему никакого твоего просчёта и тем более позора во всей истории нет. -я подошёл к карте, при-шитой к брезентовой стенке палатки, где шло совещание руководителей "Альянса". -Теперь прошу всех включить видеозапись. Потом разошлёте ролик всем подчинённым. Включили?

Воистину прав классик: -"Есть ложь, бесстыдная ложь и статистика". Ясное дело, не буду врать и бесстыдно врать вам, дорогие союзники. Идёт позиционная мировая война. Складываются относительно постоянные линии фронтов, требующие от воюющих сторон не личного героизма и инициати-вы, а куда более строгой дисциплины и тупого выполнения рутинного прика-зов. "По стойке "смирно" пятки должны быть вместе, ноги — на ширине плеч". (љ мой армейский командир).

А безрезультатная бойня, когда стороны взаимно истребляют друг друга, топчась на одном месте, психологически очень напрягает и раздра-жает. Вспомните историю: в "реальной" жизни такое привело к революциям, завершившим первою мировую. Скажете, что "Огонь и сталь" — всего лишь игра? "Всего лишь... гм... пусть так. Но среди игроков-то напряжение вкупе с раздражением — растут. Пусть революций и не будет, однако народ неиз-бежно начнёт возмущаться: -"Да пошла она лесом такая игра, никакого удо-вольствия, сплошная обязаловка и принудиловка!". И начнёт пачками выхо-дить из объединений, пополняя ряды одиночек, воюющих каждый за себя и против всех.

-А конкретные прогнозы можно, товарищ генералиссимус? -вежливо попросил незнакомый мне подполковник. -"Лунин не ошибается".

-Спасибо за комплимент. -я вздохнул. -Ещё как ошибается. Однако — извольте. По моему скромному мнению, больше всего пострадает "Англо-саксонская Лига", бойцы которой как раз сильнее всего заражены индивиду-ализмом и эгоизмом. Сначала начнут отшелушиваться просто одиночки, за-тем будут отпадать взводы и даже роты. Возможно, громко декларируя при этом собственную независимость.

Та же судьба постигнет "Альянс". Панического бегства вам ожидать не следует, скорее всего будет иметь место вежливый уход, с прощанием, с выражением искренней безграничной благодарности главнокомандующим и пожеланиями всего наилучшего остающимся. Но форма не меняет содержа-ния — возвращение игрока в одиночный разбой.

Полагаю, съёжатся и сдуются "Герои Махабхараты", "Чингизиды", "Уния начинающих игроков", "Фавориты Фортуны" и подобные им игровые объединения. А вот "Халифат" не должен, к сожалению, особо сократиться. Равно как и "Союз общих интересов".

Теперь об империи. Единственным, кому грядущая головная боль не будет страшна, окажусь я. Как там ехидничают? "Империя неписей, управ-ляемая сеттлерами"? Что ж, всё верно. Игроков под моим началом немного и они не будут покидать имперскую армию. Отчего? Во-первых, каждого мы отбирали очень тщательно и со многими я прошагал долгий путь. Во-вторых, они — не бойцы, а командиры. Под началом каждого — рота, баталь-он, полк, состоящие из НПСов. Так что для имперских офицеров самое ин-тересное только начинается.

-Так нам-то чего делать? -настойчиво допытывался незнакомый под-полковник "Альянса". Марко недовольно блеснул в его сторону глазами.

Совет кумира: Wer kampft, kann verlieren. Wer nicht kampft, hat schon verloren. Кто борется, может проиграть. Кто не борется, уже проиг-рал. (Bertolt Brecht)

-Следовать моему примеру. -скромно ответил я. -Централизоваться и преобразовываться. Превращать игроков в командиров НПС-отрядов.

-Государственности создать не сможем...— сказал в сторону Панцер-бер. -Никогда.

-А поднять "Альянс" до уровня диктатуры? -поинтересовался я. -Карма не позволяет?

-Два вопроса. -незнакомый подполковник повертел растопыренными пальцами. -Кто будет диктатором — раз. На какие шиши будет существовать сверхзатратная диктатура — два. Тогда почему до сих пор никто не перехо-дит на этот уровень, ведь не дураки же все остальные? Да оттого, что еди-новластие раздражает и расходы — непосильные.