Моя любимая (с)нежность

— Сейчас нам придётся немного прогуляться, — сообщил Кассиан, когда все собрались около него. — Внутри долины нет портального круга.

— Как интересно, — пробормотал лиур Фисан. — Мне всё больше хочется увидеть, что же там внутри.

— Скоро вам представится такая возможность, — пообещал князь, подавая руку Соларе.

Выйдя на улицу, они на некоторое время замешкались, защищая глаза от слепящего света солнца, отражавшегося от снежного покрова. Вдохнув холодный морозный воздух, Солара накинула капюшон и с удовольствием осмотрелась. Повсюду, насколько хватало взгляда, простирались высокие горы, покрытые многометровыми шапками снега и льда.

— Нам туда, — шепнул ей Кассиан, указав направо.

И когда Забирающая перевела в указанном направлении взгляд, то непроизвольно охнула. Метрах в ста от них, между скалами был широкий проход, перегороженный высокими, мощными коваными воротами с остроконечными пиками на самом верху. Если бы кто-нибудь по глупости и попробовал их преодолеть, ему бы это вряд ли удалось. Покрытая коркой льда поверхность ворот, выглядела невероятно скользкой, а металлические пики очень острыми.

Когда они приблизились к преграде достаточно близко, Солара смогла рассмотреть высоко над воротами хорошо защищённые каменные 'гнёзда', выдолбленные в скалах. Из них за округой зорко следили стражи этого места. И пусть в их руках не было видно оружия, целительница нисколько не сомневалась, что стоит прибывшим сюда путникам выказать хоть малейшую угрозу, они горько об этом пожалеют. В настолько хорошо охраняемом месте по-другому быть и не могло.

Когда они подошли вплотную к воротам, их уже поджидали двое стражников, стоя около приоткрытых дверей.

— Мой князь, мы рады приветствовать вас и ваших спутников. — Учтиво поклонившись, сказал один из мужчин. Впрочем, второй так же поклонился, продолжая молчать.

— Всё ли у вас хорошо? — спросил Кассиан, ответив на приветствие.

— Госпожа... волнуется, — ответил стражник.

— Этого стоило ожидать. — Не смог сдержать улыбки великий князь.

Пройдя сквозь ворота, Солара смогла насладиться видом огромной заснеженной долины, со всех сторон окруженной высокими горами, покрытыми толстой коркой льда. Создавалось впечатление, что кто-то специально облил их потоками воды, которую потом и заморозил. Так это или нет, девушка не знала, но вид был потрясающе красив!

В самой же долине, на значительном расстоянии друг от друга были разбросаны разнообразные строения. Некоторые из них явно принадлежали служившим здесь людям. Но больше всего, конечно же, привлекал внимание огромный дом в центре долины. Судя по плавным, немного даже текучим линиям и большому количеству застеклённых террас, он построен в лучших традициях ледяных эльфов. Такие дома Соларе раньше доводилось видеть только на картинках в учебниках по архитектуре и на одной старинной картине в княжеском дворце.

— Невероятно красиво! — восхищённо выдохнула она.

— Видели бы вы наши дворцы, прекрасная лиура, — ответил лиур Ангмар. — Этот дом в былые времена считался бы всего лишь небольшой загородной резиденцией.

— Давайте пройдём к нему, нас уже ждут, — сказал Кассиан, уводя Солару за собой по хорошо расчищенной дорожке.

Любуясь окружающими видами и слушая то, что рассказывал великий князь, девушка совершенно забыла смотреть под ноги, за это и поплатилась. Поскользнувшись на маленькой льдинке, она чуть не упала, и только крепкие объятия Кассиана предотвратили беду.

— Осторожнее, ларра Солара, — проговорил князь ей на ухо.

— Благодарю вас, — смущённо ответила она, но заметив лукавый взгляд мужчины, подозрительно нахмурилась.

Посмотрев на дорожку, девушка обратила внимание на то, что нигде на ней не было ни единого ледяного кусочка, кроме того, на котором она поскользнулась. Да и то, он был слишком гладким, наводя на определённые мысли.

'Он ведь не мог?' — вновь посмотрев на князя, подумала Солара.

— Нужно его убрать, пока ещё кто-нибудь не пострадал, — с совершенно серьёзным видом заявил Кассиан, избавляясь от улики.

'Вот же мальчишка! — Пылая праведным гневом, но не имея возможности высказать свои претензии, Забирающая недовольно поджала губы. — Да как ему такое только в голову пришло?! Лучше бы об эльфах беспокоился!'

— Лиура Солара, с вами всё в порядке? — спросил младший принц. — Может мне стоит осмотреть вашу ногу?

'Тебя только не хватало!' — раздражённо подумала целительница.

— Благодарю, лиур Фисан, всё просто отлично! — заверила она, посмотрев в наглые глаза эльфа. — Мы можем продолжить путь.

Великий князь тут же воспользовался её словами, чтобы утащить девушку вперёд, подальше от слишком ретивого эльфа. Не нравился ему этот индивид, особенно с его лишним вниманием к Забирающей. А после разговора с ларром Александром и вовсе решил держать Солару как можно дальше от младшего принца.

'Если этого... ушастика не остановил замужний статус ларры Алаисы, и он продолжал нагло ухаживать за ней, то боюсь представить, что он может позволить себе в отношении Солары! — недовольно подумал Кассиан. — И чего ему не сиделось дома? Или кронпринц специально прислал его к нам, раз самому не удалось сманить Забирающих? Нужно срочно придумать, как обезопасить Солару от ненужного внимания'.

Задумавшись о способах, князь не заметил, как сильно сжал девичью ладонь, от чего целительница недоумённо посмотрела на него. Ей пришлось с усилием пошевелить захваченной в плен конечностью, чтобы мужчина, наконец, посмотрел на неё. Не желая привлекать к себе лишнего внимания, Солара приподняла бровь и указала взглядом на их руки. В ответ Кассиан еле заметно качнул головой и извиняюще улыбнулся. И как бы девушка не хотелось узнать причину его задумчивости, пришлось на некоторое время смириться. Они подошли к дому, где их уже ждали.

На широкой террасе стоял высокий представительный мужчина в тёмной форменной одежде. Его чёрные, цвета воронова крыла, волосы на висках немного тронула седина, а карие глаза пристально и с некоторым подозрением изучали прибывших. А ещё в глаза сразу бросалась его военная выправка, не оставляя сомнений в том, что он не простой дворецкий. Да и женщина, стоявшая рядом с ним, хоть и была одета в форменное платье, с повязанным поверх него белым передничком, тоже была подозрительно похожа на военнослужащую.

'Как у них здесь всё строго', — мелькнула у Солары мысль.

— Великий князь, мы рады приветствовать вас и ваших спутников! — почтительно произнёс дворецкий. — Проходите в дом, госпожа уже заждалась.

'Как странно... — подумала Забирающая, проходя в широко открытые двери. — Такое чувство, будто эти люди относятся к Кассиану с обычной вежливостью, словно он и не их повелитель. Но ведь так не может быть... Не думаю, что сюда назначили бы тех, кто не был бы безоговорочно верен ему'.

И это странное поведению упало в 'копилку' важных вопросов, на которые Солара очень надеялась получить ответы.

В доме расторопные горничные шустро приняли у прибывших верхнюю одежду. И даже не выказали ни малейшего удивления тому факту, что в небольшую компанию князя затесались два эльфа. Правда, Солара быстро поняла в чем причина — здесь же уже побывали Ларры Себиан и Айлар и все давно были извещены об их прибытии.

— Я провожу вас в малую гостиную, — сказал дворецкий. — Если кому-то из ваших гостей захочется прогуляться и осмотреть дом...

— Думаю, это желание возникнет ещё не скоро, — перебил его Кассиан.

И Солара заметила искорки смеха в карих глазах, что еще больше разожгло её любопытство.

— Мой князь, будет ли нам дозволено удалиться, повидать друзей? — спросил один из сопровождающих их магов.

— Ничего не имею против.

Когда они подошли к дверям, ведущим в гостиную, Солара непроизвольно задержала дыхание, не зная, чего ей стоит ожидать. Казалось, двери открывались безумно медленно, а девичье сердце начинало стучать всё быстрее. И когда они, наконец, переступили порог, Солара непроизвольно принялась быстро осматривать комнату, желая увидеть великую тайну. Но кроме изящной мебели, пушистого ковра, картин на стенах и разожжённого камина ничего необычного не увидела. Она чуть не застонала от разочарования, когда из кресла с высокой спинкой, стоящего прямо напротив камина не встала...

'Эльфийка... Ледяная...' — пронеслись мысли в потрясённом увиденным сознании.

И как бы девушке ни было трудно поверить в увиденное, но её глаза не врали. Перед ними действительно стояла невероятно красивая ледяная эльфийка, в облегающем стройную фигуру фиолетовом платье, расписанном серебристыми 'морозными' узорами. Платиновые волосы, заплетённые в сложную косу, были перекинуты из-за спины на пышную грудь, доставая кончиком практически до колена.

— Моя госпожа! — Голос Кассиана вырвал Солару из состояния шока.

— Кассиан, мальчик мой, я так рада видеть тебя. — Лучезарно улыбнувшись, эльфийка протянула к нему руки и сделала шаг вперёд, словно хотела обнять князя.

— Айлинэль... — раздался хриплый голос.

Переведя взгляд на говорившего, эльфийка застыла и сильно побледнела, и это было заметно даже с её белой кожей. В широко открытых синих глазах быстро сменяли друг друга недоверие, боль, шок и, наконец, невероятная надежда. Когда из её красивых глаз полились слёзы, мимо Солары словно сильный порыв ветра пронёсся, а в следующий миг она увидела, как эльфийку обнимает лиур Ангмар. Он что-то говорил прерывающимся от волнения голосом, а та, кого он назвал Айлинэль, судорожно цеплялась за него, будто боясь, что он исчезнет.

— Как неожиданно, — тихо сказал лиур Фисан, не менее удивлённо глядя на разыгравшуюся перед ними сцену воссоединения... Кого?

— Моя госпожа? — окликнул великий князь эльфийку, казалось напрочь позабывшую об их присутствии.

Отстранившись от эльфа, Айлинэль перевела шальной от счастья взгляд на князя и быстро проговорила:

— Это брат... Мой старший брат Ангмар!

— С ума сойти! — выдохнула Солара, изо всех сил вцепившись в руку Кассиана.

Почувствовав, как слабеют ноги, отказываясь держать её, Забирающая решила, что пока для неё потрясений достаточно.

Купить