Послали две команды, одну к нам, под руководством посадникова приёмыша, вторую в Киев. У нас работали по старинке, пришли к первым людям и начали серебром их осыпать. На юге, проявили завидную смекалку, так расшевелили киевлян, что те, все как один встали за войну. Вот полюбуйся — протянул собеседнику листы бумаги — с помощью таких грамот распускал слухи, разжигая к тебе ненависть на Руси.
Первый хмыкнул — смахивает на новгородскую газету, продолжай, очень интересно. Кстати, узнал, как делается.
— Да, делают множество маленьких буквиц, из которых слова собирают, далее их краской намазывают, прикладывают чистый лист, на котором текст отпечатывается. Твой новый мастер подсказал, он оказывается и это дело знает.
— Дельно, надо и нам подобное завести.
— Уже отдал распоряжение, станок для самой печати уже сделали, сейчас буквицы отливают. Попутно пытаемся с бумагой разобраться, но пока плохо получается.
— Что ж, хоть какие-то хорошие новости на сегодня. Есть ещё что интересное?
— Пожалуй есть. В Киеве всем руководил известный тебе Алексей Индиец. Мстислав его поставил в помощь местному городнику, мастером пороков. Мастер твой, рвёт и мечет, выбил из сына твоего награду за его голову в пол сотни гривен, после того злополучного ночного штурма, от себя добавил ещё столько же. Опасается он его сильно, говорит, что тот ранее занимался тем же, что и я у тебя.
Первый в задумчивости погладил бороду — мыслилось мне, после прочтения его писанины, что у него со мной больше общего, чем с новгородскими горлопанами.
— Так и есть. Лис описывает его как мужа смелого и решительного, многих умений, исполненного всяческих достоинств и добродетелей. Не исключает, что сложись всё иначе, был бы он на нашей стороне. Но теперь он слишком сильно в Новгороде увяз.
— Жаль, судя по всему, знаний у него не меньше и человек достойный, уж если Лис его нахваливает. И на Русь именно его послали, видимо успел себя проявить. Дай задание присмотреться к нему внимательней, глядишь, найдётся подход. А то Сергий этот мне не шибко нравиться, с гнильцой человечешка — видя замешательство собеседника, первый нахмурился — ну, говори, чего не так?
— Лис решил его с братом порешить, уж больно хорошо всё складывается. Очень много людей и серебра на них завязалось, если сейчас рубануть можно врагам нашим множество неприятностей доставить. Слишком много людей с ними связалось, если порешить, в городе обязательно замятня начнётся. Фактически, Новгород сам себя обезглавит. Ко всему, их военное искуство превышает наше. Сергий клянётся, что огненная западня, атака на корабли и малые пороки на киевских стенах их рук дело. Здесь склонен ему верить, больно всё необычно. Не воюют так у известных нам народоов. Представляешь, Алексей этот набрался наглости, пробрался в самый центр осадного лагеря и завалился прямо к нему в шатёр. Из мечников к нему приставленных, находился с ним Игорь, сидел от этого Алексея на расстоянии удара, но тот смог уйти живым.
Первый хмыкнул — действительно, многих умений муж, если от Игоря ушёл. А что Лис их приговорил, пусть так, ему на месте виднее.
После того, как в городе узнали о провале операции на Ловати, первые несколько дней стали настоящим кошмаром. Казалось весь Новгород сговорился и решил достать Рябушева вопросами "а дальше как?" и "куны где?" Пришлось в ближайшем номере выделить первую полосу под статью собственного сочинения. В которой подробно описывал, что смерть племянника на выполнение взятых обязательств не повлияет ни коим образом. Все заказы будут выполнены в оговоренные сроки и нечего тут истерить. По поводу награды за информацию об убийце, всем обращаться к тысяцкому, как написано в розыскных листах. Не приятно удивил водитель, оставшийся старшим на производстве. Устроил земляку поминки чуть не переросшие в длительный запой. Пришлось вставить ему и собутыльникам пистон по самые не хочу, и усилить охрану объекта, благо нужные связи присутствовали и средства пока позволяли.
Вообще, ситуация сложилась донельзя странная. Беспокоились совершенно не те люди. Хитрый менеджер, помня о зависимости производителей от торговых сетей в прежнем мире, принципиально отпускал товар мелкими партиями как можно большему числу купцов. Вот эти "оптовики" и атаковали хирурга первое время. Собственно понятно, народ беспокоился за собственное дело. Не понятно оставалось другое, почему ни кто из крупных акционеров, вложивших в проект сумасшедшие деньги, даже не дёрнулся. По идее, после гибели одной из ключевых фигур, заинтересованные лица если и не кинуться сразу за своей долей, то как минимум соберутся поговорить за жизнь. С соболезнованиями и поговорить пришёл один Милан, у которого доля была меньше всех. Отцы города ограничились кратким соболезнованием, в остальном предпочитая играть в молчанку.
Ладно, возможно политикам сейчас хватает других дел, но сверх осторожный Волк, обязательно бы заглянул. Или он знает нечто такое, что не даёт повода для волнений. С этим вопросом он и пришёл к боярину. Тот, потеребив бороду ответил.
— Владимир Сергеевич, знаю не больше твоего, однако странностей вокруг истории с убийством твоего сыновца более чем достаточно. По слухам, на торгу убили его одного, тогда где люди, которых я к нему приставил? Мужи опытные, многое повидавшие, уже должны были давно прибыть и доложить. Где они? Грамота с описанием убийцы больно странная. Внешность его слишком подробно описана, значит много людей его видела. Как тогда ему удалось скрыться? И самое интересное — портрет убийцы. Уж не сам ли Олег его рисовал?
Рябушев мысленно воспроизвёл рисунок присланный из канцелярии тысяцкого. Ничего особенного в художественном отношении, обычный рисунок углём, в принципе не плохой, но рисовал явно не профессионал.
— С чего ты так решил? Нарисовано довольно посредственно, многие способны и получше.
— Посредственно говоришь — Волк аккуратно взял его под локоть, приглашая пройти в угол комнаты — знаю я, что умения ваши превосходят всё нам ранее известное. И делами вы это всегда подтверждаете. Вот смотри — он указал на икону с ликом Богоматери — я купил её в лучшей мастерской Царьграда и лучшего изображения человека не встречал до недавнего времени. Все, кто у нас изображает человека или зверя, равняются на греческих мастеров. Согласись, ничего похожего. Смотри дальше — боярин взял со стола тетрадь их производства, страницы которой украшали представители тропической фауны — Олег рисовал, для деток моих. Явно одна рука.
Действительно, история, а уж тем более история искусства никогда не числилась у Рябушева в списке интересов. Представления о средневековых художниках ограничивались Санти с да Винчи. Нет, ещё Дюрер был, вроде их современник. Как с изобразительным искусством обстояло на Руси, он не имел ни малейшего понятия. Волку, как местному, всяк виднее. И с последним его утверждением было трудно не согласиться, портрет убийцы и зверюшки в тетради совершенно точно рисовал один человек. Мог ли хитрый менеджер так по детски проколоться? Очень возможно, о древнерусском искусстве тот знал довольно много, но исключительно про архитектуру. Всё остальное, где не было прочностного расчёта, пролетело мимо кассы. Это может означать, что он не только жив и здоров, а ещё и начал собственную игру, играя всех остальных в тёмную. Последнее как раз на него похоже, паренёк уж очень себе на уме.
— Знаешь, а ты прав, подожду с отпеванием племянника.
— Вот и я думаю, повременить с резкими движениями, до прояснения ситуации — усмехнулся хозяин — ты мне про другое скажи, что сам думаешь про этого Михайло Петровича?
Хирургу пришлось основательно покопаться в памяти, пытаясь понять, о ком идёт речь. За последнее время в качестве пациентов у него побывала пара Михаилов, какой из них Петрович, он знать не знал. Отчество использовалось исключительно при обращении к серьёзным гражданам, членам княжеской семьи, боярам и влиятельным купцам. Ни плотнику, ни рыбаку оно не полагалось. Хотя, здесь "Петрович" может быть и родовым прозвищем и прочим подобным, короче тем, что в последствии превратиться в нормальную фамилию.
— Тебя который интересует? У рыбака удалён чирей на седалище, у плотника вправил вывихнутую руку. На настоящий момент оба трудоспособны.
— Понял, делами газеты интересуешься по стольку — поскольку, а страдальцы твои меня не слишком интересуют, смог помочь вот и славно — Волк вздохнул — интересен мне совсем другой человек. Тот, о котором в последней газете рассказывается, купец киевский. Вот полюбуйся — он протянул свежий номер газеты, ткнув пальцем в первую полосу, где крупными буквами, на всю страницу красовалось рекламная статья словно перекочевавшая на страницу из лихих девяностых его родного мира.
"Жители земли новгородской! Киевский торговый гость Михайло Петров сын сообщает всем, что ведает лёгкий путь до земель Индии и Киданьского царства и предлагает всем кто в состоянии, присоединиться к нему в организации торгового товарищества, кое и будет торговать с теми странами. Дело сие дюже выгодное, ибо самые дорогие товары стоят в оных землях совсем дёшево, принося на Руси и в закатных землях доход небывалый. Любому, кто захочет участвовать, обещает каждую четвёртую луну выплачивать пятую долю от вложенного..."
Дальше он читать не стал, похоже, здесь не просто средневековое "ННН", а работа для контрразведки. Как бы сказанул менеджер — общественно экономическая формация не подходящая для самостоятельного возникновения подобных махинаций. Не иначе приложил руку один из попаданцев. И самое интересное, как вовремя...
— Интересно, кто-нибудь купился?
— Владимир Сергеевич, истину говорю, большинство монахов живее интересуются мирскими делами нежели ты. Да весь город на ушах, уже с воскресенья бурлит. В лавки, этим купцом арендованные, до рассвета очередь занимают.
— Любомирович, помню, ты рассказывал, как твои предки хотели попасть в число золотых поясов. Если присутствует желание довести это дело до конца, готов помочь. Нарисовалась отличная возможность.
— Поясни, как связано одно с другим — не смог скрыть удивления Волк.
— Очень просто, всё написанное здесь — Рябушев потряс газетой — мошенничество чистой воды — видя недоумённые глаза собеседника поспешил пояснить — особый вид татьбы. Поверившие им люди приносят свои куны, пару раз им действительно выплачивают обещанные доли, подогревая народный интерес, а потом купец исчезает. В месте с серебром, разумеется. У нас это дело известное, называют такой обман пирамидой. Периодически возникают то в одном месте, то в другом. Одни, которые по ловчее, успевают кунами разжиться, других стража успевает поймать. Для нас ничего необычного.
Связь же здесь самая прямая, сейчас мы с тобой посидим и состряпаем беседу, где наш писарь Василий, тебя будут расспрашивать про всякое. За одно спросит твоё мнение по поводу инициативы этого киевлянина. Ты расскажешь, сколь далеко лежат эти земли, как долог и опасен туда путь. Под конец выразишь определённые сомнения в осуществимости мероприятия. Кстати, большой вопрос, а киевлянин ли он? Есть серьёзное подозрение, сложившаяся ситуация отнюдь не частная инициатива какого-то купца.
Хозяин в задумчивости плюхнулся на лавку, потёр лицо ладонями — с купцом как раз вопросов нет. Он именно тот, за кого себя выдаёт. Несколько моих людей, ведущих дела с Русью опознали его, пара даже лично знакомы. Всю жизнь он торг ведёт, дело от отца перенял. Обычный купец средней руки, звёзд с неба не хватал, но и не бедствовал. Не пойму, какой ему толк имя своё опоганить? Скажу больше, как обман раскроется, не жилец он. Ни где ему не спрятаться.
— А я тебе о чём говорю. Если быть честным до конца, есть вариант, что купец вовсе не при чём и искренне верит в возможность путешествия к киданям. Может быть уже отправил туда караван.
— Имя. Кому-то нужно его имя, не вызывающее подозрение — боярин в возбуждении подскочил с лавки и принялся мерить шагами комнату — по слухам, он действительно отправил караван в Индию и ожидает его через четыре месяца. Если так, значит, все его люди уже мертвы и ему самому жить осталось... рюинь, самое большее. Как раз народ расторгуется, а тут он сделает первую выплату... А дальше он и не нужен. Да, весело у вас в Индии живётся.
— Ага, обхохочешься. Давай думать, как мы сможем этим воспользоваться.
— Нечего тут думать, предложение твоё интересное, но для меня его слишком много. Всяк сверчок знай свой шесток. Пошли к посаднику.
У Посадника диалог повторился почти слово в слово. Однако реакция последовала совершенно другая.
— Владимир Сергеевич, ты сам эту пакость написал, а теперь пришёл ко мне и говоришь как не хорошо получилось — прорычал посадник медленно багровея — и что ты от меня хочешь? Приказать схватить купчишку? А ведомо ли тебе, сколько народу успело ему куны принести? А ведомо, сколько каждый день мечтают это сделать?
— Что я написал, за то сам отвечу. Чего хочу, с этим сложнее. Хочу заставить одного посадника воспользоваться головой по прямому назначению! Ты не видишь, что всё происходящее связано между собой. Нечто странное происходит с моим племянником в Великих Луках и тут же возникает некто, использующий неизвестный у вас способ обмана, который в свою очередь прекрасно известен у нас. И самое интересное, ни кого из наших мужей сейчас нет в городе. Кроме меня, а мне, по большому счёту, происходящее в городе не интересно.
Думай посадник. Сейчас тебе открыто будущее, грех не воспользоваться. Мы знаем следующий шаг противника, можем не отвечать на удар, а нанести его первыми.
— Прости боярин — уже примирительно начал посадник — огорошил ты меня. Сейчас пошлю за Всемилом, будем вместе совет держать, как новое знание использовать.
После прихода тысяцкого обсуждение вспыхнуло с новой силой. Решили взять купца со свитой под плотное наблюдение, с сегодняшнего дня фиксировать каждый шаг этой компании. Для уменьшения ажиотажа выдать несколько статей по поводу сомнительного мероприятия, за одно сам Рябушев напишет статью по географии, где подробно опишет местоположение Индии с Киданьским царством, дабы отбить у народа всякую охоту к получению халявных денег. Однако в глобальном плане, как использовать ситуацию с мошенниками в своих целях решение принято не было. Вернувшись домой уже поздно вечером Рябушев первым делом отправил одного из слуг на производство с наказом доставить к утру на правёж начальника типографии и по совместительству первого новгородского журналиста.
Утром, предупредил Наташку, что сегодня задержится и пусть в клинику идёт без него, засел разбираться с делами. Как и говорил Олег, всё нормально работало и без него. Производство вовремя присылало деньги на содержание городского дома и его обитателей. Саня раз в неделю извещал о делах на Псковском объекте. Величкин ничего не слал, значит и у него всё шло по плану. Деньги от продажи газеты поступали регулярно в воскресенье вечером. Всё штатно.
Кроме одного, сейчас у него в комнате стояло пять опечатанных туесов с деньгами. Последнее время дела у новгородских обитателей шли не плохо и они обеспечивали себя самостоятельно, не зависимо от производства. По этому доход с мастерских и газеты или вкладывался в очередной проект, или перемещался в подвальный сейф, пополняя стратегический резерв. Рябушев две недели не уделял внимания делам, сосредоточившись монастырской клинике, значит туесов должно быть четыре.
