— Немало, — Кара усмехнулась самодовольно — ей льстило, что она что-то знала, а Алекс — нет, наконец-то, а то всегда её выставляли дурочкой, — но я не буду раскрывать его тайн, захочет — сам расскажет. Он уже не одно столетие занимается политикой, он открыл мне глаза на то, что я и так видела, но не понимала. Не хотела понимать.

— Я боюсь, он может тобой манипулировать, — Алекс была очень... настороженна, всё-таки, Кара почти вышла из под их контроля.

— Ему я верю больше, чем вам, — Кара ещё больше насторожила свою сестру, — Знаю, но он может победить даже моего кузена. А в лучшие годы — мог бы победить почти всех Криптонцев, вместе взятых. Он знает, что такое обладать силой, и что значит — жить с ней среди обычных людей!

Алекс поднялась с дивана, на котором сидела и глубоко вздохнула. Кара совсем неуправляема. Нужно было что-то делать. Однако, с другой стороны, она добровольно отказалась создавать проблемы и вмешиваться в дела землян — то есть то, ради чего весь этот балаган устроили вокруг её жизни. Что немаловажно — это было достигнуто быстро, и добровольно со стороны Кары, всего парой бесед. Хьярти действительно превосходил всех их в опыте, теперь это чувствовалось, причём, хорошо чувствовалось. Может быть, так будет даже лучше? — подумала Алекс, и захотела удостовериться:

— Но если ты больше не работаешь в издательстве, что тогда?

— Не беспокойся, — Кара хмыкнула, — с моими талантами несложно найти тех, кто готов за них заплатить. Хорошо быть монополистом!

— Ты изменилась, — недовольно сказала девушка, — и не знаю, к добру ли это...

* * *

Одной из причин работы Кларка в издательстве Дейли Плэнет считалась оплата счетов. Да, даже супермену нужны деньги. Кара задумалась о проблеме финансового плана — ведь чтобы жить, нужно платить. А чтобы платить — нужно работать.

Девушка полетела в бункер департамента экстраординарных ситуаций, но обнаружила там только Штейна и Уэллса, которые о чём-то спорили. Появление Кары никак не повлияло на их спор.

— Хеллоу, — девушка махнула рукой, — можно вас отвлечь?

— Да, — Мартин всё-таки помнил, сколько пользы принесло изучение Кары, поэтому без вопросов уделил ей внимание, — слушаем тебя.

— Я... в общем, я хотела спросить, как вы зарабатываете деньги? В смысле, — кара запуталась, став выглядеть особенно кавайно, — если вы супергерои, или около того, вы всё равно нуждаетесь в заработке? Какая работа есть для супергероев?

Штейн только пожал плечами. Уэллс ответил:

— Лично я не супергерой. Просто создал свою компанию, занимающуюся наукой. Доход она приносит стабильный, но я думаю, это не твой случай.

— А я работаю на Абстерго, — ответил Штейн, — а ещё иногда веду лекции, за которые неплохо платят. Думаю, если вам нужны деньги, мы бы могли вам неплохо заплатить за изучение ваших клеток. Это очень полезно для моих текущих исследований.

— Согласна, — без раздумий ответила Кара.

— Очень хорошо. Мистер Уэллс, вы не поможете мне?

Кара и учёные отправились в медицинское крыло, где доктор Штейн взял у девушки образцы её тканей.

— Вот и всё, — Штейн спрятал пробирки с материалами, — цена в десять миллионов вас устроит?

— Десять миллионов? — удивилась Кара, — за кровь?

— Она будет мне полезна, в свете моего нынешнего проекта "Огненный Шторм", — ответил Штейн.

— Принято, — девушка была рада, что избавилась от проблемы заработка на ближайшее время, — кстати, где ваш шеф? Что-то я его уже дня два не видела... Не к добру это.

— Он ушёл тренировать мистера Аллена и мистера Рамона. Мистер Аллен уже немного оторвался от вас в подготовке, а силы мистера рамона слишком далеки от ваших, так что вас и не позвали.

— Окей... — Кара усмехнулась, порозовев. Ей всё же хотелось, чтобы ей уделили внимание!

* * *

В этом мире многие люди с придурью. Супермен, вмешавшись в жизнь земли, наделал делов, и в итоге человечество обленилось. Оно привыкло к тому, что существует супермен, привыкло бояться и травить, требовать большего, привыкло... жить так. Мне это было омерзительно, но тем не менее, люди в этой стране, по крайней мере, страдали от комплекса слабого, они надеялись на защиту и осознавая свою слабость, требовали, чтобы их защищали.

Супермен, хотя какой он нахрен супермен, скорее уж обычный криптонец, за коим то хрено влезший в земные разборки, послужил причиной множества психологических проблем землян.

Во время практики мы занимались бегом, спаррингами, и конечно же — добрыми делами. Только по-своему, и люди на наше появление отреагировали скорее негативно. Недовольны тем, что мы недостаточно им помогаем. Судя по реакции в СМИ, тут действительно тяжкая форма комплекса подзащитного. Наконец, произошла массовая авария. Столкнулись на дороге несколько грузовиков, мы с Барри прибыли на место происшествия. Я осмотрел окружающую обстановку и присвистнул — ничего необычного не замечено. Обыкновенные нарушения правил дорожного движения, приведшие к катастрофе. Барри, к слову, выглядел не как милый Флэш в красном костюме, костюм его был серо-чёрного цвета, камуфляж. То же можно сказать и о моей киберброне. Барри услышал зов о помощи и ринулся спасать застрявшего водителя автобуса, а я — осмотрелся, люди уже вовсю работали с пострадавшими.

В этот момент рядом с нами приземлился один из инопланетян. Свалился с небо прямо таки, я засёк его заранее. Едва Барри успел выйти из автобуса, его атаковал инопланетянин с помощью какого-то маломощного энергетического оружия. Барри умудрился увернуться и встал недалеко от меня.

— Это ещё что за тварь? — спросил Аллен, положив руку на пистолет.

— Да без понятия, — я подошёл ближе, — но его броня больше похожа на кустарную поделку.

— Где супергёрл? — спросил он, — отвечай!

Я было хотел уже его прихлопнуть, но в этот момент с неба свалилась Кара. Девушка была недовольна старым именем и разогнавшись как следует, протаранила пришельца сверху-вниз, зайдя ему в слепое пятно. Грохот, и проломленная пополам дорога. Да, кстати, дело происходило на бетонной дорожной развязке над городом. Пробив бетонную конструкцию, Кара впечатала мужика в землю и поднялась над ним:

— Меня зовут охотница!

Однако, тут же получила разряд и отлетела на пару метров. Броня защитила от удара, но...

За это время преступник умудрился подняться и взлетел, прямо как я.

— Вот как? Твои дни сочтены! — малину ему, как самому тупому пафосному злодею. А ещё премию дарвина, потому что он не обратил внимания на меня и Барри. Барри воспользовался этим и ускорившись, спрыгнул вниз, ударил преступника в броне. Тот отлетел в стену ближайшего здания, и атаковал уже Барри. Я решил пока не вмешиваться, пусть сами разгребут. Кара и одна бы справилась, а с Барри и подавно.

Пока мужик атаковал, Кара поднялась и разозлившись, ударила преступника, от чего тот отлетел. Барри достал пистолет и выстрелил в голову, пробив её насквозь и оставив за собой лужицу раскалённого асфальта.

— Тебе взять образцы тканей? — он посмотрел на меня, я же стоял и смотрел за расправой сверху.

— Нет, не стоит, это уровень развития намного ниже нашего. По крайней мере, моя броня на порядок совершеннее, — я спустился вниз и подошёл к месту действия.

— Ты убил его! — кара отшатнулась от трупа.

— Совершенно верно. В своё время их всех нужно было казнить, тогда бы они не угрожали земле. За доброту криптонцев к преступникам расплачиваются обычные земляне.

— Мои родители не виноваты! — возмутилась Кара, — просто так получилось, что они оказались на земле...

— Я знаю, — Барри отдышался и спрятал оружие, — и тем не менее, это лучший выход из ситуации. Нет смысла вешать над собой дамоклов меч.

* * *

И наконец, финальным гвоздём в крышку гроба стал инцидент, мимо которого Кара не могла пройти. Два лихача устроили заезд на дороге. Девушка заметила их и спустилась, остановив несущиеся машины около толпы школьников. И водятел умудрился вылезти и попытался ударить Кару, и без того находящуюся на взводе. Та лишь сломала ему руку, вполне нормальная реакция... Но едва она вернулась в бункер, Хэнк начал недовольно отчитывать девушку:

— Ты сорвалась!

— Я сделал то, что нужно было.

— И сломала человеку руку! — он был в гневе, — люди боятся супермена, они знают, что он может сделать, если сорвётся! — хэнк был зол. Но кара ему под стать ответила:

— Позволь прояснить, мой добрый друг. Два мудака устроили гонки на дороге и чуть было не убили десяток детей. А главный мудак, вылез из машины и начал не благодарить меня за то, что я спасла его от тюрьмы, а попытался меня ударить. Жалкий, капризный ублюдок, — кара была в гневе, винит во всех своих проблемах меня! Если бы я не вмешалась, его бы ждал суд и десять лет тюрьмы, а это туловище не только не поблагодарило, но и обвинило меня...

— Если ты хочешь, — вдруг прозвучал голос Хьярти, который вошёл в БИЦ, обратившись к Хэнку, — я могу исправить её вмешательство. Вылечу руку водителю и убью двенадцать детей, которых спасла Кара. Всё будет точно так, как если бы она не вмешивалась.

Хэнк был зол, но ещё злее был Хьярти, который проследил за ситуацией и вошёл в БИЦ, преисполнившись желания надрать кому-нибудь зад.

— Вы не можете просто так...

— Да вы зажрались! — Хьярти закрыл собой Кару, и для пущего эффекта взял под контроль компьютеры и приглушил свет в бункере, — ты, и все люди просто зажрались! Супермен совершил преступление, вмешавшись в жизнь земли! Вы вините его и Кару в том, что они вас защищают. Ты только что сказал, что здоровье какого-то мудака, нападающего на женщин и устраивающего гонки на дороге, важнее жизни детей. Двенадцати детей, Хэнк! Ты хочешь, чтобы Кара защищала вас, спасала людей, но вы ведёте себя как капризные дети, которые поднимают плач по любому поводу. Я сказал! Если недоволен — я исправлю деяние Кары и убью их, вылечу руку этому... туловищу. Выбирай!

Хэнк оказался загнан в угол. Тем временем в БИЦ появились новые действующие лица. В частности — сестра Кары, которая стала свидетелем конца сцены.

Кара со вздохом развернулась и сказала:

— С меня хватит, Хэнк. Я старалась помогать людям, но ты сам видишь, чем всё заканчивается, — кара кивнула на мониторы, — люди избалованы помощью. Они винят меня даже не в том, что я что-то делаю, а в своих грехах. В том, что два лихих дебила решили устроить гонки, что самолёты падают, а нефть горит! Люди — тупые реднеки, которым нужен враг, которого можно обвинить во всех своих несчастьях.

Алекс молча наблюдала, как Кара развернулась и пошла в сторону Хьярти, остановилась перед ним:

— Возьми меня в свою компанию. Я не хочу оставаться здесь. С меня хватит. Я достаточно пыталась помогать этим людям, им не нужна помощь.

— И тем не менее, тех преступников, которые прилетели сюда в тюрьме, нужно уничтожить, — хмыкнул Хьярти, — Форт-Росс... Шовинизм — называть тюрьму именем единственного поселения русских на территории США. Ненавижу шовинистов. Штейн?

Хьярти довольно быстро собрал манатки и кивнув Каре, вышел из бункера. Их не решились задерживать — всё-таки Криптонит не действовал, оружие бессильно, а двери один раз Хьярти уже выломал, даже не обратив на это особого внимания. Хэнк был зол неповиновением Кары, он приказал:

— Отправляемся в погоню. Мы должны её остановить.

— Это не лучшая идея, — Алекс подошла к своему шефу, — они злы. И они имеют на это право. Люди ведут себя как конченные ксенофобы по отношению к ним.

* * *

Кара мне понравилась. Эдакий генератор кавая — всего мягкого, пушистого и милого. Девушки делятся на две категории — одни ведут себя холодно и самодовольно, пряча все эмоции внутри и изображая из себя важных, как груздь, персон, другие — ходячие генераторы кавая и милоты, они позитивны.

Кара определённо относилась к позитивным. Знал ли я, что её гложет? В окружении таких ксенофобов, как здесь, в этом мире, вне всякого сомнения, Кара была... угнетена. Но было и светлое пятно — это наша компания. Пять ещё более "ненормальных" людей. Ну, кроме Уэллса, который был как раз таки обычным человеком, без намёка на какие-либо способности.

Я уже привык к тому, что работал психологом у своих ребят, попутно выдавая им очевидные советы с видом мудреца. Каре было проще с нами — Барри её поддерживал, Штейн был близок ей по силам, ну а Циско — перманентно хохмил.

Прошёл день, мы наконец-то покинули ДЭО, окончательно. Мне пришлось потратить кругленькую сумму, но я купил, незадорого, новострой. Офисное и жилое здание, без отделки, тридцати шести этажей. Пока шли — оформил бумаги через интернет и нанял юристов, и разобрал план дома. Если не вдаваться в подробности — это было симпатичное здание, высотное, на окраине делового района. Берси помог просчитать чертежи и я на ходу через мыслеинтерфейс утвердил программу перестройки здания. Во-первых — постройка внешнего каркаса из прочнейшего металла. Во-вторых — замена стёкол на бронированные и установка в каркас силовых щитов для защиты здания с помощью реактора. Пропускной шлюз, три сотни скрытых турелей, двести пятьдесят ловушек в полу, стенах и на потолке, усиленный фундамент, расширить вдвое и сделать его намного глубже, чтобы здание выдержало сильные боковые нагрузки, например, падение самолёта. В остальном... В остальном всё свелось к типовым наполнениям — жилое пространство, офисное, лабораторное, медицинское, и на крыше — БИЦ и взлётная площадка для нас с Карой и Штейна. Ну и конечно — нужно было обеспечить круглосуточную охрану помещений. Берси взял на себя слежение за всем, до последних мелочей. И когда мы приехали... Когда мы приехали через три часа после покидания ДЭО навсегда, нашим глазам предстала удивительная картина — здание было наполовину закрыто внешним каркасом, из вольфрамового сплава, самого тугоплавкого и прочного из всех мне известных.

Всё вместе это превращало обычный дом на окраине делового района в настоящую крепость. Системы ПВОПРО на крыше только усугубляли ситуацию.

Когда мы приехали на такси, уже висела вывеска Абстерго. О, да, это то самое, что я хотел бы видеть. Берси молодец.

— Как хорошо вернуться домой... — Штейн посмотрел на эту вывеску с улыбкой, — хоть и в другом мире.

— Кому как, — Уэллс был настроен скептически, — кому как, профессор.

* * *

Тем временем в городе продолжали случаться ЧП, но Кара и все остальные пришельцы, игнорировали их. Лафа с супергероями, помогающими всем и во всём, закончилась. Хьярти понял, что жителям этого мира легче было бы жить со всеми своими опасностями и тяжестями, а помогать всем — значит навредить всем. Нужно помогать себе самому, и своему делу. И раз уж люди так легко поддаются сиюминутной пропаганде и призывам некоторых горлопанов, их, горлопанов нужно уничтожить. Чем он и занялся.

Кара обживалась в своих апартаментах, это была роскошная квартира, большой зал, панорамные окна с видом на пригород, с отделкой поработал дизайнер-Берси. Был даже собственный камин, чему Кара была рада беспремерно.