Настроение, почему-то было отвратным. Я сел за письменный стол и, не зажигая светильника, сидел, глядя в темное стекло, в котором не было видно ни одного огонька. Было тихо, и только иногда где-то был слышен лай собак.

До этого момента у меня никогда не было ощущения такой пустоты, и беспомощности в том, что я делаю. А впереди были ужасные годы, а мне ведь будет сорок два или сорок три года, когда настанет голод великий, если конечно я еще доживу до этого. Иоанн Васильевич умрет лет через десять, и что будет? Вроде, насколько я помнил историю, должен после него править Федор или сразу Годунов, вот ведь голова дурная, кто мешал историю учить? А сейчас сижу и даже правильной стратегии выработать не могу.

Ну ладно с моей подачи Бомельку могут и раньше поджарить, но мне тогда придется быть самому врачом Иоанна Васильевича. Справлюсь ли я с этой задачей? Потом эта война Ливонская, из-за нее ведь помниться разруха пошла , может ее надо прекращать. А я кто? Воевода, специалист по оружию,— ничего не знаю, ничего не умею.

Нет, но все-таки Бомелиуса надо убирать, иначе я сам могу поджариться на сковородке, если он сможет устроить мне какую-нибудь пакость, то, что он английский шпион-это понятно, но вот, как это до царя донести.

А у меня выхода практически ни на кого нет. Один и есть Хворостинин, так он с чего поверит, что Бомелиус все, что может, передает английской короне.

Заявить прямо на глазах у царя, что Бомелиус шпион, так можно и самому в пыточную попасть.

А если состряпать самому письмо на английском языке, адресованное ну положим какому-нибудь лорду, да подкинуть в нужное время и в нужном месте. Уж меня то точно в этом не заподозрят, где мне английский язык знать. А то, что будет он не очень правильный, на это никто не обратит внимания, если у Бомелиуса найдут еще компромат.

Воодушевленный пришедшей мне в голову идеей я улегся спать. Уже засыпая, подумал:

-Стал такой же сволочью, как и все, — и тут же оправдывая себя пробормотал:

-Какое время, такие и люди.

Я сидел и в десятый раз выводил староанглийскими буквами и оборотами:

"Достопочтимый Бомелиус. Известная вам особа, довольна вашими действиями и находит их верными в создавшихся обстоятельствах. Вы избрали правильную тактику постепенного умертвления вашего главного пациента. Будьте осторожны и берегите себя. Все деньги как мы условились, хранятся у известного вам лица.

Я сочинял письмо и думал, разве сможешь догадаться, что пригодиться тебе в жизни. Когда на третьем курсе мединститута я встретил студентку иньяза, повернутую на древней поэзии Англии и между обжиманиями в подъезде, сидел с ней в библиотеке, где она восторгалась благозвучными переливами английской речи, хотя я подозревал, что как это правильно произносится, не знает ни один самый лучший лингвист. Но зато сейчас знание немногих давних оборотов речи помогало придать моей записке хоть тень правдоподобности. Оставалось только каким либо образом найти немного бумаги английского производства притом так, чтобы никому и в голову не пришло, что мне нужна именно такая бумага.

В кабаке, сидел пьяный немецкий рейтар, еще недавно он поливал всех ломаным русским матом, а сейчас неожиданно встал и вышел вон. Когда половой заметил, что рейтар оставил кожаную сумку он рванул на улицу, чтобы вернуть немца. Но на улице уже никого не было видно. Когда половой вернулся, целовальник уже разглядывал содержимое сумки, где валялось несколько серебряных чешуек и пара запечатанных писем. Он благоразумно не открывал письма, что бы завтра отдать их своему знакомому дьяку, который за такие вещи ему довольно неплохо платил.

Элизиус Бомелий сидел в своем кабинете в довольно неплохом расположении духа. Все шло своим чередом, уже почти двадцать лет он в Московии, "лечит" московского царя и его семью, в родной Вестфалии про него все уже давно забыли, а в Англии ему даже не разрешили работать из-за отсутствия лицензии. Ну, ничего, когда он приедет на остров, все увидят, как можно хорошо заработать в Московии. Неожиданно в дверь постучали, и в кабинет забежал встревоженный дьяк, которого Бомелиус подкармливал уже много лет.

-Слушай дохтур, какую-то записку то ли письмо к тебе нашли. Много в нем на тебя указывает, как отравителя царского, да еще и говорят, что с Баторием ты переписку вел. Бежать тебе надо немедля, В жизнь бы не пошел тебя предупреждать вражину, дак ведь на дыбе и меня за собой потянешь. Иоанн Васильевич еще не знает, так, что время у тебя сегодня есть, давай собирайся.

Бомелиуса, как когда-то я и читал, поймали в Пскове. Его привезли и долго пытали, а потом к великой народной радости проткнули вертелом и поджарили на гигантской сковороде. Я не злорадствовал по этому поводу, а сидел и рассуждал, интересно было ли что-то в моих действиях, что сыграло такую роль в судьбе этого отравителя. А если бы я не написал этого письма, может, ничего бы не случилось, и он продолжал травить царя и всю его семью своими препаратами и травами.

Теперь я сидел и ждал, решит ли царь взять для себя молодого лекаря, не закончившего ни одного учебного заведения, и воспитанного бабкой знахаркой к себе в личные врачи. Я понимал, что сейчас там идет разговор с его ближайшими советниками, и не думаю, что большинство склоняется в мою пользу, если бы это все случилось через год или два, наверно все-таки моих сторонников было бы гораздо больше.

Похоже, что дебаты длились долго, потому, что вызвали меня во дворец только через неделю, после всех этих событий.

Снова я стоял перед троном и собирался выслушать, что мне скажет царь.

-Щепотнев, много я услышал за эти дни слов и хороших и плохих, но больше все же было хороших, Решил я будешь ты у меня врачом личным, а второго мне с Англии пришлют. Так, что вдвоем будете меня лечить.

Я собрался с силами и с дрожью в ногах заявил:

-Благодарю тебя великий государь за честь великую , только казни меня сейчас, не буду я с аглицкими врачами работать, один аглицкий отравитель уже поджареный закопан, не хочу со вторым таким же знаться, схизму его слушать.

Царь посмотрел на Хворостинина, стоявшего неподалеку, и, улыбаясь покачал головой.

-Мне тут уже кое-кто сказал, как ты на такой приказ ответишь. Хвалю, что не побоялся сказать, что думаешь. Быть посему. С сегодняшнего дня ты Щепотнев Сергий Аникитович личный мой врач! Но посмотрим, как дела пойдут, а то и других лекарей вызвать недолго. За такие деньги приедет их сюда не один десяток.

Мы сидели с царем в его личном покое, кроме охраны никого больше не было.

-Ну рассказывай Сергий, как ты лечить меня собираешься и от чего, — пристально глядя мне в глаза сказал царь.

-Государь, я ведь не святой Лука, простой я человек и божественным даром не обладаю, все мое умение, это руки чтобы осмотр вести и голова, чтобы смотреть и думать. Так, что если хочешь, чтобы я лечение, какое назначил, мне сначала с тобой нужно будет долго говорить, где, что беспокоит, как спишь, как простите по отхожему ходишь. Потом надо будет все тело руками просмотреть, ухом послушать. Вот когда я все это я сделаю, тогда и про лечение можно будет поговорить.

И еще я хотел сказать государь. Ты властен над страной нашей, над моим животом также, Я бы хотел, чтобы ты меня в отношение здоровья своего, слушал, как я тебе во всем остальном подчиняюсь и выполняю все приказания. Я вот знаю например, что ты постами непосильными себя изнуряешь— это дело великое угодное господу. Но ведь ты великий государь, которому сам Господь власть вручил над Третьим Римом. Старец в пещере в посту себя изнуряющий, только за себя ответственен, А ты великий государь перед Самим Господом отвечаешь за царство тебе данное. И тебе государь всенепременно надо посты соблюдать, но без изнурения тела своего, чтобы ты державой править достойно мог. От уставившихся на меня пронзительных глаз царя мне стало не по себе.

-Так ты Щепотнев считаешь, что, изнуряя тело, я ущерб державе наношу.

-Да государь, когда ты решения свои принимаешь, голова ясная должна быть. Ежели государь здоров телесно и духовно то царство его процветать будет.

Иоанн Васильевич хмыкнул:

-Складно говоришь лекарь.

Давай тогда приступай к делу своему.

В течение двух часов я тщательно осматривал у царя, тот во время осмотра не молчал, и периодически спрашивал, что я такое делаю. И почему раньше никто из врачевателей такого не делал.

Я же продолжал осмотр и постепенно приходил к выводу, что на данный момент каких либо особых заболеваний внутренних органов у царя нет.

Единственное была немного увеличена и болезненна печень, на что я сразу обратил его внимание, и был выраженный остеохондроз грудного и шейного отдела позвоночника. Кожа тела была чистая, только на шее и пояснице был не очень выраженный дерматит, как будто здесь его мазали какой-то то мазью, что Иоанн Васильевич и подтвердил, сказав, что Бомелий мазал его мазью, что бы снять боли. Все жалобы, которые сам царь предъявлял, конечно, могли входить в симптомокомплекс отравления ртутью, но с таким же успехом это могли быть и проявления совершенно других болезней.

Для меня сейчас стояла задача полностью изолировать пациента от дальнейшего контакта с ртутью, я не надеялся, конечно что удастся вывести всю ртуть из организма, но все-таки в в течение последущей жизни ее количество в организме все таки будет уменьшаться. У меня нет пока ни унитиола, чтобы выводить из организма тяжелые металлы, нет и сероводородных ванн. Хотя надо будет продумать возможность их получения.

Так. что передо мной стояла задача: объяснить царю необходимость правильного питания, правильного чередования сна и бодрствования, соблюдение постов, без голодовки, Потом я планировал ему еще давать успокаивающие сборы, на ночь, и кроме того из пары его телохранителей выучить массажистов, показав своим личным примером, как нужно проводить массаж спины и шеи. К сожалению, у меня еще не было мазей, обезболивающего плана, но я уже в ходе осмотра царя спросил его кусали ли его пчелы, и узнав, что ничем особым эти укусы не заканчивались, решил, что можно будет заняться и апикотерапией. Про змеиный яд я конечно помнил, но мне было даже страшно подумать, что со мной сделают, если узнают, что я мажу царя мазью со змеиным ядом.

Во время беседы Иоанн Васильевич все пытался завести разговор про астрологию, но я старался представить себя совершенно несведущим в этом деле, что впрочем, так и было по настоящему. И я понял, что вскоре вакантное место астролога при царе будет кем-то занято.

У царя во время беседы заломило руку, и тут я решился и, массируя ее начал свой самый освоенный бабкин заговор. Царь оказался очень внушаемым пациентом и когда я закончил заговор, он, глядя на меня блестящими глазами, сказал:

-А ведь нисколько не болит рука, совсем прошла. А Бомелька бы сейчас за мазью вонючей побежал.

На сегодняшний день в моем присутствии царь больше не нуждался и, приказав, к которому часу мне быть у него завтра, отпустил меня.

Приехал я к себе весь вымотанный, делать ничего не хотелось. Но без меня никто обойтись не мог. Первым прибежал Кузьма и показал мне первый подстаканник, сделанный в этом мире, На первый экземпляр серебра мы не пожалели. Еще бы, стаканом с подстаканником будет пользоваться Иоанн Васильевич, который будет из него пить успокаивающий сбор. Мне казалось, что после этого заказы польются рекой.

Первый самовар у Кузьмы был также готов, он был шестиугольный , потому что Кузьма спаял его из шести небольших медных листов, Труба была железная стояла также на медной красивой подставке. А вот краник было сделан по простому, и я тут же изобразил Кузьме варианты ручек для краника и для самого самовара. Тот схватил чертежи и удалился творить дальше .

Затем ко мне заявился ключник и сообщил, что с лавкой все в порядке, и что хотя стекла ему еще мало, но можно уже, что похуже начать продавать, а то потом этот товар уже никто брать не будет.

Когда все-таки все нуждавшиеся в моих советах меня покинули, я смог, наконец, подумать о дальнейших моих действиях. Учитывая, что теперь на мне очень много дел, я не смогу уделять внимания вотчине и усадьбе. И мне необходимо создать костяк из моих людей, которые и в мое отсутствие н смогут проводить мою линию в развитие производств.

Я сидел и записывал: Федор— общее руководство домашним хозяйством и финансами. Сашка Дельторов— строительство второй стекловаренной печи и воспитание стеклодувов

Антон— общее руководство мастерской по выгонке эфира, строительство небольшой больнички на несколько коек с перевязочным кабинетом и операционной и подсобными помещениями и командование девушками, работающими там.

Как я не старался уйти от этого, но на мне лежало еще два дела — это учеба лекарей, которой еще не было видно конца и нескольких художников, где уже был просвет и еще неожиданный выход в виде небольшой мастерской по производству масляных красок.

Единственно чему я еще практически не уделял внимания это своей охране. Оружные холопы жили своей жизнью, занимались охраной усадьбы, моим сопровождением в поездках, а в остальное время иногда тренировались в воинском мастерстве .

Командовал ими старый десятник Осип, которого я хотел заменить с самого начала, но все не доходили руки, да и собственно не знал на кого.

В последней беседе с Хворостининым я пожаловался ему, что нет у меня опытного человека для охраны и других необходимых дел. Дмитрий Иванович неожиданно серьезно отнесся к этой проблеме и чуть не обозвал меня дураком, собственно и обозвал, сказав, что дуракам везет и я до сих пор жив. И вот несколько дней назад вместе с ним ко мне приехал угрюмый пожилой мужчина, когда он слез с коня то было видно, что ходит он с большим трудом, левая нога у него почти не сгибалась. Мы прошли ко мне в кабинет, где имели длинную беседу, в результате которой бывший сотник боярский сын Борис Кошкаров занял должность начальника моей охраны. Как я понял, Кошкаров был чем-то обязан Хворостинину и поэтому с удовольствием взялся за работу по моей охране.. Человек он был очень опытный, и я так понял, что не только в охране, но в других делах. По крайней мере, после того, как он появился, моих воев, шатающихся без дела, видно не было. А на конюшне, уже пару раз кого-то выпороли розгами.

На следующий день я вновь был у царя, тот был чем-то озабочен и ходил быстрыми шагами по палате мимо меня. Неожиданно он остановился и крикнул стрельцам :

-Все вон, и чтобы у дверей никого не было!

У меня сердце упало в пятки, я знал, чем кончаются царские тайны.

Иоанн Васильевич при взгляде на меня усмехнулся, все, поняв по выражению моего лица.

-Щепотнев, тайн государственных я пока тебе говорить не собираюсь, а вот совет ты человеческий можешь дать, нет пока у тебя ни друзей особых здесь, ни завистников, все, что имеешь, от меня получил, нет тебе во лжи никакой выгоды.

Пришла мне в голову мысль одна, надо мне трон покинуть и обычным человеком жить, а трон передать и венчать на царство человека одного. Тяжела моя доля, много на мне крови, не отмолить мне никогда ее, как бы не старался. Буду все дни в молитве праведной проводить в монастыре.