Машка

— Там головокружительные новогодние маскарады. А, чтоб ты понимал.

— Где мне.

— Таран, помнишь, как ты нам два года назад там пел..., а впрочем, ты нам и дома споёшь. Ну, а ты что Машенция, притихла? Не поддерживаешь подругу?

Он бросил умоляющий взгляд на Машу.

— Юля, Кирюша прав,— встряла Маша в их покусывания друг друга.

— О, заговорила. Что тебя задело правильностью из той кучи, из которой он мне только что натрепал,— воскликнула она.

Маша повторила ей то, что сказал уже Таран.

— Вы идите себе с Максимом, пользуйтесь свободой, пока детей нет.

И тут Юлька взревела, как раненный зверь:

— Да, на жирафа она сдалась свобода та. Макс будет рядом. Ты со мной. Это ли не счастье. Свобода нужна тем, кто за решёткой мается, шоколадка моя. Во всём остальном это глупость и враньё. Ведь вот когда нас носит на своих крыльях любовь, мы счастливы. Да, счастливы и именно оттого, что влезаем в кабалу, теряя независимость и свободу. Стараясь отдать любимому, как можно больше и даже своё я, не требуя за это ничего взамен. Не спорю, есть женщины, которые считают, что свою свободу отдавать нельзя. Своё я, терять ошибка. Наверное, это тоже в каких-то случаях оправдано и правильно. Но только это уже не любовь. Кто-то сказал, не помню, что свобода спасёт любовь. Чушь. Свобода может спасти только секс, а это не одно и тоже.

— Чего это тебя красотка, на такую убойную тему потянуло?— поставил перед ней кофе Таран.— Может коньячку туда плеснуть. Ты не за рулём?

— Замуж желаю. А Максим не предлагает. Сколько ещё прятаться. Я такого карапуза, как у Машки хочу. Чтоб Макс ворчал, расхаживая в домашнем костюме и тапочках по квартире. Он молчит и молчит, а ты тут ещё... — Расплакалась она.

Кирилл тупо смотрел на неё. Вот уж он не ожидал какой нарыв проткнул.

— О, о,— только и смог протянуть Таран, шлёпнувшись на стул.— "всё смешалось в доме Оболонских..."

Маша внимательно посмотрела на подругу, а потом перевела взгляд на Тарана и мягко попросила:

— Кирюша, идите-ка с Пашкой поколдуйте над ёлкой, а то мы к рождеству её только осилим и то, если крупно повезёт. Так и будет лежать сосновый ворох на полу.

Так выпроводила решительно Маша оторопевшего Кирилла из кухни в гостиную.

— Что за лебединое озеро ты себе намалевала,— зашипела она, на Юльку дождавшись ухода Тарана.— Сама как гусыня, напыжилась, ему и не подступиться к тебе, а теперь ещё ждёт у моря погоды. Скажи ему об этом или останься и всё. А вообще-то, надо учиться понимать и уважать друг друга.

— Стандартные слова, а остаться... не могу-у,— плакала подруга.— Самой вешаться к нему на шею, ломать ему жизнь не по мне. И без него не могу.

Маша трахнула ладонью по столу.

— Бим, бом, загорелся Кошкин дом. Иногда мне кажется наш трагизм в том, что разучились любить. Понимать эту самую любовь. Принимать её и отдавать самому. Мне, кажется, он боится поссорить тебя с твоими родителями и сделать несчастной. Ты привыкла к роскоши, а он не может дать тебе этого. Ему, наверное, еле хватает получки оплачивать счета твоих обедов, ресторанов, клубов и всевозможных поездок.

Юля со всем жаром, пылом оправдывалась.

— Он ничего не говорил и потом мне ничего этого не надо. Я готова стоять у плиты, мыть полы в его квартире, стирать лишь бы он был рядом,— ревела она, размазывая дорогую косметику по несчастному лицу.

— Господи, на кого ты похожа, иди, умойся,— всплеснула руками Маша, выталкивая её в ванную комнату.— Нечего ныть скажи ему об этом.

— О чём?— хныкала подруга плескаясь под краном.

А Маша приткнувшись к косяку ей выговаривала:

— О квартире, что век о его отдельных метрах мечтала, что любишь печь пироги, а без стирки его носков жизни себе дальнейшей не представляешь. И перестань таскать его по дорогим развлекательным точкам.

А та промокая полотенцем лицо ныла:

— Маш, почему у тебя всё так просто. Прилип к сапогу, влюбилась в ту рожу. Позвал, всё бросила, помчала с ним на край света. Забеременела, родила. Припёрся, приняла.

— Я живу жизнью обыкновенной бабы, а ты фигнюльки.

— Чего, чего?— не поняла подруга.

Маша рассердилась:

— Тебе не всё равно, главное чтоб поняла. Хочешь счастья будь счастлива. Влюбилась я для себя. Мне он понравился. Поехала с ним — захотелось. Родила — его кровинка при мне. Живёт с нами, со мной и сынишкой, и, слава Богу. Уйдёт, что ж тут поделаешь. Не привяжу же я его за ногу, и какая в том корысть. Для себя и своим возможностям живу. А ты...

— А я?— переспросила обиженная Юля.

— Ты живёшь по принципу всё выше и выше, как в той старой песни, помнишь? Чудно, только взмаха крыльев не хватает. Хочешь не потерять его, притормози. Либо счастье, либо полёт. Выбери себе, что для тебя важнее. Врут те, кто говорит, что это вкупе возможно. В полёте счастья миг, а потом одна усталость, работа заберёт все силы. А, усталому не до счастья. Это те же велосипедисты, что крутят высунув язык педали, страдая, по шоссе. Думаешь, они замечают красоту мест, мимо каких несут их колёса.

— Но ведь есть исключение.

— Непременно! Счастье и полёт возможен только при одном. Если их несёт на крыльях кто-то третий.

— Отец?— догадалась Юля.

Маша согласилась:

— Можно и так сказать в твоём случае. Но если этого не случиться, будь счастлива по его средствам. Это не так уж мало, поверь.

Кирилл, послушав всё это, посмеявшись вдоволь, оценив растираемые сопли и реки слёз, залившие на кухне скатерть, позвонил Максу. Тот нашёлся сразу:— "Алло!"

— Привет, это Таран. Тут у меня на кухне обливается слезами и соплями Юлиана. Произошло чего? Интересный вопрос задаёшь. Замуж за тебя хочет. Серьёзно. Дай ей там тряпку, пускай квартиру драит. Носков скопи побольше. Спрашиваешь зачем? Голубая мечта её, их тебе стирать. Со жратвой старик тебе не так повезло, как с уборкой и стиркой. Туговато придётся. Полезет пироги печь, не очень рассчитывай на съедобность. Правда, сейчас выкрутится можно, полуфабрикатов полно на любой вкус. Советую запастись сосисками и яйцами, большего, она не потянет, но будет стараться. Придётся тебе самому учить милую. Кулинарную книгу подари. Но, старик, скажу я тебе, желание у неё готовить огромное. Я уже тут живот надорвал от смеха. Присоединиться не хочешь? Если временем располагаешь — жду. Что, правда, за беда, почему б тебе не жениться-то? Родители её... Ну и что в этом такого, у всех родители. Одна дочь, не будут же они азартно ерепениться. Это же не минутная дурь у неё. Давно на голову контужена. Они в курсе. В крайнем случаи хата у тебя есть, а уволят, к Александру перейдёшь, одна же контора. У меня ситуация с Машкиными родителями вообще как в детской считалочке. Долетишь, не долетишь. Хорошо хоть не высоко лететь. Всего-то третий этаж. Представляешь, что сначала с ними, а потом со мной будет... Это я отвлёкся от темы. Ну, что тебе сказать ,старик, у неё всё на грани фантастики. Мечтает увидеть тебя в домашних шлёпанцах, с газетой на диване, перед телевизором и чтоб непременно ворчал. Я б тебе дал послушать, что она там несёт, но боюсь, засекут. А про карапуза, это вообще насмешка над природой, смешное желание говорю. Ты что ей ребёнка не можешь заделать? Как, как? Как в кино. Выкинь к едрени фени её таблетки или ещё лучше замени на витамины. Так правдоподобнее будет. В жизни не догадается. Зато счастья будет, не донесёт. О, как я придумал. Аж собой горжусь! Одно желание точно сбудется. И совесть её чиста, не ловила тебя на ребёнка. Мало ль, что бывает. Нечаянно получилось. Всякое случается. Никто не застрахован. А что, дед Мороз под Новый год чудо сотворил. Идея, зашибись. Дарю. И так одного за другим, парочку ей, чтоб опомниться от счастья не могла. Как они с Машкой дружат не понятно. Совершенно же разные. Манюня спокойная и молчунья, а Юла взрывная и хороводная. Ладно, закругляюсь. Кончай с работой и дуй сюда. Ёлку соберём. Третий день с Пашкой кручусь, и пару ярусов только осилил. Давай торопись и свою звезду шоубизнеса заберёшь, а то она мне здесь жену распаскудживает. Как? приедешь, узнаешь.

Так начинался день и вот теперь, они уже вечер мучили ту ёлку, то бишь сосну потихоньку добираясь до макушки. Девчонки же ждали с нетерпением, желая повесить на неё сразу ещё и украшения. Пашка вертясь на руках Маши, с сопением оттягивал недовольно её кофточку на груди, пытаясь добраться до "ням, ням" и не найдя хода, опустился до последнего — рёва.

— Машуня, ну не мучай парня,— не вытерпел уже такое принижения мужика Кирилл.— Иди, покорми его.

— Он что голодный?— тут же подлетела Юлька.— Дергает её уже просто так, попить, как мужик пиво. И не лезет, а хочется и жаль вылить.

— Юль, да ладно тебе.— Вступился за малого и Макс.— Есть молоко, пусть пьёт, растёт он.

Юлька, конечно, на шаг отступила, но не сдалась:

— Конечно, три мужика против нас двух запросто перетянут весы. А про Машку кто подумал? Она пойти никуда не может. Вечно мокрая грудь. Пусть кисель пьёт полезно и мать не донимает. Довели. Мужик здоровый уже и всё "тя-тя" подавай. Набаловали.

Она забылась на что пошла войной. Таран откинул инструмент и встал:

— Так, базар окончен. Забирай Максим свою деятельную половину и дуй отсюда. А ты спрашивал, как распаскудживает, вот, посмотрел...

Но Юлька решила гордо удалиться сама не дожидаясь, так сказать, того пинка по которому, как она сейчас понимала, улетела Натка.

— Я Таран сама на выход пошла, без пинка сзади. На, сквалыга, получи свою жёнушку,— подтолкнула она Машу к нему.

Таран расплылся в довольной улыбке.

— Скатертью дорожка,— обменялись они гадостями, мило расцеловавшись.

"Наконец-то эта противная Юлиана за дверью",— вздохнул легко он. Проводив гостей Таран, обняв Машу, отправился помогать ей, наряжать ёлку. Верхние ряды она не могла достать даже со стула, и тогда поменявшись Пашкой и местами, работу продолжал Кирилл, так потихоньку и добираясь до самой макушки. — Маш, у меня предложение. Кончаем наряжать эту красавицу, и быстренько уложив Пашку, посмотрим фильм, говорят стоящий. Я принёс ещё вчера, но что-то очередь до него не дошла...

Покладистая Маша не возражала. Фильм так фильм. Но она благополучно не дошла и в этот раз. Машка стонала под ним не в силах справиться с удовольствием. Потом лежала расслабленная, рядом получая радость от его тепла и держа маленькую ручку на пульте своего счастья.

— Манюня, ты меня так вырубаешь,— жалился он.— Не могу же я всю ночь быть в боевой готовности, убери пальчики кое с чего.

Поднявшись рано утром и вытащив так и недосмотренный фильм, усмехнулся своим мыслям. Машка опять перевесила все шедевры кино. Фильм надо вернуть, пусть смотрят те, кому скучно. С Машкой не до фильмов, каждый день у самого, как новая серия многосерийного кино. Переложив, чмокающего во сне мальца к Маше, так он, греясь в тепле матери, проспит подольше, не тревожа её, и одарив поцелуями их обоих, отправился на кухню. Позавтракав, поехал, торопясь на запись. А Машу разбудила пришедшая на помощь Наташа. Глядя на потягивающуюся Машку, она проворчала:

— Чего так долго не открывали?

— Спали. Кирилл ушёл на запись, а мы с Пашенькой спим. Пойдём на кухню, покормлю мальца, а ты расскажешь, чем занята так была сегодня.

Наташа подхватила ребёнка на руки.

— Ах, маленький мой, соскучился по тётке?— расцеловала она племянника.

— Паша, покажи тете, как ты о ней скучал,— подсказала Маша малышу.

Ребёнок закрыл ладошками лицо и покачал головой.

— А как Наташу любишь?

Пухлая и тёплая щёчка малыша прижалась к щеке девушки, а ручки обняли шею. Наташа не устояла от комплиментов:

— О, какая прелесть! Кто тебя научил, папочка-ласкунчик? Угадала? А тётя-то тебя крошечку, как любит. Подарочек купила под ёлочку. Дед Мороз принесёт. Да, Мороз под ёлочку,— подтвердила она, пытающемуся что-то лопотать Пашке.— Маш, что он говорит?

Маша перевела птичий язык:

— Он тебе про ёлку пытается втолковать. Кирилл вчера с Максом, наконец, собрали.

— Боже мой. А я бестолковая ничего не понимаю. Пойдём, посмотрим вашу красавицу. Ты спрашивала, чем я занята, так вот отчитываюсь. Подрабатываю же на "скорой", попросили. Времени в обрез. Представляешь, вчера по магазинам бегала ног не чую сегодня. Подарки искала. Всего много, а купить нечего. Ты чего так встрепенулась?

Маша действительно онемела — Новый год!

— Наташа, я совсем забыла. Конечно же, подарки. Из головы вылетело. Тася, милая, я его уложу после обеда. Ты посмотри, светик, за ним. Надо по магазинам пробежаться. Я на такси. Одна нога тут, другая там. Кашу гречневую с мясом в микроволновке разогреешь. Смесь и кисель в бутылочках. Соглашайся.

— Вообще-то одной страшновато, но раз надо. Хорошо,— уступила девушка.— Осторожно смотри, не несись, как угорелая. Всё будет в пределах допуска.

Побегав с квадратными, разбегающимися от витрин глазами по этажам универмага, Маша накупив подарков, взяла на всякий случай ещё и в запас. Мало ли кто заглянет на огонёк новогодних гирлянд, надо быть во всеоружии. Покрутившись, вернулась на женский этаж подобрала себе несколько обновок и даже новое вечернее платье с туфлями отхватила. Просто захотелось хорошо выглядеть рядом с Тараном. Она уже так давно ничего не покупала себе. Совсем не было желания и времени ходить по магазинам. Она с удивлением смотрела на новые витрины и модели платьев. Прошёл вагон времени, прежде чем она опять попала сюда. Было не до покупок и себя. Паша и его болезни закрыли ей радость, перекроили жизнь и изменили ценности. Заплатив за покупку и поблагодарив услужливых девушек, спустилась на этаж ниже, в отдел "Товары для мужчин". Если купила себе, почему б не обновить гардероб Тарану. Подобрав несколько свитеров, рубашек, белья и носков, удовлетворенно покрутя сумками с покупками, поспешила вниз к такси. Завалив всю эту кучу на заднее сидение, переварив в голове и одобрив, отправилась домой. Шоссе было забито, как мешок семечками автомобилями. Впереди замаячила пробка, и таксист, пробившись на тротуар, нагло пря на прохожих вырулил во дворы, ища обходной путь. Петляя по узким переулкам, забитым сплошь иномарками, машина выскочила у самой студии, где шла запись Кирилла. В этот миг она почему-то подумала о тебе. "Какая удача!"— обрадовалась она. Ей захотелось увидеть его, прикоснуться к его щеке, вдохнуть его аромат, нашептать много-много нежных слов предназначенных только им двоим.

— Тормозните на маленькую минуточку. Я быстро,— попросила суетясь Маша.

Маша и сама не смогла ответить бы себе, за каким лядом её туда понесло. Поздоровавшись со спорящими о чём-то музыкальном ребятами, она огляделась. Не увидев Тарана, поинтересовалась:

— Где его найти?

— Там,— махнул рукой гитарист, на коридор.— В конце...

Маша проследила за рукой и поблагодарив отправилась на поиски. Стоило Маше отправиться по указанному направлению, как на парня налетели все остальные.

— Ты чего, обалдел, Серый, не видишь, в натуре, это ж Машка. Звони ему быстрее.

— Что такого?— отбивался тот.