Избранница дракона: меж двух огней

Все ведь помнят, что из-за отца чуть ли не казнили мою маму? То-то и оно! Это раз и навсегда перечеркнуло между нами какие-либо родительские отношения. Если бы не этот поступок, возможно, я дала бы ему шанс, но я, как обиженный ребёнок имею полное право ненавидеть его. Никогда не забуду, как маму волокли по песку. Я возненавидела отца уже тогда, глядя на эту картину.

Посему демонстративно скрестила руки на груди, фыркнула и отвела взгляд в сторону, как бы игнорируя присутствие здесь — в пустыне Инаархаса третьего лица.

— Алекс, — грозно кашлянул отец.

Ох, создатель лучше бы он молчал, только тебе и известно, чего мне стоит сдерживать внутренний огонь ненависти сейчас. Магия у меня пока отсутствует, но это не помешает мне накинуться на своего настоящего отца. Порой ненависть толкает нас на такие поступки, которые мы в жизни не совершили бы, будучи не ослеплёнными желанием мести. Но мной двигала не просто месть. Ненавижу!

— Женщина, ты должна поприветствовать отца!

Сначала подумала, что у меня от жажды уже галлюцинации слуховые. Но нет. Не послышалось. Посмотрела на Ская, он был серьёзен и якобы строг, как никогда. Нахмурилась даже, ибо Скай ко мне подобным образом никогда не обращался.

Опешила даже, моргая глазами с открытым от шока ртом. Я сейчас что-то может не поняла или Скай решил сыграть в строго мужа, что ли?! И если да, то почему в своё время не предупредил, что на людях мы "чтим" и "уважаем" традиции Восточного королевства, а я веду себя, как послушная, замужняя женщина.

Может, пропустила что-то?

Это настолько потрясло меня, что дёрнув головой, хрипло спросила:

— Что?

Отец недовольно покачал головой, взглянув на меня.

— Ваше высочество, вижу моя дочь не поддаётся воспитанию? Всё хотел поинтересоваться её замужней жизнью, но вы и сами знаете, что потом случилось. Ваша смерть, потом воскрешение, а Алекс сбежала. Кстати, ваше высочество, вы наказали её, ведь по брачному договору сказано "в случае смерти супруга, вдова остаётся в семье покойного мужа до конца своей жизни".

У меня округлились глаза. Что, простите?!

— Да, наказал, — беспристрастно ответил принц. — Надеюсь, моя жена усвоила этот урок.

И красноречивый взгляд на меня. Но было что-то ещё. Что едва уловимое, но таки да, я заметила прямой позыв и просьбу "подыграй мне" в его взгляде.

Ну, раз просит — значит, подыграю. Мне, конечно, не сложно, но это будет дорого стоит Скаю. Пока не знаю, какую плату стрясу с него, но отработает он прилично!

— Да, ваше высочество, — мой голос звучал тихо, и даже головку покорно склонила, сложив ручки вместе и не смея поднимать взгляда.

Отец удовлетворённо хмыкнул, а Скай приблизился ко мне и обнял за талию. Взгляда не поднимала. Пока. Вообще странно, что я так быстро сдалась и согласилась подыграть пусть и своему законному супругу? Раньше поступила бы совсем по-другому.

Впрочем, раньше я ненавидела Ская. Или нет? Может, это было самовнушение? Хотя, заглядывая в прошлое, в глубине души понимала, что Скай стал важен для меня с тех самых пор, как начал свою охоту и проявлял желание овладеть мной, взять, жениться...

— Хатарианг, как вы здесь оказались? — голос Ская звучал серьёзно.

Да, мне это тоже интересно знать!

Отче ответил не менее серьёзно:

— У нас с его величеством было совещание, как вдруг король почувствовал ментальный вызов от своего брата. Вызов был тревожный, поэтому его величество приняло решение, что я, как правая рука перемещусь с ним. Только меня портал выкинул в пустыню, а его величество... Без понятия. Но я долго искал. Был несколько удивлён, увидев вас, ваше высочество здесь с Алекс.

У меня нервно задрыгался глаз. Вообще взбесило, что отец назвал меня сокращённой формой имени. Лучше бы использовал просто слово "дочь". В своей обычной манере, как он это сделал в нашу первую встречу. "Легче ненавидеть", — скажите вы. "Я его не ненавижу! Я его хочу убить", — отвечу я. Ну, или максимум покалечить. Заслужил!

— Нас тоже выкинуло порталом сюда, — сказал Скай. — И, кажется, это чей-то заговор.

— У меня такие же подозрения, — помрачнел отец.

Мне же, как женщине Восточного королевства без дозволения своего мужчины, точнее мужа голос нельзя было вставлять, поднимать голову и подавно. Что за убогие традиции и обычаи? Эх, с этим надо что-то делать.

Да, и, честно, говорить совсем не хотелось. Слишком устала, выдохлась, чтобы ссориться и ругаться с тем же отцом. Путь думает, что я подчинилась Скаю в том смысле, в котором у них принято подчиняться.

На деле, конечно же, всё несколько иначе. В смысле, Скай знает, что я полностью его и навсегда, но это несколько не то подчинение, которое требуется в Восточном королевстве. Моему отцу это слово незнакомо, оно называется "любовь".

Было решено двигаться дальше, несмотря на явное отсутствие у кого-то мозгов и у нас со Скаем воды. Если без мозгов прожить ещё можно, мой отец тому пример. То без воды мы подохнем в скором времени. Продержимся ещё несколько часов и всё, пиши, пропало.

Пока шли, отец, конечно же, не упустил возможности расспросить о моём поведении, обо мне в качестве супруги и я едва ли сдерживалась, чтобы не заехать ему кулаком в нос, ну или челюсть. Скай невозмутимо слушал, поддерживая разговор, а я тихонечко, еле волоча ногами, шла рядышком с ним, взявшись за его руку. Устала. И даже слишком.

— Признаться, ваше высочество, изумлён! — говорил отец. — Вам удалось приручить мою дочь. Надеюсь, она достойная супруга и ведёт себя по всем законам, обычаем и традициям Восточного королевства, тогда мне не будет стыдно перед вами. Аурелия поступила вне всяких сомнений незаконно, похитив мою дочь из моего же клана! Алексис должна была воспитываться здесь, в Восточном королевстве.

Ой, зря он маму упомянул! Итак, с трудом сдерживаюсь. И Скай это чувствовал, потому что я сильно сжимала его руку. Погладил мою руку большим пальцем, успокаивая. Мол, не обращай внимание. Но это, казалось, было выше моих сил, и всё же я решила помалкивать. Не из-за отца, не из-за безмолвной просьбы своего дракона. Из-за себя. В горле слишком пересохло, и говорить было бы тяжеловато.

— Алекс прекрасная супруга, — сухо ответил Скай. — Думаю, некоторые законы в отношении наших женщин слишком устарели или были трактованы неправильно. Я уважаю наши традиции и обычаи, но при первом короле Инарахасе история говорит, что всё было иначе.

Все остальные слова после "Алекс прекрасная супруга" я пропустила мимо ушей, потому что у меня на лице расплылась счастливая улыбка. Я ведь ведьма самая настоящая, а он меня прекрасной супругой назвал. И сразу так тепло в груди стало, что даже на отца плевать. Пусть думает, что хочет. Никто из них и понятия не имеет, насколько сильно я люблю своего ледяного дракона.

Отец из страха и уважения перед королевской династией сомневаться в словах Ская даже не посмел. Покорно кивнул, но сам явно считал по-другому. Да, правы были многие, когда говорили, что Скай слишком отличается от своего дяди и отца. Несомненно, более жесткий, холодный и агрессивный, с чужим мнением, кроме моего, вообще не считается. Ладно, не буду врать. Моё мнение когда-то же в расчёт не принималось.

Мы оба изменились. Я научилась его слушать, а он научился меня слышать. Та потеря, что мне пришлось пережить, изменила нас обоих. Дела и законы Восточного королевства — это одно, а наши с ним отношения совсем другое.

Даже и не знаю, что важнее для него. Благополучие своего собственного королевства или я. Не могу пока представить, каким правителем будет мой любимый дракон. Неужели, у нас с ним будет всё так же, как и у его отца? Надеюсь, что нет.

Идти стало совсем тяжело, но мы двигались вперёд. Просто вперёд, надеясь отыскать выход из этого адской пустыни! Без понятия, как у отца язык не отсох, но именно он, а не я или Скай, продолжал разговаривать.

И каждая его тема сводилась к одному — к женщинам Восточного королевства. Женщинам не позволено то, не позволено это. Мужчина чуть ли не бог, господин, а женщина этакая домашняя рабыня, рожающая детей и следящая за семейным очагом.

— Ведь на то и даны мужчинам превосходства над женщинами, — вещал мой папашка, а я каждый раз закатывала глаза, глядя на него. — Одни сильнее других, а ещё умнее и мудрее. Алексис росла и воспитывалась в том мире, где есть равноправие между мужчинами и женщинами. Но разве это правильно? Вот и я говорю, что нет. Какое может быть равноправие?!

Господи! Убейте меня кто-нибудь об стену! Или лучше его! Ну, прямо классический женоненавистник! Как вообще можно так рассуждать?

Казалось, даже Скай слушал его в пол уха, а попросить заткнуться не позволял этикет и воспитание, всё-таки он с правой рукой своего отца общается. А, может, была другая, непонятная мне причина. Кто знает, кто знает.

Дракон, продолжая сжимать мою руку, игрался с моей ладонью. Это был своеобразный массаж, который расслаблял и помогал отвлечься от надоедливой болтовни моего папаши на тему, чего женщина должна делать, а чего не должна.

Это случилось так резко и неожиданно, что я не сразу поняла, что произошло. Не знаю, как Скай, но лишь спустя несколько секунд я почувствовала возвращение своей магии, когда в действительности она уже вернулась!

Внутренний огонь согревал изнутри и это стало первым признаком, что магия ко мне вновь вернулась. Мы со Скаем даже резко затормозили. Отец, кстати, тоже. Все трое были ошарашены одновременно, ведь магия вернулась, чёрт подери!

— Наконец-то! — радостно вскрикнула я.

Ожидала что-то вроде укоризненного: "женщине не позволено говорить без разрешения мужчины" от отца, но тот был слишком потрясён, чтобы говорить что-либо в принципе.

Скай вмиг прижал меня к своей груди, вспыхнуло яркое, синее пламя и мы оказались... Где мы оказались? Нет, точно не в академии или в Восточном королевстве. Мы стояли прямо возле дворца дяди Ская — правителя Западного королевства.

Как оказалось, мы здесь были не одни. Данил и Ирма стояли практически рядом, а ещё присутствовал отец Скай — правитель Восточного королевства, небольшая толпа из любопытного и отчего-то напуганного народа и даже воины, что сурово окружали правителей двух королевств. Стоял какой-то странный переполох.

— Что произошло? — обеспокоенно и громко спросил Скай.

Его руки на моей талии сжались крепче, будто защищая от чего-то или кого-то, если не от всех и всего сразу. Я же мысленно чувствовала здесь ауру хаоса и паники. Что-то случилось, пока мы отсутствовали. Я это в глазах Ирмы прочитала, что смотрела на меня.

Прокашлявшись, ответил правитель Западного королевства:

— Скай, на нас с твоим отцом было совершено покушение.

У троих: меня, Ская и моего отца резко перехватило дыхание. Так резко, что это услышали все.

Глава 9

Западное королевство

Я стоял в стороне, скрестив руки на груди, и смотрел на брата и Алекс. Как ни странно, совершенно ничего не почувствовал. Ни разочарования, ни ярости, гнева или злости, ни даже сожаления. Ни-че-го. При этом все уже поняли, что к Скаю вернулись воспоминания, для этого даже не надо быть зрящим.

Волновало меня только одно — покушение на моего отца. Ладно, не только это вызывало во мне какие-то эмоции, кроме равнодушия. Стоящая рядом девушка по имени Ирма тоже волновала меня. Только в несколько другом...сексуальном плане.

С той самой минуты, как я увидел её обнажённую в озере, могу с уверенностью заявить, мой внутренний зверь неистово зарычал "моя"! И потребность взять своё...свою женщину стала такой непреодолимой, что я едва ли сдержался.

"Ты спугнёшь её", — остановил я сам себя, представив, как хватаю её, прижимаю к себе и ставлю метку принадлежности мне и только мне! И это желание было практически неконтролируемое, почти как пламя, что выжигает изнутри и потушится, когда я возьму своё по праву.

Невольно взглянул на тёмную ведьму со светлой душой и огненными волосами. Красивая, чёрт подери! Желанная. Невинная. В связи с этим, ещё более желанная. Но я понимал, желание это запретное для меня. "Позже. Обязательно позже", — пообещал я сам себе. Её надо подготовить, иначе будет сопротивляться.

— Данил! — я вздрогнул, услышав голос отца, и оторвался от созерцания огненных локонов своей избранницы.

— Слушаю, отец, — спокойной произнёс я, стараясь выглядеть равнодушней к окружающей обстановке, про себя надеясь, что моё пристальное разглядывание Ирмы осталось незамеченным.

Находись мы во дворце моего отца. Если быть точнее, то в его кабинете. Присутствовали: я, моя ведьма...э-э-э, в смысле пока ещё не моя, но об этом позже. Также правитель Восточного королевства, на которого тоже было совершено покушение. Его правая рука и по совместительству родной отец Алекс. Скай и его избранница. И ещё какая-то огромная "птица", напоминающая вымерших на Земле птеродактилей. Стражу отец решил выставить. То, что обсуждалось, не для посторонних ушей. Предателем может оказаться любой, а значит, сейчас доверять кому-либо нашей династии опасно.

— Расскажи подробно, каким образом вы с...

— С Ирмой, — подсказал я запнувшемуся отцу, который пока ещё не знал про избранную мной девушку.

Кинув, правитель Западного королевства продолжил:

— Каким образом вы с Ирмой оказались в заколдованном лесу? И что здесь делает говорящая сосна?!

Да, неловко получилось. Ведь Айрис всё это время была с нами. Ирма в отличие от меня про свою "подругу" — душу, что была заключена в дерево, помнила. Лично я успел позабыть о девятой присутствующей в кабинете моего отца личности.

— Моё имя Айрис, уважаемый, — немного язвительно представилась...сосна.

Мля, до сих пор не верится, что это не наша с Ирмой галлюцинация. Покушение, говорящее дерево, птеродактиль... Что ещё я должен сегодня увидеть, чтобы окончательно сойти с ума?! Может, я просто сплю?

У отца нервно задрыгался глаз после слова "уважаемый".

— Что за день-то сегодня такой!? — тяжело вздохнул отец.

— И не говори! — и мы все его поддержали, кроме сосны и птеродактиля, он говорить не мог, по какой-то причине, а Айрис предпочла усмехнуться.

— Отец, дядя, что делать будем? С этим надо что-то решать, — как и всегда отличился нетерпением мой брат. Хотя, я и сам такой.

Но находясь здесь и сейчас, я впервые сожалел, что время нельзя остановить или промотать немного назад. До безумия хотелось вернуться обратно в лес, захватить с собой только Ирму. Сосна осталась бы здесь, а я закончил бы то, что начал ещё в озере.

— Надо каким-то образом связаться с тьмой, — предложил отец Ская и мой дядя. — Тем более, драконы единственные, с кем она снисходит общаться. Скай, однажды тебе удалось призвать её. Попробуй повторить это снова.

Я заметил, как брат побледнел, видимо, вспоминая что-то. Конечно, у меня имелись свои предположения на этот счёт, ведь по какой-то же причине Алекс, которая должна была умереть от проклятия тьмы, всё-таки осталась жива. Значит, мой брат связывался с самой богиней. Той, что повелевает тьмой. Той, что подарила каждому сверхъестественному существу частицу своей сущности, чтобы мы — тёмные маги и чародейки могли колдовать, обладая магией тьмы.