Мутант

— А ты чего вылез? — удивился я, глядя на Сима.

— Проводить... Я бы с вами пошел, но мне за Скорпом не угнаться...

Обалдеть, наплодил себе «детишек»!

— Скорп, слушай инструктаж. Двухметровые коричневые чешуйчатые гориллы — это враги. Зеленые и голубоватые, тоже чешуйчатые, но маленькие — это союзники. Люди — это свои. Понял?

— Так точно! Но если союзники или люди будут нести угрозу я их парализую.

— Хорошо. Тогда поехали... Э-э-э... — только сейчас до меня дошло, что не знаю куда именно ехать. Ну до озера... а дальше куда? Я посмотрел на корабль и заметил взволнованную Олу, выглядывавшую из люка.

— Макс? Что-то не так? — крикнула она.

— Дурак я. Не имею понятия как мне найти наших. Не переться же сломя голову пока не упрусь в первое попавшееся стойбище кархов.

— Макс, ну ты как маленький! — улыбнулась девушка, — Там же две твои тени! Если они еще живы, ты их должен чувствовать! Я читала об этом.

Интересно... Я прикрыл глаза и прислушался к ощущениям — ничего... Тогда попробовал представить Зану. И тут же ощутил не только направление, но и примерное расстояние! Правда чувство расстояния было относительным и я его не смог бы перевести в километры. Но главное направление!

— Спасибо, любимая! — крикнул я и запрыгнул на дрона. Тот немного увеличил и приподнял кольцо огнемета и я устроился в этом своеобразном гнезде. Тщательно пристегнулся к основанию «шланга» и скомандовал — вперед.

Поездка на дроне оказалась еще хуже чем я представлял. Я отбил себе всё что только можно, получил пару раз по морде ветками, пока Скорп не догадался поднять клешни таким образом, чтобы сбивать все препятствия передо мной. В жизни не катался верхом, тем более на калиновом монстре, но спустя полчаса, когда немного пообтерся и устроился удобнее, мне это даже понравилось. Несколько раз нам попадались звери, один раз даже раграсс, но и он с испуганным скулежом, сбежал с дороги. Вот что значит техника! Еще бы придумать как запустить реактор, и тогда всем хана.

Проехали мы километров сорок и лес постепенно поредел, а потом и вообще стали попадаться поля. Но мне было не до красот, я чувствовал Зану уже довольно близко. Правда солнце начинало клониться к горизонту, но нам в принципе освещение не особо и требовалось.

Наконец я ощутил, что мы совсем рядом. Было ощущение, что Зана находится вон за той ближайшей рощей. Я приказал Скорпу остановиться и кое-как спустился на землю. Принялся растирать отбитые и затекшие конечности, а заодно осматриваться. Лес здесь превратился в кучки небольших рощ, но деревья в принципе были те же. Пять-семь больших деревьев, образовывали рощу, ниже как обычно росли папоротники, а вот лопухи исчезли. Вместо них росло что-то напоминающее бамбук, поэтому рощи совершенно не просматривались. Роща, за которой я чувствовал эрху, ничем не отличалась от других.

Я уселся на землю и принялся снаряжать гранаты, оставив на страже Скорпа. От него никто не укроется и не подберется незаметно, он видел во множестве диапазонов одновременно. Внезапно пришел вызов от Рэкса.

— Макс. Сарха вышла на связь. — спустя мгновение раздался шепот Шалы.

— Макс. Макс.

— Шала, я тебя слышу!

— Макс... мы в стане кархов. Прости, мы не могли связаться раньше, были без сознания. Прости Макс, я не заметила засаду кархов и нас всех взяли. Не знаю что стало с Олой, может она в загоне рабов, а может... — её голос совсем стих и послышались всхлипы.

— Так! Тихо! Сейчас вас спасать будем! Не раскисать! Где вас держат и что с эрхами?

— Макс, стан кархов очень далеко, тебе не успеть. На улице большой шум, похоже кархи сегодня готовят большое пиршество... — она снова всхлипнула.

— Я нахожусь неподалеку, поэтому ответь на мои вопросы. — медленно, с нажимом сказал я.

— Как неподалеку? Как ты тут оказался?

— Шала, вопросы потом, когда всё закончится! Ответь на мои вопросы! — пришлось повысить голос. Это помогло.

— Нас держат в шатре, не знаю в каком именно, но он большой. С Заной всё в порядке, но Элихор ранен. Макс, Зана говорит, что наш шатер стоит у загона с рабами, их здесь уже держали. Как ты собираешься нас спасать в одиночку?

— А я не один! В общем так, как начнется шум, постарайтесь забиться в какую-нибудь щель и не высовывайтесь, а то мой фамильяр может нечаянно зацепить.

— Мы связаны, мы не сможем никуда забиться.

— Как же ты тогда на связь вышла? — удивился я. Чтобы включить телефон в ухе, требовалось нажать сенсор.

— Зана носом включила! Хи-хи!

— Молодцы! Всё, отбой! Сейчас шуметь будем. — и я отключил телефон. — Скорп, где-то у загона с людьми есть большой шатер. Его не сожги случайно, там союзники, они связаны. Вперед!

Мы было уже тронулись вперед, но тут я хлопнул себя по лбу.

— Скорп! Тут наверняка есть маги. С виду они ничем не отличаются от других, но могут угостить плазменным или подобным зарядом, будь внимательнее.

— Я всегда внимателен!

Да, что-то я туплю. Волнуюсь наверное. Скорп достаточно шустрый, чтобы увернуться от местных огнешаров, летают они медленно. Маги это не плазменные пушки.

Солнце уже опустилось за верхушки деревьев и наступали сумерки. Как раз идеальное время для нападения, и мы продолжили путь. Ломиться через рощу было глупо, поэтому решили её обойти. Стоило пройти с полкилометра, как я увидел стойбище дикарей. Именно стойбище, и именно дикарей. Поле, площадью не меньше километра, было заставлено различными шатрами, шалашами и вообще непонятными строениями, судя по всему из шкур животных. Между ними горело множество костров, сновали фигуры кархов, кое-где виднелись какие-то животные. Мы находились еще далеко, но и отсюда я услышал шум-гам, стоявший там. Попытался высмотреть тот самый загон, но отсюда ничего было не видно — мешало множество шатров. Пришлось немного углубиться в рощу, где я как обезьяна залез на тонкий, но прочный стволик «бамбука».

Загон я увидел сразу. Это было огороженное пространство в котором лежали, сидели и просто бродили люди. Я насчитал человек двадцать, странно, Зана говорила их тут больше... Может еще не всех привели? Но ворота были закрыты. Загон располагался совсем рядом, поэтому я решил атаковать с этой стороны, а дрона отправить на противоположную, чтобы пошумел. Если просто напасть на стойбище, поднимется паника и кархи начнут носиться по территории, затрудняя освобождение пленных и людей, да и разбегутся сволочи, а я не хотел чтобы кто-то ушел. Поэтому передал Скорпу по телефону приказ обойти по-тихому стойбище и просто пошуметь, но не особо показываться. Дрон бесшумно скрылся в сгущающихся сумерках, а я остался висеть на дереве, чтобы видеть результат его действий. Заодно примерно посчитал шатры. Их было около трех сотен, различного размера. Много тут этих тварей, трудно будет не упустить ни одного. Самих кархов было сосчитать невозможно, так как они постоянно сновали по стойбищу, скрывались в шалашах, снова появлялись... Приметил нескольких часовых, бродивших вокруг лагеря...

— Макс. — пришел вызов от дрона, — Тут четверо врагов охраняют каких-то животных.

— Оглуши их из блокса, но потом нужно будет добить.

— Принято.

Когда уже совсем стемнело, на противоположной стороне лагеря внезапно загорелись два шатра. Некоторое время была обычная суета, но потом в стойбище поднялся переполох — кархи понеслись в сторону пожара, поднялась суета, крики. Пора.

Я спрыгнул с дерева и рванул в торону загона. Тут стоял один из часовых, он сейчас смотрел на происходящее в лагере и мне без труда удалось его прирезать. Шатер, в котором предположительно содержались пленники, я приметил давно, он как раз находился за загоном, но в сам загон я не полез, зачем людей пугать. По пути к цели пришлось уничтожить еще восьмерых кархов, даже баба попалась, но меня это нисколько не взволновало, я шел спасать своих. Возле входа в шатер с пленниками стояли четыре карха, они никуда не побежали, но и на долго меня не задержали. Они ожидали нападения со стороны пожара, но никак не ожидали, что я появлюсь сбоку. Быстро обезглавив одного, я тут же проткнул мечом второго, а оставшиеся двое получили по ножу, один в горло, а второй в спину. Последний оказался живучим и попытался что-то прорычать, пришлось его еще и обезглавить. Меня снова начал забирать боевой азарт, жажда крови. Не заморачиваясь как открывается это сооружение, я просто рубанул мечом, повыше, чтобы не дай бог не зацепить лежащих пленников. Оказалось очень удачно — там как раз стояла какая-то тварь и ей не хило досталось.

Внутри было довольно темно (снаружи кругом горели костры), пришлось включить магическое зрение. Я увидел бледную ауру карха и из неудобного положения, через разрез, кинул в него нож. Попал, но не убил, а лишь ошеломил на мгновение. Этого мне хватило чтобы пропороть дыру побольше и оказаться внутри. Карх не успел даже поднять меч, как был обезглавлен. Потом добил того что ранил через стенку и зажег светляка.

— Шала!

— Макс! — ответили сразу три голоса и я вздохнул с облегчением. Я был настроен на Зану и точно знал что она здесь, а вот насчет остальных не знал. Они оказались за небольшой перегородкой, лежали на полу. Разрезал веревки, не обращая внимания на разную кучу радостных возгласов и вопросов, потом осмотрел Элихора. Он был ранен в спину, довольно серьёзно, поэтому передвигаться сам не мог.

— Девушки, хватайте Элихора и вперед, сейчас тут такое начнется! Нам нужно к загону с людьми, чтобы эти твари не убили кого в панике.

— Какой панике? — не поняла сарха, хватая меч убитого карха. Зана забрала второй.

— Которая сейчас тут начнется. Так, а это кто? — в недоумении спросил я, разглядывая еще одного пленника, которого скрывала до этого перегородка.

— Фарх. — просто сказала сарха. — Его зовут Харут, он из Седых гор. Хочешь взять его с собой?

— А он пойдет?

— Спрашиваешь еще! Любой всё отдаст, лишь бы уйти из плена кархов!

— А чего молчит тогда?

— Мы говорим на человеческом языке. Ты не заметил?

Действительно, в горячке сам не обратил внимания на каком языке мы говорим. Я наклонился над фархом.

— Жить хочешь?

— Да!

— Тогда без глупостей. Выполнять мои команды, иначе мой фамильяр тебя прибьет.

— Согласен. — вполне спокойно ответил фарх и я его освободил.

— Может тут еще где пленники есть? — на всякий случай спросил я.

— Нет. Всех пленников всегда содержат здесь. Я здесь два месяца пробыла, знаю. — ответила Зана.

— Тогда вперед.

Я прикинул направление на загон и не долго думая, прорубил выход. Выглянул и чуть не получил дубиной по голове. Какая-то тварь видимо услышала разговоры внутри и подслушивала. Опять баба! Принял очередной удар дубины на меч, отчего она ополовинилась, я быстро проткнул ей грудь и оттолкнул тело в сторону. Её место занял какой-то мелкий карх, видимо пацан, но он меня не задержал. Больше никого рядом не оказалось и мы вышли наружу. Насчет никого я конечно поспешил. Со всех сторон неслись твари, причем и женщины и дети. В руках у них было в основном дубьё, но были и какие-то топоры и мечи. Вышедший последним фарх, не стал медлить, а выхватил у Заны меч и тут же срубил голову пацану, выскочившему откуда-то из-за шатра. А я сначала кинул гранату в самую гущу, подальше, и лишь тогда заработал мечом. Взрыв убил всего парочку, но ошеломил остальных и мы быстро с ними справились.

Раненых добивать не стали, а быстрым шагом направились к загону. По пути было еще несколько мелких стычек, но вот и загон. Это был частокол из того самого бамбука, высотой метра два. Стволы не были плотно подогнаны и сквозь щели местами сверкали чьи-то глаза. Я заметил подобие ворот и направился туда, там само собой, оказалась охрана из двух кархов. Мои ножи их быстро успокоили и мы расположились прямо перед воротами.

— И что теперь? — спросил фарх, как там его? Харут.

— А сейчас держим оборону. — а в телефон скомандовал, — Скорп, начинай полную зачистку!

Фарх посмотрел на меня как на идиота, но больше ничего не сказал, а отошел немного в сторону и занял удобную позицию.

— Ложись! — крикнул я, заметив недалеко двух кархов, целившихся в нас из луков. Все среагировали достаточно быстро, оно и понятно — мир магии, тут огнешары летают и прочая гадость. Я же падать не стал, а бросил в стрелков гранату. Они все же успели выстрелить, но то ли неожиданное падение моих спутников, то ли мой бросок сбил их прицел и стрелы с громким стуком воткнулись в частокол. За оградой раздались вскрики, но их заглушил взрыв, разметавший и стрелков, и шатер. А потом в стойбище началось безумие.

Скорпу я дал команду носиться по кругу, сжигая всё и всех на своем пути, постепенно сжимая кольцо, что он сейчас и начал делать. В лагере поднялась жуткая паника, крики, стоны, рёв. На нас начали выбегать группы обезумевших тварей, но я встречал их гранатами на расстоянии, а тех кому повезло прорваться, брали на мечи. Иногда в нашу сторону прилетали огнешары, но от них было довольно легко увернуться. Они взрывались об стену загона, иногда прожигая дыры. Я понадеялся, что люди не пострадали.

Всё больше шатров полыхали огнем, всё больше раздавалось предсмертных стонов. В какой-то момент не меньше сотни кархов попытались прорваться через нас. Я успел кинуть шесть гранат, которые положили почти всех. Большинство из них просто оглушило, поэтому я вызвал Скорпа.

— Скорп, тут зачистить нужно, нам не справиться!

— Принял.

Спустя десяток секунд из-за ближайшего шатра выскочил дрон и, ни на секунду не замедляясь, полил оживающих кархов струёй огня. Резко дохнуло жаром и запахом паленого мяса, из бушующего пламени слышались предсмертные крики, а дрона здесь уже не было, он обрабатывал уже другую сторону стойбища. Его тень еще несколько раз проносилась где-то в пламени, которое ему абсолютно не причиняло вреда, а потом всё стихло, остались лишь звуки бушующего пламени и треск рушащихся шатров. На наше счастье ветер дул куда-то в сторону, поэтому ни мы, ни люди в загоне не задохнулись от смрада.

Я посмотрел на застывших как статуи спутников, расширенными глазами глядящие на огненную стихию, но не стал ничего говорить. А что тут говорить? Да, возможно я поступил жестоко, может даже слишком жестоко, но это было необходимо сделать. Это нужно было сделать для того, чтобы дать понять этим тварям что здесь появился тот, кого лучше не трогать. То есть запугать, проще говоря. Теперь кархи, которые придут на это место, задумаются — а стоит ли здесь вообще селиться, и тем более идти дальше? Правда сарха говорила, что кархов тут море, они окружали мой лес полукольцом, с запада на восток, весь север был ими заселен. Это поселение находилось практически на западе от корабля, а ведь их даже здесь несколько по рассказам Элихора (они, прежде чем нашли своих родных, обошли несколько стойбищ). Ничего, разберемся. В арсенале есть еще один Скорпион, да и с оружием еще не всё понятно.

— Скорп.