Система. Начало

— О чём думаешь? — спросила она через несколько минут молчания.

Захваченный созерцательным настроением я совершенно не свойственно для себя решил поделиться некоторыми своими мыслями:

— О небе. Знаешь, а ведь когда смотришь на него, кажется, что оно не такое уж и большое. Кажется, что это ещё один потолок, просто очень высокий и необычный. Но на самом деле небо бескрайнее, безгранично, бесконечно в самом полном смысле этих слов. — Прервавшись на секунду и потянулся рукой к звёздному небу продолжил. — Маленькие огоньки так похожие на мерцающие вдалеке свечки, прозванные нами звёздами, находятся настолько далеко, что даже простая попытка вообразить такое расстояние приводит к ступору. — Снова замолчав и опустив руку, задумался о сказанном, а затем снова заговорил: — А ведь некоторые из этих звёзд и не звёзды вовсе, а целые галактики — огромные, колоссальные скопления звёзд. То, что нам видится однородным огоньком это на самом деле слившейся воедино свет от сотен миллиардов звёзд. Звёзд, которые и сами отнюдь не малы, наоборот они невероятно огромны. Чтобы просто обойти по кругу одну из них понадобятся сотни лет непрерывного пути. А ведь звезды тоже неодинаковы по размеру и если на одну понадобятся сотни лет, то на другую уже целые тысячи. И вокруг почти всех этих светил вращаются планеты. И скорее всего среди этих планет есть подобные нашей, тоже живые и населённые кем-то. Поэтому, кто знает, может прямо сейчас мы смотрим на кого-то, кто точно так же смотрит на нас. Уже одно это — невероятно и немыслимо, а ведь есть ещё много других поразительных вещей потрясающих своей колоссальностью, например, квазары, нечто светящееся сильнее, чем миллиарды звёзд вместе взятые и выпускающие колоссальные струи энергии, которые могут сдувать звёзды как одуванчики сдувает сильный ветер. Или чёрные дыры, объекты, затягивающие в себя всё, что попадётся на пути: звёзды, планеты, даже свет, всё. А ведь некоторые считают, что они являются вратами в другие миры, в миры совершенно отличные от нашего. И это лишь маленькая часть чудес вселенной. И по сравнению с этой безграничной, завораживающей красотой космоса все проблемы, чаяния, трудности жизни над которыми мы так трясёмся, так бьёмся, кажутся абсолютно незначительными и бессмысленными. Да что там трудности, мы сами и все наши жизни ничто по сравнению с рождением целых галактик или смертью звёзд. И я считаю, что это прекрасно, ведь это значит, что, сколько бы мы не прожили, сколько бы не сделали и не узнали всегда будет ещё в миллион раз больше непознанного и неизведанного, а значит, наша жизнь никогда не утратит своего смысла и интереса и всегда будет путь ведущий дальше.

Закончив говорить задумался зачем я вообще столько и так сказал? Это был совершенно не свойственный мне порыв эмоций. Влияние гормонов детского тела? Психологическое перенапряжение? Расслабился из-за отсутствия опасности смерти? Пока ответа на этот вопрос я не знаю, а потому придётся за собой внимательно следить, иначе в следующий раз прокол может оказаться куда серьёзнее чем разглагольствование на тему бесконечности вселенной. Кстати, вот будет забавно если в этой вселенной ничего подобного нет, а то глядя на луны со своими спутниками я уже ни в чём не уверен.

* * *

На следующее утро я с мешком совершенно ненужного мне хлама стоял возле ворот в имении Норан. Стоит вспомнить, что имение находится за городской чертой, так что мне ещё предстоит добраться до Норана, города в котором зародилась и в честь которого была названа Великая Семья Норан более шестидесяти тысяч лет назад.

Впрочем, до города не далеко, пять километров всего, час пути пешком и уже там, и я бы с удовольствием прогулялся, но отец был категорически против, мол, не по статусу пешком таскаться. Хотя, казалось бы, какой статус? Мы по своему положению и от простых слуг недалеко ушли, но он был непреклонен. Вот и жду я теперь карету. Рядом со мной стоит отец, а чуть в стороне Хила и Мила, у которой, несмотря на всю выправку служанки-телохранительницы глаза на мокром месте. Похоже, за эти десять лет я действительно стал для неё сыном.

Надо сказать, что я не просто взял и куда-то намылился с одного лишь отцовского благословения. В Великих семьях так дела не делаются, любой, кто может знать секреты и тайны семьи должен находиться под постоянным надзором, что, в общем-то, логично. А я как Хранитель книг, поправочка, будущий Хранитель книг имею доступ к этим самым тайнам и секретам. Но мой отец совсем не так прост, как кажется на первый взгляд и каким-то образом убедил Норанов отпустить меня. Они ограничились всего лишь разъяснительной беседой на тему что секреты надо хранить, но похоже они и сами не сильно верили, что четырнадцатилетний пацанёнок может что-то знать, пусть он и имеет доступ к магическим книгам.

Но вот карета прибыла, а вместе с ней время расставания. Не сказать, что я так уж был опечален этим фактом, но я тут прожил четырнадцать лет, так что некоторая грусть всё же была. Впрочем, она быстро забывалась, стоило вспомнить о том, что меня ждёт, нет у меня времени на такие вещи.

— Ну что ж Марк, вот и пришло время отправиться в свой собственный путь. Я не буду говорить какие-то избитые мудрости или напутствия, лишь скажу, что тебя ждёт трудная дорога, но я знаю, ты умный парень и многое тебе по плечу. Только помни, что у тебя всегда есть место, в котором тебя ждут. Хотя если ты сам создашь себе такое место, твой папа будет очень рад. — На последних словах отец улыбнулся, что было довольно редким явлением. Впрочем, улыбка быстро пропала, а из кармана был извлечён мешочек. — Держи, здесь немного денег, на первое время должно хватить.

— Спасибо отец. — Сказал я, беря мешочек, при этом одновременно пытаясь понять, как слова про своё "место" согласуются с моей будущей должностью Хранителя Книг семьи Норан или с меня сняли эту обязанность? Впрочем, не важно, какие бы то ни были у кого на меня планы с нашествием они утратят всякий смысл.

Отец на эти слова лишь посмотрел на меня и ещё раз, скупо улыбнувшись, отошёл в сторонку. Следующей ко мне подошла Мила. Оглядев меня печальными глазами и также печально вздохнув, она протянула мне связку метательных ножей:

— Я дарю тебе их с одной лишь мыслью: пусть тебе они никогда не пригодятся. Береги себя сынок. — Не успел я спрятать ножи, как был заключён в объятия. — Береги себя. — прошептали мне тихо на ухо.

— Обязательно мам, обязательно. — Свою новую жизнь я буду беречь очень сильно. — И ты себя береги. И кстати, я бы не отказался от братика, а то сестричка уже есть, а братика нет. Непорядок. — Ответом мне был наполненный искренним возмущением подзатыльник, от которого я привычно не смог уклониться. Но спустя мгновение гнев сменился на милость и, потрепав меня по голове Мила пошла к стоящему в сторонке отцу. Надеюсь моя глупая шутка подняла ей настроение.

И наконец, ко мне подошла Хила. Мы стали друг перед другом и смотрели, просто смотрели. О чём в этот момент думала Хила мне неведомо, но вот я, в очередной раз дивился её способностям:

Хилана де Сорано Ур. 51 Опыт: 01.65%

Эмоции: Грусть. Беспокойство. Привязанность. Надежда.

Как я заметил на определённом этапе Мр Хилы стало больше чем она могла получить исходя из своих характеристик, что позволило мне сделать вывод, что у неё появились свои пассивные бонусы, которых я, к сожалению, видеть не могу. Не исключено что так проявляется естественный рост её резерва, роста которого нет у меня. Этот факт подтвердил мои опасения насчёт того, что статистика других существ, которую я вижу через наблюдательность отражает лишь примерное положение дела, а никак не точное. Хотя даже так она ещё очень и очень полезна ведь даже просто знать в общих чертах, на что способен оппонент невероятное преимущество.

Но всё-таки, какое же невероятное преимущество даёт талант Фиолетового ранга. За счёт этого таланта количество её маны уже начинает потихоньку меня догонять. Определённо, Система не просто так назвала её самой талантливой магиней за последнюю тысячу лет.

Но вот через полминуты таких гляделок я решил — пора. Но перед тем как уйти я достал из кармана прощальный подарок и протянул его Хиле, идея такого "подарка на прощание" мне показалась вполне уместной, так что я решил им озаботится заранее. Сам подарок — это ожерелье, сделанное из кристаллов маны. На самом деле при создании кристалла маны форма может быть какой угодно, лишь бы он был целым и определённого размера. Но этот самый размер можно менять, но только в меньшую сторону, при этом на уменьшение тратится гораздо больше маны чем на сам кристалл. И затраты возрастают геометрически, поэтому уменьшить со стандартного кристалла размером с кулак, до горошины достаточно долго и затратно. А надо это для всяких миниатюрных артефактов, в которые стандартный кристалл не запихнёшь. И разумеется миниатюрные кристаллы стоят дороже стандартных. Именно из таких миниатюрных "отличных" кристаллов я и сделал ожерелье, стилизованное под бриллиантовое колье в форме цветка, что так ей нравятся. Была ещё мысль их покрыть всякими полезными рунами, но моих навыков недостаточно для работы над таким хрупким и чувствительным материалом как кристаллы магии. И так как я их сделал вручную в них нет ни дефектов, ни примесей, а потому они не фонят магией, что делает их идентификацию сложным делом, если специально не проверять. Со стороны это просто стеклянная безделушка и не более того. Правда по цене столь чистые, ёмкие и миниатюрные кристаллы стоят как бы не больше такого же по размеру бриллиантового колье, пусть и уступают ему в красоте.

Но я приготовил не только ожерелье, но ещё и простой открывающийся кулон. Действительно простой, обычный серебристый овал без всяких изысков. Внутри же маленький рисунок, на котором изображены я, Хилана, Мила и отец стоящие вместе. Если я ничего не путаю такие кулоны называют памятными. Изначально я не планировал ничего такого, но подумав я решил, что просто так взять и уйти неправильно, а потому решил сделать такие вот кулоны. Отцу и Миле я отдал ещё вчера.

— Что это? — спросила Хила осторожно беря из моей руки протянутое.

— Подарок. — с лёгкой улыбкой ответил я, наблюдая как принцесса аккуратно раскрыла кулон и замерла, увидев рисунок. Увидь его кто в прошлом мире решил бы, что это фотография, что неудивительно ведь я отлично овладел умением рисовать фотореалистичные рисунки, в конце концов это был один из моих способов тренировки памяти, когда необходимо максимально подробно и точно воспроизвести что-то что видел лишь раз или мгновение. Понаблюдав ещё пару секунд как Хилана своими пальцами бережно и осторожно прикасается к кулону, ощупывая каждую его деталь я пришёл к выводу, что похоже кулон заинтересовал её куда больше ожерелья. Но так или иначе мне надо уже оправляться. — Береги себя сестрёнка. — сказал я, потрепав Хилану по голове.

Всегда считал, что старший брат хоть раз, но обязан так сделать, это абсолютно бессмысленно я знаю, но почему-то такая уверенность во мне была всегда. Убрав руку, я стал ждать реакции, но вопреки моим ожиданиям Хила не возмутилась, не бросила на меня грозный взгляд, а просто... растерялась. Она как-то необычно заторможено подняла к голове свою ладонь и коснулась места где была моя рука. Интересная реакция, такого я не ожидал, как видимо и не ожидала от меня такого Хила.

Ладно, побаловался и хватит. Ещё раз улыбнувшись напоследок принцессе, я развернулся и направился к карете. Но не успел я пройти даже пяти метров как позади я услышал быстрые шаги и меня тихо обняли со спины.

— И ты себя Марк. — И так же тихо отпустили, попутно вложив мне в руку цветок — ту самую гортензию, которая так приглянулась Хилане.

В этот момент я осознал, что Хила это, пожалуй, самый близкий для меня за обе жизни человек, я провёл с ней целых десять лет. Десять лет мы жили в одном доме, ели за одним столом, работали в одной библиотеке, вместе учились, вместе тренировались и практически всегда были рядом друг с другом. Стала ли она для меня по-настоящему сестрой? Не знаю. Я слишком долго был один, слишком привык полагаться только на себя и не уверен, что теперь способен пустить кого-либо в своё сердце по-настоящему. Может быть не будь нашествия, может быть посвяти я свою новую жизнь только своей семье и всё было бы по-другому. Может быть. Но сейчас, это всё неважно, впереди меня ждёт тяжёлый путь и что бы его пройти до конца мне придётся чем-то жертвовать. Как и всегда.

— Обязательно. — Ответил я, не оборачиваясь и продолжая свой путь к карете. А в голове сам собой возник вопрос: если Хила смогла стать для меня чем-то большим чем просто случайной девушкой, то мог ли я стать для неё чем-то большим чем просто случайным парнем, сестру которого она должна играть?

Жизнь — это путь с известным началом и

концом, но неизвестным маршрутом.

* * *

Как оказалось, ехать мне предстояло не одному, потому как карета была не пуста.

— Ну, здоров, я так понимаю, ты Марк? — задал вопрос, сидящий в карете незнакомец.

— Здравствуйте, да, я Марк, а вы? — высока вероятность, что он кто-то из Норанов, а значит на всякий случай нужно быть вежливым.

— Я Дэйв, давний знакомый твоего отца, так получилось, что мне тоже надо в Норан, и я рад, что у меня есть попутчик, в компании оно всегда веселее. — Улыбнулся назвавшийся Дэйвом, а правда это или нет проверить я не могу — Наблюдательность ничего не показывает, а значит его уровень очень высок. Кстати думаю, стоит отметить, что улыбка на лысом двухметровом бугае с шрамированным лицом смотрелась, мягко говоря, эффектно.